Ríos de la Noche - Capítulo 615

Capítulo 615: Mueca de Desprecio

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El Espíritu de Hielo Humanoide parecía desconcertado porque Sylas había logrado esquivarlo.

Por esto los Espíritus de Hielo Humanoides eran tan peligrosos. Normalmente, las Bestias Espirituales tenían poca inteligencia, y aquellas que lograban despertar esta inteligencia eran verdaderos monstruos entre ellos.

Los Espíritus de Hielo Humanoides naturalmente comenzaban con una inteligencia mayor que sus contrapartes bestiales. Pero esto hizo que Theron sintiera curiosidad. ¿Cómo era posible que una bestia pudiera tomar la forma de un humanoide… o acaso no había tanta diferencia entre bestias y humanos como él pensaba? O, quizás…

Estaba dando demasiada importancia a las palabras Bestia Espiritual.

El Espíritu de Hielo Humanoide se recuperó rápidamente y barrió el aire con una mano. Su brazo se deformó en una placa larga, con líneas de cuchillas extendiéndose y luego erupcionando en una lluvia.

La expresión de Theron no vaciló. Dio un paso adelante, su lanza moviéndose en sus manos con tanta fluidez como si fuera el arma que había usado desde su nacimiento.

Golpeó hábilmente tres cuchillas, cada una desviándose hacia un lado y colisionando con otra, y luego con otra más. Con tres golpes, derribó nueve cuchillas y abrió un camino directo hacia el Espíritu de Hielo Humanoide.

Luego, con un segundo paso, [Paso de Sombra] onduló, su cuerpo apareciendo en tres direcciones a la vez, dejando confundido al Espíritu de Hielo Humanoide. Tres figuras sombrías se acercaban desde tres direcciones diferentes, cada una aparentemente capaz de convertirse en el verdadero Theron en cualquier momento.

El Espíritu Humanoide eligió mal.

Se abalanzó sobre uno, solo para que desapareciera.

Theron apareció detrás de él, empujando casualmente su lanza con una sola mano y atravesando la parte posterior de la base de su cráneo.

Chi.

El Espíritu de Hielo Humanoide quedó enterrado en el suelo, su cuerpo convulsionando. Sin embargo, un estallido de Mana de Theron puso fin a eso, haciendo estallar su cabeza en pedazos.

Extendiendo la mano, Theron extrajo el cristal azul reflectante que había quedado atrás, un hermoso jade de luz con bordes irregulares y dentados.

«Frío al tacto, pero no tan frío como esperaba. Me siento renovado, sin embargo, como si algo estuviera vertiéndose en mi alma, envolviéndola y nutriéndola. Pero…»

Era la clase de sensación que uno podría tener después de un largo día caluroso. Inicialmente podrías disfrutar un poco de frío, pero si pasaras demasiado tiempo en ese frío, tu sudor del día caluroso se convertiría en una pesadilla, y pronto ese frío sería más incómodo incluso que el día caluroso.

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Así se sentía este cristal. Su alma podía ser calmada por un corto tiempo, pero si seguía sosteniéndolo, sentía que se convertiría en un carámbano.

O, más bien… una persona normal lo habría hecho.

Él, con sus cuatro Mandatos, dos de los cuales estaban algo vinculados a este camino de frío y hielo, era una excepción.

Era altamente resistente a este frío.

Pero los que observaban no tenían necesidad de saber esto.

**

Había un silencio mortal en la arena de espectadores. Las palabras sobre los Espíritus de Hielo Humanoides, su dificultad, y lo desafortunado que era Theron por encontrarse con algo así desde el principio se desvanecieron en el viento.

Aquellos que habían pronunciado tales palabras antes estaban demasiado aturdidos para sentirse incluso avergonzados.

Ese era un Mante de Plata. Estaban seguros de ello. Podían sentirlo en cada uno de sus movimientos, en cada una de sus acciones.

De hecho, las técnicas que Theron había usado justo ahora eran tan comunes que incluso los no Mánticos de Oscuridad las reconocieron al instante. No hizo nada especial, y sin embargo había aplastado al Espíritu de Hielo Humanoide como si fuera un niño pequeño tambaleándose en batalla.

La mirada de Lyrah parpadeó junto con la de todos los demás.

