Reuniendo Esposas con un Sistema - Capítulo 396

Capítulo 396: Talento del Señor de Rango SSS+, Foso de las Pruebas

Isaac habló con entusiasmo.

—¡Sistema, comparte el Talento de Señor de Emily!

Un suave tintineo resonó en su cabeza, seguido por las familiares líneas de texto brillante.

[Reino de Fantasmas (rango SSS) recibido]

[Fragmento de Talento de Señor de rango SSS recibido]

Isaac parpadeó.

Luego se rio.

«¡He conseguido el Talento del Señor y el fragmento de rango!».

No era lo que había esperado.

Había pensado que el Sistema copiaría el talento, o que le daría el fragmento de talento.

En cambio, ¡le había entregado ambas cosas!

Abrió la pantalla de su Talento de Señor y sus ojos recorrieron la lista.

[Talento del Señor]

1. 100% Tasa de Botín

2. Reino de Fantasmas

Debajo de ellos seguían más líneas.

[Ambos Talentos del Señor estarán activos en tu Ciudad con un 100% de efectividad.]

[Puedes usar el Fragmento de Talento de Señor adicional para mejorar cualquiera de tus Talentos del Señor. Al ser mejorado, aparte de la mejora, el Talento del Señor obtendrá una bonificación adicional (solo posible si el Talento del Señor alcanza el rango SSS+ o superior), y tu Talento del Señor podrá ser compartido con tus Sub-Ciudades con un 100% de efectividad.]

Isaac se quedó mirando las palabras durante un buen rato.

—¡Joder!

Si mejoraba su talento de 100% Tasa de Botín, no solo haría que su propia ciudad fuera ridícula. Significaría que la ciudad de Emily también podría usarlo a pleno rendimiento, en lugar de la versión debilitada que normalmente recibían las Sub-Ciudades.

Ese tipo de compartición estaba reservada para el rango SSS+ y superior. ¡Y ahora tenía acceso a ella!

Sonriendo, no dudó.

Seleccionó el fragmento y pulsó confirmar.

[100% Tasa de Botín (rango SSS) → 200% Tasa de Botín (rango SSS+)]

La pantalla se desvaneció.

La expresión de Isaac se tornó extraña lentamente.

—Esto…

«¿No está esto demasiado roto?».

«¿Siquiera está permitido algo como esto?».

Cualquiera que hubiera pasado tiempo en mazmorras sabía cómo funcionaban las tasas de botín. La mayoría de los monstruos dejaban caer materiales comunes, a veces raros.

Pero había mazmorras especiales y monstruos especiales que solo aparecían una vez. Dejaban caer algo llamado objeto «único».

Esos únicos podían ser cualquier cosa. Un boleto para entrar en una dimensión sellada. Una llave para una Prueba de una sola vez. Un arma de la que solo podía existir una en el mundo. Una poción que podía reescribir una línea de estadísticas.

Debido a su valor, el Sistema se aseguraba de que solo apareciera uno de cada mazmorra o monstruo.

Pero ahora…

Isaac obtendría dos.

¡Dos objetos únicos de una sola fuente!

Solo pensar en ello le hacía sonreír.

Respiró hondo y se calmó. Emocionarse en medio de negociaciones y políticas tribales era una buena forma de pasar por alto algo importante.

Abrió la interfaz de compartir y le envió la bonificación a Emily. Una pequeña ventana apareció, mostrando su aceptación un instante después.

[Sub-Ciudad confirmada. 200% Tasa de Botín activa con 100% de efectividad.]

—Bien —dijo Isaac en voz baja.

Solo eso convertiría a la ciudad de Emily en monstruos absolutos en lo que respecta a la recolección de recursos.

Se puso de pie, hizo girar los hombros y volvió al trabajo.

Unos cuantos ogros esperaban cerca, grandes figuras ligeramente encorvadas mientras intentaban parecer menos intimidantes cerca de los administradores humanos.

Isaac les asignó la tarea de ayudar a afinar el acuerdo comercial con la raza Eltari. Los ogros se encargarían de la seguridad y la aplicación.

Los humanos se encargarían de los números, los contratos y todas las cosas que hacían que a Isaac se le pusieran los ojos en blanco.

