¡Ríndete, Sr. Abogado! Este No Es Tu Hijo - Capítulo 243

Capítulo 243: Capítulo 243: La Verdad Revelada

Al amanecer del día siguiente, Jean Ellison se despertó.

Todo su cuerpo se sentía como si hubiera sido desmontado y vuelto a armar, especialmente sus piernas, que estaban tan adoloridas que apenas podía mantenerse en pie.

Se levantó lentamente, sujetándose al borde de la cama. Tan pronto como sus pies tocaron el suelo, sus rodillas flaquearon y casi se cayó.

Respiró profundamente, se estabilizó y caminó hacia el espejo del tocador.

La marca roja en su cuello era muy visible. Frunció el ceño y se subió el cuello del pijama, pero no podía cubrirla. Tuvo que buscar en su maleta una camisa fina con cuello semi alto para ponérsela.

Justin Holden también estaba despierto, apoyado contra el cabecero, observándola.

Su mirada era tranquila, pero Jean podía sentir lo que había debajo de esa calma. No lo miró y fue directamente al baño a lavarse.

Cuando estuvieron listos, preparándose para salir silenciosamente con Jesse, la voz de la señora Holden llegó desde la dirección del comedor.

—¿Despiertos? Le pedí a la cocina que preparara el desayuno. Coman algo antes de irse.

La señora Holden estaba de pie en la entrada del comedor con una taza de leche, su tono era suave pero con una autoridad irresistible.

Jesse ya había captado el aroma, olfateando ansiosamente, sus ojos iluminándose mientras señalaba la larga mesa del comedor:

—Mamá, ¡son hash browns!

Se soltó de la mano de Jean, corrió felizmente con sus piernas cortas, se subió a la silla alta especialmente preparada para él, y miró ansiosamente las doradas hash browns en la mesa.

Jean y Justin intercambiaron una mirada y vieron la impotencia en los ojos del otro.

Justin fue el primero en desviar la mirada, asintió a su madre:

—De acuerdo.

Los tres entraron en el comedor.

La larga mesa estaba dispuesta con un desayuno al estilo occidental: hash browns, huevos fritos, salchichas, pan tostado, junto con leche y jugo.

Jesse ya había cogido un pequeño tenedor, tratando de pinchar un trozo de hash brown.

Leah Sutton aún no se había levantado; solo la señora Holden y la ocupada criada estaban en el comedor.

En ese momento, una criada llevando un bebé envuelto en un suave arrullo bajó del segundo piso y dijo suavemente a la señora Holden:

—Señora, el pequeño joven amo está despierto.

El rostro de la señora Holden inmediatamente mostró una sonrisa amorosa y gentil. Dejó la leche, se acercó, tomó cuidadosamente al niño de la criada, y con experiencia lo acunó en sus brazos, meciéndolo suavemente, tarareando una nana sin melodía mientras caminaba lentamente por el espacioso comedor.

Con la boca llena de hash brown, Jesse, con las mejillas hinchadas, miró con curiosidad al bebé en los brazos de la señora Holden y preguntó indistintamente:

—Abuela, ¿es una hermanita? ¿Es una hermanita?

La señora Holden detuvo sus pasos, se inclinó para que el bebé en sus brazos estuviera a la altura de los ojos de Jesse, su voz suavizándose aún más:

—No es una hermana, es un hermanito. Es el hermanito de Jesse.

Al oír esto, Jesse inmediatamente bajó torpemente de la silla alta.

Jean quiso extender la mano para ayudarlo, pero él ya había saltado por sí mismo, corrió hacia la pierna de la señora Holden, se puso de puntillas, y empleó toda su fuerza para echar un vistazo a la pequeña cara envuelta en suave tela.

Después de echar solo un vistazo, Jesse frunció el ceño y dijo muy honestamente en voz alta:

—Abuela, el hermano es tan feo.

La carita del pequeño seguía roja, su piel arrugada, y sus ojos entrecerrados en rendijas.

La señora Holden se divirtió y explicó pacientemente:

—Todos los recién nacidos se ven así. No es feo. Se verán guapos cuando crezcan un poco.

