Rey Titán: Ascensión del Gigante - Capítulo 185

185: De ahora en adelante, seguirás mis órdenes 185: De ahora en adelante, seguirás mis órdenes “””
Medio Mes Después – Abismo Abisal
Jorik, liderando su vasto ejército, entró oficialmente en el territorio de Gareth.

—Espectros de Nieve, invadirán desde el oeste.

¡Mantengan un ojo en esos escorpiones!

—Lord Jorik se dirigió a los Espectros de Nieve, una raza que dejaba un rastro de hielo y nieve por donde pasaban.

De la escarcha que conjuraban, nacían innumerables Nevados, haciéndolos inmunes a números abrumadores.

—Como ordene, mi señor.

Si esos escorpiones se atreven a salir, ¡masacraré hasta el último de ellos!

—la voz del Espectro de Nieve era áspera, sus ojos transparentes carentes de emoción, llenos únicamente de una calma glacial.

Jorik asintió y se volvió hacia el Rey Lobo de Nieve del Campo de Hielo, que estaba a su lado.

—Rey Lobo, invadirás el Bosque Negro.

Su entorno es perfecto para los de tu clase.

—¡Auuuu!

—el Rey Lobo de Nieve, ya esclavizado por Jorik, aulló en reconocimiento.

Jorik confiaba completamente en él; el Rey Lobo de Nieve cumpliría sus órdenes sin fallar.

Finalmente, la mirada de Jorik cayó sobre un Gigante de Escarcha, una figura imponente tan grande como una pequeña montaña, con cuernos en espiral y un grueso manto de pelaje blanco.

—Chillrend, te dirigirás al este.

Hace años, tu padre fue asesinado por los Trolls.

Esos mismos Trolls ahora habitan cerca de las Montañas Estériles, cerca del Pantano del Dragón Venenoso.

—¡RUGIDO!

Honorable Señor, gracias por concederme esta oportunidad!

Jorik se mantuvo erguido, su expresión glacial inquebrantable mientras miraba hacia el sur.

—Id.

Antes de saldar cuentas con Gareth, ¡quiero que saqueen todos los recursos de los Cuatro Dominios!

—Recordad, me debéis el sesenta por ciento de vuestro botín.

Los Espectros de Nieve, los Gigantes de Escarcha y el Rey Lobo de Nieve asintieron, dirigiendo a sus respectivas tribus hacia el sur para comenzar sus invasiones.

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Mientras tanto, Jorik permaneció con su facción principal, rodeando el Abismo Abisal, preparándose para enfrentar a Gareth directamente.

—
Bosque Negro – Región Fronteriza
Después de mucha deliberación, Gronthar, el jefe de los Trolls, había tomado su decisión.

Una vez reunida la tribu, Gronthar y su consejo de ancianos habían discutido sus opciones y finalmente decidieron seguir a Slagor al Bosque Negro, buscando refugio bajo la protección de Orión.

Cuando Slagor vio a los Trolls alcanzándolos, se alegró enormemente.

Los recibió calurosamente, haciendo un espectáculo de camaradería y solidaridad, entablando conversaciones amistosas con los Trolls.

—Honorable Slagor, ¿es cierto que el Bosque Negro tiene cinco poderes de nivel Alfa?

Como jefe de los Trolls, Gronthar era el más calificado para hablar con Slagor, y sondeó cautelosamente por información.

—Lo he visto con mis propios ojos.

¡No es mentira!

El tono de Slagor permaneció amable, aunque interiormente murmuraba para sí mismo.

«Si no fuera por esos cinco poderes de nivel Alfa, ¿crees que arrancaría a mi tribu de raíz y migraría del pantano al Bosque Negro?»
Imágenes de Orión, Onyx, Rendall, el Halcón del Trueno y el Dragón Abisal pasaron por la mente de Slagor.

Con poderes de nivel Alfa tanto en los cielos como en la tierra, el Bosque Negro era el lugar más seguro fuera del Abismo Abisal de Gareth.

La respuesta confiada de Slagor alivió la ansiedad de Gronthar.