Una vez resuelto eso, no se demoró.

Encontró a Emily, le dio un rápido asentimiento y le dijo que la vería en casa más tarde.

Vale y la Emperatriz de la Espada ya esperaban al otro lado.

En lugar de teletransportarse a la Tribu Serpiente Rastrera, Isaac tenía un plan diferente. Montaron en la Sierpe del Cielo Carmesí, cuyas enormes alas batían lentamente mientras los elevaba en el aire. El viento les azotaba al ascender, mientras el suelo se encogía bajo ellos.

Esto era para intimidar a la Tribu Serpiente Rastrera, que estaría enfadada después de que Emily eliminara a muchos de ellos.

Por supuesto, para empezar, era culpa suya, ya que fueron ellos quienes iniciaron la batalla.

Vale, sentado cerca del frente, miró hacia atrás.

—¿Por qué me has llamado de repente? —preguntó.

Su ropa estaba rasgada en varios lugares y había manchas oscuras en la tela. Parecía que acababa de salir de un campo de batalla.

—Para usar tu maldición en la Tribu Serpiente Rastrera. Hemos matado a bastantes de ellos recientemente, así que hay una alta probabilidad de que intenten algo inteligente o estúpido. Prefiero estar preparado para ambas cosas.

Hizo una pausa y miró a Vale como es debido.

—Por cierto, ¿por qué estás tan herido?

Vale se encogió de hombros, como si la pregunta apenas importara.

—Estaba entrenando.

—¿… Entrenando?

—Sí.

Vale chasqueó la lengua y apartó la vista.

—Celia se está haciendo más fuerte. Si no le sigo el ritmo, esa mocosa se va a poner engreída.

Se le escapó un suspiro, un sonido cansado pero obstinado.

—Hoy solo le he ganado por mi abundante experiencia en combate. Todavía se está acostumbrando a esa Arma Legendaria que le diste. Cuando lo haga, puede que ya no gane.

Así que había estado en las tierras salvajes, luchando contra monstruos hasta altas horas de la noche, solo para proteger su orgullo de hermano mayor.

Isaac tosió en su mano, ocultando una sonrisa.

Vale le lanzó una mirada fulminante. Él sabía exactamente por qué Celia se había vuelto tan confiada últimamente, e Isaac sabía que Vale lo sabía.

—Haré que los ogros y la Ciudad Fortificada 82 te hagan un arma pronto —dijo Isaac.

Vale resopló.

Pero la comisura de su boca se crispó y volvió a apartar la mirada.

Isaac se lo tomó como una victoria.

Vale era una de las pocas Especies de rango ápice que trabajaban para él. Si seguía creciendo, se convertiría en una fuerza que podría cambiar el equilibrio de toda una región por sí solo.

—Sigues tomando las pociones de maná y constitución que te di, ¿verdad? ¿Qué tan altas están esas estadísticas ahora? —preguntó Isaac.

—Alrededor de mil quinientos para ambas —respondió Vale.

Para un humano, esa cifra habría sido absurda. Para una Especie Ápice, todavía era baja.

Las estadísticas de Vale habían sido muy bajas hasta hacía poco, ya que la ciudad no podía proporcionarle oportunidades para su crecimiento. Solo ahora estaba desarrollando su potencial adecuadamente.

—Sigue consumiendo las pociones lentamente. Ya estás en el nivel cincuenta. Cuando termines el lote, tu maná y constitución deberían alcanzar unos cinco mil. Veré si puedo conseguir pociones para tus otras estadísticas también —dijo Isaac.

—De acuerdo —dijo Vale. Las estaba bebiendo lentamente porque tomar demasiadas podía causar envenenamiento por maná.

El viento rugía a su alrededor mientras volaban y, por un momento, nadie habló.

Isaac miró a un lado.

La Emperatriz de la Espada estaba sentada con los ojos cerrados, la espalda recta y las manos apoyadas en las rodillas. Parecía estar meditando, ignorándolos por completo a los dos.

¿Era por cómo se había burlado de ella antes? ¿Las preguntas sobre seducción y todas esas tonterías? Había estado fría desde entonces.

