Rey Titán: Ascensión del Gigante - Capítulo 318

Capítulo 318: Soy yo

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Orión se mantuvo en silencio, escuchando atentamente. Rendall y los demás también escuchaban con suma atención.

Las noticias del sur eran de gran importancia para todos los reunidos allí. Eso era porque, como Orión había revelado, el próximo año tenían la intención de avanzar hacia el sur y lanzar la Invasión de las Múltiples Razas—dirigida al territorio ocupado por la gente insecto.

—Nuestros exploradores han informado que las fuerzas del Bosque Thunderwood que intentaron una invasión hacia el sur han sido completamente derrotadas. No sabemos la escala exacta de sus pérdidas—solo que fueron enormes.

—En otras palabras, Gareth perdió. Se rumorea que Gareth resultó gravemente herido. No sé si es cierto.

Esa era sin duda una mala noticia: si Gareth realmente había sido derrotado, significaba que la gente insecto era más formidable de lo que cualquiera esperaba. El salón del consejo quedó en silencio; nadie se atrevió a hablar. Incluso Orión entrecerró los ojos, sumido en sus pensamientos.

«Entonces, ¿tal vez Lokiviria es un luchador de nivel Legendario de nivel medio?», reflexionó Orión. Esa era la explicación más plausible para cómo había logrado herir gravemente a Gareth con tanta facilidad.

El hecho de que las fuerzas de Thunderwood no solo fueran derrotadas sino aniquiladas mostraba que había una gran brecha entre su fuerza y la de la gente insecto—de lo contrario, el conflicto habría terminado en destrucción mutua.

—Oh, cierto, Señor—hace aproximadamente un mes, Gareth envió un mensajero. Pero como no estaba aquí, el mensajero no dijo nada y se marchó de inmediato.

Orión simplemente asintió, sin hacer comentarios. Si quería conocer la historia real, tendría que dirigirse al sur y hablar directamente con Gareth.

En poco tiempo, la reunión concluyó. Esta vez, Orión no se fue con los demás, sino que se recostó en su trono, mirando a través de las puertas del salón del consejo hacia la ciudad más allá, sumergiendo su mente en la Plataforma de Supervivientes.

—Chica elfa, hora de comerciar.

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Primero, le envió un mensaje a Aerin. No habían comerciado en bastante tiempo, así que Aerin probablemente estaba acumulando una reserva de mercancías.

—Hulk, ¿no puedes cumplir tu palabra y conectarte para comerciar según lo programado?

Aerin se quejó un poco y luego rápidamente envió a Orión una solicitud de comercio. Orión no se molestó en responder, simplemente ofreció algunos núcleos de cristal.

Pero Aerin no confirmó el trato de inmediato, y Orión se rió para sí mismo —adivinó que ella estaba buscando un precio más alto.

—Deja de hacerte la difícil. Nos conocemos desde hace años. No me digas que te estás convirtiendo en una comerciante sin escrúpulos que estafa a viejos amigos. Además, ¿dónde estarías si no fuera por mí? Chica elfa, deberías mostrar algo de gratitud. Incluso un pequeño favor merece una gran recompensa—y no digamos

Antes de que Orión pudiera seguir escribiendo y hacerla sentir más culpable, Aerin confirmó el comercio.

—Gratitud, y un cuerno—TÚ eres el comerciante sin escrúpulos. ¡Lárgate!

Esa fue la furiosa respuesta de Aerin, llena de ira y molestia.

Orión solo sonrió con suficiencia. Estaba seguro de haber pagado un precio justo; Aerin todavía obtenía un beneficio decente, solo que no la fortuna inmediata que podría haber imaginado.

Bosque de la Naturaleza, en una Casa del Árbol.

Aerin apretó su pequeño puño y aplastó una Píldora para Mascotas recién hecha.

—¡Maldita sea, Hulk! Soy una elfa con dignidad, ¿cómo puedes tratarme así? Voy a buscar nuevos compradores—he terminado contigo después de esto. Uf… mis pobres Píldoras para Mascotas. ¡Todo es culpa de Hulk!