Nunca había visto a Theron mostrar su fuerza personalmente. De hecho, todo lo que estaba haciendo ahora era por confianza en su propio instinto. Nunca lo había probado.

Todo lo que sabía era que alguien lo suficientemente audaz como para jugar tales juegos con ella, y luego venir aquí colgando una moneda de negociación como su propia hija justo delante de su cara, era alguien que o era increíblemente tonto, o increíblemente confiado en su propia fuerza.

Theron era cualquier cosa menos tonto. Así que eso solo dejaba una posible explicación.

Sin embargo, incluso ella no pudo evitar sorprenderse.

Había que recordar que existían tres niveles de discípulos del Salón de Hielo y Corazón. El Discípulo Pilar que fusionaba tres Leyes de Bronce, el Discípulo Estrella que era capaz de completar la forma media del Mandato de Hielo y Corazón, fusionando tres Leyes de Bronce y una Ley Plateada, y los Discípulos Divinos que tenían verdadero acceso al pináculo de su Legado, pudiendo fusionar seis Leyes de Bronce y una Ley Plateada.

De esos discípulos, solo un Discípulo Estrella sería capaz de manejar ese Espíritu de Hielo Humanoide con tanta facilidad. Y eso bajo la suposición de que estuvieran en el mismo nivel de cultivo. Un Discípulo Dios podría ser capaz de manejarlo con tanta facilidad en el Casi Reino Nube, pero eso todavía estaba a un mundo de distancia del Reino Cuasi Dorado en el que se encontraba Theron.

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¿Qué clase de monstruo era exactamente este niño? Ni siquiera tenía sentido lógico.

En esta generación de discípulos, solo había seis Discípulos Divinos. Orin, Rose, Ailon—los tres principales Discípulos Centrales clasificados en orden de más fuerte a más débil.

Luego estaba el Pequeño Tercero, el nieto del Primer Anciano, junto con Lila y Violeta, quienes habían logrado alcanzar este nivel gracias a la diligente guía de Lyrah antes de su traición.

Todo eso era para decir que en una sola hazaña…

Theron había alcanzado la misma etapa que todos ellos en cuestión de segundos.

Y simplemente no tenían idea de cuánta fuerza estaba realmente ocultando.

No. Él no estaba al mismo nivel que ellos.

Los había dejado tan imposiblemente atrás que era igualmente imposible de comprender.

¿Qué oportunidad tendrían cualquiera de ellos contra Theron si también hubieran sido Casi Manceros de Oro?

Fue cuando todo esto se asentó que Lyrah se dio cuenta de por qué Theron la necesitaba. Si mostraba este tipo de talento teniendo a la Secta del Ruiseñor como su único respaldo, aunque probablemente podría encontrar una manera de abrirse camino con tantos espectadores, al final se volvería problemático.

Pero si era visto como alguien que ella había tomado cariño, alguien que se convertiría en un nuevo pilar del Salón de Hielo y Corazón en el futuro como discípulo del Tercer Anciano…

Ahora eso… eso era completamente diferente.

—¿Qué método usaste para permitir que este niño ocultara su cultivo? —El Primer Anciano Bertrum fue el primero en hablar. Tenía que encontrar agujeros en este tipo de impulso, o de lo contrario todo lo que había hecho hasta ahora se convertiría en una broma.

No solo Lyrah ganaría un discípulo mucho mejor que los dos que había perdido, sino que su avance significaba que el Primer Anciano ya no podría suprimirla como lo había hecho una vez.

Esto era inaceptable.

Lyrah miró hacia un lado, su hermoso rostro completamente indiferente.

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—Digamos que le di algo para ocultar su cultivo. ¿Qué diferencia haría?

Bertrum se quedó helado.

De hecho. No era como si Theron tuviera 40 años. Había métodos para ocultar el cultivo, ¿pero ocultar la edad? ¿Exudar tal exuberancia juvenil? Eso era prácticamente imposible.

Un joven de 15 años con la fuerza de un experto del Reino de Nube simplemente era inaudito.

Sin embargo, Bertrum se recuperó rápidamente, burlándose.

