¡Ríndete, Sr. Abogado! Este No Es Tu Hijo - Capítulo 172

Capítulo 172: Capítulo 172: Reconocí a mi Hermana de un Vistazo

Justin Holden observó su perfil inclinado y sus labios fuertemente apretados, esperando pacientemente.

Después de unos diez segundos, Jean Ellison finalmente levantó la cabeza, encontrando su mirada con una expresión tranquila, su tono firme.

—Sí, solo nos conocemos desde hace medio año.

—¿Por qué el Abogado Holden hace estas preguntas? ¿No sabes cuándo nos conocimos? —ella le cuestionó.

Justin Holden se inclinó ligeramente hacia adelante, con los codos apoyados en la mesa, mirándola a los ojos.

—Dime la verdad, ¿nos conocíamos antes? ¿Quién eres realmente?

Jean apretó la cuchara, sus nudillos tornándose ligeramente blancos.

Permaneció en silencio durante dos segundos antes de hablar, su voz fría.

—Sí, nos conocíamos antes.

Su cambio de declaración sorprendió un poco a Justin Holden, no esperaba que admitiera tan rápido.

Interrumpió cualquier posible continuación de ella, con tono helado.

—Cambias muy rápido, admitiendo tan pronto. ¿Eres Claire Caldwell? —lanzó directamente un nombre que había sospechado desde hacía tiempo.

El corazón de Jean se contrajo de repente, su pulso se aceleró.

Pero no hubo cambio en su rostro, en cambio, mostró un oportuno indicio de confusión, luego negó con la cabeza, su tono firme.

—No, no soy Claire Caldwell.

Miró a Justin, sus ojos incluso llevaban un rastro de impotencia por haber sido confundida por él.

—Pero sí nos conocimos antes, mi nombre es Jamie York, “Yu” como en “restante”, “Jin” como en “brocado”.

Justin Holden frunció el ceño, buscando en su memoria el nombre “Jamie York” y un rostro relacionado.

Jean no le dio mucho tiempo para pensar, continuando con un ritmo constante.

—Tú personalmente enviaste a mi padre a prisión hace unos ocho años. Cometió un atropello con fuga mientras estaba borracho, matando a alguien. Aunque ya era mayor, lo llevaste a juicio y fue sentenciado a más de veinte años.

Hizo una pausa, su voz ligeramente más baja.

—Murió por enfermedad en prisión antes de poder salir. En ese momento, yo apenas estaba en la secundaria, tal vez me viste fuera del tribunal o en algún otro lugar.

Levantó los ojos, mirando directamente a Justin Holden.

—Ronan Sutton te guarda rencor completamente por esto, él lo sabe.

Ronan Sutton abrió los ojos; no entendía por qué Claire Caldwell estaba diciendo estas cosas, como si estuviera inventando una historia.

Sin embargo, no hizo ningún sonido, ni lo negó.

Quería ver qué más iba a decir Claire Caldwell.

Justin Holden se reclinó en su silla, su mente buscando rápidamente.

Hace ocho años, efectivamente manejó independientemente algunos casos criminales, uno de los cuales fue un atropello con fuga que resultó en muerte.

El acusado parecía ser un hombre de mediana edad apellidado Yu, de una familia pobre, que mató al único hijo de una familia local adinerada con un trasfondo importante.

Había una presión pública sustancial en ese momento, con la familia de la víctima exigiendo una sentencia severa.

Como asesor legal de la fiscalía, proporcionó opiniones legales profesionales.

El veredicto final fue una pena severa, pero considerando la edad del acusado y que no fue un asesinato intencional, no fue condenado a muerte.

Este fue el resultado después de considerar varios factores dentro del marco legal.

Recordaba que el acusado parecía muy mayor durante el juicio, su estado mental no era bueno.

Efectivamente tenía una hija, bastante joven, ¿no se llamaba Jamie York?

Parecía que asistió al juicio una o dos veces, siempre con la cabeza gacha, sentada en silencio en un rincón.

La impresión era muy vaga.

Resulta que esa persona ya había muerto de enfermedad en prisión.

Y Jean Ellison es su hija.

No había podido verificar los antecedentes de Jean antes del encarcelamiento, su registro domiciliario mostraba que era de un área remota con mala gestión de archivos.

