Ríos de la Noche - Capítulo 400

400: Estratagema Abierta 400: Estratagema Abierta Theron se sentó solo en silencio dentro de una celda, con sus pensamientos a la deriva mientras examinaba todo a su alrededor.

Aunque la llamaba “celda”, no era exactamente eso.

Era más bien como una caja de cristal, iluminada por luces doradas que parecían querer hundirse en sus poros y en su mismísima alma.

Era el tipo de lugar donde dormir parecía imposible, y quizás ese era precisamente el objetivo desde el principio.

¿Sería esto una tortura por atreverse a enfrentarse a esta gente?

El Gremio de Mandato era bastante arrogante por derecho propio, pero quizás era justo tratar así a un prisionero que había robado algo tan valioso—especialmente si eras un gremio de gran prestigio.

Si había algo que Theron había aprendido después de estar tanto tiempo en este mundo, era que el mayor poder que podías ejercer era, en realidad, la disuasión.

¿Por qué pelear cuando no era necesario, gracias a tu prestigio y tu imagen?

¿Y la mejor manera de mantener ese prestigio e imagen?

Castigar a quienes se atrevieran a desafiarte de las formas más severas imaginables.

«Parece que esta marca está destinada a incapacitarme.

Esa parece ser la única conclusión lógica para sus feroces reacciones.

De hecho, si la rompo, ¿qué causaría?»
Hubo un destello en los ojos de Theron.

No había tenido mucho que hacer en estos últimos días excepto pensar, ya que no estaba intentando escapar, y para alguien tan inteligente como Theron, era imposible no sospechar que algo andaba mal después de todo lo que había visto.

Así que la pregunta era…

¿cómo aprovechar mejor esta situación?

«Todavía no hay certeza.

Pero debería saberlo pronto.

Si alguien poderoso o de alto rango viene a verme, entonces tengo razón.

Si no, entonces estoy equivocado y buscaré otro método.»
Casi al instante en que Theron tuvo ese pensamiento, hubo un destello y las brillantes luces doradas se abrieron como una cortina.

Normalmente, una cortina bloquearía la luz, pero en este caso, ocurría lo contrario.

Las resplandecientes luces se abrieron hacia las sombras para revelar a un familiar ninja blanco y a un hombre de mediana edad vestido con un hakama blanco de aikido, un cinturón dorado ceñido firmemente alrededor de su cintura y lo que parecía ser una Insignia del Mandato tallada en oro y violeta colgando de sus caderas.

La expresión de Theron no cambió, pero supo que había obtenido su respuesta.

El Anciano Pipen dio un paso adelante, la prisa que tenía anteriormente aparentemente había sido reemplazada por calma.

Sin embargo, Theron notó las gotas de sudor en la frente del Velo Blanco Dorado y su respiración inestable.

Como cultivador, el joven debería haberse recuperado hace tiempo.

La única razón por la que no lo habría hecho es si se hubiera apresurado hasta aquí nuevamente, obligándose a otro estado de recuperación.

El hombre mayor podría ser bastante bueno ocultando sus intenciones, pero ¿su subordinado?

No tanto.

El Anciano Pipen mismo estaba tan concentrado en Theron que ni siquiera lo notó—y esa era solo otra pista más para Theron.

—Nombre —ordenó el Anciano Pipen.

Theron lo miró en silencio por un momento antes de responder.

—Theron Galethunder.

—¿Estás consciente de tus crímenes?

—Sí, Anciano.

El Anciano Pipen parpadeó.

¿No se suponía que este Theron era arrogante?

Eso era lo que decían los informes, ¿no?

¿Por qué de repente era tan cooperativo?

—Enuméralos.

—Tomé lo que no era mío.

Honestamente, este junior no estaba consciente del prestigio del Gremio de Mandato.

Solo me enteré después de mi batalla con Raan Tyre del Clan Imperial Tyre.

Vengo del territorio del Clan Negro, pero no pertenezco al Clan Negro.

En cambio, nací en una pequeña aldea de un clan subordinado al Clan Negro—los Ruiseñores.

—Mi maestro me acogió recientemente y me trajo aquí, pero parece que me he metido en muchos problemas antes de que pudiera detenerme…

El Anciano Pipen parpadeó.

El Clan Negro, lo conocía.

¿Los Ruiseñores…?

Le resultaba vagamente familiar, pero solo vagamente.

No era un nombre que mereciera memorizar, pues no valía tal cosa.

—¿Es así?

—preguntó el Anciano Pipen, sin cambiar su expresión.

—Digo la verdad, respetado Anciano.

La gentileza y franqueza en la expresión de Theron lo hacían demasiado agradable.

Honestamente, el Anciano Pipen estaba muy cerca de ceder, pero sabía que aún no podía hacerlo.

—Rompe la Marca Mandato.

Las palabras fueron abruptas y casi tomaron desprevenido incluso a Theron.

Al instante, la mente de Theron repasó varias posibilidades.

¿Estaba equivocado?

¿Por qué este hombre le pediría romper la marca?

¿Qué estaba tratando de hacer?

Si esto era algo destinado a incapacitarte para siempre, no podría simplemente romperse—o de lo contrario no habrían reaccionado como lo hicieron.

Pero entonces, ¿por qué…?

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«Ya veo.

Sospecha porque no estoy reaccionando como lo haría otra persona.