—Parece que tendremos que hacerle algunas preguntas a la Secta del Ruiseñor. Primero su Patriarca tiene una vida inesperadamente larga, y ahora este niño aparece de la nada—aparentemente ‘joven—y sin embargo tiene tal fuerza. ¿Crees que es una coincidencia? Esto debería ser reportado a la Matriarca lo antes posible.

—De hecho, creo que deberíamos sacarlo del Bosque de Hielo para que no dañe a los otros discípulos. Una vez que se confirme que tiene la edad adecuada, entonces podemos considerar dejarlo volver—pero solo después de entender primero sus orígenes.

La mirada de Lyrah parpadeó.

Por esto era tan molesto tratar con el Primer Anciano. Si bien era un bastardo viscoso, también era inteligente. Debería haber sido acorralado, pero inmediatamente encontró una debilidad a la que aferrarse.

La edad del Patriarca del Ruiseñor era una especie de secreto a voces del que nadie tenía respuestas, pero fue un proceso tan lento que nadie aprovechó la oportunidad.

En retrospectiva, deberían haber ido hace mucho tiempo a descubrir los secretos de todo esto. Pero la retrospectiva siempre es perfecta.

Sin embargo, incluso siendo este asunto una especie de secreto a voces, el Primer Anciano fue capaz de usarlo rápidamente en su beneficio. Este tipo de secretos abiertos eran los más fáciles de pasar por alto, pero el viejo bastardo no lo había hecho.

—¿Quieres arruinar las posibilidades de mi discípulo basándote en tus especulaciones unilaterales? —preguntó Lyrah fríamente.

—¿Unilaterales? Estoy seguro de que hay otros aquí que tienen las mismas preguntas. ¿Cómo podría un Mante de Plata ser tan poderoso? Tendremos que asegurarnos de que su cultivo sea real, y que no haya consumido nada que lo haga significativamente mayor de lo que debería ser. La única regla que tenemos para la reunión es que los participantes deben ser menores de 27 años. No puedes esperar burlar esa regla y salirte con la tuya, ¿verdad?

—Creo que también todos sabemos que no eres la mejor criando discípulos. O si no, ¿por qué dos de los tuyos, criados prácticamente desde su nacimiento, posiblemente elegirían dejarte?

La nariz de rata del Primer Anciano se movió sobre su mueca burlona.

Lyrah miró al Primer Anciano con calma, casi demasiada calma por un tiempo demasiado largo. Y cuando finalmente habló, sus palabras llevaban un frío que se hundió directamente en lo más profundo de sus huesos.

—Eres libre de intentarlo.

Una frase simple, tranquila y despreocupada. Pero estaba cargada con una amenaza que casi hizo que el Primer Anciano diera un paso atrás. Incluso él sintió el escalofrío recorrer su piel, erizando sus cabellos y penetrando en las profundidades de su alma.

Pensó que, como mucho, Lyrah sería un poco más fuerte que él. No esperaba que la brecha fuera tan inmensa.

Lo que el Primer Anciano no sabía era que el talento que conocía era una versión de Lyrah que no estaba completa. Desde que fue capturada por Caulderone, Lyrah había tenido una parte de su alma arrebatada, mantenida permanentemente separada de su cuerpo.

Los Humanos no eran como las Bestias. Toda la base de su talento se fundamentaba en sus Resonancias, un talento que estaba arraigado en sus propias almas. Sus cuerpos eran secundarios y debían ser entrenados después, mientras que sus Resonancias generalmente progresaban sin problemas con su cultivo junto con sus almas.

Por eso Theron era una completa rareza, porque era un hombre cuyo cuerpo progresaba junto con su cultivo al igual que sus Resonancias y alma. Era una enorme anomalía.

La razón por la que la Lámpara de Alma Rey ya no podía controlar a aquellos del Reino Cuasi Cúpula del Cielo era porque incluso tocar ligeramente este Reino llevaba tu alma a un nivel completamente nuevo.

Se podría decir que el daño hecho al alma de Lyrah por Caulderone todos esos años atrás había sido reparado en el momento en que ella atravesó el umbral. O, más precisamente, se estaba recuperando rápidamente con cada segundo que pasaba, haciendo que ella se volviera más y más fuerte.

Todo esto era para decir que la única razón por la que le tomó tanto tiempo a Lyrah alcanzar el Reino Cuasi Cúpula del Cielo en primer lugar fue por el daño hecho a su alma. Pero también había un lado positivo en esto.