Como jefe, Gronthar había estado plagado de inquietud desde que decidió reubicar a toda su tribu.

—Slagor, ¿puedo preguntar…

Antes de que Gronthar pudiera terminar su pregunta, un agudo grito de águila resonó desde el cielo.

El sonido penetrante fue seguido por una voz fría y autoritaria.

—Slagor, has entrado en mi territorio.

¿Buscas la muerte?

¡BOOM!

Un rayo cayó cerca de Slagor, carbonizando instantáneamente a varios cocodrilos.

—¡Jefe Orión, por favor no ataque!

¿No envié un mensaje de antemano?

Slagor miró hacia el Halcón del Trueno que volaba en círculos, explicando apresuradamente mientras indicaba a su gente que bajaran sus armas.

Desde lo alto del Halcón del Trueno, Orión miraba fríamente.

No esperaba que Slagor realmente migrara al Bosque Negro, y menos con toda su tribu.

A juzgar por su velocidad, Slagor debió partir en el momento en que comenzó la lluvia de primavera.

—Heh…

Slagor, dejé muy claro en mi carta que me negaba.

Orión no ordenó al Halcón del Trueno atacar nuevamente.

El ataque anterior había sido una advertencia, una demostración de dominio.

Slagor lo entendió perfectamente.

—Honorable Orión, ¿enviaste una respuesta?

¡Mi mensajero nunca regresó al Pantano del Dragón Venenoso!

—¿Podría ser que fuera asesinado en el camino, tal vez devorado por alguna de tus bestias del Bosque Negro?

He oído que hay algunos Osos de Fuego en el bosque, una criatura particularmente poderosa.

A estas alturas, Slagor no tenía intención de salvar las apariencias.

Su tribu ya había migrado aquí; dar marcha atrás sería una sentencia de muerte.

Antes de que Orión pudiera responder, Slagor continuó.

—Jefe Orión, no vine con las manos vacías.

—Te he traído regalos: muchos núcleos de cristal y una variedad de plantas mágicas.

—Y ellos —Slagor señaló hacia los Trolls—.

Los Trolls de las Montañas Estériles.

¡También los he traído como regalo para ti!

Slagor sabía que ser directo era más efectivo que discutir.

Sin embargo, el rostro de Gronthar se ensombreció.

Solo ahora se dio cuenta de que los Trolls habían sido esencialmente ofrecidos como esclavos a Orión.

Lo que dolía aún más era que Gronthar no podía protestar ni hablar.

Si Orión se negaba a aceptarlos, los Trolls enfrentarían dos destinos sombríos: aniquilación a manos de los Gigantes de Escarcha, o una migración desesperada hacia el sur, solo para ser masacrados por las razas del sur.

De cualquier manera, los Trolls estaban condenados.

—
De pie sobre el Halcón del Trueno, Orión permaneció en silencio, sumido en sus pensamientos mientras evaluaba la situación.

Al este, Slagor había traído a su tribu al Bosque Negro.

Si los monstruos del campo de hielo no encontraban objetivos para saquear, inevitablemente dirigirían su atención al bosque.

La misma lógica se aplicaba al oeste, donde las tribus del desierto también podrían redirigir a los invasores hacia el Bosque Negro.

En resumen, el Bosque Negro estaba a punto de convertirse en un objetivo principal para todos los bandos.

El pensamiento de esta crisis inminente irritó a Orión.

Mirando hacia abajo al convoy de Slagor y los trolls dentro de él, Orión sopesó sus opciones.

«¿Qué debo hacer?»
«¿Echarlos?

Probablemente se negarían y permanecerían obstinadamente en el Bosque Negro.»
«¿Acogerlos temporalmente?

Pero con tanta gente, ¿cómo los manejaría?»
Después de un largo momento de contemplación, Orión finalmente instó al Halcón del Trueno a descender.

Cuando el Halcón del Trueno aterrizó, emitió un grito agudo de advertencia, extendiendo sus alas ampliamente antes de despegar de nuevo, volando en círculos por encima para vigilar.

