Reuniendo Esposas con un Sistema - Capítulo 397

Capítulo 397: Tribu de la Serpiente Reptante

La Sierpe del Cielo Carmesí dio una vuelta sobre el páramo antes de descender hacia la entrada de la Tribu Serpiente Rastrera.

Sus enormes alas agitaban el aire con aleteos lentos y pesados, esparciendo polvo suelto y ceniza por las llanuras de piedra de abajo.

Isaac se inclinó hacia adelante en el lomo de la sierpe, con los ojos entrecerrados.

Lo primero que notó no fueron las cúpulas de barro ni los sinuosos túneles excavados en la tierra.

Fue la ausencia.

Los ogros se habían ido.

Eran los mismos ogros que Emily y la Tribu Colmillo Ceniza habían dejado aquí para «vigilar» este lugar.

Se suponía que debían estar a la vista, y asegurarse de que la Tribu Serpiente Rastrera no hiciera nada hasta que Isaac llegara.

Vale también lo notó.

Preparó su arma, listo para luchar tan pronto como la Emperatriz de la Espada diera la señal.

La sierpe descendió y aterrizó con un golpe sordo que hizo temblar la tierra.

Isaac y Vale bajaron volando de su lomo.

La Emperatriz de la Espada observó sus acciones exageradas.

Resopló y desapareció en un destello de relámpago azul. El rayo golpeó el suelo y se transformó de nuevo en ella.

Isaac y Vale se quedaron mirándola, como preguntando: «¿Podías hacer algo así?».

La Emperatriz de la Espada sonrió con aire de suficiencia, disfrutando claramente de su reacción.

Antes de que pudieran decir nada, un movimiento se extendió por la entrada de la tribu.

Unas figuras comenzaron a emerger de los túneles.

Tenían cuerpos largos y serpentinos y levantaban su mitad superior en el aire. Tenían dos brazos cortos delante y cuatro patas debajo.

El que iba al frente se alzó más alto que los demás.

—Saludos, Jugadores. Soy Sathraxis Ven’Kael, el Gran Anciano de la Tribu Serpiente Rastrera —dijo.

Detrás de él, se reunieron docenas más de Serpientes Rastreras. Variaban en tamaño, pero sus formas eran similares.

A Isaac le parecieron dragones orientales del folclore de su antiguo mundo, solo que mucho más pequeños.

—Soy Isaac Hargraves —dijo Isaac, dando un paso al frente.

Las presentaciones se intercambiaron rápidamente, sin calidez por ninguna de las partes. Tras una breve pausa, el Gran Anciano hizo un gesto con una de sus pequeñas manos.

—Vengan. Hablaremos dentro.

La Tribu Serpiente Rastrera no construía de la manera a la que Isaac estaba acostumbrado.

Sus hogares eran subterráneos, túneles y cámaras excavados en las profundidades de la tierra y la piedra.

En la superficie, lo que pasaba por sus estructuras eran cúpulas de barro, cada una con una estrecha chimenea que sobresalía por la parte superior. Estas cúpulas de barro eran laboratorios.

Pequeños huertos estaban esparcidos entre ellas. Allí crecían flores y hierbas extrañas.

Mientras Isaac caminaba, Morbus se extendía.

La colonia de la plaga se movía en secreto, viajando por el aire, la tierra, el contacto entre cuerpos.

Las Serpientes Rastreras no sentirían nada.

Isaac caminaba mientras hablaba con el Gran Anciano.

Al parecer, no había un único líder en la Tribu Serpiente Rastrera.

Cada Señor Supremo de la tribu era un «Anciano» y todos los miembros de la tribu debían seguir a un Anciano.

El Anciano con el mayor número de seguidores era llamado el Gran Anciano, y tenía la mayor influencia en la tribu.

El grupo entró en un tosco edificio cerca del centro de la tribu. Estaba claro que lo habían hecho con prisa. Las paredes aún eran irregulares y el olor a tierra húmeda era intenso en el interior.

—Nos disculpamos por la falta de hospitalidad. No teníamos necesidad de tales lugares hasta ahora. Este fue hecho para ustedes, hace solo unas horas —dijo el Gran Anciano mientras se enroscaba sobre sí mismo y adoptaba una posición de descanso.

