Riqueza Infinita En Un Nuevo Mundo - Capítulo 427
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Capítulo 427: PASADO
[Base Oculta — Sala de estar]
La sala de estar era una mezcla ecléctica de equipo de vigilancia de alta tecnología y muebles sorprendentemente acogedores. Jinx, Lucian, Destino y Tesoro estaban sentados en un largo y mullido sofá, con posturas relajadas pero atentas.
Frente a ellos se sentaba un anciano con una presencia que llenaba la habitación. Era Marriott, el patriarca de la familia Marriott y una leyenda viviente en el mundo de los Invocadores. Su larga barba blanca caía sobre su pecho, dándole el aire de un sabio antiguo.
A sus flancos estaban sus hijos. A su derecha se encontraba Ethan, un hombre delgado de ojos agudos y calculadores y el aire refinado de un político o estratega. A su izquierda estaba Patrick, el padre de Esther. Era una montaña de hombre, mucho más musculoso que su hermano, que irradiaba un poder físico puro y un aura protectora.
—Sí. Sí… Usted es Lady Jinx —dijo el anciano con una cálida sonrisa, mientras sus ojos brillaban y se acariciaba la barba.
Jinx enarcó una ceja. —Parece que ya sabe de mí… Supongo que es por el Gobernante.
—Sí. El dios me lo contó todo sobre usted —asintió Marriott, y su sonrisa se ensanchó ligeramente.
—¿Dios?
Ethan y Patrick intercambiaron miradas de asombro. Incluso Esther y su equipo, que rondaban cerca de la mesa de los aperitivos, se quedaron helados. El término se usaba a la ligera a menudo, pero rara vez con tanta convicción.
—Bueno… Es una larga historia —dijo Marriott, con la mirada fija en Jinx, como si viera algo más allá de su forma física.
—¿Podemos oírla? —preguntó Tesoro, inclinándose hacia delante con los ojos muy abiertos y curiosos.
Marriott se giró hacia Jinx para pedirle permiso. Ella asintió secamente.
—Tenemos tiempo… Adelante.
—De acuerdo. —Marriott se reclinó, y su expresión se ensombreció—. Lo conocí hace siete años.
___
[Hace siete años — Ciudad M]
¡¡¡¡BOOOOOM!!!!
Una explosión cataclísmica sacudió los cimientos de la Ciudad M. Los rascacielos temblaron, los cristales se hicieron añicos y llovieron como confeti mortal, y el estruendo de la batalla ahogó las sirenas.
—¿Pero qué?
—¡No me digas que los Invocadores están peleando otra vez!
—¡¿Cuándo habrá paz en este mundo?!
—¡Corran! ¡No se queden ahí! ¡Nosotros, la gente común, solo podemos correr para salvar nuestras vidas!
El pánico se extendió por las calles como un reguero de pólvora. Los ciudadanos se atropellaban unos a otros, abandonando coches y pertenencias en un intento desesperado por escapar del epicentro del enfrentamiento.
Muy por encima del caos, Marriott estaba de pie sobre una colosal Serpiente Flotante. Las escamas esmeralda de la bestia brillaban con maná, su cuerpo se enroscaba en el aire como un río viviente. Tenía la vista clavada en un hombre de salvaje pelo negro, de pie sobre el lomo de un irregular Dragón Negro.
—¡¡Detén esto, John!! —gritó Marriott, con la voz amplificada por arte de magia.
—¡Ya no me conocen como John, soy el Fantasma Nocturno! —le espetó el segundo.
—¡¿Crees que por ser el Jefe de la Fuerza de Invocadores puedes detenerme?! —gritó de vuelta el Fantasma Nocturno, con la voz chorreando desdén.
—¡No puedes detener mi objetivo! ¡Pase lo que pase, debo cumplirlo!
—¡¡Insensato!! ¡¿Estás tan lleno de codicia y poder que pasas por alto todas nuestras batallas pasadas como camaradas?! ¡¿Tan corrupto estás?! —Marriott apretó los puños; la traición ardía más que la ciudad a sus pies.
—Camaradas. —El Fantasma Nocturno lo miró fijamente, con sus ojos rojos brillando de locura—. ¡Te atreves a pronunciar esa palabra en mi presencia!
