Ríos de la Noche - Capítulo 649

Capítulo 649: Demasiado Peligroso

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Theron pisó el último escalón que conducía a un gran arco. En el momento en que lo hizo, una onda de energía se extendió como una onda expansiva, amenazando con arrojarlo hacia atrás.

Se detuvo, mientras fuertes oleadas de frío penetraban en su alma. Era continuo e implacable de una manera que no podía describir.

Casi al instante, el hielo comenzó a aparecer sobre su piel.

La Prueba del Corazón era, como era de esperar, una prueba del alma. El problema era que el Pabellón del Corazón solo podía reunir cierta cantidad de energía. Como tal, había una oportunidad especial para las primeras diez personas que entraran al patio que no existiría para quienes les siguieran.

Por mucho que esto fuera una oportunidad, también era una responsabilidad, una que caía pesadamente sobre los hombros de los diez discípulos que la asumían.

A menos que pudieran sobrevivir a esta oleada de asalto contra su alma, los otros discípulos nunca tendrían la oportunidad de avanzar.

Se decía que aquellos que pudieran resistir este bautismo tendrían el doble de posibilidades de alcanzar el Reino Cuasi Cúpula del Cielo en el futuro y eventualmente alcanzar el Reino Cúpula del Cielo en sí.

Por supuesto, duplicar una probabilidad muy pequeña seguía haciéndolo increíblemente difícil. Pero para genios del nivel de Rose, Ailon, y especialmente Orin, sobrevivir al bautismo era como un boleto garantizado.

Casi seguramente sería lo mismo para Theron también…

Si todos no hubieran asumido que había fallado su Tribulación.

Había un problema, sin embargo.

Lógicamente, Theron, que acababa de progresar su alma a la misma Resonancia que los genios a su alrededor, debería haber sido capaz de atravesar el desafío de este Pabellón como si no fuera nada.

Pero aquí estaba, todavía atascado en el primer escalón.

En cuanto al porqué, era demasiado obvio.

Su estado mental nunca había sido peor. Literalmente había fallado su Tribulación del Alma.

Los discípulos congelados del Pabellón que formaban estatuas alineadas a los lados eran ejemplos de antiguos genios que no pudieron proteger sus corazones en el Pabellón. Y cualquiera de ellos tenía Demonios mucho más débiles que lo que Theron estaba combatiendo ahora.

Un pilar de azul plateado se disparó hacia los cielos. Carámbanos crujientes comenzaron a formarse sobre el techo del Pabellón.

Olas y olas de fuerte Maná de Hielo se derramaron.

Orin y los demás estaban subiendo los escalones a toda prisa, solo para ser expulsados hacia atrás.

Chi. Chi. Chi.

Theron de repente quedó completamente encerrado en hielo, su cuerpo congelado en el primer escalón.

El shock fue la única respuesta que parecía apropiada. Sabían que el estado mental de Theron no podía haber sido el mejor en este momento. Era un genio que acababa de ver su futuro truncado.

Pero nunca esperaron que ni siquiera pudiera sobrevivir más allá del primer escalón.

Lo peor de todo esto era que con un genio menos, la ola de presión que los otros nueve tenían que enfrentar desde el principio también había aumentado exponencialmente.

Uno pensaría que simplemente se dividiría equitativamente. Pero el problema con la Prueba del Corazón era que reaccionaba según la debilidad de una persona. La enorme cantidad de presión que acababa de caer sobre Theron era exponencialmente mayor de lo que debería haber sido.

Cualquier mínima presión más allá de lo que el Pabellón estaba diseñado para dirigir contra ti ya era demasiado. Si esa mínima cantidad era tanta como la que acababa de expulsarlos hacia atrás…

Entrar podría muy bien ser una sentencia de muerte

¡BANG!

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El hielo que cubría a Theron se hizo añicos.

Ni siquiera habían tenido tiempo de asimilar los cambios cuando Theron de repente estaba completo de nuevo. Como si nunca hubiera estado encerrado en primer lugar, dio otro paso.

Chi. Chi. Chi.

Una escena que acababan de ver se repitió ante sus ojos.

Theron quedó atrapado en hielo una vez más.

¡BANG!

Theron dio un tercer paso.

El Pabellón tembló en sus mismos cimientos, las columnas —tan gruesas que parecían sostener los cielos— se balanceaban de lado a lado como si fueran ramas flexibles.

Chi. Chi. Chi.

¡BANG!

