Rey Titán: Ascensión del Gigante - Capítulo 565

Capítulo 565: Creo que ella puede

—De ahora en adelante, si quieres algún recurso, tendrás que intercambiarlo usando tus logros de batalla.

Gana más logros de batalla y esfuérzate por obtener de mí los recursos que necesitas para avanzar al nivel Legendario.

¡Demuéstrale a todos los demás en la horda que nuestra Lorelia ha crecido de verdad!

Orión extendió la mano y la colocó sobre la cabeza de Lorelia cuando ella se inclinó para un momento de intimidad. Ella terminó haciendo un puchero, con la cabeza inmovilizada en su sitio.

La transición de ser criada a retribuir a la horda le trajo a Lorelia una sensación de alegría desconocida pero genuina.

—Maestro, no se preocupe. Definitivamente reuniré más recursos para usted.

Orión asintió y le hizo un recordatorio.

—De acuerdo, vete ya. Y no te distraigas al dirigir la batalla.

Lorelia se quedó helada por un momento, con aspecto algo reacio, y luego regresó al frente de batalla.

—Señor Orión, ¿está seguro de que su mascota puede realmente alcanzar el nivel Legendario?

Ascender a Legendario es célebremente difícil en cualquier mundo. El hecho de que Orión pudiera ofrecerle a Lorelia recursos de nivel Legendario con tanta naturalidad dejó a Gandalf incrédulo.

—Puede que otros no lo consigan, pero yo creo que ella puede.

Orión sacó un cristal espiritual de sus bolsas de Ave Bolsa, lo fusionó con su tridente y habló con absoluta convicción.

En las primeras etapas, la mayoría de los recursos acumulados por Orión se habían invertido en Lorelia. El potencial y los talentos de esta madre reproductora araña de cueva habían crecido sustancialmente sin que nadie se diera cuenta. Puede que los demás no le hubieran prestado mucha atención, pero Orión, como su maestro, era plenamente consciente de ello.

La fuerza de Lorelia no era para nada débil. Ya estaba en el rango Alfa, a punto de alcanzar el pico Alfa en cualquier momento, para luego lanzarse directamente hacia el nivel Legendario. Esta era una de las principales razones por las que Orión la había sacado para que ganara experiencia: quería que Lorelia desarrollara más pericia en combate y ampliara sus horizontes, alimentando su deseo de seguir mejorando su fuerza.

De esta forma, Lorelia tendría muchas más posibilidades de alcanzar el nivel Legendario y aumentar sus probabilidades de éxito. A diferencia de los otros miembros de nivel Alfa de la Horda Corazón de Piedra, Lorelia había sido alimentada generosamente con recursos desde que era joven. Su potencial superaba con creces el de Rendall o el de Onyx.

Además, Lorelia era la madre reproductora criada por la Horda Corazón de Piedra desde el principio. Su profundo vínculo y lealtad a la horda eran incluso más profundos que los de Soraya. Además, los ancianos de la horda —Lilith, Delilah, Rendall, Onyx y los demás— confiaban definitivamente más en Lorelia que en Soraya.

Lorelia siempre había custodiado la fisura subterránea. Podría haber parecido perezosa y despreocupada, pero en realidad, había estado cumpliendo las órdenes de Orión todo el tiempo. Esta era una gran razón por la que Orión, Lilith, Rendall y Onyx la favorecían tanto.

Ahora que el territorio de la Horda Corazón de Piedra se expandía rápidamente, Orión necesitaba desesperadamente un ser de nivel Legendario que pudiera preparar personalmente, alguien para custodiar la Ciudad Corazón de Piedra.

Sí, custodiar la Ciudad Corazón de Piedra.

Desde el invierno pasado, no había habido ningún ser de nivel Legendario apostado en la Ciudad Corazón de Piedra, en el sur. Estuvo bien por un corto tiempo, pero a la larga, la falta de una presencia poderosa atraería la atención no deseada de otras razas.

Además, la horda no podía permitirse dejar el pasaje del vacío en el territorio del sur sin vigilancia año tras año.