Si realmente fuera esa Jamie York, todo esto tendría sentido.

Cambió su nombre, distanciándose del pasado.

El ceño de Justin Holden se fue suavizando gradualmente, pero el escrutinio en sus ojos no se desvaneció por completo.

Miró a Jean, su expresión muy tranquila.

—Así que es eso —habló lentamente, su voz más suave que antes—. Lamento lo de tu padre. Ese era mi trabajo.

Jean negó con la cabeza, su boca formando una curva muy tenue.

—No hay nada que disculpar. Fue culpa de mi padre, bebió y no debería haber conducido, y menos atropellar a alguien y huir. Debía asumir la responsabilidad.

Dicho esto, recogió el tazón vacío y la cuchara frente a ella y se puso de pie.

—Disfrute sus wontons, Abogado Holden. Iré a ordenar la cocina.

Se dio la vuelta, sus pasos firmes mientras caminaba hacia la cocina, colocando el tazón y los utensilios en el fregadero.

Una vez que su espalda estaba hacia el comedor, confirmando que Justin Holden no podía ver su expresión, tomó un largo y profundo respiro, la tensión en su espalda se relajó ligeramente.

Gracias a Dios.

Reaccionó rápidamente, lo solucionó a tiempo.

Jamie York era una persona real.

Cuando salió de prisión, Isabel Dalton le ayudó a forjar una nueva identidad, utilizando los detalles de identidad de esta Jamie York y un registro domiciliario de un área remota difícil de verificar.

La verdadera Jamie York, esa chica excepcional, había sido adoptada por una familia acomodada en un lugar lejano hace muchos años, incluso cambiando su nombre, casi cortando lazos con el pasado.

Isabel Dalton aprovechó esto, y las fallas en la gestión del registro domiciliario de áreas montañosas, para crear este trasfondo casi perfecto y limpio para ella.

La experiencia que describió anteriormente sobre el atropello con fuga de su padre, el encarcelamiento y la muerte por enfermedad también fue un evento real en la vida de Jamie York, solo ligeramente difuso en detalles temporales.

Sabía que Justin Holden, como abogado, era meticuloso y escéptico; una historia completamente fabricada sería difícil de convencer.

Solo una mentira así, mitad verdadera, mitad falsa, injertada sobre una persona y evento real, sería más persuasiva.

Justin Holden se sentó en el comedor, observando a Jean desaparecer en la puerta de la cocina, su mirada profunda.

La explicación de Jean, lógicamente, parecía tener sentido.

Su trasfondo, su vaga distancia y resistencia hacia él, la aparente hostilidad de Ronan Sutton hacia él, todo parecía ser explicable.

Una chica que perdió a su padre por su trabajo, teniendo sentimientos complejos hacia él, era normal.

Sin embargo… sentía que algo no encajaba.

Pero, actualmente no tenía evidencia para refutar su declaración.

«Jamie York…»

Recitó silenciosamente el nombre en su mente, sus ojos oscuros y poco claros.

En la cocina, Jean abrió el grifo, el agua fría lavando los platos, sus dedos tocando la corriente helada, su corazón finalmente calmándose un poco.

Sabía que Justin Holden no creería fácilmente por completo.

Pero al menos por ahora, usó esta identidad para desviar la atención, sin exponerse como Claire Caldwell.

Debía ser más cuidadosa, Justin Holden era demasiado perceptivo.

Cerró el grifo, secándose las manos con un paño limpio. Su rostro había vuelto a su habitual serenidad y calma.

Salió de la cocina y vio a Justin Holden aún sentado junto a la mesa del comedor, el tazón de wontons frente a él apenas tocado.

—¿Abogado Holden, no es de su agrado? —preguntó en tono normal.

Justin Holden la miró, su mirada demorándose en su rostro por unos segundos antes de hablar ligeramente:

— No, simplemente no tengo mucho apetito.

Se puso de pie:

— Gracias por los wontons. Debería irme.

Caminó hacia la puerta.

Jean observó su alta figura, sin expresar ningún intento de retenerlo.

Al llegar a la puerta, la mano de Justin Holden agarró el pomo, sus pasos se detuvieron, pero no abrió la puerta inmediatamente.

