Robada por el Bestial Rey Licano - Capítulo 91

91: La Mujer Misteriosa 91: La Mujer Misteriosa El cielo colgaba pesado con nubes, el aire denso con el aroma de lluvia inminente.

Parecía que los cielos podrían abrirse en cualquier momento, pero la amenaza de tormenta hizo poco para disuadir a los nobles reunidos.

Para ellos, la cacería no era realmente sobre la presa —era simplemente una excusa elaborada.

Desde su posición elevada, Lorelai observaba la bulliciosa reunión abajo.

Las tiendas estaban dispersas por el denso bosque como hongos coloridos, sus vibrantes telas destacándose intensamente contra el verde apagado del bosque.

Los fuegos crepitaban y humeaban, formando el corazón de un cuartel improvisado.

Los cazadores y sus asistentes se movían con eficiencia practicada, preparando armas y revisando equipos, mientras los chefs esperaban listos, sus cuchillos brillando en la luz tenue mientras aguardaban los despojos del día.

Aunque más de cien personas se habían reunido para participar en el espectáculo, solo unos pocos selectos —poco más de una docena— eran considerados lo suficientemente dignos para participar en la cacería misma.

No lejos del alboroto, la Reina Althea se mantenía con un aire de autoridad sin esfuerzo, alimentando a su halcón de caza.

El ave, una criatura elegante y formidable, desgarraba la carne cruda que ella ofrecía, su afilado pico trabajando metódicamente como si saboreara cada bocado.

Los elegantes dedos de Althea, adornados con anillos enjoyados, se movían con precisión, las manchas carmesí en sus guantes contrastaban casi artísticamente con su apariencia inmaculada.

La reina, por supuesto, no tenía intención de unirse a la cacería hoy.

Su presencia por sí sola era suficiente para comandar atención, y su halcón era simplemente un accesorio —una herramienta para provocar envidia e inquietud entre las nobles reunidas a su alrededor.

Lorelai observaba desde la distancia, sus labios apretándose en una línea delgada mientras amargos recuerdos se abrían paso a la superficie.

Siempre había despreciado a ese halcón.

Era un ave de caza perfecta, inteligente e impecablemente entrenada.

Pero su entrenamiento iba mucho más allá de la caza —era un asesino, de principio a fin.

Lo había visto matar antes.

Las imágenes parpadeaban en su mente como una serie de fantasmas no deseados: pelaje suave, pequeñas patas, ojos inocentes —todos apagados en un instante bajo las crueles garras de la mascota de Althea.

Conejos, gatitos, incluso cachorros.

Nada que ella amara había sido perdonado jamás.

Los dedos de Lorelai apretaron la tela de su vestido mientras miraba a la reina, acariciando al halcón con un afecto casi maternal.

«La reina nunca podría dejarme tener algo que amar», reflexionó la princesa mientras se detenía en sus recuerdos de infancia.

«Conejos, gatitos, incluso cachorros…

Tuve que verlos morir…

todo por culpa de ese maldito pájaro».

Marianna estaba de pie, incómoda junto a Lorelai, su postura rígida y sus dedos jugueteando con el borde de su chal.

La princesa notó el nerviosismo de su doncella pero eligió no comentarlo—por ahora.

Más preocupante era la ausencia de la Baronesa Darina, su dama de compañía más confiable.

La Baronesa Fenwyn raramente se perdía estos eventos, encontrando alegría incluso en las tradiciones más sangrientas de la cacería.

Su conspicua ausencia carcomía a Lorelai inmensamente.

Sacudiéndose su inquietud, la princesa se dirigió a las perreras reales, donde se mantenían los perros de caza.

Sus ladridos emocionados y profundos gruñidos retumbantes se hicieron más fuertes mientras se acercaba, y una pequeña sonrisa tiró de sus labios.

Tendría que investigar el asunto de la ausencia de Darina más tarde—una vez que esta gran farsa de cacería hubiera terminado.

La princesa se detuvo al borde de las perreras, sus ojos escaneando las filas de animales.

La mayoría de los perros estaban atados o mantenidos en espaciosos corrales, sus formas musculosas ondulándose mientras se tensaban contra sus correas, ansiosos por ser liberados.

Entonces su mirada se posó en él.

En el recinto más alejado, un elegante perro de caza negro con brillantes ojos ámbar se animó al verla.

Su cola se agitaba furiosamente, creando un sonido rítmico contra las paredes de madera de su corral.

Ella se acercó, sus pasos suaves y silenciosos, y su emoción creció, sus orejas moviéndose hacia adelante en anticipación.

—Buen chico —murmuró Lorelai, su voz llevando la misma calidez que reservaba para momentos de soledad.

Alcanzó sus guantes, poniéndoselos con precisión antes de desabrochar el pestillo de su corral.

El perro saltó fuera pero se detuvo justo antes de llegar a ella, su gran cabeza inclinándose como si esperara permiso.

Ella rió suavemente, agachándose a su nivel.

—¿Me recuerdas, verdad?

—preguntó, aunque la respuesta era clara en la forma en que su cola se agitaba aún más fuerte.

De una pequeña bolsa en su cinturón, sacó un trozo de venado seco y lo sostuvo.

El perro lo olfateó ansiosamente antes de tomarlo gentilmente de sus dedos.

El animal se sentó obedientemente, sus ojos agudos fijos en los de ella, irradiando inteligencia y una feroz lealtad que había llegado a apreciar.

