Rey Titán: Ascensión del Gigante - Capítulo 549

Capítulo 549: Intercambio de intereses

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Mirando fijamente a la Ciudad Pájaro Elevado, Torin hervía de ira y envidia.

Este lugar debería haber sido su ciudad—su territorio.

Pero había algo más detrás de su furia.

—Maestro, los guardias en la puerta de la ciudad quieren que paguemos un impuesto de entrada antes de dejarnos pasar.

—¿Qué has dicho?

Torin rechinó los dientes; su voz y expresión se habían vuelto casi demoníacas.

—¡Maestro, quieren que paguemos un impuesto para entrar! —Mike habló en voz baja, con un tono lleno de amargura.

Pero esa única y humillante declaración fue suficiente para enfurecer aún más a Torin.

—¡Maldición!

—¿Qué creen que están haciendo?

—¡¿Quién es el verdadero señor de este lugar?!

Verse obligado a pagar un impuesto en su propio territorio, su propia ciudad—¡qué ultraje! ¡Qué humillación tan absoluta!

Torin alcanzó la espada en su cintura, listo para masacrar a los guardias cercanos. Pero en el instante en que su mano tocó la empuñadura, repentinamente recuperó la compostura.

«Si no puedo controlar mi temperamento por algo pequeño, arruinaré el plan mayor. Debo mantener la calma—tengo que contenerme.

»Me tomó tanto tiempo establecer vínculos con la Horda Corazón de Piedra; si pierdo la cabeza antes de obtener poder real, esos malditos nobles me matarán.»

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—Necesito alcanzar el nivel Alfa primero. Solo entonces podré ejercer autoridad real aquí en Ciudad Pájaro Elevado.

Torin tomó un largo y profundo respiro y exhaló lentamente. Recuperando la calma, se volvió hacia Mike y Wyatt, con un tono helado.

—Síganme.

Montó su montura de sangre bestial hasta la puerta de la Ciudad Pájaro Elevado, arrojó una bolsa de monedas al guardia y dijo:

—¿Es esto suficiente? Si crees que no lo es, ve a informarle a tu comandante. Dile que venga a hablar conmigo.

—Dile que puede venir a pedirle al señor de Ciudad Pájaro Elevado… ¡un impuesto de entrada!

La voz de Torin era fría, pronunciando cada palabra lenta y distintivamente. Los guardias, sorprendidos, no se atrevieron ni a hablar ni a interponerse en su camino. Con un resoplido despectivo, Torin instó a su montura a avanzar hacia Ciudad Pájaro Elevado.

Mike, Wyatt y un escuadrón de altos guerreros de linaje gigante lo siguieron a través de las puertas.

…

Dentro de la ciudad, en una tienda improvisada, Henrik y Mateo se sentaban uno frente al otro, cada uno con una bebida en la mano. Momentos antes, un guardia había informado todo lo ocurrido en la puerta.

—Sigue siendo un noble, después de todo—le queda algo de columna y orgullo —dijo Henrik. De pie detrás de él estaba el Conde de Sebastian, y detrás de ese conde estaba el Gran Duque William del imperio. Frente a ellos estaba Mateo, flanqueado por el Conde de Oliver y el Gran Duque Richard.

Este poderoso respaldo era exactamente por qué se atrevían a tomar el control abierto de Ciudad Pájaro Elevado. En cuanto a Torin, de no haber sido por sus vínculos con la Princesa Ava, habría sido asesinado hace mucho tiempo.

—Debe haber regresado del territorio gigante con una tonelada de objetos valiosos —reflexionó Mateo—. ¿Deberíamos quitárselos?

Mateo dejó su copa, dejando escapar una risa baja y áspera.

—Esta es Ciudad Pájaro Elevado, y al menos nominalmente sigue siendo el señor aquí —respondió Henrik—. Un señor humano, robado en su propio territorio—¿quieres que la reputación de Ciudad Pájaro Elevado en el reino quede hecha trizas?

