Rey Titán: Ascensión del Gigante - Capítulo 191

191: Gigantes de Escarcha 191: Gigantes de Escarcha “””
Abismo Abisal – Una Ubicación Desconocida
Un viento feroz aullaba a través de la extensión helada mientras Gustalon emergía de la tormenta, su forma translúcida materializándose del aire arremolinado.

—Paraíso…

jajaja…

¡Maldición, esto no es el paraíso!

—¿Por qué…

por qué vine aquí?

—¿Estoy perdido?

—¿Fue eso una ilusión…

o un sueño?

Gustalon miró a su alrededor, dándose cuenta de que había derivado más hacia el norte.

En su sueño, había encontrado un paraíso—un refugio para elementales de viento.

Pero al despertar, la dura realidad de nieve y frío lo recibió en su lugar.

—El Bosque Negro tiene demasiados seres poderosos.

¿Qué debo hacer ahora?

—¿Tres Reyes Lobos?

¿De qué se trataba eso?

—Y sin embargo, dos de ellos fueron asesinados tan rápidamente.

Quizás eso es algo que mi señor no anticipó.

—¡Debo ir al Abismo Abisal e informar de esto inmediatamente!

—
Bosque Negro – Montañas Estériles
Cuando Chillrend y su horda de monstruos de nieve llegaron al lugar de reunión de los Trolls, lo encontraron completamente desierto.

—¡Maldición!

¿Dónde están esos malditos Trolls?

—¿Adónde fueron?

Mientras Chillrend rugía de frustración, uno de sus congéneres dio un paso adelante para hacer una pregunta.

—Jefe, ¿hacia dónde deberíamos ir ahora?

—Un esclavo informó que el jefe del Pantano del Dragón Venenoso condujo a su tribu hacia el Bosque Negro.

—¿Deberíamos perseguirlos?

Chillrend detuvo su rugido, su pelaje blanco revoloteando con el viento.

—¿Perseguirlos?

¿Por qué no lo haríamos?

—Pero, Jefe, el Bosque Negro es el territorio asignado a los lobos de nieve del campo de hielo.

Si los perseguimos allí, ¿no estaremos…?

—¡Humph!

¿Qué hay que temer?

Esos lobos sarnosos solo son peligrosos por su número.

¿Qué más tienen?

—Jefe, ¿no deberíamos consultar primero con el Señor?

¡Plaf!

Chillrend abofeteó al orador, enviándolo volando.

Su voz estaba llena de veneno mientras gruñía:
—¡A nuestro gran Señor solo le importa la cantidad de botín que entregamos.

¡No le importa de dónde vengan!

—¡Síganme!

¡Cazaré a los Trolls y vengaré a mi padre!

La predicción anterior de Orión había sido acertada.

El Chillrend del este había comenzado a moverse hacia el Bosque Negro.

—
Al Oeste – Oasis del Desierto
El Espectro de Nieve Lumi vagaba por el desierto cubierto de nieve, su figura solitaria en medio del blanco interminable.

La Reina Escorpión Soraya había optado por evitar la confrontación, dejando a Lumi sin nada que hacer.

Parecía que el desierto ya se había convertido en el dominio de Lumi.

—
Muy por debajo del desierto, en el palacio subterráneo, la Gran Sacerdotisa Selenis bajó la cabeza, pensativa.

—Su Majestad, ¿cuánto tiempo cree que durará esta invasión?

Soraya, envuelta en un fino velo rojo como si fuera ajena al frío circundante, se apoyaba perezosamente en su trono.

Su mirada era distante, y no respondió de inmediato.

Después de un largo silencio, Soraya murmuró suavemente:
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—La energía elemental en esta región se está volviendo más delgada.

La dirección del Bosque Negro es especialmente notable.

—Ese jefe gigante…

¿qué está planeando exactamente?

—
Bosque Negro – Segundo Punto de Emboscada
Orión se sentaba sobre el Halcón del Trueno, observando cómo incontables lobos de nieve del campo de hielo nadaban a través del ancho río.

Cuando los lobos alcanzaron la mitad del río, los guerreros de linaje de la Horda Corazón de Piedra, dirigidos por Onyx, Thundar y Slagor, lanzaron su ataque.

Flechas y peñascos llovieron, y el río pronto se llenó con los cuerpos de lobos muertos, sus cadáveres arrastrados por la corriente.

En las aguas poco profundas, cocodrilos de pantano y hombres lagarto esperaban emboscados, matando a cualquier lobo que lograra cruzar nadando.

