Rey Titán: Ascensión del Gigante - Capítulo 467

Capítulo 467: Cuerno de la Cosecha

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—¡Maldita sea, esos asquerosos mohos—sus invasiones se están volviendo más feroces otra vez! —dijo Leónidas.

—Leónidas, ¿qué tal si nos unimos cuando tengas un respiro y derribamos juntos a la madre reproductora de los mohos viscosos? —preguntó Alejandro.

—¡Déjame superar esta oleada primero! —exclamó Leónidas.

—Lo peor de la oleada ya pasó. Hulk eliminó dos mohos viscosos de nivel Legendario superior por aquí—probablemente los asustó —comentó Arthas.

—¡Wow! ¿Mató a dos enemigos de nivel Legendario superior seguidos? —preguntó Kraken.

—Sí… ¡Hulk ya ha alcanzado el pico del nivel Legendario! —respondió Arthas.

—Pulpito (Kraken), mantén la línea y sigue presionando! —ordenó Leónidas.

—¡Jefe, estoy haciendo todo lo posible! —contestó Kraken.

—No bajen la guardia—¡el ataque de los mohos viscosos aún no ha terminado! —advirtió Edward.

…

Después de leer cuidadosamente el chat de sus aliados, Orión obtuvo una imagen más clara de la situación general.

—Gran parte de por qué he progresado tan rápido es gracias al apoyo de Arthas! —afirmó Hulk.

—Maldito, Arthas—¿estás haciendo trampa para Hulk solo para conseguir equipo Legendario? —preguntó Leónidas.

—Bésame el trasero. No todos son tan tacaños como tú —respondió Arthas.

—Además, el Comandante Adjunto no ha impuesto restricciones —añadió Arthas.

—Avanzar a Señor Supremo es el punto de referencia. Solo me importan los resultados, no el proceso —declaró Edward.

—¿Ves? El Comandante Adjunto ha hablado. ¿Aún no has enfrentado la realidad? —dijo Arthas.

—Arthas, ¡ya verás! —amenazó Leónidas.

…

El intercambio entre Arthas y Leónidas dejó a Orión tanto divertido como exasperado. Mientras tanto, Kraken, que debía estar increíblemente envidioso al escuchar que Orión había alcanzado el pico del nivel Legendario, no había dicho una palabra desde entonces.

Justo en ese momento, Orión notó un mensaje privado de Arthas.

«¡Ven a la Ciudad de los Huesos mañana cuando tengas un momento!»

Los ojos de Orión se entrecerraron ligeramente. Arthas no había especificado de qué se trataba, lo que lo desconcertó.

«¡De acuerdo, estaré allí a primera hora mañana!»

Confiando implícitamente en Arthas, Orión aceptó sin dudarlo.

Después de terminar con Arthas, Orión inició un intercambio con Leónidas, enviándole un cúmulo de esencia de vida de nivel Legendario.

—Hermano, eres realmente un genio con un potencial loco. Tengo que admitirlo en privado—estás por encima de Kraken. ¿Resultados tan rápidos? Impresionante —dijo Leónidas libremente, sin restricciones entre amigos cercanos.

—Hermano, tendrás que esperar un poco por la otra esencia de vida. Estoy guardando un cúmulo para emergencias —respondió Orión.

—No te preocupes, solo avísame cuando la tengas. Mis pérdidas aquí son bastante grandes. Si no fuera por el panorama general, ni siquiera preguntaría —contestó Leónidas.

Orión le creyó. La urgente necesidad de esencia de vida de Leónidas probablemente significaba que varios de sus subordinados de nivel Legendario habían caído.

En el Reino de Valkorath, aparte de supervivientes como Orión, la mayoría de los combatientes de nivel Legendario no eran abrumadoramente poderosos y carecían de cartas de triunfo. Muchos no podían enfrentarse a enemigos superiores a su rango o manejar múltiples enemigos a la vez.

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Las pérdidas eran inevitables cuando se enfrentaban a criaturas fúngicas, especialmente para las bestias subordinadas de Leónidas, que tardaban tiempo en reponerse una vez perdidas.