Estaba de espaldas a ella y de repente preguntó, con voz serena.

—Jamie York.

El corazón de Jean Ellison dio un vuelco, pero su voz se mantuvo firme.

—¿Hmm?

Justin Holden no se dio la vuelta; solo inclinó ligeramente el rostro, las líneas frías y duras.

—¿Me odias por lo de tu padre?

Jean Ellison guardó silencio por un momento.

Esta era una pregunta que necesitaba responder con cautela.

—No te odio —finalmente dijo, su voz clara—. La ley es justa. Él hizo algo mal y merecía ser castigado. Solo necesito tiempo para aceptar este hecho.

Justin Holden escuchando, no dijo nada más.

Giró el pomo de la puerta, la abrió y salió.

La puerta se cerró suavemente tras él.

Jean Ellison permaneció en su lugar, escuchando los pasos fuera que se desvanecían gradualmente hasta que desaparecieron por completo.

Caminó lentamente hacia el sofá y se sentó, sintiendo como si toda la fuerza hubiera sido drenada de su cuerpo.

Ronan Sutton esperó hasta que Justin Holden se fue, luego se acercó a ella, frunciendo ligeramente el ceño.

—¿Cómo es posible que no te reconociera?

Jean Ellison se mordió el labio y dijo.

—He perdido mucho peso. Su impresión de mí es todavía de hace cinco años. El día antes de ir a prisión, nos vimos en el tribunal.

—Pesaba más de ciento sesenta libras en ese entonces.

—Nos reencontramos hace seis meses. Cuando me vio, no me reconoció.

Ronan Sutton miró fijamente su rostro. Efectivamente había cambiado mucho, pero sus ojos seguían siendo los mismos.

—Pero yo te reconocí al instante, hermana.

El corazón de Jean Ellison se tensó, encontrando su mirada.

Ronan Sutton sonrió y continuó:

—Quizás es porque soy más joven, así que tengo mejor vista, a diferencia de Justin Holden, casi treinta, ya entrado en años.

Jean Ellison tosió ligeramente, oyendo pasos afuera. La Tía Mason y Jesse habían regresado.

—Descansa temprano —le dijo a Ronan Sutton mientras caminaba hacia la puerta.

Justin Holden regresó a su apartamento, cerró la puerta y el silencio llenó la habitación.

No encendió la luz principal, solo encendió una lámpara de escritorio.

La tenue luz amarilla delineó el contorno de su severo perfil.

Caminó hacia el escritorio y encendió su portátil.

El resplandor blanco de la pantalla se reflejó en sus ojos profundos.

Inició sesión en una base de datos que requería permisos especiales, introdujo la clave y comenzó a recuperar los archivos electrónicos de un caso de atropello con fuga de hace ocho años.

Mientras los archivos se cargaban, la pantalla se llenó de texto denso y documentos escaneados.

Desplazó el ratón, su mirada escaneando rápidamente líneas de resúmenes del caso, acusaciones, registros del juicio, testimonios de testigos, finalmente deteniéndose en la sentencia y el estado de cumplimiento.

El acusado era Sean York, varón, sesenta y dos años en ese momento, acusado de accidente de tráfico con fuga causando muerte.

Sentenciado a veintidós años de prisión, y en el segundo año de cumplimiento de la sentencia, murió de un ataque cardíaco repentino en el hospital de la prisión.

El archivo contenía poca información sobre la situación familiar de Sean York, solo mencionaba brevemente «tiene una hijastra, de unos dieciséis años en ese momento».

Sin nombre, sin foto, como si fuera apenas una figura de fondo vaga.

Justin Holden frunció ligeramente el ceño y continuó examinando los adjuntos.

La mayoría eran fotos del lugar, informes de evaluación del vehículo, certificados médicos y otros materiales de evidencia física.

En el último lote de archivos misceláneos, encontró una foto tomada casualmente en ángulo del perímetro de la escena, aparentemente tomada no mucho después del incidente cerca de la casa de Sean York.

El fondo de la foto era caótico, con algunos policías conversando y espectadores siendo los principales sujetos.

En el borde de la foto, una figura pequeña y delgada captó la atención de Justin Holden.