Un cuarto paso.

Un quinto.

Un sexto.

Con cada paso que daba Theron, la presión se hacía mayor y mayor. El Maná de Hielo almacenado en el Pabellón durante incontables generaciones, enterrado bajo capas y capas de energías congeladas y solidificadas, se agitaba por la perturbación en el corazón de Theron.

Normalmente, este Maná permanecería completamente inaccesible.

Lo que muy pocos entendían sobre el Pabellón del Corazón era que funcionaba en un ciclo de retroalimentación. Por muy útil que fuera para los discípulos, cada vez que había una muerte, las almas de dichos discípulos pasaban a formar parte para siempre de los cimientos del Pabellón.

Sin embargo, las cosas tampoco eran tan simples.

Había una razón por la que la apertura del Pabellón coincidía con la reunión. El desarrollo máximo de las Bestias Espíritu de Hielo también sincronizaba su ciclo con el Pabellón del Corazón.

Las energías únicas del Planeta de Hielo y Corazón producían Maná de Hielo increíblemente puro, una fusión única de Mancia Elemental y del Alma que se unían para tener efectos profundos en el alma.

Diez de los discípulos más fuertes tenían que ser los primeros en entrar porque eran las únicas existencias que podían resistir la primera oleada. El Pabellón del Corazón era esencialmente una formación masiva retorcida de Bestias Espíritu de Hielo… solo que estaba formada por los Demonios del Corazón de cada discípulo que había caído allí.

Sin embargo, al igual que otras Bestias Espíritu de Hielo, carecía de inteligencia. Como tal, jugaba al nivel de su competencia. Por eso la fuerza de los Discípulos Principales era un punto perfecto para la entrada, mientras que los Ancianos y la Matriarca nunca entrarían.

Era simplemente demasiado peligroso.

Theron, sin embargo, era una existencia mucho más allá de los Discípulos Principales del Salón a estas alturas… y el Demonio del Corazón dentro de él…

No.

El Demonio del Corazón que él era reflejaba al ser mismo que el Pabellón esperaba ser.

Cuando se enfrentó a él, fue agitado hasta sus profundidades más hondas, y rugió.

¡BANG!

Los cielos retumbaron, y los ojos de los espectadores se abrieron de par en par.

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No podían creer lo que veían. No era por la docena de veces que Theron había sido completamente congelado, solo para liberarse. En cambio, era porque las nubes estaban acumulándose de nuevo…

Nubes de Tribulación.

El techo del Pabellón crujió, se desmoronó y luego se hizo añicos por completo.

El Pabellón no era más que un dosel sostenido por pilares para proteger el patio. Su estructura en sí tenía poco que ver con la función de la región.

En cambio, el núcleo de todo estaba en las profundidades subterráneas—una Vena de Maná de Hielo y Alma tan floreciente que podía atacar directamente al alma misma.

En el momento en que este dosel se hizo añicos, las Nubes de Tribulación arriba tenían una línea de visión directa hacia Theron.

Por primera vez desde su primera Tribulación, Theron miró hacia arriba con cierta concentración. Sus ojos ya no estaban vidriosos, ni estaban suprimiendo una furia oculta. Estaban tan ardientes como nunca, centelleando con destellos violeta mientras su cabello bailaba en los vientos salvajes.

Podía sentir el rugido de su linaje respondiendo a la vena debajo de él.

Pero también lo hacía la Tribulación.

Orin y los otros discípulos se apresuraron a retroceder, sus expresiones cambiando. Ninguno de ellos quería estar en el alcance de esta Tribulación.

Cualquiera de ellos con la más mínima inteligencia podía darse cuenta de lo que estaba sucediendo, aunque no por qué estaba sucediendo.

Sabían que la Tribulación de Theron estaba realmente registrando todas las almas atrapadas de sus antiguos hermanos y hermanas discípulos como entidades individuales y respondiendo en consecuencia.

Los cielos se oscurecieron, nubes cumulonimbos negras comenzaron a arremolinarse como ciclones mientras sus núcleos destellaban con relámpagos dorados.

Los relámpagos se retorcían en relación unos con otros, entrelazándose, creciendo más y más gruesos hasta que formaron las fauces abiertas de una bestia rugiente.

En el fondo de todo, incluso separado del cielo por incontables kilómetros, Theron se veía tan… pequeño. Era como una hormiga bajo el pie levantado de un elefante, una brisa menor chocando contra un muro de ladrillos.

