Rey Titán: Ascensión del Gigante - Capítulo 445

Capítulo 445: Jura tu lealtad a mí

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Después de que Torin se marchara, muchos rostros desconocidos efectivamente llegaron a Ciudad Pájaro Elevado—mercenarios, cuadrillas de cazadores de bestias, e incluso agentes encubiertos enviados por varios nobles importantes.

—Por favor, Su Alteza Princesa, protéjanos. Torin está dispuesto a ofrecer todas las ganancias futuras de Ciudad Pájaro Elevado.

—Su Alteza Princesa, ¡Torin solo quiere sobrevivir!

Dentro de la tienda temporal, un repentino silencio cayó sobre todos. Torin esperaba ansiosamente una respuesta, mientras la Princesa Ava contemplaba en silencio.

La Princesa Ava no era ninguna tonta. Si lo fuera, no habría sobrevivido a la ira de Orión. Sabía perfectamente que el Príncipe Teodoro, con sus habilidades, debía haber percibido los recientes movimientos de Torin. Ya que el Príncipe Teodoro ni tomó a Torin bajo su protección ni aconsejó a Ava contra acogerlo, claramente pretendía que Ava ganara control sobre Torin. Al darse cuenta de esto, la Princesa Ava ya tenía una respuesta en mente.

Aun así, lo que verdaderamente selló su decisión fue el recuerdo de aquel gigante imponente de Ciudad Corazón de Piedra. En el momento en que pensó en Orión—en la humillación que había soportado—de repente comprendió que ya no era una chica ingenua; tenía que hacerse más fuerte.

Más allá de su propio poder, tenía a su disposición el Regimiento de Caballeros de la Rosa y otras fuerzas externas. Eso incluía a Ciudad Pájaro Elevado y su señor, Torin, quien controlaba un crucial “puerto” para el comercio.

—¡Júrame lealtad, protégeme y defiende el reino!

La voz de la Princesa Ava era severa e inflexible. Al escuchar sus palabras, Torin se alegró enormemente. Se arrodilló y besó el borde de su vestido.

—Lo juro por mi alma—de ahora en adelante, prometo lealtad eterna a Su Alteza, defenderla será mi misión de por vida…

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Torin partió poco después, luciendo una sonrisa de satisfacción. Cuando se fue, la Princesa Ava exhaló un largo suspiro. Aunque albergaba dudas sobre aceptarlo y reconocía su ambición, simplemente no tenía mejor opción. Anhelaba aumentar su propio poder, y en este momento, este parecía ser el único camino correcto.

En otro lugar, dentro de la tienda principal, el Príncipe Teodoro retiró su consciencia. Estaba bastante complacido con el enfoque de Torin, que, en verdad, él mismo había orquestado en gran parte.

«Mejor que mi tía se beneficie a permitir que esos nobles codiciosos, arraigados e inflexibles del reino se aprovechen aquí. Torin, ese pececillo, es inteligente. Tendré que mantenerlo vigilado en el futuro».

Poco después de que el Príncipe Teodoro aquietara sus sentidos, la Princesa Ava fue repentinamente invadida por náuseas, vomitando sin razón aparente.

…

Ciudad Piedra Negra, Salón de la Horda.

El Halcón del Trueno Rayden llevaba a Orión, Lysinthia y Rendall mientras chillaba y volaba hacia el sur en dirección al Bosque Thunderwood. Después de medio mes, Orión llegó al Lago Media Luna, donde dejó a Lysinthia.

—Seguiré adelante con el Anciano Rendall. Tú trae a la víbora del crepúsculo y a los cocodrilos de pantano después.

—De acuerdo.

Lysinthia asintió. Orión acarició suavemente su cabello antes de darse la vuelta para montar el halcón del trueno. Cambiando de rumbo del sur al oeste, se dirigió directamente hacia Bahía de la Niebla.

Observando cómo se alejaba la figura de Rayden, Lysinthia lo miró con un deje de reluctancia en sus ojos.

Un suave crujido sonó detrás de ella mientras la Víbora del Crepúsculo se deslizaba a la vista, bajando su cabeza para rozar contra su brazo. Detrás de la Víbora del Crepúsculo, doscientas gorgonas llegaron y se alinearon respetuosamente a la espalda de Lysinthia.

—Reúnan lo esencial. ¡Todos vendrán conmigo para proteger Bahía de la Niebla en el oeste!