Era una brutal combinación de batalla defensiva y ofensiva, con el río convirtiéndose en un cementerio para incontables lobos de nieve.

Orión guiaba al Halcón del Trueno, buscando al último Rey Lobo.

A pesar de rodear el campo de batalla varias veces, ni Orión ni el Halcón del Trueno pudieron localizar la ubicación del Rey Lobo.

Sin embargo, ambos podían sentir un aura de nivel Alfa escondida dentro de la manada de lobos, confirmando que el Rey Lobo aún estaba presente, observando la batalla.

—Este Rey Lobo es algo especial —murmuró Orión—.

Primero, podía dividirse en tres.

Ahora, se esconde tan bien que no podemos encontrarlo.

Qué enemigo tan problemático.

Orión sabía que los enemigos visibles no eran la verdadera amenaza—esos podían enfrentarse de frente.

Eran los enemigos ocultos, los que acechaban en las sombras, los que eran más peligrosos.

—
Medio Día Después
Cuando el arsenal de peñascos y flechas de la Horda se agotó, no tuvieron más remedio que retirarse.

El número de lobos de nieve era abrumador.

Quedarse para luchar contra ellos de frente solo resultaría en grandes pérdidas, algo que Orión y los ancianos estaban determinados a evitar.

La victoria no tendría sentido si llegara a costa de demasiados guerreros de linaje.

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Al sonar el cuerno de retirada, la mayoría de la Horda comenzó a retirarse al tercer punto de emboscada, dejando solo a un pequeño grupo de élite para cubrir su retirada.

Orión, montando el Halcón del Trueno, voló bajo sobre el campo de batalla, bombardeando a los lobos en el río.

El Halcón del Trueno, Rayden, parecía estar disfrutando.

Agarraba lobos del agua, volaba alto y los dejaba caer, matándolos por el impacto y a veces aplastando a otros lobos debajo.

A pesar de sus esfuerzos, el río, combinado con las fuerzas pantanosas de Slagor, solo logró matar alrededor de 50.000 lobos de nieve.

Incluso después de esta batalla, la manada de lobos aún contaba con aproximadamente 130.000, dejando a Orión sintiéndose ligeramente aliviado pero todavía bajo presión.

—
Tercer Punto de Emboscada
Cuando Orión desmontó del Halcón del Trueno y entró en el tercer punto de emboscada, el peso sobre sus hombros regresó con toda su fuerza.

—Jefe, ¡hemos recibido información del este!

—Delilah se acercó, su expresión ansiosa.

Orión entrecerró los ojos y le hizo un gesto para que lo siguiera a la tienda de mando temporal.

Dentro, Orión, Onyx, Thundar, Delilah y Slagor—cinco potencias de nivel Alfa—se sentaron a la cabecera de la mesa.

Debajo de ellos, los ancianos del consejo—Sacudidor de Tierra, Desdemona, Véspera, Rockwell, Dirtclaw, Slate, Sansón y Ursa—se sentaron como observadores.

Una vez que todos estuvieron sentados, Orión asintió para que Delilah compartiera el informe.

—Jefe, nuestros exploradores en las Montañas Estériles han informado que un gran número de monstruos de nieve del campo de hielo se dirigen hacia el Bosque Negro.

Esto era algo que Orión ya había anticipado.

—¿Qué pasa con el oeste?

—Esta era la pregunta crítica.

Si enemigos de las tres direcciones convergían en el Bosque Negro, las fuerzas combinadas serían abrumadoras.

Incluso si Orión lograra ganar, sería una victoria pírrica, dejando a la Horda Corazón de Piedra lisiada.

—Hasta ahora, no han llegado nuevos informes.

—Sin embargo, informes anteriores mencionaron que el desierto occidental ha sido cubierto por una gruesa capa de nieve y hielo.

—También se escuchó una voz femenina en la tormenta, llamando a la Reina Escorpión Soraya.

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Orión se quedó en silencio, sumido en sus pensamientos.

La tienda se llenó de tensión mientras los demás esperaban a que hablara.

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Slagor, mientras tanto, sintió una sensación de alivio.

Siempre había sabido que los monstruos del campo de hielo eventualmente asolarían su antiguo territorio.

«¡Menos mal que me fui cuando lo hice.

De lo contrario, mi tribu habría sido aniquilada!»
Pero mientras Slagor celebraba silenciosamente su previsión, se dio cuenta de que varias miradas heladas estaban fijas en él.