Mientras decía esto, tocó suavemente la mejilla del bebé con su dedo, sus ojos llenos de afecto.

La criada que estaba a su lado probablemente quería decir algo agradable, así que añadió con una sonrisa:

—Sí, el pequeño joven amo tiene muy buenas facciones. Con el señor y la señora Holden siendo tan atractivos, su hijo naturalmente será extremadamente guapo en el futuro, sin duda un pequeño rompecorazones.

La mano de Jean sosteniendo el tenedor se detuvo, el huevo frito que acababa de poner en su boca se volvió insípido. Bajó lentamente el tenedor, sintiendo algo bloqueando su pecho, haciéndola sentir sofocada. El título “Señora” era como una aguja fina, pinchándola incómodamente. Sabía que la criada se refería a Leah arriba. La mujer que había usado medios poco honorables para tener un hijo para atar a Justin y a la familia Holden. Y este niño… La mirada de Jean recorrió al bebé, una emoción compleja surgió en su corazón, oscilando entre el disgusto, la lástima y un indecible sentimiento de agravio. Dejó su cuchillo y tenedor, el sonido de la porcelana tintineando nítidamente en el aire. Empujó su silla hacia atrás y se levantó, su voz firme:

—Estoy llena.

Justin había permanecido en silencio, comiendo tranquilamente su desayuno, pero había notado las sutiles reacciones de Jean y la repentina frialdad en su comportamiento. Justo cuando ella se dio la vuelta para irse, él habló, su voz no era fuerte pero instantáneamente silenció la habitación.

—Espera.

Jean se detuvo, sin volverse.

Justin no miró a Jean. Su mirada se dirigió a la criada que acababa de hablar, sus ojos tranquilos pero llevando una presión contundente.

—¿Acabas de decir “Señora”? —preguntó uniformemente—. ¿A quién te refieres exactamente?

La criada se sobresaltó por la pregunta, su sonrisa aduladora congelándose mientras instintivamente miraba hacia la señora Holden en busca de ayuda, murmurando:

—Solo… la señora de arriba…

La señora Holden ajustó al niño en sus brazos, su expresión algo incómoda, abriendo la boca como si quisiera suavizar las cosas, pero antes de que pudiera hablar, Justin ya se había puesto de pie. En unos pocos pasos, estaba al lado de Jean, su brazo natural pero innegablemente firme rodeó su esbelta cintura, atrayéndola suavemente a su lado.

Sus acciones hicieron una declaración. Luego, mirando a la criada, su voz sonó claramente, cada palabra resonando en el aire tranquilo:

—En esta casa, las únicas que pueden ser llamadas “señora” son mi madre —hizo una pausa, mirando brevemente la forma rígida a su lado—, y mi esposa, Jean.

Su mirada volvió a la criada, volviéndose aguda:

—En cuanto a la de arriba, no es digna de ese título. No dejes que vuelva a oír a nadie llamándola así.

La cara de la criada alternó entre roja y blanca, bajando rápidamente la cabeza, disculpándose repetidamente:

—Sí, sí, señor Holden, entiendo, lo siento…

La vergüenza de la señora Holden se profundizó, su agarre sobre el bebé se tensó, finalmente solo suspiró, sin decir nada más.

Justin no se molestó con nadie más, sosteniendo a Jean cerca, tomó a Jesse, quien todavía observaba con curiosidad a la criada y al hermano bebé, por la mano, diciendo en voz profunda:

—Vámonos.

La pequeña familia de tres abandonó la villa de la familia Holden.

En el coche, la atmósfera era algo pesada.

Jesse parecía sentir la sutil tensión entre sus padres, sentado obedientemente en su asiento de seguridad para niños, jugando con sus dedos.

Justin arrancó el coche, alejándose de la residencia Holden.

Después de un poco de distancia, habló, con los ojos en la carretera, rompiendo el silencio:

—¿Estás celosa?

Jean estaba mirando las calles que pasaban rápidamente por la ventana, su corazón saltó un latido ante sus palabras, pero su rostro permaneció inexpresivo mientras respondía rígidamente:

—¿Qué tonterías estás diciendo?

