Reuniendo Esposas con un Sistema - Capítulo 49

49: Pequeña Cita con Leora, Encontrando a Alice Nuevamente 49: Pequeña Cita con Leora, Encontrando a Alice Nuevamente Recorrieron la zona y se detuvieron en una pequeña tienda ubicada entre un vendedor de lámparas de maná y un revendedor de equipo usado.

El letrero decía «Hilo y Pelaje».

En el interior, una cálida luz amarilla iluminaba estanterías repletas de peluches, cojines tejidos a mano y baratijas que zumbaban suavemente al tocarlas.

Leora caminó adelante.

Isaac la siguió, aún inseguro sobre qué le gustaría a Emily.

Se detuvo cerca de la pared del fondo.

Sus ojos se posaron en un gran oso de peluche sentado en una caja de madera.

Su pelaje era de un suave blanco dorado, con una barriga rechoncha y extremidades cortas.

Una cinta verde estaba atada pulcramente bajo su cuello.

Los ojos redondos del oso tenían una ligera caída, y su rostro mostraba un ceño fruncido gruñón.

Leora se colocó a su lado.

—Ese.

—¿Este?

Ella asintió.

—Se parece a ti cuando alguien te despierta temprano.

—No me veo así.

Frunció el ceño y miró al oso de nuevo—.

Espera, ¿cómo diablos sabía Leora cómo se veía él al despertar?

«Debe ser la Profesora Catherine.

Solía entrar a mi apartamento con su llave maestra cuando le daba la gana».

Isaac casi tenía una expresión resignada.

Detrás de ellos, la Profesora Catherine permanecía en silencio con los brazos cruzados.

Parecía estar tratando de mantener la compostura.

Pero sus labios temblaban.

Sus ojos iban del oso a Isaac, luego de vuelta, y sus hombros temblaban ligeramente.

Miró hacia otro lado, apenas conteniendo la risa.

—¿Es suficiente con este oso?

—murmuró Isaac—.

¿Parece demasiado simple.

¿Debería comprar algo más para acompañarlo?

Leora se giró, con las manos en las caderas.

—Esto está bien.

Además, a Emily le gustará más porque se parece a ti.

Isaac lo pensó.

Podía imaginar a Emily riendo y abrazando el peluche mientras dormía.

Lo recogieron y se dirigieron al mostrador.

La tendera, una mujer mayor con gafas de montura fina, envolvió el oso en una suave sábana, ató cuidadosamente el lazo y lo colocó en los brazos de Isaac.

Era más ligero de lo que parecía.

Aunque tal vez eso se debía a sus estadísticas.

Catherine los siguió mientras miraba su dispositivo.

—Tengo algunos asuntos que revisar.

Me reuniré con ustedes dos en una hora.

Desapareció por la calle antes de que Isaac pudiera responder, y por la manera en que caminaba rápidamente, él adivinó que necesitaba reír en paz en algún lugar.

Quedándose con Leora y un oso bajo el brazo, Isaac exhaló y sugirió:
—¿Café?

Ella no discutió.

Se detuvieron en un café cercano con una terraza sombreada.

Era uno de los mejores edificios de la zona, claramente construido para despertadores adinerados.

Las bebidas llegaron rápidamente.

Leora bebía algo floral, mientras Isaac se decidió por un tueste ligero.

La mesa estaba tranquila y pacífica.

El oso se sentaba junto a ellos en su propia silla, con su cara aún fruncida hacia nada en particular.

Después de eso, vagaron por el mercado.

Isaac siguió la mirada de Leora hacia la pequeña tienda llena de dulces y helados.

Ella no dijo nada, pero sus ojos se detuvieron en la colorida exhibición de helados detrás del cristal.

Isaac no habló.

Se dio la vuelta, entró en la tienda y regresó dos minutos después con tres conos: vainilla, arándano y chocolate con menta.

Le entregó el de vainilla a Leora.

—Si insistes —dijo ella—.

Gracias.

Sonrió.

Con el último cono en la mano, Isaac se volvió hacia la figura familiar que había detectado antes de entrar en la tienda.

Alice estaba al otro lado de la plaza con una pequeña bolsa en las manos.

Se acercó con Leora a su lado.

El oso seguía bajo su brazo, ligeramente aplastado.

—¿Aún estás aquí?

—preguntó Isaac.

Alice levantó la mirada y asintió levemente cuando los notó.

—Estaba esperando a los vendedores.

Están retrasados.

Él le entregó el cono de chocolate con menta.

Ella lo tomó sin decir palabra.

No hubo vacilación en sus movimientos.

Lo tomó como si lo hubieran hecho cientos de veces.

—¿Día largo?

—preguntó Isaac, percibiendo su estado de ánimo.

—Podría ser peor —respondió ella, mordiendo ya su helado.