No era solo Orión—todos los ancianos de la Horda Corazón de Piedra lo estaban mirando.

Sus expresiones eran frías e inflexibles, como si lo acusaran silenciosamente de traer esta calamidad a su puerta.

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Los ancianos de la Horda Corazón de Piedra compartían un pensamiento común: la situación actual era en gran parte causada por la inacción de Slagor y su decisión de redirigir la amenaza hacia el Bosque Negro.

Sus miradas frías y enojadas hicieron que Slagor se sintiera profundamente incómodo.

—¡Dejen de mirarme así!

—protestó Slagor, su voz teñida tanto de frustración como de actitud defensiva—.

Si mi tribu se hubiera quedado en el Pantano del Dragón Venenoso, habríamos estado condenados cuando el pantano se congeló.

¡Ni siquiera habríamos tenido la oportunidad de ocultarnos en la ciénaga!

—Además, en el segundo punto de emboscada, trabajamos incansablemente para cavar trampas y luchamos con la misma intensidad contra los invasores del campo de hielo.

—Nuestras dos fuerzas trabajando juntas es mutuamente beneficioso—¡es bueno para todos!

El tono de Slagor era una mezcla de vergüenza y astucia.

Jugó la carta de víctima mientras también enfatizaba al enemigo común, logrando ganar algo de simpatía de algunos de los ancianos.

Orión, sin embargo, no estaba particularmente enojado con Slagor.

En cambio, estaba más interesado en extraer información útil.

—Slagor, ¿sabes qué especies invadieron el Pantano del Dragón Venenoso?

—preguntó Orión.

Slagor asintió, su expresión oscureciéndose al recordar recuerdos desagradables.

Su voz se volvió pesada mientras respondía:
—Si no me equivoco, los invasores eran Gigantes de Escarcha, que viven en las montañas heladas de la tundra.

—Son criaturas enormes.

Se dice que los más grandes entre ellos pueden crecer hasta 300 pies de altura, congelando todo a su paso.

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—Por supuesto, eso es solo una leyenda.

Pero los Gigantes de Escarcha de nivel Alfa definitivamente miden más de 100 pies de altura.

—Además de los Gigantes de Escarcha, probablemente haya otras especies del campo de hielo, como toros de escarcha y simios de nieve de montaña, aunque su número es mucho menor.

El tono de Slagor traicionaba su amargura.

Si los invasores hubieran sido algo como los lobos de nieve del campo de hielo, su tribu no habría necesitado migrar.

Podrían haberse escondido simplemente en el pantano para evitar lo peor de la invasión.

Pero los Gigantes de Escarcha eran otra historia.

Dondequiera que fueran, traían temperaturas heladas y hielo, convirtiendo el pantano en un páramo congelado.

Para las especies que habitan en pantanos, eran el último némesis.

Por eso, tan pronto como Slagor escuchó sobre la inminente invasión el año pasado, había comenzado a planificar su migración.

La información que Slagor proporcionó sobre los invasores del este hizo que los ancianos de la Horda Corazón de Piedra fruncieran profundamente el ceño.

—Slagor, ¿has luchado contra ellos antes?

—¿Qué tan fuertes son en batalla?

—¿Son sus guerreros más fuertes más poderosos que nuestros gigantes o gólems de obsidiana?

…

Los ancianos bombardearon a Slagor con preguntas sobre las capacidades de combate de los Gigantes de Escarcha.

Slagor permaneció en silencio, sin querer responder a cada pregunta individualmente.

—Suficiente.

¡Silencio!

La voz de Orión cortó el ruido, su tono de mando y mirada helada silenciando la tienda.

—Los monstruos del campo de hielo son indudablemente fuertes —comenzó Orión.

—Pero su fuerza depende parcialmente del entorno.

—Además, tenemos la ventaja del terreno.

No estamos en desventaja.

Las palabras de Orión hicieron que Slagor lo mirara con un nuevo respeto.

«Este tipo puede ser pequeño para un gigante, pero es increíblemente astuto», pensó Slagor para sí mismo.

Se dio cuenta de que las palabras de Orión habían sido cuidadosamente elegidas.

Las preguntas de los ancianos, si se respondían mal, podrían haber tenido un impacto negativo en la moral.

Si Slagor hubiera minimizado la fuerza de los Gigantes de Escarcha, los ancianos podrían haberse vuelto demasiado confiados y subestimado al enemigo, lo que llevaría a costosos errores en la batalla.

Por el contrario, si hubiera exagerado su poder, podría haber desmoralizado a la Horda.