Por último, Orión quería seguir organizando invasiones entre reinos a largo plazo. Eso significaba que alguien tenía que liberarlo de las responsabilidades diarias y, al mismo tiempo, mantener el territorio. El Reino de Valkorath tenía a Soraya; la Ciudad Piedra Negra tenía a Lumi. Mientras tanto, para la Ciudad Corazón de Piedra, Orión depositaba sus esperanzas en Lorelia.

En cuanto a Gustalon y el dragón abisal, el primero era inusualmente dotado y extremadamente poderoso; Orión necesitaba su ayuda en campañas de otros mundos. Orión podía invocar al dragón abisal a voluntad, y este proporcionaba una ventaja crucial en ciertos entornos.

Recomponiendo sus pensamientos, Orión lanzó una rápida mirada a Gandalf y habló en un tono tranquilo.

—El nivel Legendario puede que sea el pináculo de la existencia aquí en el Continente Radiante, pero en otros mundos, hay muchos Luchadores Legendarios.

Lo dejó ahí, ofreciéndole a Gandalf solo una sutil indirecta. En realidad, Gandalf ya había tenido una suerte extraordinaria al ser reclutado por el Comandante Adjunto.

—¿A qué distancia estamos de la región central?

—¡A nuestra velocidad de marcha actual, podemos llegar allí en no más de un mes!

Un mes todavía parecía un poco lento. Orión frunció el ceño, reflexionando seriamente sobre el asunto.

…

Ciudad Corazón de Piedra, taberna misteriosa.

Delilah estaba sentada sola junto a una ventana en el tercer piso, observando una tienda cercana en renovación al otro lado de la calle. En realidad, «renovación» podría ser una palabra demasiado fuerte: Nico y Kadir simplemente estaban tallando un letrero en Lengua Común fuera de la tienda.

La tienda que Nico y Kadir terminaron comprando resultó estar a poca distancia de la misteriosa taberna de Delilah. Durante los últimos días, Delilah había observado personalmente cómo la Tienda General del Gordito se construía desde cero.

—¡Comparados con esos miembros de la horda que solo saben pelear, estos dos son sorprendentemente astutos y capaces!

Delilah murmuró para sí misma. Extendió la mano, cogió una copa y bebió un sorbo del licor rojo anaranjado que contenía. Tanto la cristalería como la bebida provenían de caravanas de mercaderes humanos; a Delilah, como gobernante de facto de la Ciudad Corazón de Piedra, le habían regalado varios juegos.

—Gente, mercancías, comercio, comida, esclavos… ¿Así que esto es lo que se siente la civilización?

Delilah pasó los dedos por la copa. Observando la vida cotidiana de la Ciudad Corazón de Piedra, estaba profundizando en lo que define a una facción y su civilización.

Pero en ese momento, una figura apareció entre las sombras, interrumpiendo sus pensamientos.

—¿Qué sucede?

—Su Majestad, hemos recibido noticias de la Ciudad Pájaro Elevado.

—Habla.

—Se han avistado algunos hombres lagarto deambulando cerca del territorio ogro y las tierras del reino humano. Al parecer, una caravana de mercaderes capturó a algunos de ellos. Estos hombres lagarto han llegado a la Ciudad Pájaro Elevado y están siendo llevados a lo más profundo del territorio del reino humano.

La mención de los hombres lagarto hizo que Delilah pensara en aquel poderoso señor ogro. Había pasado varios días comiendo y bebiendo en el tercer piso de la taberna antes de regresar al territorio ogro. Ahora que los hombres lagarto habían aparecido en las tierras fronterizas entre humanos y ogros, las implicaciones eran numerosas.

—Una jugada muy inteligente, sin duda. Abrieron la ruta comercial y desviaron la ira de los hombres lagarto hacia el reino humano, aliviando la carga de los ogros por ahora.

Ese señor ogro de dos cabezas es verdaderamente astuto, para nada como esos ogros descerebrados y violentos.

Delilah negó con la cabeza, dándose cuenta de lo superficiales que habían sido sus suposiciones anteriores.

En el norte, había conocido a un gigante sabio que la había sometido con su fuerza y también la había conquistado en la cama.

En el sur, vio a un ogro de aspecto feroz que en realidad era brillante.

—Realmente no se puede juzgar nada por su apariencia, ¿verdad?