Era la espalda de una chica.

Vestía ropa vieja y descolorida, su parte superior notablemente corta, estirada firmemente sobre su cuerpo, con mangas demasiado cortas, revelando muñecas delgadas.

Sus pantalones también eran algo mal ajustados, y los zapatos de lona demasiado grandes en sus pies, cuyo color original no podía discernirse, parecían demasiado grandes y vacíos.

Toda su apariencia parecía frágil, con cabello amarillento, espalda ligeramente encorvada, exudando una debilidad por desnutrición crónica.

La estructura de esta silueta efectivamente se asemejaba en cierta medida a la actual Jean Ellison.

Si esta era de hecho la misma persona, habiendo experimentado años de crecimiento y mejora de vida, el cambio en la fisonomía sería lógicamente comprensible.

El ratón de Justin Holden se detuvo sobre esa silueta borrosa.

Pero las palabras anteriores de Jean Ellison resonaron en su mente, y las dudas comenzaron a surgir.

Por lo que supo después, e información sutilmente revelada en los archivos, este Sean York no era el padre biológico de Jamie York, sino su padrastro.

Además, Sean York era alcohólico, irritable, y no era amable con su hijastra, posiblemente incluso abusivo.

Testimonios esporádicos del vecindario corroboraron esto indirectamente.

Si era cierto, Jamie York no debería sentir ningún afecto profundo por el padrastro que la envió a prisión; más probablemente, sentía miedo, disgusto, incluso odio.

En ese caso, como el que puso a Sean York en prisión, rescatándola en cierto sentido, Jamie York debería sentir al menos algo de gratitud hacia él, Justin Holden, en lugar de tal aparente resistencia, y menos aún estimular tanta animosidad en Ronan Sutton hacia él.

Esto no tenía sentido.

Y luego está Ronan Sutton.

El segundo joven señor de la familia Sutton, con un trasfondo privilegiado y un círculo social marcadamente diferente del pasado desfavorecido de Jamie York.

Sus caminos de vida casi incapaces de cruzarse.

Los dedos de Justin Holden golpearon ligeramente sobre el escritorio, sus ojos oscureciéndose.

La identidad de Jamie York parecía razonable, pero bajo un escrutinio más profundo, era difícil de confiar plenamente.

¿Cómo podrían la madre de Jamie York y Susan Kingston ser amigas de toda la vida, dos personas sin aparente intersección?

¿Y si Jean Ellison no era Jamie York?

¿Si era Claire Caldwell?

Una vez establecida esta hipótesis, todo tenía sentido razonable.

Solo si ella fuera Claire, Ronan Sutton podría naturalmente llamarla ‘hermana’ con confianza.

Las familias Sutton y Caldwell eran conocidos cercanos, estrechamente conectados, Ronan Sutton conocía a Claire Caldwell desde la infancia y la llamaba hermana como algo natural.

Y Susan Kingston, Tía Mason, Philip Paxton, estos individuos aparentemente dispersos, la rodearían tan estrechamente.

Porque estas personas estaban originalmente entrelazadas con el destino de Claire Caldwell.

Justin Holden se reclinó bruscamente en la silla, la luz de la pantalla del ordenador parpadeando en sus ojos.

Si Jean Ellison era realmente Claire Caldwell…

Entonces, ¿cuál era la razón para que ella falsificara una identidad y ocultara su pasado?

¿Era para evadir viejos enemigos, investigar el caso de la familia Caldwell?

¿O era para investigar secretamente la bancarrota de la familia Caldwell y la muerte de su padre, o era para evitarlo a él?

¿Por qué evitarlo? ¿Era porque le guardaba rencor? Parecía tener un resentimiento profundamente arraigado hacia él.

Si no era Claire Caldwell, entonces, ¿su acercamiento a él fue coincidencia o deliberado?

Miró la imagen en la pantalla de la silueta de la pequeña niña mal vestida y recordó el ahora frío y hermoso rostro de Jean Ellison, incapaz de reconciliar las dos siluetas sin importar qué.

—Reserva un billete de avión para mí, para mañana por la mañana.

Hizo la llamada, de paso respondiendo a un mensaje de casa.

—De acuerdo.

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