Lysinthia retiró su mirada, su expresión volviéndose fría. Un tenue aire de realeza irradiaba de ella. Frente a Orión, era siempre dulce y gentil; ante los demás, era la Gorgona fría como el hielo.

Unos días después, Orión y Rendall finalmente llegaron a Bahía de la Niebla.

—¿Así que este es el refugio de esos cuervos? —De pie en un punto ventajoso y observando la bahía envuelta en niebla, junto con los cuervos de plaga revoloteando entre los manglares rojos a ambos lados, Rendall dejó escapar un suspiro.

—Bajemos.

Orión dirigió al halcón del trueno para descender y dejarlos a él y a Rendall. Simultáneamente, un aura abrumadora se expandió desde Orión. Los cuervos de plaga cercanos, sintiendo su fuerza, rápidamente se desplomaron del cielo aterrorizados.

Siempre vengativo, el Halcón del Trueno Rayden recordaba bien cómo estos cuervos lo habían humillado una vez. Así que, después de poner a Orión a salvo en el suelo, Rayden soltó un chillido ensordecedor y se lanzó hacia los cuervos de plaga, ahora temblando demasiado violentamente para volar.

Momentos después, graznidos lastimeros resonaron por toda Bahía de la Niebla.

—¿Qué le ha pasado al Halcón del Trueno Rayden? —preguntó Rendall, tanto sobresaltado como intrigado.

—Anciano, ¿has olvidado aquella vez que esos cuervos de plaga arrojaron sus inmundicias sobre Ciudad Piedra Negra, propagando su enfermedad? Fue repugnante. Nos atacaron dos veces, y Rayden quedó asqueado ambas veces. Ahora solo está tomando venganza.

—Ah, cierto… parece que lo había olvidado —Rendall estalló en carcajadas—. ¡Así que es por eso!

Orión sonrió levemente. Si no hubiera avanzado al nivel Legendario, todavía sería un verdadero dolor de cabeza lidiar con estos cuervos de plaga. Pero ahora que se había vuelto considerablemente más poderoso, cada cuervo de plaga yacía inmóvil dondequiera que él pasaba, demasiado aterrorizado para alzar el vuelo, acurrucándose en el suelo en señal de rendición.

Sin prestarles más atención, Orión llevó a Rendall con él hacia la costa. Mientras se aventuraban a través de los manglares rojos, el suelo firme gradualmente dio paso a un mosaico de charcos pantanosos. Tuvieron que saltar a las ramas superiores, utilizando los imponentes troncos como peldaños.

En poco tiempo, llegaron al borde de los manglares rojos. Mirando hacia el bosque casi sumergido, Orión hizo una rápida estimación de la profundidad del agua—cerca de 1000 pies.

—Este lugar está cubierto por manglares rojos en la superficie, y debajo se conecta con el fondo del mar. Es una base natural para una fuerza acuática —reflexionó—. Solo que no estoy seguro si algo más está viviendo aquí en la bahía.

Habló en voz baja. Al escucharlo, Rendall frunció el ceño sorprendido y no pudo evitar preguntar:

—Señor, ¿cree que podría haber criaturas de la Tribu del Mar aquí?

Orión negó con la cabeza.

—No estoy seguro. Espero que no. Pero incluso si están aquí, los expulsaremos. Pronto, una vez que Lysinthia y la Víbora del Crepúsculo lleguen, podrán liderar a los cocodrilos de pantano para barrer la zona.

Rendall, captando la idea, preguntó asombrado:

—Señor, ¿estamos planeando ocupar este lugar? ¿Construir una fortaleza aquí?

Asintiendo, Orión explicó pensativamente:

—Los guerreros de la Tribu del Mar aparecen a lo largo de la costa sur, hostigando nuestra caza. Necesitamos estar preparados de antemano. Los mares del norte son más fríos, por lo que la Tribu del Mar probablemente tiene menos números allí. Eventualmente, queremos que Bahía de la Niebla sea la base de entrenamiento naval de la Horda Corazón de Piedra. Además de tomar esta bahía, también construiremos una ciudad fortificada aquí.

Con una pequeña sonrisa, Orión se volvió hacia él.

—¡Anciano Supremo, cuento contigo para supervisar la construcción de la ciudad!

Tan pronto como Rendall escuchó que había un trabajo por hacer, su ánimo se elevó instantáneamente.