Tras una larga pausa, Delilah suspiró, recordándose a sí misma que siempre debía mirar más allá, hacia la esencia de las cosas.

—¿Hay algo más?

—La Ciudad Pájaro Elevado ha enviado otra nueva caravana en camino a la Ciudad Corazón de Piedra.

Esta noticia no captó la atención de Delilah al principio. Sin embargo, las siguientes palabras de la sombra hicieron que se levantara bruscamente de su asiento.

—Su Majestad, en la caravana humana, hemos descubierto una súcubo esclava.

Un destello de intención asesina cruzó el rostro de Delilah, su mirada fría y escalofriante.

—¿Es una de las exploradoras que enviamos —un miembro de nuestra propia tribu?

La voz de Delilah era gélida mientras presionaba para obtener más detalles.

—No, no lo es, Su Majestad.

—¿No es una de las nuestras?

Esa respuesta inesperada hizo que Delilah volviera a mirar a la figura en la oscuridad.

—Su Majestad, esa súcubo esclava no pertenece a nuestro linaje particular. Procede de una rama diferente, completamente nueva.

Se hizo el silencio. Las palabras de la sombra sorprendieron a Delilah, sumiéndola en una larga pausa. Después de un rato, la voz ligeramente emocionada de Delilah rompió la quietud.

—¿Me estás diciendo que hay otro linaje de súcubos ahí fuera?

—Sí, Su Majestad.

—¿Dónde se encuentra su tribu?

—Aún no lo sabemos. Nuestras exploradoras no pudieron acercarse demasiado a la súcubo esclava; los humanos la vigilaban de cerca.

Delilah estaba claramente insatisfecha con esta respuesta.

—Averígüenlo. Pongan todos nuestros esfuerzos en localizarlos.

—Su Majestad, la caravana está actualmente en camino hacia aquí y, como sabe, tenemos derechos de compra prioritarios sobre cualquier esclavo. Eso incluye a esta súcubo.

Las palabras de la sombra hicieron que los ojos de Delilah se iluminaran. Comprendió su mensaje de inmediato. Usando los derechos de compra prioritarios de la Horda Corazón de Piedra, podrían comprar a esa súcubo abiertamente y evitarse muchos problemas.

—Excelente. Aun así, sigan buscando el paradero del resto de su tribu.

—Entendido.

Solo cuando la silenciosa figura desapareció, la expresión de emoción de Delilah se desvaneció un poco.

Entre las cuatro razas principales originales de la Horda Corazón de Piedra —gigantes, súcubos, hombres búfalo y gólems de obsidiana—, los gigantes y los súcubos siempre habían sido los más numerosos.

Por supuesto, eso era solo en el contexto de lo que solía ser el Bosque Negro.

A medida que el poder de Orión crecía y sus territorios se expandían —y a medida que se unían nuevas razas—, el estatus de estas cuatro razas dentro de la enorme facción se fue volviendo gradualmente menos pronunciado, limitado principalmente por sus pequeñas poblaciones.

A la tribu de gigantes le iba bien; después de absorber a los gigantes de Starveil del sur, sus números se dispararon, y también ostentaban el mayor número de seres de Nivel Alfa, asegurando su lugar como la raza principal de la Horda Corazón de Piedra.

Sin embargo, los súcubos, los hombres búfalo y los gólems de obsidiana se vieron eclipsados. Sus ventajas inherentes eran menos notables. Aunque estas tres razas también habían estado intentando aumentar sus números durante los últimos años, los resultados reales tardan mucho más en verse.

Para los súcubos y los hombres búfalo, las tasas de natalidad no eran demasiado bajas, por lo que podían expandirse gradualmente. Pero en cuanto a los gólems de obsidiana, su baja tasa de natalidad y su lenta madurez hacían que cualquier crecimiento poblacional a corto plazo fuera casi imposible, manteniéndolos extremadamente raros incluso entre las cuatro razas principales.

Actualmente, otros grupos como los gnolls, los hombres bestia, los orcos y los hombres oso contaban con poblaciones mucho mayores bajo el estandarte de la Horda Corazón de Piedra. Incluso la tribu Piedra Negra —el propio grupo de Orión— permanecía en una larga fase de crecimiento a pesar de la fuerte inversión de recursos. Después de todo, los recién nacidos necesitan una cantidad significativa de tiempo para madurar.

