Robada por el Bestial Rey Licano - Capítulo 16

16: Presencia Persistente 16: Presencia Persistente “””
A pesar de la hora temprana, los carruajes ya habían comenzado a recorrer la perezosa Capital, recogiendo a adinerados plebeyos que estaban demasiado ebrios o demasiado cansados para volver a casa por su propio pie.

El Festival del Solsticio de Verano había terminado oficialmente, pero todavía se escuchaba un eco de la celebración que se desvanecía desde la parte sur de la ciudad—era la parte final del festival; doce mujeres, vestidas con largos vestidos blancos y con grandes coronas de centeno en sus cabezas, se dirigían hacia el lago donde caminarían alrededor de él doce veces para rendir homenaje a los doce meses del año y bendecir al reino para que tuviera un año fructífero por delante.

Lorelai siempre había querido ver esa pequeña ceremonia de clausura, pero lamentablemente, tampoco pudo hacerlo este año.

Su propio solsticio de verano también había terminado.

En este momento, su máxima prioridad era regresar a salvo al palacio real, sin ser notada.

***
Cuando la princesa bajó del pequeño carruaje marrón que había alquilado cerca de la posada, ajustó la capucha de su capa alrededor de su cabeza y miró cuidadosamente a su alrededor.

Luego le dio una generosa propina al cochero, usando el dinero que había tomado con prudencia de la mesita de noche de la posada, y desapareció en las sombras del alto edificio anexo utilizado por los sirvientes del palacio.

Los aposentos de los sirvientes estaban ubicados detrás del palacio principal, separados de este por un gran huerto de manzanos y un jardín—una decisión tomada por la segunda reina en el momento en que había llegado a su nuevo hogar.

Althea exigía que todo fuera como ella quería; si no le gustaba la forma en que algo estaba construido, ordenaba reconstruirlo, sin importar el tiempo o el dinero.

Y aunque parecía bastante frívolo para todos los demás, sus extravagantes opiniones jugaban maravillosamente a favor de Lorelai.

Gracias a este intrincado disfraz, podía entrar y salir del palacio en secreto, escondiéndose entre los gruesos muros de árboles y arbustos.

La princesa caminó silenciosamente a través del huerto, ocasionalmente girando la cabeza para asegurarse de que los jardineros aún no estuvieran allí para cuidar los árboles.

Una vez que finalmente llegó a la puerta trasera que conducía al área de la cocina, empujó lentamente la puerta y entró al palacio, caminando de puntillas hasta la escalera en el vestíbulo principal.

“””
“””
De repente, un distante parloteo femenino hizo que Lorelai se detuviera abruptamente.

Sobresaltada, rápidamente se escondió detrás de una de las altas columnas que sostenían las escaleras, asomándose con cuidado para ver qué estaba pasando.

La puerta principal se abrió de golpe por los caballeros de guardia y una pequeña multitud de cinco esteticistas femeninas entró en el vestíbulo, charlando animadamente mientras balanceaban sus grandes bolsos de lona frente a ellas mientras marchaban hacia las escaleras.

Lorelai las reconoció de inmediato.

Eran las mismas mujeres que frecuentaban el palacio casi todas las semanas.

Vestidas con el mismo uniforme azul y negro a medida, eran las esteticistas femeninas que trabajaban para el salón de belleza de Lady Chantale––el establecimiento más prestigioso en todo Elerith donde las mujeres nobles de alta posición podían recibir atención personalizada por la hábil Condesa Adora Chantale, cuyos talentos para revivir la belleza perdida de una siempre eran colmados de elogios.

La Reina Althea era la única mujer en el reino que hacía que las esteticistas fueran enviadas directamente a su casa, y Lorelai tenía que admitir que cada vez que visitaban a su madrastra, ella salía de su dormitorio luciendo absolutamente deslumbrante.

A veces parecía como si Althea hubiera nacido de nuevo; su pálida piel brillaba con un color saludable, sus ojos marrones resplandecían con vida, y toda su presencia estaba llena del aura vibrante que ninguna otra mujer de Erelith parecía poder lograr, sin importar cuánto lo intentara.

Lorelai esperó a que las mujeres subieran las escaleras y una vez que desaparecieron en los aposentos de la reina, ella también subió corriendo, cerrando la puerta de golpe tras su espalda al encontrarse segura en el silencio de su propia habitación.

Habiendo corrido hasta su amplia cama, la princesa se desplomó sobre su suave superficie, extendiéndose sobre la manta como si se preparara para hacer un ángel de nieve.

El agotamiento la invadió; su cuerpo aún dolía y, lo más importante, llevaba el inquietante aroma de lo desconocido, dejándola con una sensación inusualmente sucia.

“””
—Mi conciencia culpable me está afectando una vez más…

Dios mío, realmente no puedo rebelarme, ¿eh?

Con gran cuidado, Lorelai levantó su pesado cuerpo de la cama, quitándose su capa negra y ocultándola debajo del colchón.

Era evidencia de su crimen contra su madrastra, y ahora sería responsabilidad de Marianna deshacerse de ella.

Una vez que Althea terminara con sus procedimientos, la princesa tendría que desayunar con ella y Kai.

Eso significaba que necesitaba comenzar a prepararse, ya que Lorelai no quería que ninguno de los dos sospechara que algo andaba mal.

Dejando escapar un fuerte suspiro, tiró de la cuerda junto a su cama, alertando a las doncellas de que necesitaba su ayuda.

Luego escondió el vestido rojo junto con la capa y rápidamente se puso su habitual camisón blanco, moviendo su manta alrededor de la cama para crear la ilusión de que efectivamente había pasado la noche en la cama.

Las doncellas llegaron rápidamente, listas para escoltar a su princesa al baño.

Una de ellas le entregó a Lorelai su bastón, y aunque lo aceptó de buena gana, la princesa no pudo evitar preguntarse de nuevo.

«El dolor está volviendo lentamente, pero…

no era tan prominente mientras estaba con ese hombre…

No puedo evitar pensar en ello».

Era, de hecho, un pensamiento entretenido, pero Lorelai decidió descartarlo por completo.

Quizás fue simplemente algún tipo de delirio; un arrebato de emociones desconocidas que le hizo olvidar su lesión.

Fuera lo que fuese, ya no importaba.

Una vez en la bañera, la princesa luchó contra el impulso de cerrar los párpados allí mismo—el agua caliente finalmente alivió la tensión y el dolor de su cuerpo, dejándola anhelando el sueño del que había sido privada toda la noche.

Sin embargo, incluso cuando estaba envuelta en el refrescante aroma de los aceites florales, no podía evitar sentir el aroma del extraño persistiendo en toda su piel.

Mientras observaba cómo las doncellas continuaban frotando su cuerpo con suaves toallas, Lorelai también observó su reacción––no parecían oler nada, pero estaba segura de que su fuerte presencia se negaba a dejarla ir.

Tal como él se negó a soltarla anoche.

Era extraño, por decir lo menos.

Cuando Lorelai terminó tanto con su baño como con su atuendo, un suave golpe llamó su atención hacia la puerta de su dormitorio.

—Adelante —ordenó Marianna mientras daba los toques finales al peinado de Lorelai.

Liana, una de las damas de compañía de Althea, entró y saludó a las damas con una reverencia.

—Perdón por la intrusión, Su Alteza, pero Su Majestad la Reina Althea solicitó que visitara su dormitorio una vez que termine de vestirse.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com