Quizás se supone que debo estar en un estado paralizante de miedo, o tal vez se supone que debo estar en un estado perpetuo de dolor.

Independientemente de lo que sea, ya sospecha que puedo romper la marca.

Pero todavía no sé qué significa eso.

En ese caso…»
—Anciano, esto…

El ceño del Anciano Pipen se frunció.

—¿Cuál es el problema?

—Honestamente, estoy un poco preocupado.

—¿De qué estás preocupado?

Cuando te digo que hagas algo, lo haces.

¿No estás tan arrepentido como afirmas estar?

—No es eso, Anciano.

Es solo que ya he cometido un error que cambió mi vida, y no quisiera cometer otro—sin mencionar el hecho de que no tengo ninguna confianza en hacer lo que me has pedido.

—La razón por la que vine sin luchar fue con la esperanza de encontrar un punto medio y algo de paz.

Me alegra que me hayas pedido esto, porque significa que probablemente no estaré incapacitado de por vida.

Pero tampoco quiero ofender más al Gremio de Mandato…

—Lo siento, Anciano, pero a menos que pueda hablar con alguien capaz de perdonar mis transgresiones, no quiero hacer nada que pueda empeorar mi situación.

Los ojos del Anciano Pipen se estrecharon.

—¿Quieres decir que crees que soy de un rango demasiado bajo?

—No deseo ofender al Anciano.

No sé nada sobre el Gremio de Mandato.

Sin embargo, considerando lo bajo que está este junior, dudo que un gremio tan poderoso enviaría fácilmente a los mejores.

No tengo duda de que el Anciano es fuerte por derecho propio, pero aún eres joven.

A menos que seas un genio sin precedentes de varias generaciones y puedas confirmármelo, no puedo en buena conciencia dejar mi futuro en manos del Destino nuevamente.

—Ya he cometido el error de permitir que mi arrogancia se adelante a mí mismo una vez.

No puedo hacerlo de nuevo.

Las palabras de Theron eran casi recatadas en su tono.

Realmente era completamente diferente a los informes.

Y ahora que el Anciano lo pensaba…

no es que hubiera hablado con jactancia y luego perdido.

Ganó sus batallas contra varios Mánticos de Oro por su cuenta siendo un Mántico de Plata.

¿Era arrogancia si había cumplido sus palabras?

¿Quién podía decir que este niño tenía un sentido exagerado de su valía?

Además, Theron tenía razón.

El Anciano Pipen no tenía capacidad para tomar tales decisiones.

Y desde la perspectiva de Theron, si realmente provenía de un origen tan inferior, no habría manera de que supiera sobre las Marcas de Mandato y cómo funcionaban.

Desafortunadamente, el Anciano Pipen no podía convocar a un Velo Ancestral sin pruebas sólidas.

A menos que…

Los ojos del Anciano Pipen se estrecharon.

Estaba presenciando personalmente la calma de Theron en este momento.

Incluso si Theron no era quien él pensaba que era, eso sería razón suficiente, ¿verdad?

En ese caso, ¿debería llamar a un Velo Ancestral?

Sería un riesgo.

Pero…

¿Qué era el cultivo si no había riesgo?

Como las personas más cercanas al Mandato, ellos eran más conscientes de esto que nadie más.

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La única forma de avanzar era enfrentar directamente a los Cielos.

El verdadero Mandato de un cultivador era controlar el Mandato de los Cielos.

Controlar…

era volverse uno con los Cielos.

Sin embargo, a menos que pudieras mostrar a los Cielos que eras digno, nunca recibirías tal reconocimiento.

Era un delicado equilibrio entre asociación y angustia.

El Anciano Pipen tomó su decisión.

Dándose la vuelta, se fue.

Pronto, el ninja blanco recuperó la compostura y corrió tras él.

Después de que se fueron, los ojos de Theron se estrecharon.

«Interesante».

El Anciano Pipen no había confirmado lo que iba a hacer—probablemente a propósito—pero Theron podía sentirlo.

El hombre estaba a punto de correr un riesgo, uno que requeriría llamar a alguien con verdadero poder.

Parecía que se había metido en una situación bastante complicada esta vez.

La mente de Theron trabajaba a toda velocidad, tratando de decidir qué hacer.

Había confirmado casi todas las partes más importantes, pero ¿los detalles?

Mirando la marca en su mano, Theron se dio cuenta de que estaba en el mayor peligro—pero también tenía todas las cartas al mismo tiempo.

Esto…

esto era interesante.

¿Cómo podías derrotar a alguien que lo sabía todo sobre ti?

¿Alguien que conocía cada movimiento que hacías?

Bueno, la mejor estratagema era aquella en la que un oponente no tenía más remedio que caer—una estratagema que era un secreto a voces, y sin embargo no importaba.

Muy rápidamente, el estatus de Theron se estaba convirtiendo en un secreto a voces.

Pero lo hermoso de todo esto era que había numerosos jugadores en este momento que pensaban que eran los únicos conscientes.

Cualquier otra persona habría sonreído ahora.

Theron, sin embargo…

Sus ojos se volvieron aterradoramente fríos.

Había dicho que su venganza estaría más cerca de lo que cualquiera pensaba, y lo había dicho en serio.

Lentamente, se levantó del único banco en su jaula de cristal.

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