Decidió no remover ese avispero en particular mientras estaban en el aire.

La Sierpe del Cielo Carmesí comenzó a reducir la velocidad, sus alas ajustándose a medida que el paisaje de abajo cambiaba.

Isaac se inclinó hacia adelante.

Frunció el ceño al ver algo.

La Tribu Serpiente Rastrera.

O más bien, lo que había cerca de ella.

Un enorme foso había sido excavado en el suelo, su circunferencia era casi tan ancha como todo el asentamiento de la Tribu Colmillo Ceniza.

El interior era pura oscuridad.

Incluso con la visión mejorada de Isaac, no podía ver nada dentro del foso.

Flotando sobre el foso había runas brillantes, dispuestas en un anillo irregular, que zumbaban suavemente como si sellaran lo que fuera que hubiera dentro.

Vale frunció el ceño.

—¿Qué es eso? —preguntó Isaac, volviéndose hacia la Emperatriz de la Espada.

Ella finalmente abrió los ojos y siguió su mirada. Juntó las cejas.

—Ese es el Foso de Pruebas. La Tribu Serpiente Rastrera lo utiliza —dijo ella.

La expresión de Vale se endureció. Estaba claro que conocía el nombre, y no le gustaba.

Isaac esperó más explicaciones.

La Emperatriz de la Espada habló de nuevo.

—¿Sabes que los monstruos de bajo rango no tienen sapiencia, verdad?

Isaac asintió.

—Eso significa que los hijos de las tribus de monstruos comenzarán a atacar todo tan pronto como se vuelvan un poco más fuertes. No entienden la comunidad. No entienden la contención. La mayoría de las tribus lidian con eso de una de dos maneras.

Levantó un dedo.

—La primera es la amabilidad. Tratan bien a sus hijos. Incluso sin sapiencia, los niños pueden sentir la amabilidad. Los hace menos agresivos. La tribu entonces los alimenta con recursos importantes y los entrena cuidadosamente, para que suban de nivel rápidamente y adquieran sapiencia.

Levantó un segundo dedo.

—La segunda es arrojarlos a las tierras salvajes. Dejar que luchen como monstruos salvajes. Dejar que crezcan o mueran por su cuenta. Cuando finalmente adquieren sapiencia, notan una marca dejada en ellos por sus padres. La siguen de vuelta a la tribu.

Señaló el foso.

—La Tribu Colmillo Ceniza sigue el primer método. La Tribu Serpiente Rastrera sigue el segundo.

Isaac volvió a mirar el foso.

—Esa cosa fue creada por sus ancestros. Durante generaciones, han arrojado a sus hijos, recursos e innumerables monstruos venenosos y toxinas en él. Los niños tienen que luchar para abrirse paso a través de todo y salir escalando.

Hizo una pausa y luego añadió: —Hay un sello en la parte superior. Solo los monstruos por encima del rango Élite pueden atravesarlo. Para cuando llegan a ese punto, han adquirido sapiencia.

—…¿Y qué hay de la seguridad de los niños? —preguntó él.

—No hay seguridad. O se hacen más fuertes y salen escalando, o mueren.

Su voz era firme, no cruel, pero tampoco suave.

—Esa experiencia es la razón por la que los miembros de la Tribu Serpiente Rastrera son tan individualistas. Se anteponen a la comunidad. Pero son fuertes. Más fuertes que la mayoría de los monstruos del mismo rango. Su dominio del veneno es inigualable. Por eso el foso todavía se utiliza.

Isaac no respondió de inmediato.

Solo se quedó mirando la oscuridad.

La Emperatriz de la Espada observó su expresión por un momento y luego volvió a hablar.

—Ni se te ocurra interferir, Isaac. Esta es su tradición. Ellos eligieron cómo criar a sus hijos. Y piénsalo. En las tierras salvajes, tú también matas monstruos. Incluso si ignoras a los monstruos del sistema, los otros son solo criaturas que nunca se hicieron lo suficientemente fuertes como para adquirir sapiencia. Si te compadeces de estos niños, ¿te compadecerás de cada monstruo que matas ahí fuera? Tú…

—La Tribu Serpiente Rastrera va a servirme ahora, a diferencia de los monstruos de las tierras salvajes. Me pertenecen —dijo Isaac, interrumpiéndola—. Eso significa que las vidas de los niños de aquí son mi responsabilidad.