Orión bajó del Halcón del Trueno, con su tridente en mano, su expresión fría mientras caminaba hacia Slagor.

—¿Quieres vivir o quieres morir?

Esto fue lo primero que dijo Orión, su voz fría y cargada de intención asesina.

—Por supuesto, quiero vivir.

Por eso traje a mi tribu aquí—este es el único lugar donde la supervivencia es posible —respondió Slagor, su tono calmado pero calculado.

Slagor había trabajado con Orión antes y conocía bien su temperamento.

El hecho de que Orión hubiera descendido del Halcón del Trueno significaba que ya había decidido acogerlos.

Aún así, Slagor mantuvo su comportamiento desvergonzado.

Entendía que cooperar con Orión era el único camino para la supervivencia de su tribu.

La mirada helada de Orión se clavó en Slagor mientras hablaba, sus palabras deliberadas y afiladas.

—Muy bien.

A partir de ahora, seguirás mis órdenes.

—Recuerda, esta vez es diferente de la anterior.

Yo estoy a cargo, y no tienes más opción que obedecer.

—Si no puedes hacer eso, tú y tu tribu permanecerán en el Bosque Negro para siempre.

—Nuestro Bosque Negro siempre ha tratado a los invasores de la misma manera: aniquilación completa.

Esto era tanto una amenaza como una declaración de jerarquía.

A diferencia de su colaboración anterior durante la Invasión de las Múltiples Razas, el equilibrio de poder entre Orión y Slagor había cambiado.

Orión era ahora el superior, y Slagor el subordinado.

Esta dinámica tenía que ser clara e inquebrantable.

—Entiendo.

Esta vez, seguiré tu liderazgo en todo —respondió Slagor, su tono sumiso pero con un toque de astucia—.

Una vez que superemos esta crisis, volveremos al Pantano inmediatamente.

Slagor era un hombre lagarto inteligente.

Sabía cómo navegar situaciones delicadas.

Su declaración final, «Una vez que superemos esta crisis, volveremos al Pantano», era un sutil recordatorio para Orión de que los Hombres Lagarto no eran como los Trolls.

No eran esclavos, ni habían jurado lealtad a Orión.

Orión asintió, satisfecho con la respuesta de Slagor.

«Lagarto astuto», pensó Orión para sí mismo.

«Cuando llegue el momento adecuado, me aseguraré de esclavizarlo completamente».

Orión entonces pasó por delante de Slagor y se acercó a Gronthar, el jefe troll.

—La última vez que crucé las Montañas Estériles, nos conocimos —dijo Orión, su tono indiferente, como si se dirigiera a un extraño—.

¿Eres Gronthar, el jefe de la Tribu de los Trolls?

—Sí, honorable Orión —respondió Gronthar, su inquietud evidente a pesar de sus esfuerzos por mantener la compostura.

—Jurame lealtad.

Sométete a mi esclavitud.

—De lo contrario, os masacraré a todos aquí y ahora.

Mientras Gronthar miraba a Orión en shock, la figura del gigante parecía crecer, su voz más fría y opresiva.

—Slagor, si tu regalo—los trolls—se niega a someterse, los ejecutarás personalmente en el acto.

Las palabras de Orión eran calculadas.

Sabía que esclavizar al jefe troll generaría resentimiento dentro de la tribu.

Había enfrentado problemas similares antes al esclavizar al Pueblo Búfalo, aunque esos problemas habían sido resueltos rápidamente por Sacudidor de Tierra.

Al involucrar a Slagor, Orión estaba desviando el resentimiento de los trolls lejos de sí mismo y hacia los hombres lagarto.

Esta táctica de redirigir el odio estaba destinada a asegurar que los trolls no albergarían demasiada animosidad hacia él.

Slagor, siempre el astuto hombre lagarto, comprendió inmediatamente las intenciones de Orión.

Pero no se atrevió a negarse.

Levantando su mano derecha, señaló a sus tropas del Pantano del Dragón Venenoso para que desenfundaran sus armas, rodeando a los trolls.

La tensión en el aire era palpable, y toda la presión recaía directamente sobre los hombros de Gronthar.

