Capítulo 188: Furia

Althea bajó la mirada hacia su pecho. No había herida visible. Su piel desnuda, revelada a través del desgarro en su ropa, no mostraba rastro de sangre. Sus labios se entreabrieron mientras sus dedos rozaban su seno izquierdo, pero no salieron palabras.

Solo se escuchaba el sonido de sus respiraciones entrecortadas y superficiales.

Para Althea, el dolor era como si un fuego abrasador hubiera sido clavado en su corazón.

Sus ojos se entrecerraron y exhaló otra nube de humo negro. Pero cuando esta avanzó hacia Kai, su gran mano la atravesó, sin verse afectado. Sin dudarlo, extendió el brazo y sus dedos rodearon el largo y delicado cuello de ella con un agarre aplastante.

Althea soltó un grito desgarrador. Su poder destelló una vez más, una explosión desesperada y caótica de energía. Sin embargo, esta vez el humo era lento, sus colores cambiaban y se apagaban como si estuvieran drenados de vida. Lentamente, comenzó a desvanecerse, disolviéndose en la nada.

—¡Lorelai!

La voz de Rhaegar retumbó por la habitación, atravesando la bruma como un relámpago. Con un violento empujón, apartó a Alim y se lanzó hacia su esposa, atrapando su frágil cuerpo justo antes de que golpeara el frío e implacable suelo de mármol.

No podía creer lo que estaba viendo. No, tenía que ser un truco.

¿Era esta la magia de Althea? ¿Había logrado finalmente atrapar su mente?

No. El peso del cuerpo de Lorelai en sus brazos era demasiado real, demasiado tangible para ser una ilusión. La inconfundible dulzura de su aroma, ahora ahogada bajo el fuerte sabor metálico de su sangre, también era real.

Sí, ella estaba allí, yaciendo sin vida en sus brazos, con una herida abierta desfigurando su vientre plano.

—Lorelai… qué… por qué tú… —Los ojos ámbar de Rhaegar se dirigieron hacia Kai, quien estaba agachado sobre el cuerpo de su madre, con la mano aún aferrando la empuñadura de la daga clavada en su corazón—. ¡¿Qué has hecho?!

Naveen corrió hacia ellos, arrancando su ancho cinturón de su cintura, junto con las botellas de cristal sujetas a él. Sin dudarlo, propinó una fuerte bofetada a Rhaegar, sacándolo de su ira creciente.

—Suéltala —ordenó, colocando suavemente el cuerpo de Lorelai sobre el frío suelo de mármol—. Necesito atender la herida.

Sin decir otra palabra, descorchó una de las botellas con los dientes y vertió su líquido azul oscuro en la herida de Lorelai. Luego, con un movimiento rápido, sacó un cuchillo y cortó el antebrazo del rey, guiando su brazo sangrante sobre el estómago de Lorelai para que su sangre fluyera directamente en él.

—¿Qué está pasando? ¿Qué estás haciendo? —La voz de Rhaegar se quebró, su confusión era palpable. Se sentía como un alma perdida en medio del caos, como si todos a su alrededor conocieran las reglas de un juego que nunca le habían enseñado.

Naveen ignoró su frenética pregunta, concentrándose completamente en Lorelai. Destapó otra botella de cristal y esparció su contenido seco y polvoriento sobre la herida. Un agudo silbido de evaporación cortó el silencio, el olor acre y metálico.

—Hizo un corte perfecto —murmuró Naveen, sin mirar a los ojos de Rhaegar—. Fue inteligente al pedirle que lo hiciera… Sus habilidades para desollar resultaron útiles después de todo.

La mirada de Rhaegar volvió bruscamente hacia Kai. Las palabras apenas se registraron mientras un torbellino de emociones se agitaba dentro de él: rabia, angustia, confusión. Temblando con la intensidad de todo ello, se puso de pie y se dirigió hacia Kai, sus pasos pesados por el peso de su furia incontrolable.