La Sierpe del Cielo Carmesí dio una vuelta sobre el páramo antes de descender hacia la entrada de la Tribu Serpiente Rastrera.

Sus enormes alas agitaban el aire con aleteos lentos y pesados, esparciendo polvo suelto y ceniza por las llanuras de piedra de abajo.

Isaac se inclinó hacia adelante en el lomo de la sierpe, con los ojos entrecerrados.

Lo primero que notó no fueron las cúpulas de barro ni los sinuosos túneles excavados en la tierra.

Fue la ausencia.

Los ogros se habían ido.

Eran los mismos ogros que Emily y la Tribu Colmillo Ceniza habían dejado aquí para «vigilar» este lugar.

Se suponía que debían estar a la vista, y asegurarse de que la Tribu Serpiente Rastrera no hiciera nada hasta que Isaac llegara.

Vale también lo notó.

Preparó su arma, listo para luchar tan pronto como la Emperatriz de la Espada diera la señal.

La sierpe descendió y aterrizó con un golpe sordo que hizo temblar la tierra.

Isaac y Vale bajaron volando de su lomo.

La Emperatriz de la Espada observó sus acciones exageradas.

Resopló y desapareció en un destello de relámpago azul. El rayo golpeó el suelo y se transformó de nuevo en ella.

Isaac y Vale se quedaron mirándola, como preguntando: «¿Podías hacer algo así?».

La Emperatriz de la Espada sonrió con aire de suficiencia, disfrutando claramente de su reacción.

Antes de que pudieran decir nada, un movimiento se extendió por la entrada de la tribu.

Unas figuras comenzaron a emerger de los túneles.

Tenían cuerpos largos y serpentinos y levantaban su mitad superior en el aire. Tenían dos brazos cortos delante y cuatro patas debajo.

El que iba al frente se alzó más alto que los demás.

—Saludos, Jugadores. Soy Sathraxis Ven’Kael, el Gran Anciano de la Tribu Serpiente Rastrera —dijo.

Detrás de él, se reunieron docenas más de Serpientes Rastreras. Variaban en tamaño, pero sus formas eran similares.

A Isaac le parecieron dragones orientales del folclore de su antiguo mundo, solo que mucho más pequeños.

—Soy Isaac Hargraves —dijo Isaac, dando un paso al frente.

Las presentaciones se intercambiaron rápidamente, sin calidez por ninguna de las partes. Tras una breve pausa, el Gran Anciano hizo un gesto con una de sus pequeñas manos.

—Vengan. Hablaremos dentro.

La Tribu Serpiente Rastrera no construía de la manera a la que Isaac estaba acostumbrado.

Sus hogares eran subterráneos, túneles y cámaras excavados en las profundidades de la tierra y la piedra.

En la superficie, lo que pasaba por sus estructuras eran cúpulas de barro, cada una con una estrecha chimenea que sobresalía por la parte superior. Estas cúpulas de barro eran laboratorios.

Pequeños huertos estaban esparcidos entre ellas. Allí crecían flores y hierbas extrañas.

Mientras Isaac caminaba, Morbus se extendía.

La colonia de la plaga se movía en secreto, viajando por el aire, la tierra, el contacto entre cuerpos.

Las Serpientes Rastreras no sentirían nada.

Isaac caminaba mientras hablaba con el Gran Anciano.

Al parecer, no había un único líder en la Tribu Serpiente Rastrera.

Cada Señor Supremo de la tribu era un «Anciano» y todos los miembros de la tribu debían seguir a un Anciano.

El Anciano con el mayor número de seguidores era llamado el Gran Anciano, y tenía la mayor influencia en la tribu.

El grupo entró en un tosco edificio cerca del centro de la tribu. Estaba claro que lo habían hecho con prisa. Las paredes aún eran irregulares y el olor a tierra húmeda era intenso en el interior.

