Robada por el Bestial Rey Licano - Capítulo 147

147: El Nuevo Rey 147: El Nuevo Rey —El cielo está tan oscuro hoy —comentó el Marqués Frederick mientras bajaba de su carruaje, ajustando el abrigo negro exterior de su atuendo de luto.

Desde el anuncio oficial de la muerte del Rey Yanis Erelith, parecía como si incluso el clima se hubiera unido al reino en el duelo.

La inquietud del reino por la inminente amenaza de guerra, agravada por la muerte del Duque Kalder y la repentina desaparición de la Princesa Lorelai, había dado paso temporalmente a un profundo dolor colectivo.

Nubes gris oscuro ocultaban el sol, proyectando un sombrío manto sobre el mediodía.

Colgaban en el cielo como algodón sucio esparcido sobre un pálido lienzo empapado de lluvia.

Un cielo gris parecía apropiado para un funeral, aunque esta penumbra había persistido desde el día en que el príncipe heredero terminó su persecución de las bestias y regresó a la capital.

Mientras Frederick caminaba por los senderos marchitos que conducían al cementerio real, no pudo evitar notar cuán amenazador parecía el palacio real en la distancia.

«Se siente como si Su Alteza se hubiera llevado los últimos vestigios de vida y luz de este lugar cuando se la llevaron…»
Dejando escapar un largo y pesado suspiro, enderezó su abrigo una vez más y continuó hacia el lugar del entierro.

Todos los nobles de Erelith estaban reunidos allí, de pie en un sombrío silencio alrededor de una parcela vacía en el cementerio real detrás del palacio.

Reservado únicamente para la realeza, el sitio de entierro estaba enmarcado por los tonos melancólicos de los dolientes vestidos de negro y el clima desolador.

Era un funeral perfecto, envuelto en tristeza.

La ceremonia fue breve, como si el hombre que había partido de este mundo significara poco para aquellos que le despedían.

Una vez que el sacerdote concluyó los ritos, era hora de colocar flores en el ataúd del Rey.

Después de la familia real, el Duque Winterberg fue el primer noble en ofrecer flores.

Sosteniendo un lirio blanco inmaculado, se acercó al ataúd donde yacía el cuerpo sin vida del Rey.

Cuando llegó su turno, el Marqués Garlan observó el arreglo de flores blancas que adornaban el cuerpo del difunto monarca.

Parecían casi ominosas en su pureza.

Extrañamente, entre las delicadas flores blancas, el cuerpo del Rey parecía más vibrante en la muerte de lo que jamás había estado en vida.

Mientras el Marqués Garlan miraba fijamente el cadáver, envuelto en túnicas ceremoniales y coronado con el símbolo de su reinado, una sensación inquietante se apoderó de él.

«Aquí yace el fin de una era…

¡Cielos, cómo desearía que la princesa estuviera aquí!

¡Sin ella, parece que todo el reino está al borde de la locura!»
El Marqués Frederick reprimió un ceño fruncido mientras colocaba su flor junto al Rey y regresaba a su asiento.

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Mientras los otros nobles procedían a ofrecer sus propias flores, su mirada se desplazó hacia la primera fila de sillas.

La Reina permanecía inmóvil, vestida con un elegante vestido negro.

Aunque su rostro estaba oculto bajo un velo negro y un sombrero de ala ancha, su comportamiento no revelaba ningún indicio de tristeza.

Frederick no había esperado que la Reina derramara lágrimas por la muerte del Rey.

Su devoción siempre había estado reservada únicamente para su hijo.

Probablemente estaba más preocupada por su deleite ante la perspectiva de la inminente ascensión del Príncipe Heredero al trono.

La ofrenda de flores estaba llegando a su fin, y pronto sería el momento para que la familia real pronunciara sus discursos antes de que el ataúd fuera bajado a la tierra, para no ser visto nunca más.

La mirada de Frederick se desvió hacia el príncipe heredero, y no pudo evitar notar el más leve indicio de una sonrisa burlona en los pálidos labios del joven real.

«¿Está realmente sonriendo?

¿En un día como este?»
Justo cuando Frederick comenzaba a expresar su desaprobación internamente, Kai se levantó de su asiento.

