Ríos de la Noche - Capítulo 598

Capítulo 598: Corrientes Ocultas

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Acababan de bajar de la nave cuando Theron lo sintió. Fue el primero; los discípulos iban muy rezagados, y fue la Matriarca Macie quien se dio cuenta en segundo lugar de lo que estaba sucediendo.

La zona de atraque del Planeta de Conexión era bastante espaciosa, y había cinco zonas de aterrizaje dedicadas, una para cada una de las potencias significativas de esta región.

La nave del Ruiseñor había aterrizado en la suya, pero no había ninguno de los asistentes esperados. Normalmente, habría un enjambre de muchachos de barco preparándose para repostar la nave, realizar el mantenimiento rutinario y guiarlos a sus dormitorios.

En cambio, solo había un único anciano con una expresión que parecía hacer todo lo posible por mantenerse tranquila e imperturbable, pero que claramente había pasado por mucho, no obstante.

Este hombre era el Sexto Anciano de la Secta del Ruiseñor, y estaba a cargo de su presencia en este Planeta de Conexión. Como era uno de los lugares más importantes —ya que era el más cercano al Salón de Hielo y Corazón— enviaron a alguien particularmente fuerte según sus estándares.

Pero incluso él no parecía haber podido hacer nada.

La Matriarca Macie, para su mérito, era incluso mejor que el Sexto Anciano ocultando su reacción. De hecho, Theron podía notar que no estaba actuando en absoluto. Estaba verdaderamente imperturbable.

«Interesante».

La Matriarca estaba prácticamente siendo devorada viva por su propio Demonio del Corazón, pero curiosamente, no le estaba haciendo tanto daño como debería. De hecho… era todo lo contrario.

Theron ya había notado las peculiaridades de la Matriarca en el camino, y empezaba a pensar que había muchas cosas más interesantes sucediendo en la Secta del Ruiseñor que solo el Refugio y el Pájaro Ancestral Ruiseñor.

Tal vez Sadie no había elegido a la Matriarca como su maestra sin razón…

El Sexto Anciano se acercó a la Matriarca y le dio un respetuoso saludo antes de comenzar a hablar en susurros. Una fuerte barrera del Tercer Ojo apareció a su alrededor mientras se comunicaban en silencio.

Aunque Theron sentía que podría ser capaz de escuchar forzosamente, su Tercer Ojo no era lo suficientemente fuerte como para hacerlo sin ser detectado, así que simplemente continuó fingiendo como si Lyra tuviera toda su atención.

«Tenemos público, sin embargo…»

La Secta Ojo Resonante y la Secta Tierra Bronceada ya estaban presentes, y en lugar de dispersarse y ocuparse de sus propias actividades, muchos de ellos seguían merodeando alrededor de sus naves, observando trabajar a los muchachos y observando en silencio. Era como si todos estuvieran esperando un espectáculo.

Lo que Theron también notó, sin embargo, fue que los Patriarcas de las dos Sectas no estaban presentes. Lo que significaba…

Una risa estruendosa llenó el aire, pero lo primero que Theron sintió fue la pared de calor que golpeó contra su cara y echó su cabello tan hacia atrás que pensó que podría desgarrarle el cuero cabelludo.

Sin embargo, por poderoso que fuera este viento, no sobrepasó ningún límite. Al menos, ningún discípulo salió volando, mientras aparecía un hombre que medía al menos ocho pies de altura y tenía cuerdas de acero entrelazadas bajo su piel a modo de músculos.

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En su espalda, un enorme par de guadañas dobles talladas en acero carmesí se arqueaban en direcciones opuestas, pareciendo casi hombreras flotantes sobre sus hombros.

El aura de este hombre era bastante… peculiar. No porque hubiera una rareza en su cultivación, sino porque su cultivación era demasiado alta.

Por lo que Theron podía decir —aunque ciertamente no debería ser capaz a su nivel de cultivación— este hombre era un experto del Primer Reino de Resonancia de la Nube Pisada. O, en otras palabras, un experto del Séptimo Reino de Resonancia de la Nube.

El Reino de Pisando Nubes era el más alto de las tres divisiones del Reino de la Nube, e incluso el fallecido Patriarca Ruiseñor solo había estado en la segunda de las tres divisiones: el Reino Ascendiendo a la Nube.

El Patriarca Ruiseñor también estaba a la par de los Patriarcas de las Sectas Ojo Resonante y Tierra Bronceada. La aparición de este hombre aquí era un cambio completo en el equilibrio de poder que no tenía mucho sentido.