Después de terminar con Leónidas, Orión se dirigió a la última persona que le había enviado un mensaje —Julio César, quien había estado ausente por un tiempo.

—¿Jefe, estás ahí?

—Jefe, ¿tienes alguna medicina que pueda regenerar extremidades?

…

César había enviado ocho mensajes en total, todos preguntando por la compra de medicina. Después de pensarlo un poco, Orión sacó una botella de poción curativa de su anillo de almacenamiento e inició un intercambio con César. Habiendo abierto muchos cofres de superviviente, había acumulado un buen alijo de artículos diversos, incluidas algunas pociones curativas de alta calidad. Decidió regalarle una a César.

César aceptó el intercambio, indicando que estaba en línea.

—Esta poción debería hacer que las extremidades amputadas vuelvan a crecer después de tomarla. Es tuya.

—¿Eres tú quien resultó herido? —preguntó Orión, mostrando preocupación—tanto por César como por sí mismo. César tenía un don para la suerte, a menudo tropezando con objetos valiosos. Orión esperaba beneficiarse de eso en el futuro.

Y si César demostraba tener suficiente potencial y un carácter decente, a Orión no le importaría invertir en él, al igual que Arthas había invertido una vez en Orión.

El viaje de Orión hasta este punto había sido reforzado por una ayuda significativa, especialmente de sus aliados de la Alianza de Campeones, junto con Aerin, Espantapájaros y otros. Con el tiempo, había llegado a apreciar el valor de la amistad.

—¡Gracias de corazón! ¡Me encontré con un dragón rojo mientras estaba en una misión —perdí una pierna y un brazo!

Orión se quedó sin palabras, ofreciendo una silenciosa simpatía. Los dragones rojos, una rama del clan de los dragones, eran típicamente formidables.

La mayoría de los dragones rojos adultos eran de nivel Legendario. Para que César escapara con vida, debe haber sido un dragón de nivel Alfa con sangre impura.

Después de algunas palabras más de consuelo, Orión cambió su enfoque, reflexionando para sí mismo:

«El invierno en el Bosque Negro se acerca pronto. Espantapájaros debería estar tomando un descanso, ¿verdad?»

Como si fuera una señal, justo cuando Orión pensaba en Espantapájaros, la Plataforma de Supervivientes sonó con una notificación de intercambio retrasado —Espantapájaros había puesto grano a la venta. Orión miró los precios; no habían subido ni un poco. Compró todo lo que Espantapájaros había listado y envió un mensaje.

—Amigo, ha estallado una guerra por mi lado. Necesito grano desesperadamente.

Espantapájaros no respondió, pero rápidamente listó más grano para Orión, quien no dudó en comprarlo todo.

—Te he vendido todas mis reservas. El resto tengo que guardarlo para otros amigos —¡espero que lo entiendas!

¡Fiel a su forma! Esa fue la opinión de Orión sobre Espantapájaros. Este no era su primer intercambio; se habían familiarizado el uno con el otro.

—Lo entiendo. ¡Ya estoy emocionado por conseguir tanto grano!

Después de responder, Orión inició un intercambio, regalando a Espantapájaros un lote de núcleos de cristal de grado C. Aceptándolos, Espantapájaros devolvió el gesto, intercambiando con Orión un alijo de grano mágico. Estos caían en la categoría de plantas mágicas—el consumo regular podía aumentar la afinidad mágica.

Pero no terminó ahí. Después del intercambio de grano, Espantapájaros envió a Orión una invitación:

[Espantapájaros te invita a unirte al canal público del Cuerno de la Cosecha. ¿Aceptar?]

Orión no dudó, optando por unirse.

—Este canal tiene un montón de comerciantes de grano. Puedes contactarlos para conseguir grano. Solo un aviso: la gente aquí es variada, así que ten cuidado y ¡no te dejes estafar!

Sin duda, este era un nuevo círculo—una red de comerciantes de grano. Era un recurso, una vía. Que Espantapájaros introdujera a Orión en el Cuerno de la Cosecha era un gran favor.

—¡Muchas gracias!