A decir verdad, el entorno natural de Aerin y su raza despertada eran bastante buenos.

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Los elfos del bosque se mantenían alejados de las interminables luchas del mundo, evitando el derramamiento de sangre y la violencia; la mayoría de ellos tenían temperamentos tranquilos y gentiles.

Aunque Aerin era una superviviente de la Tierra que entendía muchos engaños y había sido estafada en la Plataforma de Supervivientes en el pasado, aún mantenía una mentalidad relativamente inocente.

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Bosque Negro, Salón de la Horda.

Orión envió otro mensaje a Espantapájaros, pidiéndole que almacenara más grano. Con invasiones entre reinos en su horizonte, Orión estaba acumulando recursos clave—comida, equipo, armas y mano de obra.

Por suerte, Espantapájaros seguía siendo bastante leal, siempre dispuesto a “guardar” algo de grano para Orión mientras estaba ausente.

Después de eso, Orión abrió el canal de aliados de la Alianza de Campeones:

—Hola hermanos, ¿ustedes dos regresaron a salvo? —dijo Hulk.

No hubo respuesta de Leónidas o Arthas.

—Hulk, no hay garantía de que hayan regresado al mismo tiempo que nosotros. Dales algo de tiempo —dijo Kraken.

—Entendido. Kraken, ¿cómo te fue a ti? —preguntó Hulk.

—Perdí aproximadamente la mitad de mi gente. Aunque considerando lo grande que fue nuestro botín, definitivamente valió la pena —respondió Kraken.

Orión asintió para sí mismo. Él también había sufrido muchas pérdidas—había partido con cuatrocientas mil pequeñas arañas y regresado con solo ciento veinte mil. Pero dados los enormes beneficios, esas bajas parecían aceptables.

Esperó en el salón del consejo durante la mayor parte del día, pero seguía sin haber respuesta de Leónidas o Arthas.

Sintiendo un deje de decepción, Orión salió por completo de la Plataforma de Supervivientes y regresó al interior de la fortaleza.

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Ciudad Piedra Negra, en los barrios marginales exteriores.

—Hermano mayor, según las indicaciones del comandante adjunto, ¡debería ser aquí!

—Parece correcto.

Las voces pertenecían a dos enormes Hombres Oso de Tormenta, Brontes y Estéropes, que eran primos de sangre.

—Estéropes, adelante y toca. ¡Nuestra cuñada y sobrino deberían estar ahí dentro! —dijo Brontes.

Estéropes empujó a Brontes, pero Brontes se quedó paralizado, respirando agitadamente, luciendo nervioso.

No había visto a su esposa o hijo desde que fue capturado—una vez creyó que nunca los volvería a ver. En el fondo, estaba aterrorizado de que si golpeaba la puerta, los que saldrían no serían ellos.

Estéropes pareció entender. Colocando una mano tranquilizadora en el hombro de su primo, dijo:

—Todo ha terminado. Somos libres. Vivimos en una ciudad con un verdadero señor, y es seguro aquí. Tu esposa e hijo están justo adentro. ¡Así que toca ya!

Tomando aire para calmarse, Estéropes se armó de valor. Él y Brontes habían sido ascendidos recientemente. Lo primero que hicieron después de eso fue buscar al Subcomandante Garra de Tierra para averiguar dónde habían terminado sus esposas e hijos.

Estéropes levantó su puño y comenzó a golpear la desvencijada puerta—bam, bam, bam. Los golpes se hicieron cada vez más fuertes, probablemente igual que los latidos acelerados del corazón de Estéropes.

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—¿Quién está ahí?

—Esta es el área de los barrios marginales exteriores —alguien ya vive aquí. Si quieres reclamar un terreno, ve a otro lugar.

Era la voz de una mujer, sonando ronca y no del todo femenina. Pero para Estéropes, bien podría haber sido música celestial. Mientras estaba atrapado como soldado carne de cañón, había soñado con el día en que volvería a escuchar esa voz.