Debido a que su talento estaba tan por encima del tiempo que le tomó llegar a esta etapa, básicamente había establecido una base durante un período que era casi exagerado. Como tal, tenía una de las bases más firmes para aquellos de su nivel de cultivo.

Si Theron le devolviera la astilla de alma en la Lámpara de Alma Rey en este momento, incluso existía una pequeña posibilidad de que ella pudiera desencadenar su Tribulación al Reino Cúpula del Cielo en este mismo instante.

Mientras que estos pocos ni siquiera podían sentir el Reino Cúpula del Cielo, Lyrah se acercaba rápidamente a él como un cometa en pleno vuelo.

El Primer Anciano y el Gran Anciano tenían razón en ser cautelosos con ella. Pero se equivocaban al no serlo lo suficiente.

Si ella se esforzaba al máximo, no solo se trataba de derrotarlos en batalla…

Estaba acercándose rápidamente a un estado de fuerza donde podría matarlos directamente.

—Esto es sumamente inapropiado, Tercer Anciano. Los orígenes de este joven son desconocidos; no puedo permitir que continúe —intervino el Gran Anciano Milone—. Si el Primer Anciano no podía someter a Lyrah por sí solo, entonces él simplemente tendría que intervenir.

Sin embargo, Lyrah ni siquiera lo miró. De hecho, ya ni siquiera estaba mirando al Primer Anciano.

—Creo que no estás entendiendo —dijo Lyrah con calma, mirando hacia las pantallas—. Si quieres eliminar a mi discípulo de la participación por tu propia mano, tendrás que pasar sobre mi cadáver o pedirle a la Matriarca su opinión. Si no te gusta, no me importa desafiarte por el puesto de Gran Anciano aquí y ahora, y no puedo prometer que contendré mi mano.

El cuerpo de Milone se congeló, los ojos de un leopardo de las nieves aparecieron frente a él. Podía ver los ecos del Eco de Lyrah manifestándose en el mundo real, y su respiración se detuvo en el fondo de su garganta.

«No invocar tu Eco, y aun así lograr que afectara al mundo…»

¿No era ese el marcador de acercarse al verdadero Reino Cúpula del Cielo? ¿Qué estaba sucediendo? ¡¿No acababa Lyrah de atravesar el umbral?!

Hubo un repentino destello de luz, y un talismán se consumió en la palma del Segundo Anciano Ilzan.

—Bien, es suficiente —dijo con su habitual sonrisa carismática—. No hay necesidad de pelear. Como sugirió Lyrah, he informado a la Matriarca. Su estimada sabiduría tomará la decisión final.

—¡La Matriarca está en reclusión! —intentó protestar Bertrum.

—Entonces siempre podemos esperar hasta después para que ella tome una decisión. Las cosas que la Secta ha dado pueden ser quitadas siempre que se detecte subterfugio y mala conducta. No hay necesidad de preocuparse.

Ilzan estaba sonriendo, pero el fundamento de sus palabras era cruel más allá de lo imaginable.

Solo había una forma de quitar algo dado por el Bosque de Hielo y la Prueba del Corazón…

La muerte.

Parecía que incluso el Segundo Anciano estaba sintiendo la presión de la existencia de Lyrah.

Lyrah, sin embargo, simplemente apartó la mirada sin preocupación. Estos juegos de política eran insignificantes si eras lo suficientemente poderosa.

**

Theron no tenía idea de lo que estaba sucediendo en el mundo exterior, pero podía adivinar cómo probablemente irían las cosas. Por supuesto, ni siquiera él esperaba lo mucho que Lyrah estaba creciendo después de alcanzar el Reino Cuasi Cúpula del Cielo.

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Él había tenido la opción de devolverle a Lyrah su fragmento de alma ya, pero no lo había hecho. Primero, porque no quería admitir que, efectivamente, tenía la Lámpara de Alma Rey, incluso si Lyrah estaba segura de que la tenía. Y segundo, para mantener un poco de control.

La Lámpara de Alma Rey no podía controlar a un experto del Cuasi Cúpula del Cielo, pero eso no significaba que no hubiera un tesoro allá afuera que pudiera hacerlo. En ese momento, ¿cuán valioso sería entonces el fragmento del alma de Lyrah?