Había estado estacionado en Ciudad Piedra Negra durante algún tiempo, y aparte de salir a cazar, estaba casi muriendo de aburrimiento.

—Señor, quédese tranquilo. Garantizo que antes de que llegue el invierno, las murallas de la ciudad estarán construidas. Incluso si las mareas de bestias oscuras descienden, me aseguraré de que la construcción no se retrase.

Orión asintió. A estas alturas, la Horda Corazón de Piedra podía resistir una marea de bestias oscuras sin necesitar su intervención directa. Ya sea que Ciudad Piedra Negra o Ciudad Corazón de Piedra necesitaran apoyo, los combatientes de élite podían teletransportarse instantáneamente de una ciudad a otra.

—Vamos, exploremos a lo largo de la costa y encontremos el mejor lugar para construir nuestra nueva ciudad.

Rendall asintió con entusiasmo. La simple mención de construir una ciudad lo llenó de eagredad y emoción.

Mientras Orión y Rendall exploraban alrededor de la bahía buscando un sitio adecuado, el Halcón del Trueno Rayden estaba masacrando a los cuervos de plaga en los cercanos manglares rojos. Los atacaba como un halcón entre presas indefensas, eliminando sin esfuerzo una gran bandada de ellos.

Después de que Rayden se divirtiera lo suficiente, encontró a Orión en la parte más alta de las profundidades de la bahía.

En ese momento, Orión ya había colocado el Nido Madre de Cangrejos de Marea y estaba arrojando una gran cantidad de recursos en su interior.

El Nido Madre de Cangrejos de Marea era como una casa gigante en forma de caracola, excepto que esta “casa” era enorme, con unos 60 metros de altura.

Rayden aterrizó en el suelo, se acercó de puntillas al lado de Orión y emitió un par de gorjeos.

Orión miró al Halcón del Trueno Rayden, que estaba cubierto de excrementos salpicados y malolientes. Era repulsivo y desagradable.

—¡Aléjate de mí y ve a lavarte en el agua!

Sintiéndose un poco menospreciado, Rayden chilló una vez y luego se deslizó lejos hacia el mar.

Momentos después, emergió del agua, batiendo sus alas rápidamente para que innumerables gotas se dispersaran en todas direcciones. Sus plumas brillaban inmaculadas y sin manchas.

—¡Señor, algo está sucediendo! —llamó Rendall a Orión. La enorme caracola había comenzado a hacer ruido.

Desde el interior de la gigantesca caracola venía el sonido de roca y metal chocando. Un momento después, una serie de Guerreros Escudo de Cangrejos de Marea, cada uno de aproximadamente 1,5 metros de altura, emergieron del nido, formando un círculo apretado alrededor de Orión.

Viendo a todas estas pequeñas criaturas mirándolo con los ojos bien abiertos, Orión solo pudo sonreír con ironía.

El Nido Madre de Cangrejos de Marea fue establecido por el mismo Orión, así que naturalmente, estas criaturas recién nacidas lo veían como su maestro.

Justo cuando Orión y Rendall estaban maravillados ante la vista, la caracola comenzó a temblar violentamente.

El temblor duró una sólida media hora. Luego, un Cangrejo de Marea aproximadamente del mismo tamaño que Orión emergió de la concha. Este enorme Cangrejo de Marea ya había alcanzado el nivel Alfa.

—¡Maestro!

El Cangrejo de Marea de nivel Alfa dio un paso hacia Orión. Su voz era áspera y tenía un tono tosco.

—¿Cuál es tu nombre? —preguntó Orión.

—Maestro, no tengo nombre.

Orión fijó la mirada en los ojos del Cangrejo de Marea Alfa, mirando en sus inusualmente erectos ojos compuestos.

El Cangrejo de Marea Alfa le devolvió la mirada, silencioso y esperando órdenes como un soldado bien entrenado.

Después de unos momentos, la expresión de Orión se suavizó.

—A partir de ahora, tu nombre es Pinzagarras.

—Gracias. ¡Realmente me gusta ese nombre!

Orión asintió y estudió las pinzas desiguales de Pinzagarras —una grande, una pequeña. La garra de gran tamaño, más grande que su propio cuerpo, era como un escudo que protegía su flanco, mientras que la pinza más pequeña era afilada como una daga oculta lista para atacar.