—Abre… la puerta, ¡soy yo!

La voz de Estéropes temblaba; le costaba pronunciar incluso esas simples palabras. Sin embargo, parecía completamente seguro sobre el «soy yo».

Dentro, hubo un fuerte estrépito cuando algo cayó al suelo.

—Mamá… lo dejaste caer…

Un pequeño osezno miró desde donde estaba acostado en la cama, con los ojos muy abiertos. Su tono era inocente e infantil.

Nadie le respondió. Siguió un breve silencio. Por fin, la puerta crujió, y el hocico de una cabeza peluda apareció por la rendija, mirando a Estéropes con una mirada que era a partes iguales temerosa y ansiosa.

—Por los espíritus… cariño, ¡eres tú!

La voz de la mujer oso primero registró pura alegría, luego abruptamente se disolvió en sollozos.

Lloró cada vez más fuerte, lágrimas tan grandes como perlas rodando por sus mejillas. Era obvio que había soportado mucho. El sonido de su dolor—corpulento y resonante—parecía llegar directamente al corazón.

—Todo está bien ahora, todo está bien.

Estéropes atrajo a su esposa a sus brazos, abrazándola, dándole palmaditas suaves en la espalda y hablándole con palabras tranquilizadoras. —¿Dónde está nuestro hijo, Vulkan?

Al escuchar ese nombre, la mujer oso que lloraba despertó de su tristeza. Corrió de vuelta al interior, agarró a un pequeño osezno por la parte trasera de su ropa, y lo levantó.

—¡Aquí está!

Estéropes vio a su hijo—bastante más grande que la última vez que lo había visto—y una sonrisa radiante finalmente se dibujó en su rostro.

Escenas como esta estaban sucediendo por todos los barrios marginales exteriores ese día. A veces, nada supera un buen llanto prolongado en los brazos de un ser querido para hacer desvanecer todo el anhelo y la preocupación.

Como señor y gobernante absoluto de Ciudad Piedra Negra, Orión podía sentir cada parte de esto, si así lo elegía.

—Mi propio poder, y el de la Horda, es para que nuestras familias no tengan que sufrir así —murmuró.

—¡Y nuestra Horda Corazón de Piedra nunca verá ese día—a menos que yo esté muerto!

Todos en Ciudad Piedra Negra estaban hablando sobre el plan de Orión de seleccionar treinta mil esclavos de entre las tropas de carne de cañón. Especialmente en la ciudad exterior, la creciente presencia de Hombres Oso de Tormenta era imposible de pasar por alto.

En ese momento, Orión estaba de pie justo fuera de la entrada a un abismo en las montañas traseras, allí a petición de Rendall para iniciar el rito de paso de los gigantes.

Además, había dejado una mascota araña—Shadow Spinner—en el primer nivel del abismo específicamente para medir la fuerza de los desafiantes. Esa araña no iba a matar a nadie; más bien servía como guardia y sistema de filtro para clasificar qué gigantes realmente tenían potencial.

Orión observó la entrada al profundo pozo durante un rato. Luego, una vez que todos los gigantes que tenían la intención de ponerse a prueba habían entrado, se dio la vuelta y abandonó el Valle Sombraluna por completo.

Salón de la Horda, fortaleza interior.

Por esa época, la Horda estaba dando la bienvenida a un lote de cuervos de cráneo ancho recién nacidos. Lilith estaba abrumada domándolos, corriendo de un lado a otro tanto que apenas tenía un momento para descansar. Lysinthia se había convertido en su ayudante, acompañándola al vivero de plantas mágicas y a los nidos de cuervos en las montañas traseras, ocupada como podía estar.

En toda Ciudad Piedra Negra, parecía que Orión era el único con tiempo libre. Después de remojar en las aguas termales, decidió abrir todos los cofres de superviviente que había acumulado en la Tierra Abandonada por Dios.