Justin dejó escapar una risa baja, el sonido llevando un indicio de comprensión y algo que hizo que las orejas de Jean ardieran. —¿Dije algo incorrecto? —su voz era firme, deliberadamente lenta—. Recuerdo claramente a alguien confesando anoche que estaba celosa.

Hizo una pausa, pareciendo recordar, luego continuó en ese tono plano pero penetrante que golpeó a Jean hasta el fondo:

—Acurrucada en mis brazos, tan agraviada como un gatito abandonado, su voz casi llorando.

Las mejillas de Jean se sonrojaron incontrolablemente. La escena de la noche anterior, cuando fue obligada a admitir sus celos en medio de un remolino de emociones, volvió a su mente sin ser invitada.

Se volvió bruscamente, mirándolo fijamente:

—Justin Holden, ¡cállate!

A través del espejo retrovisor, Justin vio su expresión agitada y avergonzada, la curva de sus labios profundizándose, pero en efecto no dijo más.

El coche quedó en silencio de nuevo, aunque la atmósfera previamente tensa parecía haberse aliviado un poco.

Jean volvió a mirar por la ventana, pero su mente estaba en confusión.

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—¿Está celosa? —Sí, admitió, escuchar a la niñera llamar a Leah de esa manera, ver a la señora Holden sostener a ese niño con una expresión amorosa, su corazón se sentía como si estuviera relleno de algodón, sofocante e incómodo.

Pero no eran solo celos. Estaba mezclado con demasiadas cosas.

En la tarde, el cielo estaba gris, y una llovizna comenzó a caer.

Jean Ellison recogió sus cosas, llevó su bolso y salió del edificio de oficinas.

El viento fresco mezclado con lluvia le rozó la cara. Instintivamente envolvió su abrigo más apretado y estaba a punto de abrir su paraguas cuando una figura bloqueó su camino.

Miró hacia arriba y vio a Philip Paxton de pie allí con ropa casual, su expresión algo grave.

—¿Capitán Paxton? ¿Qué hace aquí? —Jean estaba un poco sorprendida.

Philip Paxton la miró, sus ojos complejos, su voz profunda:

— Jean, necesitamos hablar.

Su tono era diferente al habitual, llevando una solemnidad irrechazable.

El corazón de Jean dio un vuelco, un vago presentimiento se insinuó.

Estuvo en silencio durante unos segundos, luego asintió:

— De acuerdo.

Los dos no fueron lejos sino que entraron en una cafetería tranquila junto a la empresa.

A esta hora del día, no había mucha gente en el local, solo música suave de fondo.

Encontraron un rincón junto a la ventana y se sentaron. Las gotas de lluvia se deslizaban por el cristal, difuminando la escena de la calle exterior.

Un camarero se acercó, y ambos pidieron una taza de café.

Después de que el camarero se fue, la atmósfera se volvió aún más pesada.

Philip Paxton no anduvo con rodeos; sacó una carpeta manila de su maletín, la colocó sobre la mesa y la empujó frente a Jean.

—¿Qué es esto? —Jean miró la carpeta, sin alcanzarla de inmediato.

—Es alguna evidencia complementaria y conclusiones finales de la investigación sobre el caso de hace seis años. —La voz de Philip Paxton era muy firme, pero su mirada contenía un rastro de compasión al mirarla.

Los dedos de Jean se curvaron ligeramente.

El caso de hace seis años fue cuando la empresa de su padre, Arthur Caldwell, fue sospechosa de fraude masivo, y él se suicidó saltando de un edificio después del incidente.

Y ella, como representante legal de la empresa, fue arrestada y procesada, eventualmente encarcelada.

Siempre había creído que su padre fue injustamente acusado, o al menos, que ella estaba completamente inconsciente.

Respiró profundamente, abrió la carpeta y sacó los documentos de dentro.

Mientras pasaba las páginas, su rostro se volvió gradualmente pálido.

Claramente listaba evidencia de cómo Arthur Caldwell planeó y dirigió múltiples casos de fraude, el flujo de fondos, contratos falsificados, proyectos falsos… la evidencia era abrumadora.