Henrik negó con la cabeza, descartando la idea de Mateo. —Sabes muy bien cuánto valoran estos dos condados a Ciudad Pájaro Elevado, cuán enormes serán sus ganancias futuras. Además, Torin sigue siendo subordinado de la Princesa Ava, ¿no es así?

Henrik, siendo mayor, transmitía un aura más estable y sabia.

—¿Y qué diferencia hace eso? —resopló Mateo.

—Ese Regimiento de Caballeros de la Rosa fue aniquilado; entre los nobles del reino, es una completa broma. Se dice que la Princesa Ava se ha estado escondiendo en Mansión Rosa desde entonces—¡demasiado avergonzada para ver a nadie!

Las palabras de Henrik solo alimentaron el desprecio de Mateo. En el reino humano, mientras la familia real y los dos Grandes Duques permanecían firmemente unidos en las políticas principales, seguían compitiendo internamente entre sí.

El trono tenía una base más profunda que los dos Grandes Duques, y esos Grandes Duques, unidos, formaban una red enmarañada con la familia real. Pocos forasteros conocían su extensión; quienes lo hacían simplemente elegían sus bandos en silencio.

—¡Mateo, cuida tu boca! —advirtió Henrik—. Este no es tu hogar—¡es Ciudad Pájaro Elevado!

Se negó a continuar, mirando puñales a Mateo, listo para matar en cualquier momento. —Si el Rey o el Príncipe escucharan lo que acabas de decir, ni siquiera el Gran Duque podría protegerte. Si tienes deseos de morir, ve a otro lugar. No interfieras con mis deberes hacia Su Gracia.

Bajo la mirada amenazante de Henrik, Mateo se dio cuenta de que había ido demasiado lejos. Sin embargo, era demasiado orgulloso para admitir su falta, así que simplemente bajó la cabeza y siguió bebiendo.

—Espero que Torin sea lo suficientemente sabio como para no causar problemas. Mientras mantenga la cabeza baja, podemos dejarlo en paz —dijo Henrik—. Con dos condados y los Grandes Duques en juego, ni siquiera la propia Princesa Ava puede cambiar la situación aquí.

Henrik rellenó su copa, adoptando la expresión arrogante de un hombre que controlaba la situación.

Mientras tanto, Torin había regresado a su campamento temporal.

…

Una vez dentro, Torin emitió dos órdenes.

—Mike, aquí hay una carta para la Princesa Ava. Debes entregarla en Mansión Rosa personalmente.

—Hazle saber a Su Alteza que hemos obtenido nuestras primeras ganancias de nuestros tratos en territorio gigante. Le enviaremos su parte pronto.

—Aprovecha esta oportunidad para explicar lo que ha sucedido en Ciudad Pájaro Elevado —las dificultades que hemos encontrado. Pide su ayuda.

Era un intercambio directo de intereses.

Torin no creía que la Princesa Ava se quedaría sin hacer nada después de recibir su parte. Incluso el movimiento más pequeño de su parte podría hacer la vida en Ciudad Pájaro Elevado más manejable para él.

—Sí, Maestro. ¡Lo haré de inmediato!

Torin asintió. Después de que Mike se fue para cumplir su encargo, Torin se dirigió a Wyatt. —Llevar nuestros bienes a la capital del reino traería mayores ganancias, pero es más problema del que podemos manejar. Los costos son demasiado altos.

—Nos quedaremos aquí en Ciudad Pájaro Elevado, encontraremos un comprador adecuado y negociaremos todo.

—¿Negociar, no vender? —preguntó Wyatt.

—Exactamente. El oro nos es inútil en este momento. Conservar los suministros y recursos que la Horda Corazón de Piedra necesita es una opción mucho mejor.

—Entonces, Maestro, ¿qué necesitamos exactamente a cambio?

—Comida, armas, esclavos, equipamiento —cualquier cosa que la Horda Corazón de Piedra pueda usar.

—¿Pero eso no atraerá mucha atención?

—Adelante. Esta es Ciudad Pájaro Elevado, el borde más lejano del reino. Si lo nombras, estarán dispuestos a hacer un trato.

—¡Entendido!

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