Robada por el Bestial Rey Licano - Capítulo 165

165: La Celda 165: La Celda Las tierras desoladas cerca de la frontera de Erelith habían sido el hogar de Rhaegar durante tanto tiempo como podía recordar.

Vagando de un escondite a otro, seguía a una mujer llamada Cara como un cachorro perdido, obedeciendo cada una de sus órdenes con la inquebrantable creencia de que ella era su única oportunidad de supervivencia.

Desde el momento en que Cara se dio cuenta de que Rhaegar finalmente podía entender sus palabras y comprender sus instrucciones, su primer instinto no fue enseñarle a hablar correctamente, y mucho menos a leer o escribir.

No, lo primero que se aseguró de que entendiera fue que su madre estaba muerta —y que su padre estaba decidido a encontrarlo y matarlo también.

El panorama político en el Reino de las Bestias era notoriamente inestable incluso después de su escape, y los nómadas evitaban las fronteras por temor a quedar atrapados en el caos.

Cara, preocupada de que Rhaegar pudiera ser capturado por comerciantes de esclavos y llevado a Erelith contra su voluntad, decidió establecerse en terreno neutral entre los dos reinos, esperando una oportunidad para asegurar su seguridad una vez que la situación se estabilizara.

Durante mucho tiempo, lograron vivir una vida relativamente pacífica, aunque siempre envuelta en secreto.

Pero en un fatídico día, cuando Cara se había alejado de su escondite para recoger hierbas que ocultaban sus olores de las bestias exploradoras, ocurrió un desastre.

Rhaegar, dejado solo fuera de su cueva, fue avistado por un comerciante de esclavos.

El hombre no perdió tiempo, golpeando al niño fuertemente en la cabeza y dejándolo inconsciente.

Y así, a la tierna edad de nueve años, Rhaegar fue secuestrado y llevado a Erelith como esclavo.

***
Cuando Rhaegar abrió los ojos, fue recibido por una oscuridad opresiva tan completa que temió haberse quedado ciego.

Un olor acre y penetrante asaltó su nariz —una nauseabunda mezcla de sudor, sangre, tierra y suciedad.

Instintivamente, intentó cubrirse la cara, solo para darse cuenta de que sus manos estaban fuertemente atadas.

Una oleada de pánico se apoderó de él, enviando violentos temblores a través de su pequeño cuerpo.

¿Había sido capturado?

¿Era su padre —o quizás las bestias reales que aún lo perseguían?

Las preguntas inundaron su mente frenética, pero por más que lo intentaba, no podía encontrar una sola respuesta plausible.

El miedo lo agarró de una manera que nunca antes lo había hecho.

A pesar de las innumerables advertencias de Cara y sus incansables esfuerzos para prepararlo para un momento así, Rhaegar no podía calmar el terror que crecía en su pecho.

Por primera vez en su vida, estaba verdaderamente asustado.

El silencio opresivo fue repentinamente roto por el sonido de pasos pesados, cada uno reverberando ominosamente a través del estrecho espacio.

El corazón de Rhaegar se aceleró cuando una sombra emergió de la esquina, acompañada por el tenue y parpadeante resplandor anaranjado de una antorcha sostenida en alto por una mano masiva y callosa.

Instintivamente, Rhaegar retrocedió hasta que su cuerpo tembloroso se presionó contra la fría pared de piedra detrás de él.

El alivio lo invadió mientras agradecía silenciosamente a todas las deidades en las que podía pensar —no estaba ciego.

Cuando el hombre con la antorcha finalmente se detuvo, los ojos grandes y temerosos del niño observaron sus alrededores.

Estaba en una celda pequeña y estéril tallada en la misma pared de piedra.

Lo único que lo separaba del imponente extraño era un conjunto de gruesos barrotes de hierro oxidados.

La tenue luz iluminaba la dura realidad de su confinamiento.

El suelo de la celda no era más que tierra compactada, húmeda e inflexible bajo él.

El aire estancado y húmedo se adhería a su piel, amplificando la sensación escalofriante de la tierra fría que parecía arrastrarlo hacia abajo cada vez que se atrevía a moverse aunque fuera un centímetro.

La celda era estrecha—probablemente destinada a un solo prisionero—pero incluso siendo un niño, Rhaegar podía notar que no estaba construida para un adulto.

Era demasiado angosta, sus confines claustrofóbicos apenas dejaban espacio para respirar.

Evaluando rápidamente su sombrío entorno, Rhaegar dirigió sus ojos grandes y confundidos hacia el hombre que había estado observándolo en silencio todo el tiempo.

La enorme mano derecha del extraño sostenía la antorcha cerca de su rostro, proyectando una luz anaranjada parpadeante sobre sus rasgos afilados y angulares.

Su mano izquierda descansaba perezosamente sobre los barrotes de hierro oxidados, como si tuviera todo el tiempo del mundo para observar al niño.

Rhaegar nunca había estado tan cerca de otra persona aparte de Cara.

Aunque ocasionalmente había vislumbrado a mercaderes viajando por el continente, siempre se había mantenido oculto.

Ahora, confrontado con la imponente presencia del hombre, no podía evitar mirarlo fijamente.

Las sombras cambiantes enfatizaban su apariencia grotesca, haciéndolo parecer casi monstruoso.

El hombre era alto y de hombros anchos, su cuerpo endurecido por años de trabajo bajo el sol implacable.

Rhaegar juzgó que no era viejo—al menos, no por la edad en sí—pero la dura vida de cazar bestias rebeldes lo había desgastado más allá de sus años.

Profundas arrugas tallaban trincheras en su amplia frente, y el ceño permanentemente fruncido entre sus cejas sugería a un hombre propenso a fruncir el ceño.

Sin embargo, también había un inconfundible destello de curiosidad en su expresión, sugiriendo que no era ajeno al desconcierto.

Sus labios finos y agrietados estaban ligeramente separados, exponiendo una fila torcida de dientes amarillentos.

El sutil tic en las comisuras de su boca insinuaba una emoción vil que hervía justo bajo la superficie, como si estuviera conteniendo una mueca de desprecio.

Pero fueron sus ojos los que más inquietaron a Rhaegar—pequeños, oscuros y sin parpadear.

Eran pozos de fría indiferencia, mirándolo fijamente con una firmeza perturbadora.

No había vacilación, ni miedo.

Estaba claro que este hombre no veía a Rhaegar como una amenaza.

Había tratado con “criaturas” como él antes—y no esperaba ninguna sorpresa.

Si acaso, pensó amargamente el niño, el hombre parecía más adecuado para el papel de verdugo—o quizás de torturador.

La expresión del extraño cambió, sus emociones estrictamente controladas finalmente se liberaron.

Una sonrisa cruel tiró de las comisuras de sus finos labios, y su voz, baja y áspera, cortó el silencio opresivo.

—¿Finalmente despierto, pequeño bastardo?

La sonrisa amenazante en el rostro del hombre envió escalofríos aplastantes por la columna vertebral de Rhaegar y tragó saliva con dificultad.

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