Rey de la Naturaleza Salvaje - Capítulo 118

118: Capítulo 112: Métodos de construcción para cimientos en tierra congelada 118: Capítulo 112: Métodos de construcción para cimientos en tierra congelada Lin Yu’an se puso en marcha de inmediato, se puso su chaqueta de plumas Archaeopteryx y arrancó su Triciclo Zongshen.

Stan se subió a su propia moto de nieve, mientras David y Jorge se sentaban en el sidecar, experimentando por primera vez este vehículo de China…

El grupo formó un convoy inusual, adentrándose en la Ciudad Wiseman.

La cabaña del Viejo George era más grande y ordenada que la de Stan, con una vieja camioneta Ford bien cuidada aparcada en el patio.

Al otro lado del patio, bajo una enorme lona, se podía distinguir vagamente la silueta de una gran máquina.

Un anciano de pelo plateado pero todavía robusto cortaba leña en el patio: era el Viejo George.

—¡Eh, Jorge!

¡Te he traído a un nuevo vecino para que lo conozcas!

—gritó Stan desde lejos.

El Viejo George dejó lo que estaba haciendo, se enderezó y examinó con una mirada penetrante a Lin Yu’an, que bajaba del triciclo.

—Stan, ¿es este el chico chino del que hablaste?

La voz del Viejo George era resonante, con un deje de acento de Texas, lo que indicaba claramente que él también había emigrado desde los Estados Unidos continentales.

—Hola, señor Jorge, puede llamarme Lin o Herman.

—Lin Yu’an se acercó por iniciativa propia, tendiéndole la mano.

El Viejo George le estrechó la mano con un fuerte apretón.

—Llámame Jorge.

He oído por Stan que planeas construir algo grande en esa zona pantanosa junto al río.

—Sí, señor, estoy a punto de empezar —sonrió Lin Yu’an, sin sacar inmediatamente el tema de pedir prestada la maquinaria.

Se dio la vuelta y de una caja impermeable en la parte trasera del Triciclo Zongshen sacó dos cosas.

Eran un paquete de cigarrillos «Zhonghua» exquisitamente empaquetado y una botella de licor Feitian Moutai.

—Señor Jorge, esta es mi primera visita y le he traído un pequeño detalle de China, espero que le guste.

—Le entregó los cigarrillos y el licor.

El Viejo George enarcó las cejas, mostrando un atisbo de sorpresa y curiosidad en su mirada.

Tomó la pesada botella de Moutai, la examinó una y otra vez fijándose en los caracteres chinos que no reconocía, y luego cogió los cigarrillos, atraído por su vibrante color rojo y su diseño.

Soltó una risita; esta muestra de buena voluntad tan directa era algo inesperada, pero no desagradable.

—Ja, ¿regalos de China?

Me gusta tu estilo, alguien que llega con regalos.

Venga, pasad.

No se negó, aceptó los regalos sin más, y luego se dio la vuelta y los guio hacia su cabaña.

Stan sonrió con complicidad a un lado.

Dentro de la cálida cabaña del Viejo George, la chimenea ardía con fuerza.

El Viejo George sacó generosamente cinco robustos vasos de cristal y abrió una botella de su preciado whisky bourbon.

Lin Yu’an descorchó el Moutai y un aroma complejo e intenso se extendió por el aire.

El Viejo George arrugó la nariz mientras se inclinaba para olerlo, mostrando una expresión de interés.

Los cinco brindaron, charlando de caza y pesca, de los duros tiempos en los campos petroleros durante su juventud y de las historias de la Comunidad Wiseman.

Lin Yu’an no se apresuró a sacar el tema principal, sino que, como recién llegado a la comunidad, compartió sus experiencias y escuchó las historias de los dos hombres experimentados.

Tras unas cuantas copas de licor fuerte, el ambiente se volvió amable y animado.

El Viejo George se encontró bastante interesado en este joven chino sereno, educado y de buen beber.

Finalmente, tomó la iniciativa de hablar: —Bueno, jovencito, hablemos de negocios.

Stan dijo que has tenido problemas, ¿relacionados con esa casa grande tuya?

Lin Yu’an supo que había llegado el momento de hablar en serio.

Asintió y dijo con sinceridad: —Sí, Jorge.

Ahora mismo me enfrento a dos grandes desafíos.

—El primer desafío es procesar la madera.

Quiero transformar los troncos en bruto en materiales planos para la construcción, pero me falta un aserradero de cinta portátil.