Isaac, Vale y la Emperatriz de la Espada se sentaron en sillas de formas toscas.

Una Serpiente Rastrera trajo tazas llenas de un líquido oscuro y humeante y las colocó con cuidado sobre la mesa.

Ninguno de ellos lo tocó.

Isaac se inclinó ligeramente hacia adelante. —Seré directo. Su gente atacó a mi esposa. Tenían la intención de hacerle daño. Por eso estoy aquí. Aunque hemos aplastado a los atacantes, todavía necesitamos una compensación.

El Gran Anciano ladeó la cabeza. —¿El ejército que enviamos fue derrotado? ¿Todo lo que llevaban fue saqueado? ¿No es esa compensación suficiente?

—¿Usted qué cree? —replicó Isaac.

El silencio se alargó.

Finalmente, el Gran Anciano preguntó: —¿Entonces qué es lo que quiere?

Isaac señaló a Vale. —Él es bueno con las maldiciones. Impondrá una a cada miembro de su tribu. Eso asegurará que ninguno de ustedes vuelva a conspirar contra mi gente. Después de eso, tomaré una compensación monetaria adicional. Si coopera, no haré daño a su tribu.

La cola del Gran Anciano se movió. —¿Y si elegimos servir bajo su mando en su lugar? ¿Aun así seremos marcados con una maldición?

—Sí —dijo Isaac.

El Gran Anciano tarareó suavemente.

Ambos sabían a dónde llevaba esto.

Los ogros desaparecidos no eran un misterio.

Las Serpientes Rastreras los habían matado.

La única razón por la que Isaac no había iniciado una pelea era porque la Profesora Catalina se estaba moviendo por la tribu, tratando de averiguar para qué estaba ganando tiempo el Gran Anciano.

También estaba buscando Ancianos que pudieran oponerse a él y que pudieran ser utilizados por Isaac.

—No aceptaremos la maldición —dijo finalmente el Gran Anciano.

—Si se niega, entonces no tendré más opción que…

Las palabras murieron en su garganta.

Una oleada de agotamiento lo golpeó. La cabeza le daba vueltas y algo húmedo le corrió por la cara. Levantó una mano y vio sangre en sus dedos.

Vale maldijo en voz baja. La Emperatriz de la Espada se tambaleó, su mano apretando con más fuerza la espada.

—¿Qué tal si cambiamos los términos? Si devuelven todo lo que tomaron y dan una compensación adicional, no los mataremos a ustedes, ni a los ogros bajo su mando, ni a su ciudad —dijo el Gran Anciano con calma.

—Así que estaba ganando tiempo para esto —tosió Isaac, y la sangre salpicó el suelo—. ¿Qué clase de veneno es este?

—El secreto de nuestra tribu. Es una mezcla de incontables toxinas. Somos inmunes a ella. Pero los forasteros como ustedes que permanezcan aquí sin el antídoto morirán mientras sus entrañas se derriten. Pueden intentar irse, pero no…

Se detuvo.

El aire cambió.

Isaac se enderezó. El mareo se desvaneció. La sangre en su cara se secó y desapareció. Vale y la Emperatriz de la Espada se pusieron de pie, perfectamente bien.

El brillo de la habilidad de Alice —Milagro de Gracia— desapareció de la mano de Isaac.

La habilidad había borrado el veneno y curado todas las heridas, aunque consumió mucho maná de Isaac, ya que el veneno era potente.

El Gran Anciano se quedó helado por medio segundo. Luego se movió, golpeando con su pequeña mano una reliquia incrustada en la mesa.

Las paredes estallaron hacia afuera.

Docenas de Serpientes Rastreras irrumpieron en la habitación, con habilidades ya formándose en sus manos y bocas. Fuego, ácido, sombra y energía crepitante se precipitaron hacia adelante en una tormenta.

Ni siquiera Isaac sería capaz de aguantarlos, y mucho menos Vale y la Emperatriz de la Espada.

Pero…

—Deténganse —dijo Isaac.