Orión reflexionó por un momento, lanzó un conjunto de armadura de hueso a Pinzagarras y le dio nuevas órdenes.

—Lleva a tus tropas y explora esta bahía. Encuentra un lugar adecuado para construir tu Nido.

—¡Como desees, mi maestro!

Usando la armadura de hueso, Pinzagarras lucía aún más imponente.

Bajo la atenta mirada de Orión, Pinzagarras condujo a los constantemente emergentes Guerreros del Escudo de Cangrejos de Marea hacia el mar.

—Esto… esto… ¿qué tipo de criatura es esa? ¿Cómo puede ya poseer poder de nivel Alfa en el momento en que nace?

Rendall solo pudo murmurar conmocionado una vez que Pinzagarras finalmente desapareció bajo el agua.

—Es una estructura especial con la que me topé en territorio de Dragones —dijo Orión despreocupadamente.

Señaló casualmente la imponente caracola, inventando una explicación al azar para satisfacer la curiosidad de Rendall.

Mientras tanto, el Halcón del Trueno Rayden se cernía cerca como un niño curioso, observando a los Guerreros del Escudo de Cangrejos de Marea sumergirse en el agua, con los ojos fijos en ellos.

Orión se dio la vuelta, señaló a los Guerreros del Escudo de Cangrejos de Marea que deambulaban por la orilla y habló con Rayden.

—Recuerda, estas criaturas pertenecen a la Horda Corazón de Piedra. Están de nuestro lado.

Rayden hizo un gesto muy humano, inclinando la cabeza hacia la gigantesca caracola.

En ese momento, Rayden no pudo evitar preguntarse si podría llevarse el nido a su propio refugio para que innumerables pequeños halcones del trueno también pudieran eclosionar allí.

Esa noche, Pinzagarras y su clan regresaron, trayéndole a Orión varios bacalaos que medían unos 6 metros de largo cada uno.

Orión tomó los peces aún retorciéndose, encantado, y los arrojó a Rendall.

Como Orión era de una raza terrestre, rara vez tenía la oportunidad de comer bacalaos tan grandes, y lo mismo ocurría con Rendall.

Así que una vez que Rendall los rebanó, comenzó alegremente a asar pescado en el acto.

—¿Cómo les fue?

Orión observó a los Guerreros del Escudo de Cangrejos de Marea que regresaban. Sus números obviamente habían disminuido.

—Maestro, aún no hemos encontrado otras criaturas de la raza del Mar en esta bahía. Sin embargo, hay muchas bestias marinas bajo el agua, y perdimos bastantes guerreros mientras cazábamos y las ahuyentábamos.

Orión sintió dolor en el corazón al escuchar sobre esas bajas.

Los que solo medían alrededor de 1,5 metros eran todos Guerreros del Escudo de Cangrejos de Marea juveniles, lejos de su madurez completa.

Necesitaban de uno a tres años para que su fuerza de combate alcanzara su punto máximo.

—Por ahora, no se alejen mucho de aquí. Quédense en las cercanías. Cuando lleguen nuestros refuerzos, haremos un barrido y exploración completos.

Pinzagarras asintió y respondió sombríamente:

—Como desees.

Era obvio que volver con las manos vacías en su primera salida había desanimado su espíritu.

Orión no dijo más. Se volvió hacia la orilla y fijó su mirada en el pescado que Rendall estaba terminando.

—Señor, sobre la niebla que cuelga sobre la bahía… ¿podemos despejarla?

Rendall cortó un trozo de piel de pescado dorada, se la entregó a Orión y compartió su sugerencia.

Orión dio un mordisco; al principio era elástico y masticable, luego se volvió crujiente mientras masticaba.

—¡Anciano, tus habilidades para asar realmente están mejorando!

Rendall se rio, sacó una pequeña bolsa de especias de su bolsillo y se las mostró a Orión. Las había conseguido en Ciudad Corazón de Piedra, al sur.

Orión sonrió, luego volvió a la pregunta original de Rendall.

—No podemos dispersar esa niebla todavía. No podemos hacer mucho con lo que hay bajo el agua, pero la niebla de arriba es una barrera natural. Una vez que Lysinthia y esos cocodrilos de pantano lleguen aquí, siempre que vigilemos la entrada de la bahía, toda la bahía se convertirá en nuestro territorio.

«Realmente, despejar la niebla no es tan difícil. ¡Solo llama a Gustalon!»

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