Orión expresó su genuina gratitud. Conseguir un nuevo canal para comprar grano fue una agradable sorpresa del día.

—Compro grano—cualquier tipo. Vendedores serios, contáctenme en privado o inicien un intercambio retrasado.

Orión publicó una solicitud en el canal público del Cuerno de la Cosecha. Después de esperar unos minutos sin respuestas, se desconectó de la Plataforma de Supervivientes.

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Ciudad Corazón de Piedra, Taberna Misteriosa

La Taberna Misteriosa, una estructura única construida por Orión, era una rareza en sí misma. Poseía una extraña cualidad mística que atraía a los exploradores a sus puertas. Como Ciudad Corazón de Piedra aún no había activado una matriz de teletransporte entre reinos, los exploradores que atraía se limitaban a aquellos del continente Utessar.

Sir Godfrey, un caballero, era uno de esos exploradores de esta tierra.

En este momento, la taberna albergaba solo a un puñado de clientes. Bebían sus tragos mientras observaban a una sensual súcubo bailarina realizar un provocativo striptease en el escenario central.

—Las súcubos tienen unas figuras mortales—¡mucho más seductoras que las Elfos de Sangre!

—¡Es un festín para los ojos!

…

Gritos y vítores resonaban por la taberna de vez en cuando, animando la atmósfera de la Taberna Misteriosa.

—¡Las bebidas corren por mi cuenta hoy!

Sir Godfrey dejó su copa, con la mirada fija en Delilah, la mujer velada frente a él. Podía sentir el poderoso aura que irradiaba de ella, y sus músculos se tensaron mientras concentraba su mente.

—No hay necesidad de estar tenso—no pretendo hacerte daño —dijo Delilah, aunque Godfrey no se atrevió a bajar la guardia. Después de todo, esto no era un reino humano; era territorio de gigantes.

—Señora, ¿tiene algún asunto conmigo? —preguntó Godfrey educadamente, con un tono cauteloso y medido.

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Delilah asintió y señaló hacia el asiento frente a él. Godfrey se levantó rápidamente, ofreciendo un saludo caballeresco antes de invitarla a sentarse.

Una vez que ambos estaban acomodados y sus bebidas rellenadas, Delilah habló en un tono suave y casual.

—Este vino puede estar recién elaborado, pero la bodega de la taberna es algo especial. Con el tiempo, las bebidas aquí solo se volverán más ricas y fragantes.

Godfrey asintió, sin ofrecer opinión. Estudió a la misteriosa propietaria de la taberna, especulando silenciosamente sobre sus intenciones.

—El invierno casi está aquí. Si partieras ahora hacia el reino humano, nunca llegarías a tiempo —dijo Delilah, su voz baja y con un toque de seducción—. Sir Godfrey, ¿planeas quedarte en Ciudad Corazón de Piedra durante la temporada?

Godfrey asintió sin vacilar, su decisión firme.

—Sí, me gustaría quedarme.

Una leve sonrisa se dibujó bajo el velo de Delilah.

—Bajo el Pacto de las Cinco Razas y el acuerdo entre el reino humano y la Horda Corazón de Piedra, cualquier potencia extranjera que se quede en Ciudad Corazón de Piedra está obligada a ayudarnos a defendernos de las criaturas oscuras. Sir Godfrey, como caballero, ¿honrarás nuestro pacto y acuerdo? ¿Estás dispuesto a unirte a la lucha contra las criaturas oscuras?

Ante eso, Godfrey se puso de pie y realizó un solemne saludo caballeresco.

—Es deber de todo caballero resistir a las criaturas oscuras del más allá. Sería un honor ayudar a las fuerzas aquí en su combate contra ellas.

Su postura era clara, aunque había sido astuto con sus palabras—ayudaría a las fuerzas aquí, no solo a cualquiera sin relación.

Delilah dejó escapar una suave y melodiosa risa. Tomó una carta de invitación de una sirvienta cercana y la colocó en la mesa junto a Godfrey.