Barrió con el brazo, señalando la destrucción. —¿Acaso los camaradas se abandonan para que mueran? ¡Dime! ¡La Organización de la Torre de Sangre me acogió! ¡Si no fuera por ellos, estaría muerto!
—¡Pensamos que ya habías muerto en esa guerra! ¡Yo mismo volví al lugar, pero no encontré nada! ¡Habías desaparecido! —gritó Marriott, desesperado por alcanzar al amigo que una vez conoció.
El Fantasma Nocturno se mofó. —Mentiras… ¡La Torre de Sangre me lo mostró todo! —Miró su propia mano, apretándola hasta que los nudillos se le pusieron blancos—. ¡Me mostraron el verdadero poder!
—¡¿Verdadero poder?! ¡¿Acaso matar inocentes te da verdadero poder?! —rugió Marriott.
—Oh, Marriott… No has visto el mundo. Tienes setenta y tres años, pero tus ojos siguen cerrados —masculló fríamente el Fantasma Nocturno. Levantó la vista hacia el cielo ahogado por el humo.
—Hay más reinos ahí fuera. ¡Más allá de nuestro mundo, nuestro crecimiento será ilimitado! ¡Finalmente podremos tocar los cielos! ¡¿No lo entiendes?! ¡Debo alcanzar este poder!
Una espada roja y dentada se materializó en su mano, zumbando con maná oscuro. —Si planeas detenerme…
—¡Te detendré!
Marriott extendió los brazos. Dos relucientes espadas anchas y blancas aparecieron, una en cada mano, irradiando luz sagrada.
—¡¡¡Salgan!!!
Ambos hombres gritaron al unísono. El aire se resquebrajó mientras el maná inundaba el espacio. Al instante, más de cincuenta invocaciones de Grado Legendario se materializaron en el cielo y en las calles: grifos, quimeras, hidras y gigantes acorazados.
—¡¡¡¡ATAQUEN!!!!
La orden fue dada. Los dos ejércitos colisionaron en una onda de choque que arrasó una manzana de la ciudad, convirtiendo el paisaje urbano en un matadero.
__
[Presente — Base Oculta]
—Esa batalla destruyó la ciudad. Gracias a mis hijos, finalmente destruimos la Organización de la Torre de Sangre… Pero… —la voz de Marriott se apagó, con la mirada perdida.
—¿Qué pasó después? —preguntó Tesoro, prácticamente vibrando de emoción.
__
[El pasado — Las Ruinas de la Ciudad M]
El humo flotaba sobre las ruinas. Ambos hombres estaban de pie en medio de los escombros, sus ejércitos desaparecidos, sus reservas de maná críticamente bajas. Estaban sangrando, magullados y jadeando en busca de aire, pero ninguno de los dos cedería.
—Eres un bastardo persistente —dijo el Fantasma Nocturno entre dientes, agarrándose un profundo tajo en el hombro donde la sangre empapaba su uniforme negro.
—¡Todavía tienes tiempo de redimirte! —Marriott alzó su espada, aunque su mano temblaba de agotamiento.
El Fantasma Nocturno miró la mano temblorosa y sonrió, una expresión macabra a través de sus dientes manchados de sangre. —Parece que también estás en las últimas… Ríndete y ya.
—¡Jajaja! Ambos somos Originales. Sé de lo que soy capaz. Incluido de lo que tú eres capaz —rio Marriott, aunque sonó doloroso.
Con un pensamiento, un mazo de cartas salió volando de su abrigo, flotando ante él: grados Élite, Raro y Común, que se contaban por cientos.
—¡¿Tú?! ¿Qué es esto? —preguntó el Fantasma Nocturno, con los ojos desorbitados.
—Puede que seamos Originales, pero todavía hay alguna diferencia entre nosotros. —Marriott clavó ambas espadas blancas en el pavimento agrietado y juntó las palmas de las manos con fuerza.
—¡¡Absorción de Maná: Rito Sacrificial!!
¡¡BOOM!!
Un vórtice de viento estalló alrededor de Marriott. La presión obligó al Fantasma Nocturno a prepararse, y sus botas abrieron surcos en el hormigón.
—¡¿Qué demonios estás haciendo?! —gritó el Fantasma Nocturno, clavando su espada en el suelo para anclarse.