Ahora que sus exploradoras habían localizado potencialmente a otro grupo de súcubos, Delilah estaba convencida de que si podían absorber a estas nuevas súcubos, el estatus de su propia raza podría ascender dentro de la Horda Corazón de Piedra.

«Un nuevo linaje de súcubos… ¿Dónde se esconden?»

…

En el Continente Radiante, la lucha estalló una vez más; las bestias pululaban como una marea imparable.

—¡Chirr, chirr! ¡Devórenlos!

—¡Sí, justo así! ¡Rodéenlos a todos y háganlos pedazos!

—Idiotas… lancen telarañas… háganlo tropezar…

Lorelia estaba encaramada en lo alto de su nido, dirigiendo la batalla con entusiasmo con un arco en la mano, y de vez en cuando disparaba ella misma una flecha venenosa.

Un millón de arañitas avanzaron como una inundación, encontrando repetidamente resistencia de magos malvados y bestias viles por el camino, los cuales acabaron todos devorados hasta los huesos.

—Estimado Orión, en no más de siete días, llegaremos a la región central.

La voz de Gandalf se había vuelto más respetuosa y enérgica. Hacía mucho tiempo que no presenciaba una batalla tan desigual. Desde que se unió a la expedición de Orión, Gandalf apenas había tenido que mover un dedo; cada enemigo era simplemente arrollado.

—¿Siete días? Suena correcto.

Orión murmuró, extendiendo su mano derecha. En un instante, apareció el tridente Llama de Voluntad. Las llamas danzaban en la punta de la lanza y, junto con su capa azotada por el viento, Orión parecía aún más imponente e intrépido.

—Gandalf, vigila a Lorelia. El ejército debe seguir avanzando. Iré a encargarme yo mismo de los alborotadores.

Dicho esto, Orión se transformó en un rayo y se marchó a toda velocidad. Gandalf se alarmó; adivinó inmediatamente lo que Orión pretendía hacer.

Quiso advertirle, pero ya era demasiado tarde.

«¡Es demasiado arriesgado! Señor Orión, ¿de verdad tiene tanta confianza?»

Gandalf no se atrevió a detener a Orión; después de todo, Orión era el verdadero comandante de este ejército. Al cargar por su cuenta, el plan de Orión era obviamente ajustar cuentas con Corvinus, Alaric, Thornas y Elowen antes de que llegara la fuerza principal.

Era una idea sencilla: derrotar a los cuatro pronto para evitar grandes pérdidas.

Tenía muchas razones. Una de ellas era que las batallas entre combatientes de Nivel Legendario provocan enormes daños colaterales.

El enemigo tenía cuatro magos de Nivel Legendario, y Orión no podía contener o matar a los cuatro a la vez si luchaban simultáneamente. Si no se encargaba de ellos de antemano, un único hechizo a gran escala de cualquiera de estos enemigos podría diezmar al enjambre de arañas o incluso a la propia Lorelia.

Aunque un millón de arañitas sonaba impresionante, seguían siendo relativamente frágiles contra la magia poderosa. Orión quería minimizar las pérdidas tomando la iniciativa ahora con su fuerza actual.

…

En otro lugar, fuera de la barrera del Árbol del Mundo.

La ya inestable barrera, debilitada por los esfuerzos corrosivos combinados de Corvinus, Alaric, Thornas y Elowen, estaba a punto de hacerse añicos en cualquier momento.

—¡Solo un poco más —no más de medio día— y lo lograremos!

—¡Una vez que extraigamos la esencia del mundo, nos recogerán y nos llevarán!

La voz de Corvinus era a la vez excitada y ansiosa. Estaba a punto de abandonar este mundo sin esperanza, planeando unirse a la nueva facción de otro reino. Sería un nuevo comienzo.

Justo en ese momento, Corvinus sintió una presencia formidable que se dirigía rápidamente hacia la región central.

—Oh, mierda, ¡ese gigante del otro mundo está en camino!

—Alaric, Thornas, Elowen —sigan el plan. ¡Ustedes tres, vayan a entretenerlo!

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