No sabía qué hacer. Quería gritar, aplastar, romper y luchar, pero una abrumadora sensación de impotencia lo paralizaba.

Antes de que Rhaegar pudiera alcanzar a Kai, el aire dentro del palacio cambió. Una brisa lenta y fría se deslizó por el espacio, y en un instante, los necrófagos restantes que aún luchaban contra su ejército comenzaron a desintegrarse. Uno por uno, se desmoronaron en montones de ceniza, desapareciendo en la nada.

—Está muriendo —murmuró Alim, bajando sus ojos dorados hacia el cuerpo tembloroso de Althea.

Su pecho se agitaba con respiraciones desesperadas y entrecortadas. Aún aferrándose a la vida, susurró con dificultad:

—¿Cómo… cómo lo hizo? —Su voz era débil, frágil, pero nadie le ofreció una respuesta.

Los ojos ámbar de Rhaegar ardían con furia implacable.

Apartando a Kai de la reina moribunda, estrelló al joven contra un pilar cercano, ignorando su gemido de dolor. Sin dudarlo, Rhaegar agarró la empuñadura de la daga alojada en el pecho de Althea y la hundió más profundamente en su corazón, retorciéndola con precisión despiadada.

Althea gritó —un sonido de pura agonía— pero para Rhaegar, era música. Giró la hoja una y otra vez, destrozando su corazón dentro de su pecho para asegurarse de que nunca se recuperaría, nunca se restauraría de nuevo.

Pero incluso eso no fue suficiente.

Con sus largos dedos envolviendo el tobillo izquierdo de Althea, Rhaegar tomó una respiración profunda y constante. Luego, con un impulso de fuerza salvaje, tiró de su pierna con tanta fuerza que la arrancó limpiamente de su cuerpo. Su grito penetrante resonó por el palacio, un último grito de tormento que reverberó en el aire frío y hueco.

No podía detenerse. Le arrancó la otra pierna, deleitándose con la miserable melodía de los gritos agonizantes de Althea. Luego, se volvió hacia sus brazos, arrancándolos de su cuerpo uno por uno y arrojándolos a un lado como trozos pútridos de carne.

—Mira esta monstruosidad —gruñó, su voz impregnada de disgusto mientras se erguía sobre su forma mutilada, su pecho agitado por la rabia—. Una sanguijuela patética, aferrándose desesperadamente a los últimos jirones de tu miserable existencia.

Con eso, colocó ambas manos sobre la cabeza de Althea. Sus dedos presionaron su cráneo y, con un crujido repugnante, lo aplastó, silenciándola para siempre.

Ahora, ella se había ido. Completamente.

El palacio cayó en un silencio inquietante. Solo la respiración laboriosa de Rhaegar resonaba a través de la fría y oscura extensión, su sonido reverberando como un estribillo obsesionante.

Todavía consumido por la furia, volvió su atención a Kai. Pero lo que vio lo detuvo en seco, sacudiéndolo hasta la médula.

Kai ya no era el hombre adulto que había sido momentos antes. En su lugar, recostado contra el pilar de mármol había un bebé. Su pequeño y frágil cuerpo temblaba en el aire gélido, y los suaves mechones blancos de pelo en su cabeza se asemejaban a copos de nieve frescos, delicadamente espolvoreados por la mano del invierno.

Rhaegar permaneció inmóvil, sin palabras, hasta que Naveen se colocó a su lado y apoyó su mano manchada de sangre sobre su tenso hombro.

—Ella no lo creó —dijo suavemente, su voz tranquila pero cargada de significado—. Pero cortar su magia de sangre le ha permitido volver a su forma original. En cierto modo, tiene suerte. Puede empezar de nuevo —esta vez, puede vivir una vida adecuada.

Con su otra mano, agarró su hombro opuesto, guiándolo como para anclarlo al presente. Suavemente, lo hizo girar, dirigiendo su mirada hacia donde yacía Lorelai.

—No está sufriendo —le aseguró Naveen—. Y estará bien dentro de poco.

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