—Nos disculpamos por la falta de hospitalidad. No teníamos necesidad de tales lugares hasta ahora. Este fue hecho para ustedes, hace solo unas horas —dijo el Gran Anciano mientras se enroscaba sobre sí mismo y adoptaba una posición de descanso.

Isaac, Vale y la Emperatriz de la Espada se sentaron en sillas de formas toscas.

Una Serpiente Rastrera trajo tazas llenas de un líquido oscuro y humeante y las colocó con cuidado sobre la mesa.

Ninguno de ellos lo tocó.

Isaac se inclinó ligeramente hacia adelante. —Seré directo. Su gente atacó a mi esposa. Tenían la intención de hacerle daño. Por eso estoy aquí. Aunque hemos aplastado a los atacantes, todavía necesitamos una compensación.

El Gran Anciano ladeó la cabeza. —¿El ejército que enviamos fue derrotado? ¿Todo lo que llevaban fue saqueado? ¿No es esa compensación suficiente?

—¿Usted qué cree? —replicó Isaac.

El silencio se alargó.

Finalmente, el Gran Anciano preguntó: —¿Entonces qué es lo que quiere?

Isaac señaló a Vale. —Él es bueno con las maldiciones. Impondrá una a cada miembro de su tribu. Eso asegurará que ninguno de ustedes vuelva a conspirar contra mi gente. Después de eso, tomaré una compensación monetaria adicional. Si coopera, no haré daño a su tribu.

La cola del Gran Anciano se movió. —¿Y si elegimos servir bajo su mando en su lugar? ¿Aun así seremos marcados con una maldición?

—Sí —dijo Isaac.

El Gran Anciano tarareó suavemente.

Ambos sabían a dónde llevaba esto.

Los ogros desaparecidos no eran un misterio.

Las Serpientes Rastreras los habían matado.

La única razón por la que Isaac no había iniciado una pelea era porque la Profesora Catalina se estaba moviendo por la tribu, tratando de averiguar para qué estaba ganando tiempo el Gran Anciano.

También estaba buscando Ancianos que pudieran oponerse a él y que pudieran ser utilizados por Isaac.

—No aceptaremos la maldición —dijo finalmente el Gran Anciano.

—Si se niega, entonces no tendré más opción que…

Las palabras murieron en su garganta.

Una oleada de agotamiento lo golpeó. La cabeza le daba vueltas y algo húmedo le corrió por la cara. Levantó una mano y vio sangre en sus dedos.

Vale maldijo en voz baja. La Emperatriz de la Espada se tambaleó, su mano apretando con más fuerza la espada.

—¿Qué tal si cambiamos los términos? Si devuelven todo lo que tomaron y dan una compensación adicional, no los mataremos a ustedes, ni a los ogros bajo su mando, ni a su ciudad —dijo el Gran Anciano con calma.

—Así que estaba ganando tiempo para esto —tosió Isaac, y la sangre salpicó el suelo—. ¿Qué clase de veneno es este?

—El secreto de nuestra tribu. Es una mezcla de incontables toxinas. Somos inmunes a ella. Pero los forasteros como ustedes que permanezcan aquí sin el antídoto morirán mientras sus entrañas se derriten. Pueden intentar irse, pero no…

Se detuvo.

El aire cambió.

Isaac se enderezó. El mareo se desvaneció. La sangre en su cara se secó y desapareció. Vale y la Emperatriz de la Espada se pusieron de pie, perfectamente bien.

El brillo de la habilidad de Alice —Milagro de Gracia— desapareció de la mano de Isaac.

La habilidad había borrado el veneno y curado todas las heridas, aunque consumió mucho maná de Isaac, ya que el veneno era potente.

El Gran Anciano se quedó helado por medio segundo. Luego se movió, golpeando con su pequeña mano una reliquia incrustada en la mesa.

Las paredes estallaron hacia afuera.

Docenas de Serpientes Rastreras irrumpieron en la habitación, con habilidades ya formándose en sus manos y bocas. Fuego, ácido, sombra y energía crepitante se precipitaron hacia adelante en una tormenta.

Ni siquiera Isaac sería capaz de aguantarlos, y mucho menos Vale y la Emperatriz de la Espada.

Pero…

—Deténganse —dijo Isaac.

