854: Emperador 854: Emperador Kaizen mantuvo su penetrante mirada sobre el emperador, evaluando cada palabra y gesto.

Su expresión seria y neutral no revelaba sus pensamientos, manteniendo un velo de misterio sobre sus intenciones.

—Así que tú eres el que gobierna esta tierra oscura —comentó Kaizen, su voz cargada de reflexión.

—Sí, soy yo.

El Emperador de la Niebla y el elfo oscuro más antiguo que jamás haya vivido —El emperador colocó su mano derecha en el lado izquierdo de su pecho.

—Pero lo que realmente quiero saber es por qué decidiste permitirnos entrar a tu palacio tan fácilmente.

Esto no concuerda con la reputación que te precede, Emperador —El Emperador inclinó su cabeza ligeramente, como si considerara cómo responder mejor.

—La reputación, mi querido Psíquico, a menudo es formada por lo que el ojo ve y el oído escucha, no necesariamente por la verdad que reside en los corazones y las mentes —respondió, eligiendo sus palabras cuidadosamente.

—Te permití entrar porque entendí que tu misión no es de confrontación directa, sino de entendimiento mutuo.

Kaizen levantó una ceja, claramente desconcertado por la respuesta.

—¿Entendimiento mutuo?

—repitió, como si probara las palabras del Emperador en su mente.

—¿Y qué exactamente entiendes por eso?

¿No crees que vinimos en busca de algo más que palabras y acuerdos?

—Creo que cada visita, incluso la más inesperada, trae consigo una oportunidad —El Emperador sonrió levemente, una sonrisa que llevaba siglos de sabiduría y experiencia.

—Una oportunidad para entendernos, explorar nuevos caminos y, quizás, lograr una armonía que beneficie a todos.

Kaizen no mostró reacción inmediata.

Su mirada permaneció fija en el Emperador, como si sondara entre las líneas de sus palabras en busca de verdades ocultas.

—¿Y qué ganas tú con esta armonía, Emperador?

—preguntó, manteniendo un tono neutral pero significativo.

—No creo que estés impulsado por meras buenas intenciones o el deseo de paz, de lo contrario no estarías explotando tanto a los Enanos de Hielo para fabricar armas y más armas.

Tienes algo entre manos.

—Gano lo que todo líder desea: estabilidad, poder y la capacidad de dar forma al futuro —El Emperador suspiró suavemente, como resignado a revelar un poco de su verdadera motivación.

—Pero también gano algo más profundo: la oportunidad de redimir a mi raza, de ofrecerles un destino mejor que la guerra y la oscuridad eterna como los elfos blancos quisieron que fuera nuestro destino cuando nos expulsaron de Alfheim.

—Redención…

un objetivo noble —Los ojos de Kaizen se estrecharon levemente, mostrando un interés renovado.

—Pero, ¿redención para quién?

¿Para los elfos oscuros o para ti mismo?

—comentó, casi como si reflexionara sobre las palabras del Emperador.

—Para ambos —respondió sinceramente El Emperador, no se esquivó ante la pregunta directa de Kaizen.

—Para mi raza, que por tanto tiempo ha vivido en las sombras de la desconfianza y el miedo, y para mí, que busco redención personal por las elecciones que hice en el pasado.

Kaizen asintió lentamente, absorbiendo las palabras del Emperador.

Parecía pensativo, como si evaluara no solo las respuestas, sino también al hombre detrás del título.

—¿Qué pasa con ese artefacto?

—Kaizen señaló hacia el rincón izquierdo de la habitación y Og’tharoz surgió del suelo, sosteniendo el cristal que soportaba la barrera alrededor del palacio.

—Es un objeto demoníaco según mi amigo, entonces, ¿por qué llevas uno?

¿Has estado trabajando con demonios?

El Emperador de la Niebla se sorprendió por primera vez.

Luego señaló a Og’tharoz y preguntó:
—¿No ves problema con eso, verdad?

Después de todo, este ‘amigo’ tuyo es un demonio.

—Og’tharoz es diferente.

Es…

Bueno, no importa.

Si estás trabajando con demonios, será imposible que trabajemos juntos.

—Kaizen levantó la mano derecha y una energía opresiva llenó toda la habitación.

Los guardias elfos oscuros habrían intentado levantar sus espadas contra Kaizen si hubieran podido, pero con la energía emanando del Psíquico, sentían que para mantenerse en pie debían soportar un cerdo gordo sobre sus espaldas.

El Emperador de la Niebla también fue derribado de rodillas, pero a diferencia de los demás, levantó la cabeza con una sonrisa.

—Psíquico…

no hay nada de qué preocuparse…

solo tuve un breve trato con una entidad de Muspelheim hace trescientos años.

—dijo con gran dificultad.

—¿Y qué sacrificaste por ese trato?

—Kaizen preguntó, aumentando aún más la presión sobre las espaldas de todos los elfos oscuros en la habitación.

—Eso pidió…

lo que más…

importante para mí.

Yo…

les ofrecí…

a mi esposa…

pero se negó…

entonces…

tuve que renunciar…

a mis hijos.

Finalmente, Kaizen deshizo completamente la presión en la habitación, y nuevamente todos los guardias querían levantarse y luchar, pero estaban demasiado débiles.

La impresión era que estaban enfrentando la fuerza de un dios.

El Emperador permaneció arrodillado y comenzó a hablar después de haberse recuperado un poco.

—En el momento en que sacrifiqué a mis hijos, mi raza estaba al borde de la extinción en las montañas heladas de Niflheim.

No hice el trato por lujo o ambición desenfrenada, —continuó el Emperador, su voz oscilando entre el cansancio y la determinación—.

Fue por la supervivencia de mi pueblo.

Esa entidad de Muspelheim me dio el cristal que nos mantenía calientes, evitando que nos congeláramos hasta morir en las montañas.

Fue un precio alto, lo sé, pero era la única opción que tenía en ese momento.

—Sacrificaste a tu familia, —murmuró Kaizen, más para sí mismo que para el Emperador—.

Para asegurar la supervivencia de tu pueblo.

El Emperador asintió con dificultad.

—Sí.

Sacrifiqué lo que más amaba para que mi raza pudiera sobrevivir.

El cristal que ahora parece demoníaco es lo que nos ha mantenido vivos durante siglos, permitiéndonos fortalecernos y resurgir para tomar nuestro derecho como la raza dominante, lamentablemente en otro mundo esta vez.

Los elfos oscuros sintieron alivio al salir de la opresión y comenzaron a levantarse del suelo.

—Piensas que estamos aquí y que hacemos lo que hacemos por razones malignas, —continuó el Emperador, su voz ahora más firme—.

Pero nuestras intenciones son la supervivencia y la redención.

No buscamos la guerra, sino la estabilidad y un futuro para nuestra raza.

Kaizen reflexionó sobre las palabras del Emperador por un momento, su mirada suavizándose ligeramente.

—Entiendo, —dijo Kaizen finalmente—.

No puedo decir que esté completamente de acuerdo, pero al menos ahora veo que hay más matices en tu historia de los que inicialmente asumí.

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