Robada por el Bestial Rey Licano - Capítulo 57

57: Sueños Inútiles 57: Sueños Inútiles —Su Alteza —el Conde Elion entró en el estudio de la princesa, con el rostro enrojecido por correr—.

¡Vengo con buenas noticias!

Se apresuró hacia el escritorio de Lorelai y se dejó caer en la silla mullida, respirando pesadamente mientras trataba de recuperar el aliento.

—¡Por favor, cuéntame más!

—los ojos de Lorelai brillaron con esperanza, y el Conde Elion asintió, limpiándose el sudor de la frente.

—Nuestras expectativas resultaron correctas, Su Alteza.

Durante el banquete de máscaras, el Duque Kalder tendrá una estación de juego secreta donde venderá esclavos ‘exóticos’.

La ubicación será revelada en el momento; los invitados participantes serán abordados y escoltados una vez que comience el banquete.

El cuerpo de Lorelai se tensó ligeramente; las noticias eran buenas, pero al mismo tiempo, la ponían nerviosa.

«Esclavos exóticos…

Tal como esperaba, estará vendiendo bestias rebeldes.

Considerando sus acciones recientes, podría estar vendiéndolas todas solo para conseguir más dinero y extender su poder.

Si pudiera comprarlas todas y liberarlas…»
—Hay solo un problema, Su Alteza —añadió Elion, trayéndola de vuelta a la realidad—.

Todos los que quieran entrar a la estación de juego tienen que pagar una cuota de entrada bastante elevada.

—¿Cuota de entrada?

¿Cuánto?

Elion tragó saliva con dificultad y suspiró.

—Diez mil monedas de oro.

Los ojos de la princesa se abrieron de par en par por la sorpresa.

Aunque era de la realeza y tal suma no debería ser un problema, era una princesa sin poder cuyo presupuesto estaba estrictamente controlado por la reina.

Incluso el dinero que había logrado conseguir para comprar a los esclavos provenía de sus ahorros de toda la vida, junto con la generosa ayuda de sus otros nobles partidarios.

«El banquete es mañana.

No creo que pueda encontrar esta cantidad de dinero tan pronto».

Su conversación fue interrumpida por un repentino golpe en la puerta.

Lady Marianna entró en la habitación, con una expresión angustiada en su amable rostro.

—Me disculpo por la interrupción, Su Alteza, pero Su Majestad la Reina Althea desea verla.

Lorelai dejó escapar un gemido silencioso y se frotó los ojos irritados, molesta.

—Gracias, Marianna, saldré enseguida.

Esperó a que su ayudante saliera de la habitación y luego habló con el conde nuevamente.

—Lord Elion, necesitamos conseguir este dinero de una forma u otra.

Es imperativo que yo obtenga acceso a la estación de juego.

—Haré todo lo que pueda, Su Alteza.

***
Lorelai respiró hondo, preparándose para lo que fuera que la esperaba dentro de las cámaras de la reina.

Quizás Althea la obligaría a soportar otra sesión de sangría; sin embargo, como ya era tarde, las posibilidades de que eso sucediera eran escasas.

Aun así, cualquier cosa que quisiera decirle a la princesa no podía ser mejor.

—¡Lorelai!

—Althea saludó a la princesa inesperadamente cálida, agitando su larga y elegante mano cuando entró en la habitación—.

Ven, hija mía, toma asiento.

La reina le indicó que tomara asiento en un sofá frente a ella, y Lorelai aceptó obedientemente la invitación.

La princesa se sentía incómoda.

Como siempre, la habitación de su madrastra estaba oscura y fría; su cuerpo ya débil siempre temblaba en presencia de la reina, y la atmósfera helada dentro de su dormitorio nunca dejaba de intensificar esa sensación.

Althea observó silenciosamente a la princesa por un tiempo antes de finalmente ofrecerle una sonrisa sorprendentemente cálida, su voz goteando como miel mientras hablaba.