La decisión—ya fuera luchar o someterse—era suya únicamente.

—Honorable Orión, yo…

estoy dispuesto a someterme.

Gronthar está dispuesto a someterse.

¡Los Trolls están dispuestos a someterse!

Al principio, las palabras de Gronthar salieron entrecortadas, su voz cargada de amargura e ira.

Pero al hablar, la lucha se agotó en él.

Su tono se volvió más firme, aunque su expresión seguía siendo de profundo dolor.

Orión no sintió compasión por los Trolls.

En este mundo, los fuertes gobernaban y los débiles obedecían.

Sin dudarlo, Orión hizo que Gronthar firmara un contrato de esclavitud.

Durante el proceso, el hermano menor de Gronthar, Brakthul, dio un paso adelante, intentando detenerlo.

Orión esperaba una dramática muestra de amor fraternal, pero en cambio, Gronthar apartó a Brakthul de una patada con brutal eficiencia.

—¡Brakthul, despierta!

¡Todo lo que estoy haciendo es por nuestra tribu!

Orión ni siquiera miró a Brakthul.

Entendía que las duras acciones de Gronthar estaban destinadas a proteger a su hermano.

Gronthar sabía que si Brakthul se enfrentaba a Orión, la situación solo empeoraría.

Era mejor disciplinar a su hermano que dejarlo provocar la ira de Orión.

Estaba claro que Gronthar, a pesar de sus circunstancias, era un jefe sabio y pragmático.

—
Con la situación resuelta y los dos grupos unidos con éxito, era hora de discutir los próximos pasos.

—Mi primera exigencia: separa a los guerreros de élite de tu tribu y envíalos al norte.

—Mi segunda exigencia: escolta a los ancianos, mujeres y niños a Ciudad Piedra Negra, donde estarán más seguros.

Estas dos exigencias servían para un doble propósito.

La primera era reforzar las líneas del frente norte, mientras que la segunda, bajo el pretexto de la seguridad, era una forma de mantener rehenes.

Tanto Slagor como Gronthar respiraron aliviados.

Al menos sus no combatientes serían perdonados y temporalmente seguros.

—En esta invasión del campo de hielo, la Horda Corazón de Piedra se ha estado preparando durante mucho tiempo.

Estamos listos.

—Con nuestra fuerza, no nos quedaremos a la defensiva.

Atacaremos primero.

Al escuchar la declaración de Orión, tanto Slagor como Gronthar quedaron atónitos.

—Orión, ¿realmente planeas ir a la ofensiva?

Fue Slagor quien habló, ya que era el único presente con la posición para cuestionar a Orión.

Orión miró a Slagor, su mirada fría y teñida de desdén.

Slagor forzó una sonrisa incómoda pero insistió.

—Orión, no estoy dudando de tu fuerza.

Solo me preocupa que puedas subestimar a los invasores del campo de hielo.

—Esta es su temporada.

¡El clima actual los hace más peligrosos que nunca!

—Ya sean los Espectros de Nieve o los Gigantes de Escarcha, dondequiera que vayan, cae nieve, el suelo se congela y su poder de combate alcanza su punto máximo…

Temiendo por su vida, Slagor derramó todo lo que sabía sobre los invasores del campo de hielo, dando a Orión valiosas perspectivas.

—Son formidables.

Lo esperaba —respondió Orión, su confianza inquebrantable—.

Dirígete al norte y únete a mis fuerzas.

Seguirán más instrucciones.

A pesar de las detalladas advertencias de Slagor, la inquebrantable confianza de Orión dejó al hombre lagarto asombrado.

—
Después de finalizar los arreglos con Slagor y Gronthar, Orión se levantó y emitió un agudo grito de águila.

El Halcón del Trueno bajó en picada, y de un solo salto, Orión aterrizó en su espalda.

—Slagor, te veré en el norte.

—Y será mejor que te comportes.

Si tu convoy hacia Ciudad Piedra Negra causa problemas, ¡os aniquilaré a todos en el Bosque Negro!

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