Desafortunadamente, Theron estaba demasiado lejos del Reino Cúpula del Cielo para entender completamente sus entresijos, por lo que no esperaba tal resultado.

Pero, en última instancia, un resultado como este solo lo ayudaba, permitiéndole concentrarse en todo lo que sucedía aquí.

La lanza de Theron hacía que cada amenaza con la que se encontraba fuera insignificante. Después del primer Espíritu de Hielo Humanoide, no se encontró con otro, sino con una bestia tras otra.

[Clasificaciones]

[1. Theron Galethunder – 13]

[2. Orin Zimone – 8]

[3. Rose Milone – 3]

[4. Ailon Trum – 3]

[5. Lila – 2]

[6. Violeta – 2]

Theron miró los rangos y sacudió la cabeza. Debería haber estado mucho más adelante en la clasificación, pero solo se había encontrado con Bestias Espíritu de Hielo de Mancia Dorada desde entonces.

Por un lado, eso significaba que todos lo habían visto masacrar a 30 de ellas en apenas unos segundos. Pero por otro, no podía evitar mirar el nombre de Orin.

Theron no necesitaba particularmente el primer lugar; solo estaba interesado en probar los límites de su fuerza. No estaba realmente tratando de darlo todo, pero quería una línea base fundamental de la cual pudiera extrapolar para poder hacer sus próximos movimientos con más confianza.

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Sin embargo, se encontró interesado en Orin, porque a menos que este último hubiera tenido la suerte de encontrar un Espíritu de Hielo Humanoide de Mancia de Nube justo en la entrada también, no había manera de que debiera tener tantos puntos.

Bueno, si hubiera encontrado tal cosa, tendría 10 puntos, no solo ocho. Era más probable que hubiera matado a 80 Bestias Espíritu de Hielo de Mancia Dorada que haber encontrado ocho Bestias Espirituales de Hielo del Reino de las Nubes separadas.

¿Era una diferencia de velocidad? ¿Estaba esforzándose mucho más al principio de lo que Theron esperaba? ¿O era algo más?

El crujido de la nieve a lo lejos captó la atención de Theron.

Usar el Tercer Ojo aquí era prácticamente una sentencia de muerte. Si lo hacías, el frío se infiltraba en tu alma a una velocidad proporcional a la distancia que cubrías. Incluso para Theron, lo deterioraría rápidamente.

Así que todos simplemente confiaban en sus ojos y oídos para detectar dónde estaban los enemigos.

—¡Eres tú!

Una voz desconocida llamó desde lo alto de un árbol formado de hielo, mirando hacia Theron con asesinato en sus ojos.

Era un discípulo del Salón de Hielo y Corazón, y Theron no tenía idea de cómo podría conocer a tal persona, y menos aún cómo ellos lo conocerían a él. Parecía que lo primero sería más probable que lo segundo, y sin embargo, lo segundo era lo que estaba sucediendo ahora mismo.

«¿Está relacionado con aquel discípulo de bienvenida que vencí ayer?», la mirada de Theron parpadeó mientras llegaba a una respuesta probable.

Este joven era, efectivamente, el discípulo del Undécimo Anciano, el hermano mayor del Discípulo de la Secta Externa al que Theron había dado una lección por intentar recortar la cuota de la Secta del Ruiseñor, algo que era aún más irónico después de que Theron matara a esos discípulos de todos modos.

Rápidamente, el equipo que seguía al joven lo alcanzó.

Las únicas personas que no estaban en grupos eran los Discípulos Centrales del Salón de Hielo y Corazón. Todos los demás estaban en un escuadrón donde principalmente canalizaban sus puntos hacia su líder. Esta era una forma más eficiente de hacer las cosas, sin duda.

Sin embargo, apenas estaban en las clasificaciones, cada uno con un 1 junto a sus nombres. En ese momento, había muchos grupos que estaban ignorando a las Bestias Espíritu de Hielo, tratando de correr hacia el centro donde oponentes más fuertes y valiosos estarían.

Este grupo era muy similar… hasta que decidieron ir tras Theron.

—Entrega tus Cristales de Espíritu de Hielo, y puedo darte una muerte digna. Niégate, y me aseguraré de que estés rogando por ella cuando haya terminado contigo.

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