La Voz de Serafín, otra habilidad de Alice, recorrió el espacio como una orden tallada en la propia realidad.

Todas las acciones agresivas se congelaron por una fracción de segundo.

Isaac no la desperdició.

Usó Tejido Espiritual, una habilidad de Emily, y fusionó a Ragnarok y Morbus.

Morbus era una colonia de plaga de millones de virus microscópicos, mientras que Ragnarok era un monstruo desconocido que podía crear relámpagos.

¿Qué pasaría si los dos se fusionaran?

A su alrededor, cientos de orbes de relámpagos rojos se formaron en el aire, cada uno pulsando como un corazón vivo.

Las Serpientes Rastreras intentaron usar habilidades defensivas. Pero fueron demasiado lentas.

Los orbes explotaron.

Un trueno arrasó la tribu. El sonido retumbó por la tierra, como un rugido continuo que ahogaba todo lo demás.

Cuando terminó, los atacantes habían desaparecido, reducidos a cenizas.

Isaac miró su mano que temblaba. La habilidad había consumido mucho maná. Pero el efecto valió la pena.

«Creo que solo puedo usarlo una vez antes de tener que recuperar mi maná».

«Pero un solo ataque es suficiente para destruir una tribu de monstruos a la par de la Tribu Serpiente Rastrera y la Tribu Colmillo Ceniza».

El poder era tremendo.

Y aún mejor era el hecho de que las cadenas de cientos de explosiones fueron creadas por cientos de orbes. Como Isaac podía comandar cada orbe, podía controlar el área de daño.

Por eso Isaac, Vale, la Emperatriz de la Espada y el Gran Anciano estaban perfectamente bien, aunque el área a su alrededor, incluyendo varios edificios, fue borrada del mapa.

—Entonces… —Isaac enarcó una ceja—, ¿a qué se refería cuando dijo que no mataría a la Tribu Colmillo Ceniza y a mi ciudad si me rendía?

—¡N-No te acerques!

El Gran Anciano retrocedió, siseando.

Estaba aterrorizado.

La Catástrofe ni siquiera había atacado todavía. Actualmente estaba infectada con un veneno que la mantenía bajo una ilusión temporal.

Por eso el Gran Anciano y sus compañeros Ancianos habían pensado que podrían ganar si mataban rápidamente al grupo de Isaac antes de que la Catástrofe despertara.

Pero… ¿este humano los había matado a todos sin usar la Catástrofe?

—Le he hecho una pregunta.

Una presión enorme surgió de Isaac al usar su Título de Voluntad de Coloso. Le permitía ejercer una «presión» relativa a su fuerza. Como su estadística de fuerza estaba al máximo para su rango, la presión creada por ella era enorme.

El Gran Anciano sintió como si estuviera a punto de ser aplastado hasta la muerte.

—¡Hemos envenenado a la Tribu Colmillo Ceniza! Si me mata, ellos morirán. Solo yo conozco el antídoto. ¡Y he enviado Señores Supremos a su ciudad! Romperán su ba-barrera y usarán explosiones de veneno. ¡Si se rinde ahora, no mataré a su gente!

Isaac guardó silencio.

Incluso si los Señores Supremos de la Serpiente Rastrera atacaban, a menos que entraran en la Muralla de la Ciudad y el Domo Celestial o los destruyeran, no podrían usar veneno en su ciudad.

Como iban a usar bombas de veneno, significaba que se moverían en secreto.

En otras palabras, en lugar de atacar para destruir la barrera, se infiltrarían en secreto.

«Mis clones y los de la Profesora Catalina están en la ciudad. Podemos defenderla».

«Además, mi Monstruo del Abismo, Qlippoth, el Árbol Parásito Blanco, puede defender toda la ciudad si todo lo demás falla. Creció del cadáver de la Catástrofe, así que unos pocos Señores Supremos de una especie de monstruos de bajo rango no son nada para él».

«Pero…».

«La Tribu Colmillo Ceniza es un problema».

Al ver el silencio de Isaac, el Gran Anciano creyó que había encontrado una debilidad en él.

—¡E-Eso es! ¡Ríndase ahora y discúlpese! O si no…

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