Robada por el Bestial Rey Licano - Capítulo 163

163: Puerta Secreta 163: Puerta Secreta Los gritos de Kai resonaban débilmente en la distancia, pero Lorelai no se atrevió a darse la vuelta para ver qué tan lejos —o qué tan cerca— estaba.

Estaba segura de que si se detenía aunque fuera por un momento, él la alcanzaría, y esta vez, no la dejaría ir tan fácilmente.

El olor acre de madera y tela quemándose llenaba sus pulmones, aferrándose a su piel como garras invisibles, como si el fuego mismo intentara arrastrarla de vuelta a las cámaras del rey.

El hedor era abrumador, haciendo más difícil respirar, pero aun así, no se detuvo.

No tenía idea de cuánto tiempo había estado corriendo o si la voz de Kai detrás de ella era real o un producto de su miedo en espiral.

Sus piernas se movían por instinto, negándose a flaquear, hasta que se detuvo abruptamente.

Un callejón sin salida.

Había llegado a la esquina del edificio anexo conectado al palacio principal.

Su corazón se desplomó cuando la realización la golpeó—estaba atrapada.

Todo había terminado.

Todo el cuerpo de Lorelai temblaba, el estremecimiento tan violento que temía que pudiera romperse como frágil porcelana.

Sus rodillas cedieron, y se hundió en el frío suelo, sus manos volando para cubrir su rostro mientras lágrimas calientes corrían por sus mejillas, imparables e implacables.

De repente, los ladridos penetrantes de perros de caza rompieron la quietud, cortando la noche como una cuchilla.

Lorelai se quedó inmóvil, el terror surgiendo de nuevo en sus venas, su respiración entrecortándose dolorosamente en su pecho.

—¿Qué hago?

Oh, Dios mío, ¿qué hago?

—susurró, su voz quebrándose mientras el pánico arañaba su garganta—.

¡Ataqué al rey!

¡Lo herí!

Me matará—¡me matará ahora!

¿Qué hago?

¡Oh Dios, ¿qué hago?!

Suplicó, imploró, pero la única respuesta fue el silencio ensordecedor de sus propios pensamientos.

Su mente no ofrecía soluciones, ni consuelo.

Por primera vez, se encontró anhelando la misteriosa voz que la había guiado antes.

—Di algo —murmuró desesperadamente al vacío—.

Cualquier cosa—por favor.

«Lorelai».

Como si respondiera a su deseo desesperado, la misteriosa voz habló de nuevo, su tono urgente y autoritario.

—¡Ayúdame!

Por favor…

Me estoy volviendo loca, ¡pero sé que lo harás!

No sabía por qué creía que esta extraña alucinación podría realmente salvarla, pero a estas alturas, era su último salvavidas.

«Cálmate, princesa.

Tienes que escucharme con atención».

La voz era firme, tranquilizadora de una manera que la hacía querer confiar en ella.

Llevaba una extraña, casi mágica autoridad, y antes de darse cuenta, el temblor en su cuerpo comenzó a disminuir.

Su respiración se estabilizó, y el caos en su mente comenzó a calmarse.

—Está bien —susurró—, escucharé.

Por favor…

dime qué hacer.

«A tu derecha, hay un cuadro alto en un marco dorado.

¿Puedes verlo?»
Arrastrándose sobre sus rodillas, Lorelai giró la cabeza, sus dedos temblando mientras alcanzaban el borde frío y ornamentado del marco.

Asintió frenéticamente, aunque sabía que la voz no podía verla.

Su mirada se fijó en el retrato de su difunto padre, el Rey Yanis Erelith, de pie orgullosamente con su espada militar.

La pintura era sombría, sus tonos oscuros interrumpidos solo por el carmesí vívido de su capa ondeante—un contraste marcado, casi amenazador contra los tonos apagados.

Sus ojos verdes, un rasgo que ella había heredado, parecían casi negros en el retrato, mirando al vacío como si no vieran nada en absoluto.