«Supongo que esto también es probablemente mi culpa», concluyó Theron.

La noticia de la aparición de un Elegido Demonio ciertamente se había extendido después de que la Secta del Ruiseñor no lograra atraparlo. No sería una sorpresa que poderes más poderosos intentaran intervenir en esto.

Aun así, según el entendimiento de Theron del panorama político y el lugar del Gremio de Mercenarios en este mundo, no había forma de que el Gremio de Mercenarios presionara o suprimiera a la Secta del Ruiseñor sin el acuerdo tácito del Salón de Hielo y Corazón.

A los ojos del Salón de Hielo y Corazón —probablemente— si el Patriarca Ruiseñor no hubiera sido tan codicioso, tratando de usar la cabeza de Theron para intercambiar por recompensas, y en cambio hubiera informado de este asunto lo más rápido posible, Theron nunca habría escapado.

Dicho esto…

Una Secta tiene que gestionar su propia imagen. Usar a un extraño para lidiar con sus propios subordinados sería una tonta cesión de territorio —por no mencionar completamente innecesaria. Lo que probablemente significa que su Tercer Anciano está involucrado.

La Anciana Lyrah no era tonta. El Patriarca Ruiseñor murió justo cuando perseguía a un Elegido Demonio. Mientras Theron tramaba cómo lidiar con ella, ella también tramaba proteger su propia vida. De hecho, su arrogancia probablemente era toda una actuación para hacer que Theron bajara la guardia contra ella, creyendo que era una mujer demasiado confiada.

Desde la perspectiva de Lyrah, la persona más probable de acabar con la Lámpara de Alma Rey era el Elegido Demonio. Pero que la Lámpara de Alma Rey estuviera en manos de tal persona era mucho peor que si solo fuera el Patriarca Ruiseñor.

Ella necesitaba confirmación de esto, y la mejor manera que tenía por ahora era pinchar y presionar a la Secta del Ruiseñor para ver cuántos del resto de ellos sabían sobre la Lámpara de Alma Rey.

Cuanta más presión aplicara a su Secta, más de sus secretos podrían revelar.

Ahora, este bruto había venido a alardear del poder que el Salón de Hielo y Corazón le había permitido tener.

En unos parpadeos, Theron ya había deducido todo el asunto.

El Sexto Anciano se tensó inmediatamente cuando escuchó esta risa. Era claro que estaba bastante familiarizado con este miembro del Grupo de Mercenarios.

Theron finalmente dejó de fingir que no prestaba atención a lo que estaba ocurriendo, mirando al hombre que verdaderamente tenía el físico de un soldado. Mantenerse alejado de él parecía ser la decisión más apropiada. Incluso estar demasiado cerca podría terminar con uno siendo incinerado.

Se podría decir que Theron no tenía la mejor relación con los Mánticos de Fuego, y eso era aparte del hecho de que él era un Mántico de Agua—la antítesis de todo lo que ellos representaban. Esto era más bien por cierta princesa del Imperio Ala de Fuego. Pero a estas alturas, esos asuntos parecían pertenecer a otra vida.

La mirada de Theron cambió para notar que el gigante de un hombre en realidad estaba siendo seguido por varios jóvenes. Todos tenían el mismo calor radiante, sus espaldas adornadas con el mismo par de guadañas, aunque las suyas eran mucho más pequeñas que las del hombre.

«Qué peculiar camino de Resonancia con armas».

Las guadañas ya eran armas raras. Alguien que usara audazmente dos de ellas era aún más extraño. El hecho de que insistieran en usarlas como grandes armas de asta al mismo tiempo era incluso más peculiar.

El Sexto Anciano finalmente terminó de susurrar a la Matriarca Macie y se enfrentó a los recién llegados. Forzando una sonrisa, fue el primero en hablar.

—¿Qué te trae por aquí, Mercenario Kempe?

—Bueno, todos ustedes han aterrizado en mi Planeta de Conexión, así que ¿no debería venir y registrarlos? Es natural que un anfitrión haga tales cosas, ¿no?

La expresión del Sexto Anciano se volvió particularmente fea. Este no era un lugar donde debieran registrarse. Ellos tenían parte de la propiedad del planeta. Esto no era más que un insulto.