Las fauces del relámpago se abrieron ampliamente, chispeando hacia afuera con luz y delineando la creciente marea de cuernos que atravesaban los cielos.

Un Dragón tomó forma—y en un destello, desapareció.

BOOM.

En un momento, estaba en los cielos. En el siguiente, había tragado a Theron por completo, su cuerpo serpenteando a través de la distancia con una velocidad que poco más podría llamarse teletransportación.

El suelo tembló, e incluso los Ancianos se cubrieron los ojos con los antebrazos. El brillo amenazaba con quemar sus pupilas e iris, el poder amenazando con despegarlos del suelo y enviarlos volando a la distancia.

Fue un golpe devastador que terminó tan rápido como comenzó.

El mundo cayó en un silencio inquietante.

El Pabellón del Corazón que había sido el núcleo de su Secta durante tanto tiempo no era más que un agujero en el suelo. Pero en ese momento, antes de que las cosas pudieran siquiera asentarse, olas de Maná de Hielo comenzaron a irradiar hacia afuera.

Los ojos de Lyrah se abrieron de par en par.

—¡RETIRADA. AHORA! —gritó Lyrah.

Agitó una manga y grandes grupos de discípulos fueron lanzados hacia atrás. Muchos tuvieron costillas rotas y órganos internos agitados, pero no había tiempo para métodos más suaves.

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Si se quedaban aquí, todos se congelarían hasta convertirse en hielo.

El Pabellón estaba completamente destruido, revelando la vena debajo. No había nadie en la Secta aparte de la Matriarca que pudiera soportar algo así directamente.

Mientras todos se apresuraban a retroceder, apenas registraron el hecho de que había un joven de pie en medio de todo.

Las túnicas de Theron estaban hechas jirones, su carne cubierta de heridas una vez más. Estaba allí con su lanza en la mano, sus partes vulnerables apenas cubiertas por trapos desgarrados.

Seguía mirando hacia las nubes mientras giraban. Como un depredador acechando a su presa, se tomó su tiempo… y entonces los relámpagos comenzaron a chispear nuevamente.

Una figura tras otra descendió de los cielos, vestidas con armaduras de relámpagos solidificados.

Los iris de Theron se volvieron cada vez más violetas.

Aún no había luchado para desahogar esta frustración. Tenía tanta ira y rabia en su pecho, y sin embargo la Bestia Espiritual de Hielo Humanoide había sido tan patéticamente estúpida e inepta que ni siquiera podía comenzar a darle una batalla.

Esto… esto era lo que necesitaba.

La imagen del cuello roto de su hermana pequeña, su cuerpo colgando flácidamente en el aire, lo llenó de tal cantidad irracional de rabia que lo volvió mortalmente calmado.

Todo era por su culpa. Era porque pensó que las cosas podían resolverse con paz, con diplomacia, solo con el cerebro.

¿Qué le había conseguido su cerebro?

Sin padres. Sin hermana pequeña. Sin esposa. Sin lugar al que llamar hogar.

Solo una continua racha de enemigos tras otra. Su vida no tenía un solo momento de paz. Este cerebro suyo ni siquiera podía comprarle eso.

—Solo muere.

La voz de Theron no llevaba el más mínimo rastro de la gentileza que tenía antes. Era áspera, como si alguien hubiera arañado su garganta hasta arrancarle el revestimiento de carne.

Cuando dio un paso, el aire mismo tembló, y cuando embistió, los cielos se partieron en dos.

[Extensión Sombría] pareció arrojar oscuridad sobre el mundo, un poder vibrante destrozando todo a su paso, partiendo las nubes y desgarrando el Mandato de los Cielos.

La lanza de Theron parecía ser su propia respuesta a los Cielos—su propio dragón rugiente y fauces abiertas, su propio asalto furioso—tan rápido que parecía teletransportarse a través del tiempo y el espacio.

Las Nubes de Tribulación temblaron y luego se hicieron añicos.

**

Un par de ojos se abrieron de golpe.

En las profundidades del Salón de Hielo y Corazón, una mujer que solo podía ser llamada la Diosa de una Nación estaba sentada en silencio. Su cuerpo estaba desnudo, sentado pacíficamente en un estanque de agua tan fría que podría congelar cualquier Maná con el que entrara en contacto. Y, sin embargo, se deslizaba por su piel ámbar como si fuera rocío normal.

La Matriarca del Salón de Hielo y Corazón miró hacia los cielos.

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