—¡Ahora!
—¡¿…?!
El Fantasma Nocturno observó con horror cómo los cientos de cartas se hacían añicos en partículas de luz pura. La luz se arremolinó y se precipitó hacia el cuerpo de Marriott, fusionándose a la fuerza con su núcleo. Su aura explotó hacia afuera, revitalizada y desbordante.
—Imposible… ¿Qué clase de habilidad es esa? —susurró el Fantasma Nocturno.
—¡No tienes escapatoria! —gritó Marriott, y se lanzó hacia adelante, moviéndose con la velocidad de un guerrero fresco.
—¡Tú!
El Fantasma Nocturno alzó su espada roja para defenderse, pero era demasiado lento, estaba demasiado agotado.
¡¡¡BAM!!!
El puñetazo de Marriott se estrelló contra la hoja roja, y la fuerza cinética lanzó al Fantasma Nocturno hacia atrás. Se estrelló contra una roca, y la piedra se agrietó con el impacto.
—¡¡AUGH!!
Vomitó una bocanada de sangre y cayó de rodillas. —¿¡Qué!? ¡No! Esto no debería estar pasando… Todavía no he alcanzado mi objetivo… No moriré aquí.
Intentó ponerse en pie, usando su espada como muleta, con las piernas temblándole violentamente.
—¡¿Todavía en pie?!
Marriott no le dio un segundo para respirar. Abrió las manos, sus espadas volaron por el aire, aterrizaron en sus manos y se abalanzó.
—¡Si no puedo hacerte cambiar de opinión, te liberaré de esta corrupción matándote!
Llegó frente al Fantasma Nocturno y blandió su hoja en un arco letal. El Fantasma Nocturno logró un bloqueo torpe, pero la fuerza lo desequilibró. Tropezó hacia atrás, dejando su rostro al descubierto.
¡¡ZAS!!
—¡¿…?!
El Fantasma Nocturno vio venir el acero blanco, pero su cuerpo no se movió lo bastante rápido.
¡¡¡BAM!!!
La espada le cortó la cara, trazando un surco profundo y ruinoso desde el ojo derecho hasta la mejilla izquierda.
¡BAM!
Se derrumbó, agarrándose el rostro destrozado. —¡¡¡AHHHHHHHHH!!! —El grito fue primario, lleno de agonía y derrota.
—Ríndete. Es tu última oportunidad. —Marriott se cernía sobre él, con la punta de su espada blanca flotando a centímetros del Fantasma Nocturno.
—¡¡¡Qué insolente!!!
Una voz como el chirrido de placas tectónicas resonó desde lo alto.
—¡¿…?!
Marriott levantó la vista. El cielo, ya oscuro por el humo, se tornó de un carmesí violento. Una enorme Torre Roja, construida enteramente de sangre, se materializó entre las nubes.
—¿Pero qué…?
Saltó hacia atrás, poniendo instintivamente distancia entre él y el Fantasma Nocturno.
Una figura formada por humo negro se cohesionó entre ellos. Tenía la forma de un hombre, pero sus ojos eran carbones rojos y ardientes, y su presencia se sentía… incorrecta. Como un fallo en la realidad.
—¡¿Quién eres?! —preguntó Marriott, empuñando sus espadas.
—¡¡Maestro!! —gritó el Fantasma Nocturno, mirando a través de sus dedos ensangrentados.
La figura miró por encima del hombro al Fantasma Nocturno, examinando la espantosa cicatriz.
—Oh, mi subordinado. Has sufrido. —La figura negó ligeramente con la cabeza, casi con decepción, y luego se volvió hacia Marriott.
—¿Sabes quién soy?
Marriott analizó a la entidad. Su energía era inestable, fluctuaba salvajemente, pero alcanzaba picos que lo aterrorizaban. Asintió lentamente.
—Solo eres un clon —se dio cuenta.
—Esto es una esquirla de mi conciencia que coloqué en mi subordinado… Se activa solo en situaciones de vida o muerte. —La figura cerró los ojos brevemente.
—Parece que has matado a casi todos los miembros de mi organización. Impresionante.
Abrió la palma de la mano. El espacio se distorsionó detrás de él y aparecieron dos figuras.
—¿Eh? —Marriott estaba atónito.
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