Sus ojos se dirigieron al oso de peluche, y su rostro no cambió, pero Isaac captó el destello de diversión en su voz.

—¿Tienes problemas para dormir últimamente, princesa?

—¿Disculpa?

—preguntó Isaac exasperado.

Ella le estaba poniendo apodos porque él la llamó Princesa Loca esta mañana.

Ella hizo un gesto ligero hacia el oso.

—En realidad, tienes razón.

Pero creo que podría dormir mejor si te abrazo a ti en su lugar.

Se le escapó antes de darse cuenta.

Se quedó helado.

Luego aclaró su garganta y miró hacia otro lado.

«¿Qué demonios fue eso?

¿La Profesora Catherine me está contagiando?» Casi podía oír a la Profesora Catherine riéndose a lo lejos.

Alice no dijo nada, pero arqueó una ceja.

Las comisuras de sus labios temblaron una vez.

No sonrió, pero tampoco dijo que no.

Isaac sacudió la cabeza, continuando.

—¿Dónde están los demás?

—En esa tienda —dijo Alice, señalando por encima de su hombro—.

Tienda de ropa.

—¿Y tú estás aquí afuera sola?

—Terminé temprano.

—Levantó una bolsa de papel.

Isaac asintió.

Los ojos de Alice seguían desviándose hacia el oso.

Era obvio que era un regalo.

Para una chica, además.

Se preguntó para quién sería.

Definitivamente no era para ella.

Él no se quedaría callado al respecto si lo fuera.

Isaac no era tímido de esa manera.

Pero la idea de que él se lo diera a otra persona hacía que su pecho se tensara de una manera extraña y desagradable.

Volvió sus ojos al cono derritiéndose en su mano.

Tomó otro mordisco y despejó su mente.

«No.

Eso no es posible».

Sabía que Isaac nunca había salido con nadie en la academia, y no había forma de que consiguiera una novia en el corto tiempo que dejó la academia después de graduarse.

Mientras tanto, Isaac estaba concentrado en la conversación que ocurría dentro de la tienda de ropa.

El edificio estaba hecho de madera pulida y lonas.

No era ni remotamente a prueba de sonido.

El interior no estaba a más de diez metros de distancia, y con el oído de Isaac, incluso los susurros no eran difíciles de captar.

Dentro de la tienda, la voz de Selene sonaba clara a través de la fina pared.

—Esa perra de Alice…

pegándose a Isaac como un perro perdido.

Deberías haberla visto intentando que la compadeciera.

Otra voz resopló con una risa.

—Sin embargo, los dejaste solos un tiempo, ¿no?

¿Por qué actúas como si lo odiaras?

Isaac la reconoció como Marien, una de las evaluadoras que fue a su casa.

—Por supuesto que sí.

Isaac claramente quería un tiempo a solas con ella.

Le di eso.

Son cosas como estas las que generan buena voluntad.

Pensará mejor de mí, y en los negocios, eso es lo único que importa.

—Jaja, eres una perra astuta.

—Prefiero «estratégica» —respondió Selene—.

Aún mejor que Alice arrastrándose a los pies de Isaac como una mascota descartada.

Otra risa de Marien.

Selene continuó:
—Probablemente tenga algún enamoramiento residual por ella.

Ya sabes cómo son los chicos.

Pero una vez que la pruebe, se aburrirá.

Entonces, verá que ella no tiene Talento, y la dejará de lado.

—Pagaría por ver que eso suceda.

—La voz de Marien estaba impregnada de diversión.

Isaac exhaló.

Alice no escuchó ni una sola palabra.

Solo Isaac lo hizo, gracias a tener 100 en Constitución.

A pesar de lo que escuchó, su rostro estaba tranquilo.

Pero si alguien lo mirara en ese momento, se estremecería de miedo.

—¿Recuerdas a Patrick?

—preguntó.

Alice inclinó la cabeza, luego asintió.

—Por supuesto.

¿Por qué?

—Me sorprende que lo recuerdes.

No era precisamente memorable.

—Te insultó —dijo ella—.

Dijo que estabas maldito por lo que pasó en tu orfanato.

Por supuesto que no lo he olvidado, ni lo he perdonado por eso.

—Correcto.

Ese es.

Y luego le rompiste la nariz.

—Isaac soltó una pequeña risa.

Alice sonrió levemente.

—Merecía algo peor.

—Era hijo de un Despertador de alto rango.

Si yo le hubiera golpeado, habría causado un gran lío.

Todavía te agradezco por ello.

Siempre me ayudas cuando tengo las manos atadas.

—Porque eso es lo que hacen los amigos —dijo ella—.

Se cubren las espaldas.

Isaac asintió lentamente.

—Cierto.

Por eso lo mencioné.

La expresión de Alice cambió.

Entendió que algo no iba bien.

Pero Isaac no dio más detalles.

Se dio la vuelta y entró en la tienda.

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