El enfoque de Orión logró el equilibrio perfecto: reconociendo la fuerza del enemigo mientras enfatizaba sus propias ventajas y la importancia de la preparación.

—Fortalezcan la recopilación de inteligencia en el Oasis del Desierto y el Pantano del Dragón Venenoso.

Si es necesario, desplieguen al Cuerpo de Centinelas —instruyó Orión, volviéndose hacia Delilah.

Delilah asintió en acuerdo.

El Cuerpo de Centinelas, equipado con monturas voladoras, era uno de los activos más valiosos de la Horda.

Aparte del Halcón del Trueno, la Horda solo tenía otras tres monturas voladoras, lo que las hacía increíblemente preciosas.

Normalmente, estas monturas solo se desplegaban en condiciones seguras.

El hecho de que Orión estuviera dispuesto a arriesgarlas para el reconocimiento mostraba lo seriamente que tomaba las amenazas del este y oeste.

—Thundar, Slagor, desplieguen sus fuerzas para construir más estructuras defensivas.

Establezcan tantas trampas y barricadas como sea posible antes de que llegue la manada de lobos.

—¡Entendido!

—¡Comprendido!

La reunión no duró mucho más.

Todos se fueron con sus tareas asignadas.

—
El tercer punto de emboscada estaba ubicado en la boca de un paso de montaña.

Flanqueado por dos grandes cordilleras montañosas, el paso era un punto de estrangulamiento natural.

Si los lobos intentaban bypasarlo escalando las montañas, gastarían energía y tiempo significativos.

Esto hacía del paso de montaña la ubicación ideal para una emboscada.

Además, el paso estaba elevado, forzando a los lobos a subir una pendiente para alcanzarlo.

Esta pendiente era el lugar perfecto para colocar trampas y barricadas, así como la mejor posición para que la Horda lanzara su emboscada.

Los lobos tendrían visibilidad limitada al acercarse, y cualquier intento de cargar a través del paso vendría a un alto costo.

Orión estaba de pie en la boca del paso, mirando hacia el norte, perdido en sus pensamientos.

—
Ciudad Piedra Negra – Fisura Subterránea
Rendall dirigió a su gente mientras entregaban otro lote de cadáveres de bestias a la guarida de las arañas de cueva.

—Lorelia, ¡he traído todos los suministros que solicitaste!

—Gracias.

¡Mis hijos recién nacidos están hambrientos!

Lorelia, acompañada por cuatro enormes arañas de cueva, emergió del pasaje que conducía al abismo sin fondo, su expresión de satisfacción.

Rendall entrecerró los ojos mientras estudiaba las cuatro arañas gigantes detrás de ella.

Cada una estaba en el pico del nivel héroe.

—Anciano, ¿no son hermosos mis cuatro guardias?

—preguntó Lorelia, con un toque de orgullo en su voz.

Gracias a los abundantes recursos proporcionados por la Horda, había seleccionado las arañas de cueva más prometedoras y las había nutrido para convertirlas en sus guardias personales.

Estos guardias, todos en el pico del nivel héroe, eran aún más formidables debido a su naturaleza bestial.

Por supuesto, su potencial era limitado, y el nivel héroe era probablemente su techo.

—Son muy impresionantes, tanto en apariencia como en fuerza —respondió Rendall, asintiendo con aprobación.

No pudo evitar sentir una sensación de orgullo.

En el pasado, aparte de Orión, solo él y Clymene habían alcanzado el nivel héroe dentro de la Horda.

Ahora, Lorelia había producido fácilmente cuatro arañas de cueva de nivel héroe máximo.

—¿Se pueden criar más arañas de cueva como estas?

—preguntó Rendall, mostrando su ambición.

Realmente esperaba que la fuerza de la Horda continuara creciendo, idealmente sin límite.

Lorelia negó con la cabeza, su expresión teñida de pesar.

—No por ahora.

Su desarrollo depende en gran medida de su potencial innato.

Al escuchar esto, Rendall sintió una punzada de decepción pero rápidamente la dejó de lado.

—¿Has completado la tarea que Orión te asignó?

—No se preocupe, Anciano.

¡El número de arañitas que el Maestro solicitó ya se ha cumplido!

—Eso es bueno escucharlo.

—Anciano, ¿he producido demasiadas arañitas?

¿La Horda está escasa de recursos por mi culpa?

—No te preocupes por eso.

Sigue incubándolas.

¡Deja la gestión de recursos para nosotros!

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