Capítulo 187: Bendecido por el Destino

La fachada confiada de Althea flaqueó por un fugaz momento mientras sus ojos oscuros se desviaban hacia Lorelai y Kai.

Estaba acostumbrada a ver sus miradas sin vida y expresiones vacías, pero ahora, de pie ante ella así, emanaban algo que nunca había anticipado—desafío. La visión la llenó de una ira ardiente.

Lorelai había logrado romper todos los hechizos de Althea de una vez, desgarrando los últimos hilos de control que tenía sobre ella.

Y aunque Kai permanecía bajo la influencia de su magia de sangre, la pura fuerza de su mente luchando contra su dominio era nada menos que extraordinaria.

Aferrando una pequeña daga en su mano derecha, Lorelai comenzó a avanzar. Sus penetrantes ojos verdes permanecieron fijos en la forma vil y descompuesta de Althea. Sorprendida por la silenciosa valentía de Lorelai, la reina espectro instintivamente dio un paso atrás.

—Me preguntaba por qué no comenzaste a lanzar hechizos en el momento en que entré al palacio —dijo Lorelai, su voz tranquila pero resuelta, cada palabra impregnada de un poder silencioso que ya no se sentía extraño—. Cuando era niña, quizás no fui lo suficientemente perspicaz para entender todo, pero no había una razón real para que no borraras mis recuerdos justo después de la muerte de mi madre.

—¿Qué…? —Las cejas de Althea se fruncieron, su confusión evidente mientras miraba fijamente a Lorelai.

—Olvidé todo lo que sucedió antes del accidente hace diez años que me dejó lisiada. Los médicos dijeron que fue por el shock —continuó Lorelai, su tono aún inquebrantable—. Pero ahora que estoy libre de ti, recuerdo todo.

Hizo una pausa, su agarre apretándose en la empuñadura de la daga, los nudillos de sus dedos volviéndose blancos. Su corazón se aceleró ante la idea de revelar los recuerdos que ahora parecían tan frescos y nuevos.

—La noche que salí para ver qué estaba pasando cerca del foso, tenía algo importante que debía entregar a Federico. Era un diario—el diario de mi difunta madre que encontré accidentalmente enterrado bajo un roble en mi jardín. Mi madre lo sabía todo y trató de advertirme… sobre ti.

Althea frunció el ceño, sus largas uñas hundiéndose aún más en la piel de sus puños apretados. —Tú… no tienes idea de lo que estás hablando.

Lorelai sonrió con suficiencia. —Pero sí lo sé. El día que entraste al palacio real, mi madre te encontró sospechosa de inmediato. Una noche, te siguió hasta los barrios bajos y te vio matar a un joven gitano que estaba buscando monedas que la gente dejaba caer accidentalmente en las calles. Te vio comer el cuerpo del niño como si fueras una bestia sedienta de sangre y a pesar de estar conmocionada hasta la médula, logró recomponerse y huir.

—Pero no regresó al palacio de inmediato. Sabía que nadie le creería—con la extraña y repentina devoción de mi padre hacia ti, solo parecería una consorte celosa y descartada. Así, mi madre hizo algo más, algo mucho más inteligente que eso. Fue a ver a una chamán gitana que le dijo la verdad sobre ti.

Lorelai hizo una pausa, saboreando la expresión alterada de la mujer. Luego, dio otro paso cuidadoso hacia ella y continuó:

—Mi madre iba a ver a esa chamán cada noche, recopilando toda la información posible sobre vampiros y ghouls. Tuvo suerte—esa mujer había estado viajando por todo el continente durante muchos años y sabía todo lo que había que saber sobre criaturas que no eran humanas.

—Eventualmente, descubrió un detalle crucial sobre ti —algo que te llevó a matarla y borrar mis recuerdos cuando yo también lo aprendí —continuó Lorelai, su voz volviéndose más fría—. Tres tipos de sangre deben mezclarse para destruirte a ti y tu magia: la sangre de un descendiente de otra bruja, la sangre de una bestia y la sangre de alguien bendecido por el destino.

La respiración de Althea se entrecortó ligeramente, sus ojos oscuros y penetrantes desviándose cautelosamente hacia Rhaegar.

Lorelai tenía razón —Rhaegar era tanto una bestia como el descendiente de una poderosa bruja. Pero eso solo no sería suficiente para matarla, y ciertamente no era suficiente para desentrañar los intrincados hechizos de sangre que se habían filtrado en cada rincón de este palacio maldito.

¿El bendecido por el destino? Althea se burló internamente. «Un mito ridículo inventado por vampiros y bestias para convencerse a sí mismos de alguna protección divina. Está fanfarroneando… no sabe nada».

A pesar de su certeza, la reina no podía ignorar la confianza inquebrantable que irradiaba Lorelai. Algo en su tono, en la forma en que hablaba, despertó una inquietud a la que Althea no estaba acostumbrada.

Forzando una risa malvada, Althea cerró la distancia entre ellas en un fluido movimiento, sus dedos fríos como garras agarrando la barbilla de Lorelai.

Rhaegar instintivamente se lanzó hacia adelante, sus instintos protectores surgiendo, pero Alim se interpuso en su camino. Presionando una mano firme contra el pecho del rey, susurró con urgencia:

—No interfieras. Ella sabe lo que está haciendo. Está a salvo.

De alguna manera, Rhaegar le creyó. La Lorelai que estaba frente a la reina ahora era la misma Lorelai que lo había ayudado a escapar hace diez años: valiente, confiada e inquebrantable.

Aun así, cada músculo de su cuerpo permanecía tenso, listo para atacar si las cosas salían mal.

Los labios de Althea se curvaron en una sonrisa cruel.

—Niña estúpida. La única razón por la que borré tus recuerdos fue para facilitar convertirte en mi marioneta. ¿Todas esas tonterías que la mujer gitana le dijo a tu madre? Inútiles. Deja de intentar encontrar significado en la muerte. Mato porque lo encuentro emocionante. Es así de simple.

Las comisuras de la boca de Lorelai se crisparon de repulsión.

—Tienes razón. Para nosotros los humanos, la muerte no es tan simple. Nos aferramos a razones, buscamos justificaciones, porque no creemos que la vida deba tomarse tan fácilmente, tan despiadadamente. Pero… —hizo una pausa, moviendo su mano derecha detrás de su espalda, aflojando su agarre en la hoja dorada—. Si morir es un asunto tan trivial para ti, entonces seguramente no te importará dejar ir tu propia vida también.

Lo que siguió fue un borrón de movimiento.

Ante la sutil señal de Lorelai, Kai dio un paso adelante, arrebatando la hoja de su agarre debilitado. Sin dudarlo, clavó la daga en el estómago de Lorelai, empapándola profundamente en su sangre.

Luego, en un movimiento rápido y decisivo, la hundió en el pecho de Althea, atravesando su monstruoso corazón.

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