Rey Titán: Ascensión del Gigante - Capítulo 336

Capítulo 336: No daré marcha atrás

En el Reino de Utessar, en un territorio ubicado en los confines septentrionales del reino, se alzaba imponente un magnífico castillo.

Dentro de ese castillo, en un estudio ricamente amueblado, un padre y su hijo mantenían una profunda discusión.

—Padre, ¿qué hacemos ahora? La orden de reclutamiento del rey llegó a nuestro territorio esta tarde.

Quien hablaba era Torin Ashvale, hijo del Conde Falkor Ashvale.

—¿Qué más podemos hacer? —respondió Falkor—. Debemos obedecer. Reuniremos a nuestros caballeros y milicia lo mejor que podamos. Nuestro territorio está en las lejanas afueras del reino humano. En circunstancias normales, nos va bien comerciando con otras razas, y los grandes nobles nos ven como un jugoso objetivo. Pero ahora que la guerra está sobre nosotros, mira qué rápido todos huyen.

El Conde Falkor Ashvale permanecía junto a la ventana del estudio, contemplando la ciudad que durante tanto tiempo había llamado suya. Su tono transmitía tanto queja como preocupación. No podía evitar sentir un dolor interno, sabiendo que su tierra pronto sería engullida por un conflicto que arrasaba todo el continente.

Su familia había dedicado cuatro generaciones, desde su primer ennoblecimiento hasta el presente, poniendo corazón y alma en construir todo esto. Y ahora, con la guerra inminente, su prosperidad ya se desvanecía. Incluso la gente se marchaba poco a poco.

—Papi —dijo Torin—, un conflicto a gran escala es inevitable. Deberíamos planificar el futuro de nuestra familia… tener un plan de respaldo.

Fijó sus ojos en su padre, con evidente preocupación en su mirada. Torin sabía perfectamente la sangre y el sudor que su padre y su abuelo habían invertido en este territorio tan duramente ganado. Ahora, no solo estaba siendo presionado para el servicio militar, sino que se convertiría en una línea de frente. Después de la guerra, todo aquí podría quedar reducido a escombros.

Sin embargo, las ambiciones de Torin Ashvale eran incluso más profundas que las de su padre. Quería convertirse en Gran Duque… tal vez incluso en rey. Porque él también era un superviviente.

—Papi, ¿y si simplemente

—¿Has perdido la cabeza? —Falkor lo interrumpió con un furioso rugido antes de que Torin pudiera terminar—. ¿Has olvidado tu juramento cuando te concedieron tu baronía? ¿O cómo pronunciaste tus votos de caballero?

Torin permaneció en silencio; no deseaba enfrentarse a su padre en un momento de ira—al menos, no todavía.

En cuanto a la ceremonia baronial, ¿a quién le importaba realmente algún viejo juramento polvoriento? Torin sabía que muchos de los señores que lo habían elevado eran aristócratas inflados que pasaban sus días festejando y frecuentando prostitutas. ¿Qué derecho tenían ellos a ser llamados nobles?

—Vete, déjame solo —refunfuñó Falkor—. Nuestra familia trabajó demasiado duro para llegar donde estamos. No podemos tomar el camino equivocado ahora. Sigue la orden del rey, y no nos desviaremos.

Despidió a su hijo con un gesto y permaneció en el estudio, perdido en pensamientos sombríos. El condado de Ashvale no era estrictamente hereditario; cada vez que un título necesitaba ser transmitido, venía un equipo de inspección, y eran una manada de lobos hambrientos que no se podían saciar fácilmente.

Ahora, después de muchas maniobras, al menos había conseguido que su hijo fuera ennoblecido, y un futuro más brillante parecía estar al alcance, hasta que llegó la guerra y amenazó con devolver el territorio al punto de partida.