—No te ves bien, Lorelai.

Tu tez pálida es casi enfermiza.

También he oído de las criadas que tu pierna te ha estado molestando más de lo habitual últimamente.

¿Es eso cierto?

Esos comentarios no evocaron más que un ligero ceño fruncido en el rostro de Lorelai.

Quería decirle que entre el tormento implacable del Príncipe Heredero y el objetivo de la reina de matarla de hambre, el incesante latido en su cadera era lo que menos le preocupaba.

La princesa, por supuesto, decidió no expresar ese comentario.

Después de todo, iniciar una pelea con otro miembro de la familia real era lo último que necesitaba ahora.

—Es tolerable, Su Majestad —respondió finalmente Lorelai—.

Estoy bien.

Althea chasqueó sus largos dedos, y una persona emergió de las sombras detrás de ella.

Era una joven criada a quien Lorelai nunca había visto antes, pero como a la reina le gustaba reemplazar a la servidumbre con bastante frecuencia, no estaba en absoluto sorprendida.

La criada sostenía una pequeña bandeja de plata con una taza de algo humeante.

Se paró junto a la princesa y le ofreció la taza, que Lorelai aceptó sin dudarlo.

—Esto es un té de hierbas —explicó Althea—.

El boticario dijo que se supone que te ayudará tanto con el dolor como con el estrés.

Estoy preocupada por tu bienestar, así que lo tomarás diariamente a partir de ahora.

Esta vez, el impulso de Lorelai de responder bruscamente a su madrastra fue abrumador.

Sin embargo, al igual que antes, no tuvo más remedio que morderse la lengua.

—Bébelo —ordenó la reina, entrecerrando los ojos.

Lorelai miró la sustancia caliente dentro de la taza y suspiró.

«Huele a hierbas medicinales…

La reina no tiene razón para envenenarme ahora, no antes de que me case con el duque.

Supongo que no habrá daño en beberlo».

Vació la taza sin decir palabra y se la devolvió a la criada.

Esta última le ofreció una reverencia reservada y salió de la habitación, dejándolas a las dos solas.

El tiempo pasó, pero la reina permaneció en silencio; solo sus ojos marrón oscuro continuaban escaneando la apariencia de su hijastra como si buscara algo específico.

Cansada de esperar, Lorelai se puso de pie y se aclaró la garganta.

—Es tarde, Su Majestad.

¿Puedo retirarme?

Aún en silencio, Althea solo asintió.

Sin embargo, cuando Lorelai se acercó a la puerta, la voz de la reina la alcanzó una vez más.

—A partir de mañana, habrá más guardias en los aposentos de la princesa.

La princesa se dio la vuelta, ofreciéndole una mirada desconcertada.

—¿Disculpe?

¿Por qué?

—Desde la noche en que el Duque Kalder no pudo encontrarte, se ha preocupado por tu seguridad.

Eres su prometida, después de todo.

El evidente interés del rey licántropo en ti también me molesta.

Es por tu propio bien.

Lorelai frunció el ceño ante la mención de Rhaegar mientras la reina continuaba.

—Yo también estoy preocupada.

No confío en las bestias, y quiero que estés a salvo.

El Duque Kalder enviará a sus caballeros esta noche, y estarán posicionados por todos tus aposentos.

Asegúrate de recordar esto.

La princesa entendió la advertencia de Althea; lo que realmente quería decir era: «Sé que el rey licántropo está tratando de acercarse a ti, y no lo apruebo.

A partir de ahora, nadie podrá tocar lo que nos pertenece».

Con otro suspiro pesado, Lorelai inclinó la cabeza y finalmente salió de la habitación.

Al cerrar la puerta, se apoyó contra ella impotente y cerró sus cansados ojos.

«Tal vez sea lo mejor.

Debería concentrarme en lo que puedo hacer y dejar ir los sueños inútiles».

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