Rey Titán: Ascensión del Gigante - Capítulo 340

Capítulo 340: Quedarse significa muerte segura

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Ciudad Gigante—a pesar del nombre, en realidad pertenecía a los gnomos.

La Elfa de Sangre Elanor llegó aquí con el jabalí Boarion y otro Elfo de Sangre a cuestas, todos ellos huyendo desde el norte.

—Srta. Elanor, ¡por aquí! —El Rey Brimli de Ciudad Gigante hizo un gesto de bienvenida, guiando a Elanor y a los otros dos hacia un palacio masivo.

—Srta. Elanor, ¿cuál es la situación en Ciudad Nubeblanca estos días?

La pregunta del rey gnomo dejó a Elanor impasible, aunque la expresión de Boarion se oscureció. Después de todo, a Boarion le faltaba un brazo—clara evidencia de lo que había sucedido en Ciudad Nubeblanca.

—¡Hmph!

No había manera de que el jabalí Boarion pudiera ocultar su sospecha de que el Gnomo Brimli solo estaba echando sal en la herida.

—No pinta bien —dijo Elanor—. Por alguna razón, las razas invasoras del norte se han unido como pegamento, y hay demasiadas.

Fijó su mirada en Brimli. —Ciudad Jabalí ha caído. Ciudad Gigante es la siguiente. Te sugiero que saques a tus mejores tropas y a tu gente de aquí. Haremos una resistencia juntos en la Ciudad de las Bendiciones de los Elfos de Sangre.

El Gnomo Brimli frunció el ceño. —Srta. Elanor, ¿por qué no defender Ciudad Gigante en su lugar? Tengo incontables súbditos, una legión de balistas, y muchas torres de flechas…

Elanor negó con la cabeza con calma. —Hay seis seres de Nivel Legendario en esa coalición, más docenas más a Nivel Alfa. Las murallas de Ciudad Gigante no resistirán. Brimli, llévate a tus élites y tus nobles—sígueme.

Aun así, Brimli se negó a rendirse tan fácilmente. Intentó insistir. —¿Qué hay de todos los demás? ¿Podemos evacuar a toda mi gente?

Otro movimiento negativo de la cabeza de Elanor, más un suspiro. —No hay suficiente tiempo.

—Srta. Elanor, ¿los invasores son realmente tan fuertes? Conmigo, el jabalí Boarion, Faelar y usted, tendríamos cuatro combatientes de alto nivel. ¿No podríamos detenerlos?

A decir verdad, la pregunta de Brimli hizo titubear a Elanor por un momento. Pero la razón rápidamente sofocó cualquier idea así. Los recuerdos de cómo había sido atacada por Lokiviria y Piel Azul—y cómo Orión casi mata a Boarion—la dejaron nerviosa y frustrada.

—¿Cuándo se volvieron tan condenadamente fuertes esas razas del norte? —murmuró entre dientes—. Incluso si puedo enfrentarme a dos a la vez, sigue sin ser suficiente. Boarion casi muere el otro día. Y hay demasiados. Los gnomos solos no pueden bloquear ese tipo de fuerza.

Elanor hizo una pausa, luego miró al otro Elfo de Sangre. —Faelar, lleva las noticias a nuestra gente. Dile a nuestro rey que esté listo para un contraataque defensivo.

—¡Sí, Srta. Elanor!

El Gnomo Brimli los observaba, con un destello de arrepentimiento y abatimiento en sus ojos. Tal es la maldición de ser una raza subordinada; en momentos cruciales, no puedes tomar las decisiones.

—Señora, necesito ir a hacer algunos preparativos —dijo Brimli—. De lo contrario habrá caos.

Elanor asintió brevemente, su rostro tan inexpresivo como siempre. Dada la situación actual, al igual que los jabalíes, una gran parte de los gnomos serían dejados atrás. Servirían como distracción en la retaguardia para ganar tiempo para que todos los demás evacuaran.

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En cuanto a Elanor, no tenía absolutamente ninguna compasión por otras razas. Sabía perfectamente cómo funcionaba este mundo: los fuertes devoran a los débiles. Así es como es.

—Boarion —dijo, girándose—, ¿cómo está tu herida?

Necesitaba saber si Boarion aún podía luchar eficazmente. Si no, perderían un poder importante.

—¡Srta. Elanor, estoy bien! —presumió Boarion—. Una vez que regrese a la Ciudad de las Bendiciones, le cortaré un brazo a uno de mis hermanos y me lo injertaré. Dame medio mes, y volveré a estar en plena forma.

Esa era la belleza de ser un jabalí—se multiplicaban como locos y presumían de impresionantes poderes regenerativos.

—Me alegra oírlo.

Elanor se movió hacia la ventana y miró hacia el norte, hacia Ciudad Jabalí. Sus ojos se entrecerraron ligeramente.

