Robada por el Bestial Rey Licano - Capítulo 180

Capítulo 180: Dejar de Huir

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Aunque sus palabras pintaban un panorama sombrío, Rhaegar no se inmutó. El peso de su advertencia se asentó pesadamente sobre sus hombros, pero se mantuvo firme. Nada de lo que ella describía sonaba remotamente tolerable, pero sabía que no tenía elección.

Durante nueve largos años, había vivido en las sombras, ocultándose del mundo. ¿Y qué había conseguido con ello? Nada más que pérdida y arrepentimiento.

Sus ojos ámbar se endurecieron con confianza. Estaba cansado de huir. Demasiadas personas habían sufrido mientras él se aferraba a una existencia más segura y cobarde. Era hora de asumir su destino, sin importar el costo.

Estabas destinado a cosas más grandes, la voz de Tayiid resonó en su mente, enviando un escalofrío involuntario por su columna. ¿Lo estaba realmente? No lo sabría hasta intentarlo. Se lo había prometido a Laesh—y, lo más importante, a sí mismo.

«Estoy aquí ahora porque Laesh, Tayiid y Lorelai fueron valientes en mi lugar. Es hora de cambiar eso».

Frunciendo el ceño con determinación, Rhaegar apretó los puños, su resolución endureciéndose.

—Quiero transformarme. Ayúdame, Naveen.

La bruja lo observó en silencio por un momento antes de dar un pequeño y aprobatorio asentimiento. Se giró para comenzar los preparativos del ritual, pero de repente se detuvo, sus penetrantes ojos azules volviendo a encontrarse con los suyos.

—Todavía no sé tu nombre.

—Rhaegar —respondió sin vacilar, su voz firme—. Mi nombre es Rhaegar.

***

El aire dentro de la tienda era pesado, cargado con el penetrante aroma de hierbas e incienso ardiendo.

Rhaegar estaba sentado con las piernas cruzadas en el centro, sus manos apretadas en puños temblorosos mientras intentaba estabilizar su respiración. A su alrededor había extraños símbolos dibujados en el suelo de tierra en rojo oscuro, sus patrones dentados brillando tenuemente bajo la luz parpadeante de docenas de velas.

Naveen, envuelta en su capa negra, se movía metódicamente a su alrededor, sus pasos precisos, sus labios murmurando una invocación en un idioma que él no reconocía.

—Esto dolerá —dijo secamente, sus penetrantes ojos azules fijándose en los suyos—. Más que cualquier cosa que hayas soportado jamás. Pero si el sello no se rompe ahora, tu cuerpo se desgarrará la próxima vez que la luna se eleve.

La mandíbula de Rhaegar se tensó. No necesitaba sus advertencias para sentir la tormenta que se gestaba dentro de él. El calor pulsante en la parte posterior de su cabeza—la marca de su sello—se había vuelto insoportable desde que despertó en este reino abandonado. La presión aumentaba, como una presa amenazando con reventar.

Naveen extendió su mano, sosteniendo una hoja curva con un mango dorado envuelto en cuero negro.

—Esta hoja está impregnada con piedra lunar. Romperá la magia que retiene tu poder.

El corazón del muchacho latía con fuerza. Ya podía sentir sus instintos gritándole que huyera, pero no había adónde ir.

—Hazlo —dijo con voz áspera, su tono ronco por el miedo y la determinación.

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Naveen se acercó, colocando su otra mano sobre el sello en la parte posterior de su cabeza. Sus dedos estaban helados, enviando un escalofrío por su columna. Con un movimiento rápido, presionó la punta de la hoja contra la marca, y un dolor abrasador estalló como fuego fundido corriendo por su cráneo.

Gritó, su cuerpo sacudiéndose involuntariamente mientras una luz brillante lo envolvía, extendiéndose desde la marca hacia su cuello, a través de su pecho y hacia sus extremidades. Se sentía como si cada célula de su cuerpo estuviera siendo incendiada, sus huesos triturándose y reformándose bajo su piel.

Rhaegar cayó hacia adelante sobre sus cuatro extremidades, jadeando por aire mientras sus músculos se contraían y estiraban. Sus uñas se alargaron convirtiéndose en garras afiladas como navajas, sus manos retorciéndose en patas monstruosas. La transformación no era elegante; era brutal y cruda, una cacofonía de huesos quebrándose y carne desgarrándose.

Gritó —un sonido gutural, inhumano— mientras su columna se arqueaba, sus costillas se expandían y su mandíbula se alargaba formando un feroz hocico. Su piel antes suave dio paso a un pelaje negro y lustroso, cada hebra brotando como agujas perforando su carne. Sus ojos ámbar brillaban con una luz sobrenatural, feroz y salvaje.

A través de la agonía, una oleada de poder corría por él, primaria e implacable. Era como si hubiera estado enjaulado toda su vida y ahora, por primera vez, estaba verdaderamente libre.

Cuando el dolor finalmente disminuyó, Rhaegar se erguía sobre cuatro poderosas patas, imponente e intimidante. Su pelaje negro brillaba a la luz de las velas, su enorme figura exudando fuerza bruta. Dejó escapar un aullido profundo y resonante, una declaración de su nueva forma.

Naveen observaba en silencio, una pequeña sonrisa tirando de sus labios.

—Bienvenido a tu verdadero ser —murmuró.

Los ojos brillantes de Rhaegar se encontraron con los suyos, y aunque su cuerpo dolía por la transformación, su espíritu ardía con un alivio recién descubierto.

Una y otra vez, Rhaegar cambió entre sus formas humana y de lobo, cada transformación una lucha desgarradora contra las limitaciones de su cuerpo. Sus músculos se desgarraban y reformaban, sus huesos crujían y se realineaban, y su piel en carne viva ardía con la intensidad del cambio. Sus uñas estaban ensangrentadas de arañar el suelo, la agonía dejándolo tembloroso y empapado en sudor.

Sin embargo, se negó a rendirse. Sabía que tenía que soportar este tormento para romper permanentemente el sello y permitir que su cuerpo aceptara su segunda forma sin resistencia.

Finalmente, sus fuerzas se agotaron. Derrumbándose en el suelo, Rhaegar dejó escapar un largo y exhausto suspiro, su pecho agitándose con cada respiración laboriosa. Cerró los ojos, rindiéndose al abrumador peso de la fatiga. Lo había logrado—ahora era un verdadero licántropo. El primer paso había sido dado, y el umbral cruzado.

—Voy a enviar un mensaje a los nómadas —dijo Naveen con calma mientras cubría su cuerpo tembloroso con una manta ligera—. Si tienes suerte, te acogerán y te ayudarán con el resto.

Rhaegar solo pudo emitir un gemido bajo en respuesta. El dolor abrasador que recorría cada fibra de su ser lo dejó incapaz de hacer nada más—ni siquiera asentir. La bruja se permitió una leve sonrisa mientras lo observaba.

—¿Qué vas a hacer una vez que estés listo? —preguntó suavemente.

—…Lorelai —susurró, el nombre apenas audible.

Naveen arqueó una ceja, intrigada.

—¿Quién?

—Lorelai… —repitió, como si el nombre en sí fuera su salvavidas; lo único que sabía—. Lorelai…

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