Capítulo 191: El Nombre del Bebé

Después de que Rhaegar escoltara a Lorelai de regreso a sus aposentos, le dijo que descansara un poco. Pero dormir era lo último que tenía en mente. Sentada erguida contra el cabecero, apartó la cortina para mirar por la ventana. La habitual belleza tranquilizadora del paisaje otoñal había sido reemplazada por una oscuridad y un vacío ominosos.

Restaurar Erelith a su antigua gloria llevaría tiempo —quizás mucho tiempo. Los hechizos de Althea habían sido rotos, pero las cicatrices de su reinado permanecían. Todos necesitaban ahora un tipo diferente de magia, una que pudiera realmente liberarlos.

Aunque el sofocante velo de encantamientos controladores de mentes había sido levantado de quienes rodeaban a la familia real, un nuevo tipo de caos había tomado su lugar.

Una reina espectro había gobernado Erelith, y su abominable creación —un rey necrófago— había estado a punto de reemplazarla, preparado para someter a todo un continente. Era humillante admitir que todos habían sido engañados por criaturas que habían despreciado como inferiores. Al final, fueron las bestias —antes consideradas enemigas— quienes les ayudaron a recuperar su libertad.

Este era un evento que quedaría grabado para siempre en la historia del continente. Los nobles de Erelith, conmocionados y deshonrados, luchaban por aceptar la verdad: habían sido burlados y manipulados por monstruos.

A pesar de su confusión, Lorelai había dado un paso adelante para guiarlos en la restauración del reino destrozado. Su presencia inspiraba un sentido natural de lealtad, pues era la última heredera verdadera al trono real.

Aun así, no todos eligieron seguirla. Algunos nobles, aferrados a su orgullo y prejuicios, huyeron a reinos vecinos. No podían soportar la idea de que su reina estuviera casada con el Rey de las Bestias, sin importar las circunstancias.

Aunque decepcionada, Lorelai decidió dejar ir a los nobles disidentes sin oposición. Si no podían aceptar el cambio, no tenían lugar en el futuro que ella vislumbraba para Erelith. Estaba decidida a remodelar el reino, y para eso, no necesitaba personas atadas a prejuicios anticuados.

Después de resolver algunos asuntos pendientes de la corte, Lorelai ascendió formalmente al trono. Era el único paso lógico —ella era el último miembro superviviente de la familia real en la línea de sucesión. Incluso los nobles que una vez apoyaron a Althea no presentaron objeciones.

Sabían que le debían su libertad a Lorelai. A pesar de su juventud, había demostrado ser inteligente, capaz e inquebrantable en su determinación. Con el firme apoyo del Reino de las Bestias, que se había comprometido a asegurar las fronteras de Erelith y ayudar en su recuperación financiera, la Casa de Nobles votó casi unánimemente por su coronación.

Tras su ascenso, Lorelai y Rhaegar decidieron permanecer en Erelith hasta que naciera su bebé. Como la recién coronada reina, necesitaba tiempo para reconstruir los terrenos reales y sanar al reino de las cicatrices del opresivo gobierno de Althea y el Duque Kalder.

El ejército de Rhaegar fue enviado de regreso al Reino de las Bestias para difundir la noticia de los monumentales cambios. Al verlos partir, Lorelai no pudo evitar sentir una punzada de tristeza.

«Ahora también soy su reina… Espero que me reciban cuando finalmente llegue allí. A mí y a nuestro hijo —su príncipe».

—No importa dónde nazca —dijo Rhaegar, su voz profunda interrumpiendo sus pensamientos. Había leído su mente de nuevo, como solía hacer—. Lleva sangre real licántropa. No quiero que te estreses por nuestro viaje a casa. Tómate tu tiempo y haz lo que necesites hacer. Mientras tú y nuestro hijo estén sanos, esperaré el tiempo que sea necesario.

Hizo una pausa, su expresión oscureciéndose con culpa.

—Todavía no puedo perdonarme por permitir que te hicieras esa cicatriz en el estómago.

…

Lorelai siempre sonreía ante sus palabras amables. A veces, aún le asombraba que este hombre enorme y poderoso pudiera ser también tan tierno y dulce.

Rhaegar, sin embargo, a menudo luchaba por ocultar sus emociones. Cada vez que la salud de Lorelai parecía frágil, ella podía ver la tormenta formándose en sus ojos ámbar, aunque él permaneciera en silencio. Sabía que cargaba con un pesado fardo de culpa, temiendo que el bebé pudiera nacer débil si ella soportaba demasiado estrés.

El suave aroma terroso de sándalo flotaba por la habitación mientras Rhaegar emergía del baño. Gotas de agua brillaban en su amplio pecho, captando la tenue luz mientras se dirigía silenciosamente hacia la cama. Sus labios se curvaron en una sonrisa en el momento en que su mirada se posó en el rostro sereno de Lorelai.

Se subió a la cama detrás de ella, sus movimientos fluidos pero deliberados. Envolviendo su fuerte brazo alrededor de su cintura, se inclinó y le mordió suavemente el cuello. Lorelai se estremeció ante la sensación de cosquilleo, golpeándolo con un empujón juguetón, pero Rhaegar solo se rio, lamiendo el lugar con su lengua en silenciosa desafío.

—Sé que tengo que ser cuidadoso, pero… —murmuró, su voz un profundo y juguetón rumor.

Lorelai sonrió suavemente, presionando sus manos contra los anchos hombros de él para apartarlo gentilmente. Un destello de picardía brilló en sus ojos ámbar—una chispa indómita que ninguna cantidad de razón podría extinguir. Ella amaba eso de él, incluso si a menudo la dejaba sacudiendo la cabeza.

Sus miradas se encontraron, y antes de que pudiera decir algo, él se inclinó, sus labios encontrándose en un beso que era a partes iguales instinto y anhelo. Cuando los labios de Lorelai se separaron, respiró un susurro tranquilo, casi sin aliento.

—…Haz lo que quieras.

Rhaegar no respondió, eligiendo en cambio profundizar el beso, saboreando el momento como si pudiera durar para siempre.

Cuando finalmente se apartó, su voz era un murmullo bajo, teñido de curiosidad y cuidado. —¿Por qué no estabas durmiendo?

—Simplemente no tenía ganas.

De alguna manera, todavía llevaba el persistente temor de que, si cerraba los ojos, todo esto se desvanecería como un sueño fugaz. El único lugar donde realmente se sentía segura era en los brazos de su esposo. Pero, por supuesto, no iba a admitirlo. En su lugar, simplemente lo abrazó con más fuerza.

La tensión en su mente se alivió casi instantáneamente, y una reconfortante somnolencia comenzó a apoderarse de ella. Sus párpados se volvieron más pesados mientras miraba a Rhaegar, luchando por mantenerlos abiertos.

—Rhaegar —murmuró suavemente.

—¿Qué sucede, mi reina? —respondió él, su voz profunda, tranquilizadora.

—¿Has… pensado en el nombre de nuestro bebé?

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