—Esos seis señores son mortales tanto de cerca como a larga distancia, y sus ataques tienen un gran impacto—además, tienen un Dragón Glacial. Un dragón… ¿podría estar conectado con ese Dragón Blanco del que oí hablar?

…

Ciudad Jabalí se ahogaba en una especie de celebración retorcida. En el momento en que Orión entró, escuchó un coro estremecedor de ruidos de masticación. Insectoides, ogros, arañas de cueva, lobos de nieve, serpientes y escorpiones estaban festejando con carne de jabalí.

En comparación, los centauros eran un poco más reservados—aunque no por mucho. Los centauros solo comían los órganos internos de los jabalíes. Después de terminar con uno, pasaban al siguiente, claramente disfrutando aún más si todavía estaba vivo.

—Todos, esto es solo el comienzo —llamó Lord Jorik con un toque de emoción en su voz. Una gran victoria en la batalla inicial lo había dejado con ganas de recuperar todo el territorio del dragón que había perdido.

—Definitivamente este no es el verdadero sur —intervino otro—. Una vez que atravesemos las tierras de los jabalíes, llegaremos al territorio de los gnomos, luego a los gigantes. Finalmente, llegamos al dominio de los Elfos de Sangre—ahí es donde las cosas realmente se ponen jugosas, y donde todos podemos tallarnos nuestra parte.

—Sí —dijo Piel Azul—. Y aún más jugoso que eso es el Reino humano de Utessar. Eso sí que es una gran presa.

Mientras hablaba, la cabeza más pequeña de Piel Azul usaba ambas manos para soplar las nubes de humo a la deriva, como si soplara burbujas.

De repente, Sacudidor de Tierra se apresuró hacia Orión. —Señor, el profeta de allá acaba de meterse en problemas.

—¿Con quién es el conflicto? —Orión frunció el ceño, a punto de decir algo, cuando un insectoide de nivel alfa también se acercó corriendo, viéndose agitado.

Sacudidor de Tierra miró al insectoide. Orión levantó una mano para calmar a Sacudidor de Tierra, indicándole que esperara.

Justo entonces, el propio Lokiviria se acercó paseando, interrumpiendo a Orión a mitad de pregunta. —Orión, mi gente dice que esa es su comida. La comida es juego limpio. Si tu gente no puede conseguirla, entonces es mejor que sigas adelante.

Lokiviria soltó una risa siniestra, su tono goteando amenaza. Solo estaba haciendo negocios como siempre lo hacía su especie.

La mirada de Orión destelló frío, pero no dijo nada. Después de un momento, simplemente asintió, de acuerdo con la perspectiva de Lokiviria.

—Ya lo has oído—quien tenga los puños más grandes gana la comida.

Girando su cabeza con una leve sonrisa, Orión miró a Sacudidor de Tierra.

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Sacudidor de Tierra bajó la cabeza, murmuró un desanimado —Entendido —y se alejó arrastrando los pies.

Tan pronto como Sacudidor de Tierra y ese insectoide de Nivel Alfa se fueron, Jorik, Gareth, Pezuña de Hierro y Piel Azul estallaron en carcajadas, bromeando mientras caminaban que la comida realmente no necesitaba ser disputada ya que estaba ahí para todos.

Por supuesto, estos bromistas no habían hablado un momento antes—ahora eran todos amigos, y Orión podía decir que no tenían las intenciones más puras.

Mientras tanto, al otro lado de la ciudad, Onyx, Rockwell y Slagor estaban en un tenso enfrentamiento con unos pocos cientos de caballeros jabalíes y algunos insectoides.

Habiendo recibido la actualización de Sacudidor de Tierra, los tres mostraron un destello de salvajismo en sus ojos. Las tropas insectoides frente a ellos parecían igual de sedientas de sangre.

—¡Carguen!

Nadie podía decir quién gritó primero, pero ambos lados chocaron en una pelea salvaje. Después de una sangrienta escaramuza, la Horda Corazón de Piedra—que había activado Compartir Sangre—emergió victoriosa, y Onyx tomó a esos pocos cientos de caballeros jabalíes bajo su propio mando de carne de cañón.

Escenas como esta se estaban desarrollando por toda Ciudad Jabalí. En la coalición del norte, cada raza tenía sus propias costumbres y enfoque, por lo que las peleas eran inevitables.

Sin embargo, con Orión y los otros cinco poderosos de Nivel Legendario acampados aquí, nada se salía demasiado de control. Cualquier disputa que llegaba a esos seis terminaba de la misma manera: quien fuera más fuerte tenía prioridad sobre el botín.

En las primeras etapas, Orión más o menos se encogió de hombros ante esos incidentes. Lo atribuyó a diferentes formas de hacer las cosas. Pero a medida que las disputas y luchas internas aumentaron, de repente se dio cuenta de que así es como comenzaban los conflictos internos—esta era una receta para el desastre.