Lorelai tragó con dificultad, su garganta contrayéndose mientras un nudo agudo de emoción se elevaba dentro de ella.

La voz habló de nuevo, cortando a través de sus pensamientos con la precisión de alguien que parecía saber exactamente lo que estaba haciendo.

Era como si el hablante la estuviera observando desde algún rincón oculto del pasillo.

—Quita el cuadro.

Puede ser pesado, pero tienes que hacerlo.

Asintiendo una vez más, Lorelai siguió las instrucciones de la voz.

Se puso de pie tambaleándose, sus dedos temblorosos agarrando los bordes del marco dorado.

Su respiración salía en jadeos cortos y desesperados mientras se esforzaba por levantar el cuadro del gancho.

La voz había tenido razón—no era una tarea fácil.

El peso del marco, combinado con su agotamiento por los eventos de la noche, hacía que sus brazos sintieran como si pudieran ceder en cualquier momento.

Pero a pesar de su fatiga, Lorelai sabía que no tenía otra opción.

Si quería escapar del alcance de Kai, tenía que tener éxito.

—Puedes hacerlo, Lorelai.

No te rindas —la voz la animó en un tono suave.

Con un último gruñido desesperado, el peso del cuadro finalmente cedió.

Lorelai lo liberó del gancho, pero la repentina liberación la hizo tambalearse hacia atrás.

Golpeó la pared opuesta con un fuerte golpe, la fuerza sacándole el aire de los pulmones mientras instintivamente empujaba el pesado marco lejos.

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La pintura se estrelló contra el suelo, su grueso lienzo rasgándose por el centro y cortando la imagen de su padre por la mitad.

El marco dorado, sin embargo, permaneció intacto.

Por un breve momento, Lorelai miró fijamente el retrato fracturado, su mente trazando un paralelo sombrío.

Era casi simbólico—la vida dentro del palacio real se estaba desgarrando, al igual que la pintura que yacía en ruinas frente a ella.

Su mirada se desplazó hacia la pared ahora expuesta, que había estado oculta bajo el pesado marco.

Y allí estaba—una puerta oculta, escondida detrás de la imagen de su padre todo este tiempo.

—Este es un pasaje oculto —explicó la voz con calma, aunque su urgencia era inconfundible—.

Como puedes ver, está posicionado bastante alto, así que necesitarás reunir tus fuerzas nuevamente.

Abre la puerta y trepa adentro.

La mirada de Lorelai se desplazó hacia la puerta secreta, su estómago hundiéndose.

El pasaje no se extendía hasta el suelo—estaba elevado, el mango apenas al alcance cuando se ponía de puntillas.

La duda nubló su mente.

¿Podría siquiera entrar con su limitada altura y menguante fuerza?

Riachuelos de sudor trazaban caminos por su espalda mientras alcanzaba el mango, esforzándose en puntas de pie para agarrarlo.

Con un tirón brusco, logró abrirlo.

La puerta giró violentamente sobre sus bisagras, golpeando la pared con un estruendo resonante.

Un pequeño suspiro tembloroso escapó de sus labios—la mitad de la tarea estaba completa.

Pero la parte más difícil aún se cernía por delante.

Colocando sus manos temblorosas en la base del pasaje, Lorelai se preparó.

Saltó, tratando de levantar su peso, pero sus brazos se sentían como plomo, inútiles y débiles por la prueba de la noche.

Una y otra vez, lo intentó, el agudo dolor del fracaso creciendo más fuerte con cada intento desesperado.

Su pecho se agitaba con frustración mientras las lágrimas picaban en sus ojos.

Quería gritar, rendirse, pero entonces los ladridos de los perros rasgaron el aire nuevamente—más fuertes, más cercanos, más implacables que antes.

—No…

—susurró, su voz temblando mientras sus ojos grandes y llenos de lágrimas se dirigían hacia el sonido.

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