—Sir Godfrey, esta es una invitación oficial de Ciudad Corazón de Piedra, personalmente firmada por la Anciana de Administración de la Horda Corazón de Piedra. Durante tu tiempo luchando contra las criaturas oscuras, te proporcionaremos armas, suministros y apoyo adecuado. Dentro de tres días, por favor preséntate en la sala de recepción del castillo puntualmente.

Con eso, Delilah se levantó y ascendió al segundo piso de la taberna.

El invierno se acercaba, y con él, las mareas de bestias oscuras. Ella ya se estaba preparando para lo que venía.

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Reino de Valkorath, Ciudad de los Huesos.

Esta era la primera visita de Orión a la Ciudad de los Huesos, la fortaleza gobernada por Arthas. En comparación con Criptópolis, la Ciudad de los Huesos era más grandiosa e imponente, su interior erizado con innumerables torretas no-muertas y torres mágicas. Las murallas estaban despejadas de todo personal—salvo por Orión y Arthas, no quedaban forasteros.

—Tenía mis sospechas, pero no esperaba que fueras *tan* fuerte después de alcanzar el pico del nivel Legendario —dijo Arthas.

—Debo gran parte de mi rápido progreso a la esencia de vida que me has enviado —dijo Orión.

Arthas negó con la cabeza, mirando a lo lejos.

—Ayudarte es ayudarme a mí mismo. A diferencia de nosotros los no-muertos, tú puedes usar directamente la esencia de vida para hacerte más fuerte. Para nosotros, es un proceso de conversión.

Los ojos de Orión se abrieron al comprenderlo. Con razón Arthas había podido prescindir de tanta esencia de vida—no era que tuviera un suministro interminable, sino que no podía convertirla lo suficientemente rápido, dejando que se acumulara.

Lo que Orión no sabía era que Arthas había enviado a Leónidas varias veces más esencia de vida de la que le había dado a él.

—Ahora que has alcanzado el pico del nivel Legendario, la esencia de vida ya no es tan crítica —dijo Arthas, cambiando abruptamente la conversación mientras se giraba para enfrentar a Orión—. ¿Sabes la diferencia entre un señor (los seres de nivel Legendario suelen llamarse señores) y un Señor Supremo?

Orión negó con la cabeza. Consideró mencionar el tamaño del territorio o el número de subordinados poderosos, pero descartó esas ideas por incompletas.

«¿Energía de fe?» —aventuró tentativamente.

—Sí —y no —respondió Arthas, dejando a Orión aún más perplejo.

—Debes saber que la población de seres inteligentes en un territorio afecta la cantidad de fe generada, lo que a su vez influye en la recuperación y volumen del poder trascendente —explicó Arthas—. A nivel superficial, la diferencia entre un Señor Supremo y un señor común radica en el tamaño y prosperidad de su territorio. Pero la distinción real está en la cantidad y pureza de la energía de fe.

Arthas fijó su mirada en Orión, hablando deliberadamente.

—Para convertirte en un Señor Supremo, necesitas reunir más energía de fe. Luego, usando eso como tu fundamento, debes condensarla en un todo cohesivo, forjando tu propio cuerpo de fe en medio de devoción ilimitada. Una vez que ese cuerpo de fe tome forma e irradie la luz de la creencia, ascenderás a Señor Supremo.

Estaba claro que Arthas estaba guiando a Orión, compartiendo sabiduría duramente ganada. Este consejo por sí solo salvaría a Orión de innumerables errores.

—Dicho esto, para recolectar más energía de fe, necesitarás un territorio más grande y más súbditos —continuó Arthas—. Con tu fuerza actual, el Reino de Valkorath es tu mejor opción.

Su tono era confiado—este era el camino más rápido y práctico para que Orión alcanzara el nivel de Señor Supremo.

—Al noreste de Criptópolis, hay una vasta llanura. He dejado esa tierra disponible para ti —dijo Arthas.

Orión tenía la corazonada de que desde que había alcanzado el pico del nivel Legendario, Arthas había estado silenciosamente despejando obstáculos para allanarle el camino hacia Señor Supremo.

—Gracias —dijo Orión sinceramente.

La orientación cara a cara de Arthas era como un faro, iluminando el camino por delante para esta siguiente etapa de su viaje.

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