—No sé a qué te refieres, Señor Kempe. Nuestra Secta del Ruiseñor tiene tanto interés en el crecimiento de este Planeta de Conexión como cualquiera de los otros poderes aquí. Por favor, no bromees así, es muy inapropiado.

—Hoho —se rio Kempe—. Parece que tener a tu Matriarca aquí te ha dado un poco de columna vertebral. No te has atrevido a hablarme así en los últimos meses, ¿verdad?

La mandíbula del Sexto Anciano se tensó.

—No estoy tratando de ser grosero, Señor Kempe. Pero algunas palabras no deberían ser dichas, para evitar malentendidos.

—¿Oh? ¿Y qué pasará si hay malentendidos? ¿Vas a corregirlos? —Enfatizó la palabra corregir como si estuviera incitando al Sexto Anciano a actuar.

—Solo quiero dejar las cosas claras. El Señor Kempe no necesita tomar tal acción, ya que también tenemos parte de la propiedad del Planeta de Conexión. Conocemos bien cómo funcionan estos procedimientos y qué hacer una vez que hemos llegado. No hay necesidad de preocuparse por estos asuntos.

La sonrisa de Kempe se ensanchó.

—Qué amable de tu parte, verdaderamente hermoso, de hecho. Tengo que decir que son buenos políticos. —Antes de que el Sexto Anciano pudiera suspirar aliviado, Kempe continuó:

— Desafortunadamente, la política solo tiene lugar cuando dos partes son de fuerza equivalente.

Las palabras destrozaron el último rastro de fingida cordialidad que había.

—Tu Secta del Ruiseñor ya no tiene un experto del Reino de Nube Ascendido. Han perdido su lugar en la mesa. El hecho de que esta farsa ya haya durado tanto tiempo es porque no me molesto en viajar a tu Secta para personalmente decirle a tu… —Kempe miró hacia Macie—, Matriarca la dura verdad. Desafortunadamente, ella es demasiado vieja para mí, así que ni siquiera me molesto en ofrecerle una oportunidad de calentar mi cama.

Los ojos del Sexto Anciano se hincharon de furia. A estas alturas, el hecho era que la Matriarca Macie era su rostro. Hablar de ella tan despreocupadamente era un insulto para todos ellos.

Su primer instinto fue insultar y criticar. Su propio temperamento no era tan bueno. De hecho, fue debido a esto que se le asignó tal tarea por la Secta. Normalmente, supervisar un Planeta de Conexión—aunque requería a alguien fuerte—no era exactamente una posición ideal.

Sin embargo, debido a que no era muy querido precisamente por ese temperamento, había terminado aquí.

Pero antes de que pudiera decidir qué decir, fue la Matriarca Macie quien le dio una mirada que lo hizo retroceder. Sorprendentemente, ella era la imagen de la calma.

—Si el problema es carecer de un experto del Reino de Nube Ascendido, no hay problema —dijo ella calmadamente.

Su aura no se elevó como un pilar, sino que lentamente se filtró, como si se derramara de las barreras que la contenían.

La sonrisa en el rostro de Kempe se congeló.

Una cosa era que Macie ocultara su aura de otros, pero también había escapado a su atención. ¿Cómo era eso posible?

Sus ojos se iluminaron solo un poco, y de repente el aura de un experto de Primera Resonancia del Reino Nube Ascendente llenó la plaza.

Se podría decir que Macie era bastante contenida y controlada. No le dio a Kempe ninguna razón para atacarlos. Tratar de sofocar a un experto del Reino de Pisando la Nube con el aura de un experto del Reino Nube Ascendente habría sido una tontería de todos modos.

Se podría decir que su respuesta fue perfecta, lo cual era extraño considerando que esta mujer no se parecía en nada al cañón suelto que había estado dirigiendo la Secta del Ruiseñor durante los últimos tres meses.

El único que no estaba sorprendido por esto era el propio Theron. Los otros ancianos que habían venido finalmente parecían tener algo de luz de esperanza en sus ojos también.

Se podría decir que este era el problema que más los agobiaba—incluso más que el tesoro vaciado. En el mundo del cultivo, la fuerza lo era todo.

El tiempo podría reponer sus arcas, pero no garantizaría la creación de tal experto.

Parecía que Kempe inmediatamente perdió su ímpetu. De repente, algo que debería haber sido fácil de cubrir con este razonamiento particular se había vuelto más complicado.

Sin una razón legítima para actuar, estaría sobrepasándose en su capacidad como Mercenario e incluso podría ser castigado por su propio Gremio.

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