Robado por el Rey Rebelde - Capítulo 50

50: Los Barrios del Sur 50: Los Barrios del Sur —Reúne a tus mejores hombres —ordenó Atticus, dirigiéndose rápidamente a la armería—.

No hay tiempo que perder.

La parte sur de los barrios bajos es ruidosa y conocida por los crímenes, el alboroto crece en los últimos días.

Jonás y sus hombres han estado trabajando duro tratando de reducir la tasa de criminalidad pero es una tarea lenta y difícil.

Si Daphne realmente está allí, cada segundo desperdiciado podría ser un segundo demasiado tarde.

Jonás asintió, su rostro sombrío.

Inmediatamente dio órdenes y sus hombres se reunieron rápidamente con sus armas como si los canes infernales estuvieran detrás de ellos.

—Yo voy adelante —ladró Atticus sin dedicarle siquiera un segundo a Jonás—.

Ensilló a Sable por su cuenta y salió en dirección a los barrios bajos sin mirar atrás.

Su partida envió una nube de polvo a la cara de Jonás, quien simplemente tosió y agitó el aire, haciendo una mueca.

Jonás solo pudo suspirar y saltar a su propio caballo, antes de darse vuelta y dirigirse a sus hombres que miraban abrumados a su rey ausente.

—Guardias, esta misión es de suma importancia.

Los barrios bajos están llenos de escondites y recovecos, y los locales no son propensos a cooperar.

Sin embargo, mantengan los ojos y oídos bien abiertos —dirigió sus palabras a los hombres—.

¡No dejen piedra sin remover en su búsqueda!

—¡Sí, señor!

—respondieron al unísono, y partieron.

El viento rugió en los oídos de Atticus.

Instó a Sable a ir más rápido, aunque oyó cómo ella jadeaba de agotamiento.

—¡Solo un poco más!

—Atticus clavó sus talones en el costado de Sable.

Sable emitió un relincho desesperado, pero resistió, probablemente sintiendo la desesperación de su dueño.

En poco tiempo, la silueta familiar de los barrios bajos se hizo visible.

El olor era deprimentemente familiar, amenazando con hacerle vomitar el estómago, pero lo reprimió.

Daphne era su prioridad.”
—Detente, chica.

Bien hecho —elogió Atticus a Sable al desmontar en un solo y fácil movimiento—.

Normalmente habría encontrado un establo para su amado caballo, pero ahora no había suficiente tiempo.

Además, solo podía dejarla en las afueras de los barrios bajos ya que la mayoría de las rutas estaban demasiado abarrotadas para que un caballo pudiera pasar.

La ató a un poste y entró en los barrios bajos a pie, vigilando cualquier anomalía.

Los barrios bajos estaban sospechosamente vacíos de vida.

Normalmente habría niños corriendo por las calles, o hombres fumando pipas en frente de sus casas mientras sus esposas colgaban la ropa para secar.

Sin embargo, Atticus solo podía ver puertas y ventanas tapiadas.

Decidió ir al lugar donde Eugenio afirmó que Daphne fue vista por última vez.

Su corazón latía a toda prisa al ver las manchas de sangre secas en el empedrado agrietado.

Atticus solo podía esperar desesperadamente que la sangre no perteneciera a Daphne.

Si los secuestradores realmente iban tras ella, lo más probable es que sea por rescate.

¡Seguramente no le harían daño!

Vio un movimiento en el rabillo de su ojo.

Había un destello de pelo rojo brillante.

¡Finalmente, una pista posible!

Atticus se lanzó hacia la mujer, casi saltando sobre la intrusa como un lobo sobre un conejo.

—¡Dime!

¿Qué pasó aquí?

—¡Suéltame!

—gritó el individuo con una voz sospechosamente aguda—.

Solo que no era una mujer de baja estatura, en realidad era un niño.

Luchó por escapar, pero Atticus lo sostuvo firmemente, sacudiéndolo por el cuello para que se detuviera.

Un portamonedas cayó de su ropa.

El chico soltó un grito de pesar.

—¿Ladrón de carteras?

—Atticus rodó los ojos mientras recogía la cartera—.

Era una cartera bonita, pero sencilla, claramente perteneciente a un mercader rico.

Por supuesto, el dinero hace tiempo que se había esfumado.

Todos los niños de los barrios bajos aprendían a gastar cualquier moneda que robaban rápidamente si no querían que sus propios botines fueran robados por alguien más.

—¡Devuélvela!

—Claramente, el chico también quería vender la cartera.

En un mundo más pacífico, Atticus aprobaría su espíritu emprendedor, pero ahora solo quería respuestas y no estaba por encima de amenazar a los niños para obtenerlas.

Su gema de obsidiana brilló, y el chico se encontró flotando en el aire, sus extremidades pegadas a su cuerpo, incapaz de gritar.

—Silencio.

Hablas solo para responder a mis preguntas.

¿Entiendes?.”
“El chico asintió frenéticamente, aliviado de que pudiera volver a escuchar el sonido de su propia respiración.

—Bien —El agarre mágico se aflojó para que el chico pudiera hablar libremente, pero Atticus tuvo cuidado de no bajar la guardia—.

¿Viste a un grupo de hombres llevándose a una mujer?

La mujer se habría vestido mejor de lo normal.

Atticus hizo una pausa mientras trataba de recordar el color del vestido de Daphne.