El príncipe heredero se movió con gracia deliberada hacia el ataúd abierto, sus pálidos ojos verdes fijos inquebrantablemente en el hombre que yacía dentro.

Mientras se paraba frente a la multitud una vez más, la mirada colectiva de los nobles se fijó en él, escrutando cada uno de sus movimientos.

En medio del mar de dolientes vestidos de negro, Kai destacaba en su esplendor real—una magnífica túnica real adornada con relucientes embellecimientos dorados, pesadas joyas y una larga capa carmesí que se arrastraba sobre la hierba húmeda.

A primera vista, Kai parecía tan compuesto y resplandeciente como siempre, aunque había una leve sombra de agotamiento grabada en sus rasgos, un sutil toque de dolor que ni siquiera él podía ocultar completamente.

Sin embargo, para el ojo perspicaz de Frederick, algo en la apariencia del príncipe heredero se sentía innegablemente…

extraño.

«Su vibrante cabello rojo…

parece más apagado, como si el color se estuviera desvaneciendo lentamente.

Incluso sus ojos…

parecen más tenues que antes.

Y su piel…»
El marqués entrecerró ligeramente los ojos, su inquietud creciendo.

De hecho, los tonos una vez brillantes del cabello, los ojos y la complexión del príncipe parecían atenuados, como si la vitalidad misma de su ser se estuviera escapando silenciosamente.

Frederick miró a su alrededor a los otros nobles, pero ninguno parecía notar esta peculiar transformación.

Solo él, al parecer, había captado el cambio.

«Quizás estoy imaginando cosas», razonó, sacudiéndose los pensamientos inquietantes.

«El dolor se manifiesta de manera diferente en cada persona».

Parpadeando, Frederick forzó su atención de vuelta a la solemne ceremonia, aunque la persistente sensación de inquietud permanecía en los recovecos de su mente.

Mientras Kai permanecía junto al ataúd de su padre, los sirvientes reales aparecieron aparentemente de la nada, cada uno llevando altas copas de vino.

Se movieron rápidamente, entregando las copas a los nobles reunidos alrededor de la parcela de entierro.

Los nobles aceptaron el vino, sus expresiones teñidas de confusión.

Era inusual beber por el paso seguro del difunto al más allá antes de que el cuerpo fuera enterrado.

Aun así, razonaron, tal vez había alguna otra noticia o propósito para este gesto inesperado.

Y no estaban equivocados.

Kai lanzó una mirada entrecerrada sobre la forma sin vida de su padre.

Con un movimiento tranquilo pero deliberado, ajustó algunas flores en la tapa del ataúd, aparentemente descontento con su disposición.

Luego, exhalando un largo y audible suspiro, hizo un movimiento que dejó a todos atónitos.

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Se inclinó, levantó la corona de la cabeza del Rey muerto y la colocó firmemente sobre la suya.

Volviéndose para enfrentar a la multitud de nobles —ahora visiblemente congelados en shock—, Kai enderezó su postura, sus ojos ámbar escaneando sus rostros.

—Venerado pueblo de Erelith —comenzó, su voz fuerte pero con un borde áspero, como si estuviera desgastada por el agotamiento o el dolor.

El tono de sus palabras envió un escalofrío involuntario por la columna vertebral del Marqués Frederick.

La penetrante mirada de Kai recorrió la asamblea, asegurándose de que cada noble tuviera una copa de vino en la mano antes de continuar.

—Hoy, estamos enterrando a un gran hombre.

El Rey Yanis Erelith, mi padre.

Aunque se había vuelto menos activo en sus últimos años, fue, sin embargo, un gobernante benevolente.

Enseñó a Erelith a mantenerse fuerte, a permanecer orgulloso frente a cualquier adversidad.

Y me gustaría creer —Kai hizo una breve pausa, su voz inquebrantable—, que he aprendido al menos algunas de esas lecciones yo mismo.

—Ahora, como la horrible enfermedad finalmente lo ha alcanzado, enviándolo prematuramente al más allá, es hora de que un nuevo gobernante ascienda al trono.

Yo, el Príncipe Heredero Kai Erelith, me siento honrado de tomar este lugar.

Así que…

liberemos el duelo del pasado y abracemos la gloria del presente.