—El segundo desafío, y el más crítico, es echar los cimientos bajo el permafrost, y busco aprender más sobre los métodos locales.

—Sé que es un experto en este campo, con más de veinte años de amplia experiencia, así que también quiero pedirle consejo sobre cómo crear unos cimientos estables bajo el permafrost.

Al oír esto, una sonrisa genuina y orgullosa apareció en el rostro del Viejo George.

—Y Stan me dijo que usted tiene el mejor aserradero de cinta portátil de la ciudad —continuó Lin Yu’an.

—Por lo tanto, espero conseguir su ayuda para alquilar su aserradero de cinta por un tiempo.

Por supuesto, pagaré un alquiler que le satisfaga.

El Viejo George escuchó, tomó un sorbo de su bebida y no respondió de inmediato.

Después de ese sorbo, el Viejo George se rio a carcajadas: —Has venido a la persona adecuada, desde luego.

¡Sírvame otra copa de esto, como sea que lo llames!

—¡Después de esta copa, te llevaré a ver mi posesión más preciada y charlaremos sobre cómo lidiar con ese maldito permafrost!

En la cabaña del Viejo George, el licor corría a raudales.

A medida que la conversación se profundizaba, el rostro del Viejo George revelaba de vez en cuando una sonrisa que salía del corazón.

Era el tipo de sonrisa que un veterano experimentado muestra al conocer a un joven digno.

Jorge se bebió el resto de su whisky bourbon de un solo trago, dejando escapar un suspiro de satisfacción mientras los cubitos de hielo tintineaban nítidamente en el vaso.

Luego, con los ojos todavía penetrantes, miró fijamente a Lin Yu’an y dijo: —Jovencito, hablemos de este maldito permafrost.

El Viejo George se reclinó en su silla, y el viejo sofá de cuero crujió audiblemente como si protestara.

Se cruzó de brazos y todo su comportamiento pasó del de un cordial compañero de copas al de un ingeniero meticuloso y experimentado.

—Ya que eres licenciado en ingeniería mecánica, dime, en un lugar como Wiseman, ¿cuál es la profundidad media de la capa activa estacional de permafrost?

—No me des esos números generales que se encuentran en internet; quiero la profundidad que se puede usar en ingeniería, considerando los factores de seguridad.

Esta pregunta es muy profesional y va directa al meollo del problema.

David se animó de inmediato e hizo un gesto a Mike para que enfocara la cámara en ellos dos, centrándose en la mesa ocupada por el whisky y los mapas.

Al instante se dio cuenta de que esta toma ya no era una simple charla de vecinos.

¡Era una colisión de conocimiento y experiencia, una toma que da a los espectadores una sensación de satisfacción!

¡Es el contenido de alta calidad que más necesita el programa!

Lin Yu’an no dudó en absoluto.

Ni siquiera se molestó en hacer memoria; esos datos parecían ya grabados en su mente.

Respondió con aplomo: —Según el informe geológico de la Cuenca del Río Koyukuk publicado por el Servicio Geológico de los Estados Unidos, combinado con modelos de datos meteorológicos pasados para sacar conclusiones.

—La capa de permafrost activa en esta zona tiene una profundidad media de deshielo anual de entre 1,5 y 2 metros.

—Pero ese es el valor medio; en ciertas laderas orientadas al sur afectadas por el agua del río, o en zonas con vegetación escasa y un sol estival más abundante, la profundidad máxima de deshielo podría alcanzar los 2,5 metros.

—Por lo tanto, para una seguridad absoluta, la base de cualquier pilote de cimentación permanente debe hincarse hasta al menos 3 metros de profundidad para anclarse de forma segura al permafrost estable y fiable que hay debajo.

—Es una buena respuesta.

Demuestra que has hecho los deberes.

Los ojos del Viejo George se iluminaron un poco y tomó otro sorbo de whisky.

No esperaba que Lin Yu’an hubiera hecho unos deberes tan sólidos, lo que demostraba que se tomaba muy en serio lo de establecerse en Alaska.

El Viejo George planteó una segunda pregunta: —Entonces, dadas estas condiciones, ¿cuál crees que sería el mejor plan de cimentación?

—A muchos contratistas les gusta excavar directamente el permafrost y verter una gran cimentación de hormigón macizo.

¿Qué te parece?

—No, eso sería un desastre.

Una excavación profunda alteraría por completo el equilibrio térmico del permafrost subyacente.

Lin Yu’an negó con la cabeza, rechazando con gran seguridad este plan aparentemente sencillo.