La Voz de Serafín, otra habilidad de Alice, recorrió el espacio como una orden tallada en la propia realidad.

Todas las acciones agresivas se congelaron por una fracción de segundo.

Isaac no la desperdició.

Usó Tejido Espiritual, una habilidad de Emily, y fusionó a Ragnarok y Morbus.

Morbus era una colonia de plaga de millones de virus microscópicos, mientras que Ragnarok era un monstruo desconocido que podía crear relámpagos.

¿Qué pasaría si los dos se fusionaran?

A su alrededor, cientos de orbes de relámpagos rojos se formaron en el aire, cada uno pulsando como un corazón vivo.

Las Serpientes Rastreras intentaron usar habilidades defensivas. Pero fueron demasiado lentas.

Los orbes explotaron.

Un trueno arrasó la tribu. El sonido retumbó por la tierra, como un rugido continuo que ahogaba todo lo demás.

Cuando terminó, los atacantes habían desaparecido, reducidos a cenizas.

Isaac miró su mano que temblaba. La habilidad había consumido mucho maná. Pero el efecto valió la pena.

«Creo que solo puedo usarlo una vez antes de tener que recuperar mi maná».

«Pero un solo ataque es suficiente para destruir una tribu de monstruos a la par de la Tribu Serpiente Rastrera y la Tribu Colmillo Ceniza».

El poder era tremendo.

Y aún mejor era el hecho de que las cadenas de cientos de explosiones fueron creadas por cientos de orbes. Como Isaac podía comandar cada orbe, podía controlar el área de daño.

Por eso Isaac, Vale, la Emperatriz de la Espada y el Gran Anciano estaban perfectamente bien, aunque el área a su alrededor, incluyendo varios edificios, fue borrada del mapa.

—Entonces… —Isaac enarcó una ceja—, ¿a qué se refería cuando dijo que no mataría a la Tribu Colmillo Ceniza y a mi ciudad si me rendía?

—¡N-No te acerques!

El Gran Anciano retrocedió, siseando.

Estaba aterrorizado.

La Catástrofe ni siquiera había atacado todavía. Actualmente estaba infectada con un veneno que la mantenía bajo una ilusión temporal.

Por eso el Gran Anciano y sus compañeros Ancianos habían pensado que podrían ganar si mataban rápidamente al grupo de Isaac antes de que la Catástrofe despertara.

Pero… ¿este humano los había matado a todos sin usar la Catástrofe?

—Le he hecho una pregunta.

Una presión enorme surgió de Isaac al usar su Título de Voluntad de Coloso. Le permitía ejercer una «presión» relativa a su fuerza. Como su estadística de fuerza estaba al máximo para su rango, la presión creada por ella era enorme.

El Gran Anciano sintió como si estuviera a punto de ser aplastado hasta la muerte.

—¡Hemos envenenado a la Tribu Colmillo Ceniza! Si me mata, ellos morirán. Solo yo conozco el antídoto. ¡Y he enviado Señores Supremos a su ciudad! Romperán su ba-barrera y usarán explosiones de veneno. ¡Si se rinde ahora, no mataré a su gente!

Isaac guardó silencio.

Incluso si los Señores Supremos de la Serpiente Rastrera atacaban, a menos que entraran en la Muralla de la Ciudad y el Domo Celestial o los destruyeran, no podrían usar veneno en su ciudad.

Como iban a usar bombas de veneno, significaba que se moverían en secreto.

En otras palabras, en lugar de atacar para destruir la barrera, se infiltrarían en secreto.

«Mis clones y los de la Profesora Catalina están en la ciudad. Podemos defenderla».

«Además, mi Monstruo del Abismo, Qlippoth, el Árbol Parásito Blanco, puede defender toda la ciudad si todo lo demás falla. Creció del cadáver de la Catástrofe, así que unos pocos Señores Supremos de una especie de monstruos de bajo rango no son nada para él».

«Pero…».

«La Tribu Colmillo Ceniza es un problema».

Al ver el silencio de Isaac, el Gran Anciano creyó que había encontrado una debilidad en él.

—¡E-Eso es! ¡Ríndase ahora y discúlpese! O si no…

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