Cuando Kai terminó su proclamación, la Reina se levantó con gracia de su asiento.

Aceptando una copa dorada de la bandeja del sirviente, la sostuvo en alto sobre su cabeza, sus penetrantes ojos marrones irradiando una autoridad tan intensa que pocos podían sostener su mirada por más de un momento fugaz.

—¡Levanten sus copas a la gloria del nuevo rey!

—declaró, su voz poderosa y dominante—.

¡Beban para celebrar el comienzo de una nueva era.

Kai Erelith, Rey de Erelith.

¡Que su reinado sea uno para recordar!

Un coro de vítores estalló entre los nobles, sus voces llenas de entusiasmo forzado.

Todas las miradas se volvieron hacia la Reina cuando una repentina ráfaga de viento pareció arremolinarse a su alrededor.

Tiró de su velo, levantándolo para revelar su rostro sonrojado.

Su expresión no era más que eufórica, sus delgados labios curvándose en una retorcida e inquietante sonrisa mientras observaba a los nobles levantar obedientemente sus copas y beber al unísono, como hipnotizados.

«Ah, finalmente…»
Cuando el último noble bajó su copa, la risa de la Reina resonó —salvaje y sin restricciones, haciendo eco a través del sombrío lugar de entierro.

—¡Ugh!

El agudo sonido de una copa cayendo al suelo interrumpió su risa maníaca.

La copa del Marqués Garlan se había deslizado de su mano, rodando debajo de una de las sillas con un ensordecedor tintineo metálico.

Algo estaba terriblemente mal.

Una ola de inquietud lo invadió mientras su cuerpo comenzaba a traicionarlo.

Sus extremidades se sentían desconectadas, lentas, como si ya no le pertenecieran.

Su mente, también, parecía fragmentarse, su conciencia de sí mismo y del mundo que lo rodeaba disolviéndose.

Era como si una fuerza invisible estuviera remodelando su esencia misma, moldeándolo en algo irreconocible.

Trató de mirar a su alrededor, pero incluso mover la cabeza resultaba difícil.

Su visión se nubló, y los rostros una vez familiares de los otros nobles comenzaron a mezclarse, sus rasgos fundiéndose en una bruma indistinguible.

Y entonces, sintió como si todo a su alrededor se detuviera.

El rostro de Frederick se relajó, la caótica mezcla de emociones que lo había dominado momentos antes desapareciendo en un instante.

Como una marioneta con hilos, su cuerpo se movió por sí solo, hundiéndose en el suelo.

Arrodillándose, se inclinó profundamente ante el Príncipe Heredero y la Reina, sus movimientos desprovistos de voluntad o resistencia.

«¿Qué…

está pasando…?»
Luchando por aferrarse a los últimos fragmentos de su conciencia, el marqués luchó contra la extraña y abrumadora sensación de sumisión.

Era como si manos invisibles agarraran su mente, sacudiéndola violentamente antes de cortar su conciencia por completo.

Pronto, solo hubo silencio.

A su alrededor, los nobles habían caído de rodillas, sus cabezas inclinadas, sus ojos vacíos y desenfocados.

Una escalofriante quietud se cernía sobre los terrenos del entierro, rota solo por el sonido de la risa de Althea.

Los hombros de la Reina temblaban incontrolablemente mientras reía, su voz resonando con un borde amenazante que enviaba escalofríos por la columna vertebral de cualquiera que aún conservara su sentido del miedo.

Para ella, esto era la victoria—un momento de triunfo que había esperado durante mucho tiempo.

Había convertido a los nobles de Erelith en sus marionetas, doblegándolos completamente a su voluntad.

Y pronto, todo el reino seguiría.

Cuando su risa finalmente se calmó, la voz de Kai resonó, fría y sin sentimientos.

—Está hecho, Madre.

Ahora, confío en que cumplirás tu palabra.

Althea se volvió hacia su hijo, su amplia sonrisa irradiando un orgullo retorcido.

Se acercó a él, la corona en su cabeza brillando débilmente en la tenue luz.

—No lo he olvidado, mi querido niño —dijo dulcemente, su tono goteando falso afecto.

Inclinándose, presionó un beso en su mano y susurró, su voz suave y reverente—.

Mi amado Rey.

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