Frunció el ceño, al darse cuenta de que no podía recordarlo porque ella se negó a verlo después del desastroso desayuno.

El chico, viendo su cara de enfado, comenzó a asentir más frenéticamente.

—¡Sí, señor!

Ella vino con un hombre.

Luego llegó un grupo de otros hombres y le dieron una paliza.

Intentó detenerlos, pero no pudo.

Luego se llevaron a la mujer y lo dejaron sangrando en el suelo.

¡¿Dónde?!, gruñó Atticus, sus ojos brillando en oro.

¡A la casa cerca de las viejas alcantarillas!

—El chico chilló cuando Atticus finalmente lo soltó.

El chico aterrizó en el suelo con un golpe rápido, pero se apresuró a agarrar la cartera que había caído y se escabulló por el callejón antes de que el aterrador hombre con poderes mágicos cambiara de opinión.

¡Este no era su día!

Mientras tanto, a Atticus no le importaban los pensamientos internos de un niño de los barrios bajos.

Su cerebro giraba con nueva información.

El paisaje de los barrios bajos había cambiado desde que había asumido la corona, pero ciertos hitos seguían siendo los mismos.

Lugares como el viejo templo, el edificio escolar en ruinas y las viejas alcantarillas seguían estando allí, abandonadas y deterioradas, consumidas por los estragos del tiempo.

Atticus tomó una respiración profunda, dejando que la memoria muscular se hiciera cargo mientras corría hacia uno de sus viejos escondites.

«Sol, espérame, voy a salvarte.»
Sus pies lo llevaron por curvas y esquinas, corriendo por pequeños callejones ocultos que quedaban en las sombras.

Las carreteras eran extranjeras pero familiares, lugares que Atticus conocía como la palma de su mano.

Sin embargo, estaban llenas de tantos cambios que solo sus miembros reconocían este lugar.

Sabían dónde girar aunque su cerebro ya no pudiera reconocer qué techos albergaban a qué personas.

No tardó mucho en descubrir las perturbaciones.

Había un hormigueo de magia en el aire, vibrando como una cadena invisible de poder.

Las personas normales que no sabían nada de magia y cristales quizás no habrían sido capaces de detectarlo, pero Atticus, alguien que había crecido entrenado y sobresalido en esto, podía identificarlo fácilmente.

Giró bruscamente en la dirección, siguiendo ese rastro.

Una cosa que le indicó que había encontrado el lugar correcto fue que el aire se volvía cada vez más y más caliente por el segundo.

Cuanto más se acercaba a las viejas alcantarillas, más sentía como si se acercara a un volcán activo.

Este calor era inaudito en Vramid, incluso en verano, mucho menos en pleno invierno.

De hecho, las nevadas eran comunes en las tierras del norte durante el invierno.

Sin embargo, desde que había entrado a los barrios bajos, algo parecía raro.”
“Ahora Atticus entendía.

Las calles estaban limpias, sin capas de nieve en polvo.

Todo se había derretido.

De repente, una explosión que partía el mundo resonó en el aire —A su alrededor, había grupos de personas que habían gritado de sorpresa.

Todavía estaban escondidos en sus casas, pero Atticus podía ver a los curiosos ojos que miraban desde las ventanas.

Quizás no era la primera vez esa noche que habían escuchado ruidos similares.

Atticus se sobresaltó ligeramente, mirando en la dirección del sonido.

Los pájaros habían despegado de golpe, asustados por la detonación aleatoria.

Se dispersaron, volaron alejándose de la fuente del ruido.

Por otro lado, hacia allí se precipitó Atticus.

Las piezas del rompecabezas encajaron.

Entre la explosión repentina y el cosquilleo de magia en el aire, alguien debió haber usado magia en los barrios bajos donde estaba la casa.

¿Pero quién?

Las personas en los barrios bajos no podían obtener cristales, apenas podían permitirse la comida, mucho menos un artículo de lujo que incluso los nobles tenían dificultades para conseguir.

Sin mencionar que las personas que eran capaces de magia no eran tan fáciles de robar.

Incluso si iban a robar a los ricos, una piedra destinada a tal explosiva piromancia era difícil de encontrar en Vramid, donde el control de las ventas de cristales estaba apretado.

Hasta donde Atticus sabía, incluso la Casa de Subastas Gibosa no había vendido ningún cristal que permitiera la magia de fuego en los últimos días.

Atticus encontró la casa de la que el chico estaba hablando bastante rápido.

O más bien, lo que quedaba de ella.

Delante de Atticus, la ‘casa’ había quedado chamuscada hasta convertirse en escombros.

Los cuatro pilares apenas estaban en pie, con el techo volado completamente.

La madera y las tejas que alguna vez crearon un refugio habían sido arrancadas, aún quemándose con brasas dispersas a su alrededor.

Incluso los árboles en el entorno inmediato habían quedado chamuscados, las ramitas estériles y vacías, algunas aún en llamas.

Había escombros por todas partes y lo que había caído del cielo no era nieve sino ceniza.

Lo que una vez fue el fuerte y pungente olor de las aguas residuales ahora estaba en gran medida enmascarado por el olor del humo y el carbón.

Atticus dio un pequeño paso adelante, se detuvo cuando algo crujó debajo de su pie —lo que le hizo mirar hacia abajo.

A lo que se encontró hizo que el corazón de Atticus se detuviera.

Era un hueso humano, negro en algunas áreas, gris en otras y de color blanco puro en un extremo.”

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