—En verano, el calor externo se conduciría continuamente hacia abajo a través de la gran cimentación de hormigón, que es un conductor de calor, ¡causando un deshielo irreversible del permafrost que rodea los cimientos!

Luego cogió un lápiz de la mesa y esbozó rápidamente un claro diagrama estructural sobre el papel.

Esta acción entusiasmó tanto a David como a Mike, y la cámara se acercó inmediatamente para hacer un primer plano.

—Creo que la mejor solución debería ser una cimentación de pilotes independientes elevados, es decir, un pilotaje elevado.

Señaló el boceto y explicó: —Para cada punto de carga, como las esquinas de la casa o la intersección de los muros de carga, hay que usar una perforadora helicoidal para perforar hacia abajo.

—Según el peso total estimado de la casa y las condiciones geológicas locales, esta profundidad de anclaje debe alcanzar al menos de cuatro a cinco metros.

—Solo así se puede proporcionar suficiente fuerza de congelación para resistir el hundimiento y la inclinación de la casa.

—Luego, en la parte superior de estos pilotes de hormigón, se usan conectores de acero de altura regulable para construir una plataforma a por lo menos medio metro del suelo.

—Construir todo el entramado inferior de la casa de madera sobre esta plataforma completamente elevada.

Usó un lápiz para dibujar flechas de flujo de aire en el plano: —De este modo, la casa queda completamente separada del suelo, lo que permite que el aire frío circule libremente por debajo.

—No transferirá el calor interno de la casa al suelo, causando el deshielo del permafrost, ni se verá afectada por el empuje ascendente causado por la hinchazón del suelo por la helada invernal.

Después de escuchar la clara exposición de Lin Yu’an, la mirada crítica del Viejo George se transformó por completo en admiración.

—Chico, sí que sabes de esto.

—Lo que has dicho es totalmente correcto, con más sentido común que muchos contratistas que vienen aquí a hacer obras y solo saben trabajar siguiendo los planos.

—Sin embargo…

—La teoría no puede resolver los problemas prácticos.

El verano de Alaska parece muy agradable, pero para el hormigón, tiene sus propios problemas.

—Aquí, el día polar dura dos meses, la luz solar diaria dura más de 20 horas, y a veces la temperatura sube rápidamente.

¿Cómo evitas que el hormigón frague demasiado rápido y cause fisuras por retracción?

Lin Yu’an pensó un momento y dijo: —Después de verterlo, cubrir inmediatamente la superficie del hormigón, como con una lámina de plástico.

—Y tras el fraguado inicial, continuar rociando y manteniendo la humedad, conservando su superficie húmeda para ralentizar la tasa de evaporación.

—Pero en cuanto a la velocidad del viento y la temperatura a la que empezar a rociar, y la frecuencia del rociado, realmente carezco de la experiencia práctica local, que es exactamente lo que quiero aprender de usted.

—Bien, chico, al menos sabes que hay que mantenerlo húmedo.

La actitud humilde y respetuosa de Lin Yu’an, que demostraba tanto conocimientos teóricos como señalaba con franqueza sus carencias prácticas, se ganó por completo el respeto del Viejo George.

En los Estados Unidos, especialmente en un lugar como Alaska, la gente respeta a los expertos, pero respeta aún más a quienes se atreven a admitir que no saben y buscan guía con humildad.

—¡Jajaja!

—estalló de nuevo en una sonora carcajada el Viejo George.

Se puso de pie, le dio una fuerte palmada en el hombro a Lin Yu’an; la fuerza fue tal que Lin Yu’an pudo sentir la sinceridad.

—Amigo, eres genial; has hecho los deberes.

En Alaska, lo que más se teme son esos idiotas arrogantes; solo acaban haciéndose daño a sí mismos.

¡Eres excelente!

Se giró hacia Stan y dijo: —Stan, esta vez has traído a un tipo interesante.

—¡Vamos!

Te enseñaré mi tesoro.

El Viejo George guio al grupo fuera de la cálida casa de madera hasta el otro lado del patio, frente a una enorme lona.

Desató las cuerdas y retiró la lona de un tirón.

Un aserradero de cinta portátil Woodland Mills HM126 excelentemente mantenido, pintado con laca naranja y negra, apareció ante los ojos de todos.

Su bancada medía casi ocho metros de largo, ensamblada con varias secciones estándar de dos metros, y a un lado colgaban sierras de cinta de varios tamaños, viejas y nuevas.

No muy lejos, ¡había también una pequeña hormigonera!

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