Gracias a matar a tantos enemigos —dos objetivos de nivel Legendario y cinco de nivel Alfa, más incontables otros— había terminado con casi quinientos cofres en total, más de los que había conseguido antes.

Comenzó con los aproximadamente quinientos cofres normales de superviviente. El noventa y nueve por ciento de los artículos en su interior eran armas o equipos de niveles elite y estándar.

Orión simplemente los añadió a su reserva personal, planeando distribuirlos como recompensas durante celebraciones o reuniones importantes. Más allá de eso, el premio más grande de estos quinientos cofres fueron tres torres de flechas.

—De quinientas cajas, solo tres torres de flechas. Esas son probabilidades bastante bajas —comentó Orión, secretamente complacido, y las guardó cuidadosamente.

Luego vinieron las cinco cajas dejadas por luchadores de nivel Alfa. Al abrirlas, descubrió un martillo de guerra, dos hachas de batalla, una espada de dos manos y un arco, todos los cuales resultaron ser armas de nivel Héroe.

Orión se sintió un poco decepcionado —el equipo de nivel Héroe ya no era particularmente significativo para él. Aun así, serían excelentes regalos para sus subordinados Alfa.

Para Onyx, Rendall, Thundar, Sacudidor de Tierra, Slagor y los demás, las armas de nivel Héroe eran un verdadero lujo que definitivamente aumentaría su poder de combate.

Finalmente, la atención de Orión se centró en las últimas dos cajas, dejadas por oponentes de nivel Legendario. Sin perder tiempo, las abrió.

El primer cofre produjo un edificio especial. Más aún, era una estructura de tipo base militar que permitía la especialización de clase, precisamente el tipo de cosa que la Horda Corazón de Piedra necesitaba desesperadamente.

[Campamento de Entrenamiento de Guerreros del Escudo]

Tipo: Edificio Especial

Calidad: Alfa

Descripción: Activa esta estructura para convertir a residentes elegibles del territorio en guerreros del escudo. Los guerreros del escudo se centran en la defensa en lugar del ataque puro, y cuando enfrentan el peligro, se mantendrán al frente sin miedo.

Una ligera sonrisa se dibujó en los labios de Orión mientras apartaba el edificio con gran cuidado. En comparación con la Fortaleza Militar construida anteriormente, el campamento de guerreros del escudo tenía una función más específica. La Fortaleza Militar era más un sitio de descanso, recuperación y entrenamiento general para todos los tipos de tropas, mientras que este nuevo edificio se especializaba en crear guerreros del escudo.

Al abrir el segundo cofre de nivel Legendario, Orión se encontró sosteniendo un cinturón de oro grabado con intrincados patrones —una pieza de equipo de nivel Alfa llamada “Maldición de Pena”. Era un equipo increíblemente raro que resistía la mayoría de las maldiciones.

Orión entrecerró los ojos pensativamente. Momentos después, se quitó la camisa y se ciñó el cinturón de oro alrededor de la cintura. Al mismo tiempo, su mirada se deslizó hacia su pecho, donde yacía la marca de la Maldición de las Cien Flores.

En el instante en que abrochó el cinturón, la Maldición de las Cien Flores brilló con un tenue resplandor blanco, como si luchara por salir a la superficie. Pero una oleada de luz oscura parpadeó a través del cinturón, sofocando ese resplandor. Gradualmente, la marca de la maldición se desvaneció hasta desaparecer por completo.

Orión pasó una mano por su pecho; la Maldición de las Cien Flores no se encontraba por ningún lado. Pensándolo bien, se quitó el cinturón. De inmediato, la marca de la maldición reapareció en su piel.

—Así que la Maldición de las Cien Flores no ha sido eliminada —solo está siendo suprimida.

—La supresión del cinturón podría ayudar, pero no hay forma de saber con certeza cuán efectiva es realmente.

Murmurando para sí mismo, Orión se abrochó el cinturón nuevamente. Así de simple, la marca desapareció una vez más.

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