Aún así, incluso entendiendo el problema, no podía detenerlo. Cada uno de los seis señores estaba técnicamente en igualdad de condiciones, pero bien podrían haber estado a kilómetros de distancia en temperamento. A menos que pudieran encontrar alguna forma justa y equilibrada de dividir los despojos—y no había ninguna—la violencia por el botín estaba destinada a aumentar.

Ni siquiera habían luchado muchas batallas todavía, y ya la gente se peleaba por los despojos. Esa no era una buena señal.

En ese momento, Orión sintió que cualquier gran esperanza de conquistar el sur se le escapaba.

«Si así es como van a ser las cosas», pensó, «lo mejor que puedo hacer es evitar problemas y obtener tantos recursos como pueda».

…

Reino de Utessar.

Dentro del Condado de Falkor Ashvale.

—Padre, ¡necesitamos irnos de aquí y llevarlo todo a la capital real!

Torin Ashvale estaba hirviendo por dentro. Encontraba la terquedad de su padre completamente enloquecedora. El Conde Falkor Ashvale preferiría morir donde estaba que abandonar la tierra que su familia había construido durante muchas generaciones.

—Ve, Torin —dijo Falkor, desplomándose en su silla, con el cansancio marcando su rostro—. Llévate el oro de la familia y márchate.

La guerra de la región central ya se había extendido a una velocidad aterradora, y en solo unos días, la lucha llegaría a este territorio, convirtiéndolo en un matadero.

Torin Ashvale quería irse, pero no con las manos vacías. Claro, su padre le permitía llevarse todo el oro, pero sin tropas ni territorio, Torin no tendría ninguna influencia en la capital real. Así que si se iba, tenía que ser con dinero y un ejército.

Caminó detrás de la silla de Falkor y masajeó suavemente los hombros de su padre, su voz suave y convincente.

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—Papá, por favor. Si nos quedamos más tiempo, los invasores llegarán. Cada alma aquí será masacrada. La sangre correrá por las calles. Si nos vamos ahora, ¡podemos empezar de nuevo!

Pero Falkor simplemente permaneció en silencio, dejando que su hijo aliviara la tensión de sus músculos. Solo después de un largo silencio murmuró el clásico voto de lealtad del reino:

—Cuando aparezcan enemigos, enfrentémoslos sin miedo… permaneciendo valientes y fieles…

Esa fue la respuesta de Falkor—su manera de rechazar a su hijo una vez más.

¡Splurt!

—Alimentados por la integridad… inquebrantables incluso ante la muerte…

Falkor nunca logró terminar. Una hoja fue repentinamente presionada contra su cuello.

—Tú… cómo te atreves…

¡Splurt!

Torin no dijo ni una palabra. Otra puñalada acabó con su padre. Falkor Ashvale se había ido para siempre.

—Padre, traté de advertirte muchas veces, pero me rechazaste una y otra vez. —La voz de Torin era tranquila.

—Si hubiera sido el conde, nuestra familia se habría alzado para dominar este reino hace mucho tiempo. Descansa en paz, Padre.

Esa misma noche, rápidamente se difundió la noticia de que el Conde Falkor Ashvale había sido asesinado por exploradores enemigos. El Barón Torin Ashvale tomó las riendas del condado y asumió el control total.

En el estudio, el cuerpo del Conde Falkor ya había sido depositado en un ataúd. Torin miró hacia la oscuridad del norte, su mente inundada de pensamientos contradictorios.

«No puedo creer que realmente maté a mi propio padre».

Torin Ashvale era un «superviviente» que conservaba recuerdos de una vida anterior en la Tierra—donde tenía un padre propio. Y aunque respetaba a Falkor Ashvale, nunca sintió un vínculo profundo con él.

Así que a pesar de sentir algunas punzadas de remordimiento, también estaba sombríamente emocionado por lo que había hecho. Era una mezcla extraña y enredada. Trataba este mundo como un juego gigante—sin leyes, sin moral, sin reglas. Entonces, ¿por qué contenerse?

«Ahora que tengo el ejército del condado, ¡reconstruiré la familia Ashvale más grande y fuerte que nunca! Primero, sin embargo, necesito huir de este lugar—quedarse significa muerte segura».

Al amanecer del día siguiente, el Barón Torin Ashvale abandonó el territorio que su familia había nutrido durante generaciones, llevándose consigo todos los bienes del hogar y las tropas del condado.

Habían sucedido muchas cosas la noche anterior. Los guardias personales de Falkor Ashvale y los oficiales de alto rango fueron acusados de confabularse con el enemigo y fueron ejecutados en el acto. Despiadada y astuta, la purga de Torin mantuvo al resto de los caballeros y milicianos demasiado asustados para salirse de la línea.

—¡Capital real, allá voy! —declaró en voz baja—. No puedo esperar a ver cómo tratarás a nosotros los ‘nobles cobardes’ una vez que te enfrentes a una horda de invasores.

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