Con respecto a su propia parte, los documentos indicaban que se convirtió en representante legal por insistencia de su padre, arreglado por su secretario de mayor confianza en ese momento, Miles Morgan, usando su información de identidad para cambios en el registro de la empresa sin su conocimiento.

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Desde un punto de vista procesal legal, la policía que la arrestó y la fiscalía que presentó cargos no estaban equivocados.

Defendiéndola… no, fue Justin Holden, el abogado que ganaba reconocimiento en ese momento, quien personalmente la envió a prisión.

Las manos de Jean comenzaron a temblar, y el papel crujió bajo sus dedos.

De repente levantó la cabeza, mirando a Philip Paxton, sus ojos ya rojos, pero se obligó a no dejar caer las lágrimas.

—¿Y? —Su voz temblaba un poco, mezclada con un sarcasmo agudo—. ¿Me estás diciendo que realmente merecía esos años en prisión? ¿Que mi padre verdaderamente merecía su final, que merecía morir, es eso?

Philip Paxton frunció el ceño, observando su agitación:

—Eso no es lo que quiero decir. Jean, solo quiero que conozcas la verdad. La justicia actuó basada en evidencia en aquel entonces; no hubo errores de procedimiento. Y tú, en esencia, también eres una víctima; no conocías la historia interna. No hiciste nada malo.

—¿No hice nada malo? —Jean repitió la frase, como si escuchara algo risible, sus labios curvándose en un arco feo—. ¿Entonces qué fueron esos años en prisión? ¿Qué hay de la muerte de mi padre? —Sacudió la cabeza, incapaz de aceptar—. No lo creo, no creo que él fuera así, mi padre era bueno conmigo, era amable con los empleados, a menudo hacía obras de caridad, donaba dinero para construir escuelas, ayudaba a estudiantes pobres, ¿cómo podía ser un estafador?

Intentó encontrar más evidencia de la bondad de su padre desde la memoria para luchar contra estas frías palabras y números frente a ella.

Philip Paxton permaneció en silencio por un momento, aparentemente eligiendo sus palabras con cuidado, y finalmente decidió decir la verdad:

—Lo verificamos. Esas actividades de caridad, la mayoría de los fondos provenían de sus ganancias fraudulentas. Era un medio de encubrimiento. Para construir una reputación social, facilitando un fraude a mayor escala, y en cierta medida, obstruyendo la investigación.

El último rastro de suerte se hizo añicos por completo.

Jean miró fijamente a Philip Paxton, como si no pudiera comprender lo que estaba diciendo.

¿La caridad como encubrimiento? La imagen gloriosa de su padre se derrumbó en su corazón, los fragmentos atravesando su corazón con un dolor intenso.

¿El padre que la amaba, que le enseñó a ser honesta y amable, era secretamente un completo estafador, arruinando a innumerables familias?

Se levantó bruscamente, las patas de la silla raspando duramente contra el suelo.

Agarró el bolso a su lado, sin dedicar otra mirada a Philip Paxton, y se dio la vuelta para salir corriendo.

—¡Jean! —Philip Paxton la llamó.

Ella no miró atrás, directamente salió disparada por las puertas de la cafetería, mezclándose con la lluvia exterior.

La lluvia caía más fuerte, el agua helada empapando instantáneamente su pelo y ropa.

No prestó atención, solo corriendo desesperadamente hacia adelante, como si de esta manera pudiera escapar de esa verdad sofocante.

Las lágrimas finalmente se liberaron, mezclándose con la lluvia, nublando su visión.

Corrió, llorando silenciosamente, sus hombros sacudiéndose violentamente con sollozos.

¿Cómo podía ser esto? Siempre pensó que su padre podría haber sido incriminado, o tal vez él tenía dificultades ocultas, y que su suicidio podría ocultar algún secreto.

Incluso resintió a Justin Holden por esto, resintió la ley, y a todos los que consideraban culpable a su padre.

Pero ahora, los hechos yacían desnudos ante ella.

Su padre, Arthur Caldwell, era de hecho un estafador.

Usó la caridad para disfrazarse, dañó a muchas personas, y sin saberlo la hizo cargar con la culpa.

Su muerte fue un suicidio por culpa, sin ninguna verdad oculta romanizada.

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