Fuera del estudio, Torin Ashvale se marchó con expresión seria. Por supuesto, si la tierra de su familia pudiera capear este temporal, eso sería ideal—seguiría siendo la piedra angular de su futuro ascenso al poder. Pero los acontecimientos actuales sugerían que, en poco tiempo, este lugar sería demolido. Quedarse para eso sería desastroso.

—Aun así, no me rendiré —murmuró—. Que esta marea arrase con esas viejas facciones una por una. Mientras tanto, yo me alzaré desde el caos.

Las personas con grandes ambiciones nunca tienen miedo de tiempos turbulentos. Y el tan esperado tiempo de caos de Torin Ashvale estaba casi al alcance.

…

Muy al norte, en el territorio ogro, Orión recibió una petición del mensajero de Lord Jorik para acudir a un centro de mando temporal.

Para cuando llegó, Gareth, Pezuña de Hierro y el ogro de dos cabezas Piel Azul ya estaban allí.

Lord Jorik parecía solemne y emocionado a la vez, y permaneció en silencio hasta que Orión se sentó. Orión podía notar que Jorik se esforzaba por mantener la compostura.

—Mi ancestro me ha enviado importantes noticias sobre la guerra —comenzó Jorik—. En este momento, el conflicto norte-sur en este continente está dividido en tres frentes: la región oriental, la región central y la región occidental. Nosotros estamos en la región occidental.

Tomó un respiro medido.

—Los subordinados de mi ancestro se están ocupando de la región oriental, mientras que un guerrero dracónico, Zéfiros, también al servicio de mi ancestro, supervisa la región central. En cuanto a la región occidental, está bajo mi vigilancia.

La voz de Lord Jorik tembló ligeramente, señal de su excitación.

—Lord Jorik —habló el ogro de dos cabezas, que a primera vista parecía simple—, esta llamada supervisión, ¿realmente podemos comandar a aquellos que marchan hacia el sur?

—Mi ancestro ha evaluado la situación actual. Esos señores poco cooperativos solo están interesados en saquear comida y recursos. No hay necesidad de preocuparse por ellos. Si invadimos con éxito los territorios del sur, ese grupo se pondrá verde de envidia. Entonces prestarán su propia fuerza y serán nuestra carne de cañón, explorando el camino para nosotros.

El silencio cayó sobre el centro de mando mientras cada señor sopesaba las palabras de Jorik, esperando a que continuara.

—Según los informes de mi ancestro, la facción que nos bloquea en el oeste son los Elfos de Sangre. Están en buenos términos con los humanos y se han repartido juntos las exuberantes tierras del sur. Nuestro objetivo principal es inmovilizar a los Elfos de Sangre para que no puedan enviar refuerzos a los frentes central u oriental.

Orión frunció el ceño. Esa última parte implicaba que los verdaderos campos de batalla principales podrían estar en las regiones central u oriental, no aquí. Pero pensándolo bien, eso podría ser algo bueno—esta área podría ser menos peligrosa.

En ese momento, la más pequeña de las dos cabezas de Piel Azul habló de nuevo.

—Honorable Señor Jorik, creo que nuestra guerra puede estar comenzando antes de lo que esperábamos. Acabo de recibir noticias de nuestra gente en el sur: los insectoides de Lokiviria están en una feroz batalla con los hombres jabalí. Y según mis cálculos, es probable que los insectoides pierdan.

Piel Azul se encogió de hombros.

—Los hombres jabalí son formidables, y se reproducen como locos, así que tienen el número suficiente para montar un poderoso contraataque.

Los señores reunidos sintieron un atisbo de sorpresa; el ogro de dos cabezas, que inicialmente parecía torpe, en realidad estaba lejos de ser tonto.

Sin embargo, Orión notó un detalle revelador: era la cabeza más pequeña la que hablaba. Cada cabeza tenía su propio tono y comportamiento distintos. Posiblemente una era torpe, pero la otra era bastante aguda.

De cualquier manera, la guerra avanzaba rápidamente, y una cosa seguía siendo cierta: nada sobre estas batallas sería sencillo.

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