A diferencia del halcón de la reina—una criatura que había atormentado sus recuerdos con su despiadada eficiencia—este perro era un compañero, no un arma.

—Después de que ya no pude permitirme tener una mascota, estaba emocionada de conocerte como un cachorro en entrenamiento.

¿Recuerdas cómo solías escaparte de los campos de entrenamiento buscando comida?

Lorelai pasó su mano enguantada sobre su pelaje elegante, alisándolo mientras sentía una punzada de afecto agridulce.

—Todavía has logrado convertirte en un buen cazador —susurró—.

Pero te he mantenido un poco demasiado blando, ¿no es así?

El perro ladró suavemente, casi como si estuviera de acuerdo, y ella rió, un sonido raro estos días.

No era menos valiente o capaz que los otros, pero era su afecto lo que nunca permitió que fuera elegido para cacerías serias.

Aunque el príncipe heredero nunca había sospechado que la ausencia de crueldad en uno de sus perros era el resultado del cuidado de Lorelai por él, ciertamente sabía que era el favorito de Lorelai y, por lo tanto, no se atrevía a deshacerse de él.

Todavía.

—Aquí —susurró Lorelai, sacando una delgada cinta de seda negra del bolsillo de su chaleco.

Sus dedos se demoraron en la suave tela bordada por un momento antes de arrodillarse para enfrentar a su compañero—.

Esta es la primera vez que vas a una cacería tan grande en mucho tiempo.

Necesitarás un poco de suerte.

El perro de caza inclinó su cabeza, sus ojos ámbar fijos en ella, como si entendiera el significado del gesto.

Lorelai se inclinó hacia adelante y cuidadosamente envolvió la cinta alrededor de su cuello, atándola en un lazo suelto y elegante para asegurar su comodidad.

El perro agitó su cola furiosamente, luego se inclinó para lamer su mano enguantada para mostrar su gratitud.

Ella sonrió suavemente, un calor persiguiendo brevemente la fría inquietud en su pecho.

—Solo espero que el compañero de hoy también sea amable contigo.

Los agudos ladridos de los otros perros de caza cesaron repentinamente, sumergiendo el aire en un extraño y perturbador silencio.

Orejas aplanadas y colas bajas, los animales se acurrucaron cerca de sus manejadores, su habitual exuberancia reemplazada por una palpable inquietud.

Incluso los caballos, que habían estado ruidosamente masticando zanahorias momentos antes, se congelaron a medio bocado.

Sus ojos abiertos se dirigieron hacia las sombras, y se movieron nerviosamente, algunos incluso retrocediendo un paso, abandonando su alimento.

Arriba, los halcones se movían inquietos en sus perchas, sus penetrantes gritos cortando la tensión como cuchillos.

Era como si el mismo bosque contuviera la respiración.

Los cazadores y asistentes intercambiaron miradas inquietas, su atención atraída instintivamente por el comportamiento de sus animales.

Las conversaciones murieron a media frase, y el alegre zumbido de la reunión se disolvió en un pesado y expectante silencio.

La respiración de Lorelai se entrecortó mientras seguía sus miradas.

Su pulso se aceleró, aunque no estaba segura si era por miedo o algo completamente distinto.

El silencio tenía una sola explicación.

De entre los árboles emergió Rhaegar, el Rey de las Bestias.

Sus zancadas eran medidas, casi casuales, pero cada paso que daba irradiaba la autoridad que hacía temblar incluso a los sabuesos más firmes.

Su presencia exigía sumisión, una deferencia primaria que ninguna criatura, humana o de otro tipo, podía resistir fácilmente.

Los ojos de Lorelai se fijaron en él, y encontró imposible apartar la mirada.

Su atuendo negro de caza se aferraba a su poderosa figura, enfatizando su constitución ágil pero musculosa.

El carcaj colgado sobre su hombro y la espada descansando en su cadera eran inesperados pero apropiados.

De alguna manera, cualquier arma parecía pertenecer a sus manos, una extensión del poder crudo e indómito que emanaba.

Detrás de Rhaegar caminaban las bestias que había elegido para acompañarlo en la cacería.

Cuatro en total, su formidable presencia enviaba ondas de inquietud a través de la multitud.

Alim y Gian, sus compañeros habituales, caminaban con su característica confianza, cada paso un recordatorio de su destreza.

Sin embargo, entre ellos había alguien que Lorelai había visto antes.

Era una mujer, aunque su apariencia hacía difícil ubicarla entre las otras bestias.

Era tan alta como los guerreros licántropos a su lado, pero su figura era sorprendentemente esbelta, casi delicada, una impresión acentuada por la forma en que su túnica de seda azul caía sobre su figura.

Las mangas fluidas y el suave brillo de la tela le daban una cualidad casi etérea, pero el grueso cinturón de seda atado a su cintura insinuaba practicidad sobre elegancia.

Docenas de pequeñas botellas de vidrio colgaban del cinturón, cada una meticulosamente asegurada en su lugar.

Sus contenidos variaban—polvos en tonos apagados de verde y marrón, hierbas secadas a la perfección, y algunas botellas que contenían líquidos que brillaban tenuemente bajo la luz tenue que se filtraba a través de los árboles.

Era claro que estos no eran meros adornos sino herramientas de su oficio, aunque cuál podría ser ese oficio aún era un misterio.

La apariencia de la mujer era impactante en más de un sentido.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com