545: Mayores Probabilidades de lo Esperado 545: Mayores Probabilidades de lo Esperado Los otros competidores jadearon colectivamente, los susurros volaron rápidamente a través del mar de gente mientras señalaban y murmuraban entre sí.

De todos, Daphne tenía las cejas más alzadas, sus manos contra sus labios, cubriendo su sorpresa. 
—¿Por qué pareces tan sorprendida?

—preguntó Atticus, cruzando los brazos sobre su pecho—.

No es inusual ver ciertos tratos turbios.

Ese Waylen debió haber sabido que sus habilidades no estaban a la altura para recurrir a tales tácticas.

Daphne supuso que eso era cierto.

Realmente no había pensado tanto, y esa era su mala calculación.

Si alguien podía cometer un asesinato bajo la mirada vigilante de los guardias del palacio y dos de las personas más poderosas del mundo, entonces esos esquemas más simples seguramente ocurrirían. 
Ella lanzó una mirada discretamente a Cordelia.

Daphne no creía que a Cordelia le importaría tampoco.

Después de todo, ella ya tenía un ganador en mente y no sería ninguno de esos hombres. 
La nariz de Cordelia se arrugó ante la declaración de Atticus, pero no hizo ningún comentario directamente.

Después de todo, ella y Jonás ya habían discutido la probabilidad de que esto sucediera.

Solo fue una sorpresa que tardara tanto en la competencia antes de que sucediera. 
Desafortunadamente, no podía permitirse pausar todo el torneo para investigar los delitos del Lord Waylen Argyle.

Cordelia archivó ese pensamiento para otro día.

Ahora, tenía un torneo que oficiar. 
—Qué decisión tan extraña —dijo Cordelia, alzando una ceja—.

Pareces haber estado ganando, Sir Gaimont.

¿Estás seguro de que deseas rendirte? 
Incluso con el húmedo y sofocante clima de Nedour, las palabras de Cordelia parecían tener la habilidad de congelar el aire a su alrededor.

Todos esperaron con la respiración contenida a que Gallagher respondiera y, cuando lo hizo, algunos hombres en la multitud negaron con la cabeza decepcionados. 
—Sí, Su Alteza —dijo él—.

Estoy seguro de mi decisión.

Cordelia suspiró, pero no comentó nada sobre su elección.

Después de todo, no le hacía ninguna diferencia a ella en el aspecto de un posible compañero y futuro rey.

Sin embargo, le dijo todo lo que necesitaba saber al seleccionar futuros pilares del gobierno de Nedour. 
—Muy bien —dijo ella—.

En ese caso, felicidades a Lord Waylen Argyle por continuar a la tercera ronda. 
No se le escapó a Daphne que Cordelia escupiera la palabra ‘felicidades’ como si estuviera manchando sus dientes. 
Lord Waylen inclinó la cabeza, una sonrisa de suficiencia formándose en su rostro mientras caminaba hacia el costado con los otros ganadores.

A Daphne le gratificaba saber que los otros concursantes no parecían aprobarlo, ya que discretamente se apartaban. 
—Próximo combate, Nikun Anurak y Mikhail Asalot.

Por favor, avancen —dijo Cordelia.

Y Daphne comenzó a prestar más atención. 
Nikun se inclinó cortésmente ante su oponente, quien le imitó.

Daphne alzó una ceja― este era el hombre que estaba vestido como un sacerdote.

No había cambiado su atuendo desde la ronda anterior, y su arma de elección era un largo bastón. 
—Mala combinación —suspiró Atticus—.

Ahora no tiene forma de acercarse lo suficiente para realmente usar esas elegantes dagas. 
—Tal vez aún pueda ganar —dijo Daphne con esperanza.

La voz de Cordelia anunciando el inicio de la competencia resonó en el fondo, y los hombres comenzaron a moverse—.

¿Ha mostrado alguna promesa con las dagas cuando lo estabas entrenando?

—Insignificante —respondió Atticus—.

A menos que sea secretamente un prodigio del manejo del cuchillo.

Nikun lanzó la primera daga, y fue por pura casualidad que no alcanzó la mejilla de Mikhail.

Hubo una raya de rojo formándose cuando el filo cortante rozó la piel.

Atticus se quedó en silencio.

A su lado, Daphne estaba igualmente asombrada.

Los hombres gritaron sorprendidos; debieron haber pensado que Nikun no era más que un joven con bravata.

—¿Y decías?

—preguntó Daphne.

—Quizás sus posibilidades de victoria son más altas de lo que esperaba —dijo Atticus irónicamente, mientras observaba a los dos.

Nikun no tenía un suministro inagotable de dagas consigo, así que no podía lanzarlas al azar esperando un golpe afortunado.

Mientras tanto, Mikhail era más un luchador defensivo que mantenía su bastón levantado, haciéndolo girar para desviar cualquier hoja que le volara.

Estaban en un impasse.

Atticus pensó que Mikhail podría simplemente decidir moverse para poner fin a este combate, pero entonces, Nikun hizo algo que Atticus no había esperado de él: hizo una carrera loca hacia Mikhail, agarrando su bastón.

Sorprendido, Mikhail no pudo hacer mucho más que intentar tirar de su arma.

Desafortunadamente para él, el caballo negro de la competencia tenía más fuerza de la que parecía.

—Él hizo un tirón brusco y usó el bastón para impulsarse hacia arriba en el aire, utilizando el tiempo que estaba en el aire para patear a Mikhail justo en el estómago.

Mikhail instantáneamente tosió de dolor debido al impacto repentino, el aire expulsado directamente de sus pulmones, pero Nikun no había terminado ni mucho menos.

Con otro giro, el bastón fue exitosamente liberado, y lo usó para impulsarse del suelo, lanzando otra patada que Mikhail apenas logró esquivar.

—Quizás sus posibilidades de victoria son mucho mucho mucho más altas de lo que todos esperábamos —agregó Jonás desde un lado, lanzando una mirada a Atticus, su ceja levantada.

Mikhail se deslizó a una corta distancia, pero Nikun no estaba dispuesto a permitir que su oponente descansara ni un segundo.

Preparando una segunda daga, apenas la apuntó antes de lanzarla.

Esta vez, dejó una muesca en la oreja de Mikhail, justo cerca de su ojo derecho.

Pasó volando por Mikhail y hacia donde estaban Atticus y Daphne.

Daphne levantó una mano, deteniendo la daga en el aire antes de que pudiera alcanzarlos, permitiendo que cayera ruidosamente al suelo.

Aquellos que estaban observando la dirección de la daga emitieron exclamaciones de asombro.

—Un poco demasiado alto —observó Cordelia con el ceño fruncido sospechosamente.

Ella lanzó una mirada furtiva a Atticus antes de mirar a Daphne.

—dijo en voz baja, asegurándose de que su voz no fuera audible para ningún oyente no deseado—, “No me había dado cuenta de que nuestro nuevo huésped estaba tan equipado en artes marciales”.

La verdad es que ni Daphne se había dado cuenta, y tampoco lo había hecho Atticus, que parecía cada vez más atónito a medida que pasaban los segundos.

Se hacía cada vez más obvio— Nikun no estaba terminando el combate porque estaba jugando con su comida.

—Yo tampoco —murmuró Daphne de vuelta.

Ella miró preocupada a Atticus.

—Tal vez nuestra extraña sospecha necesita ser reevaluada.

Al mismo tiempo, Mikhail cayó de rodillas, pequeños cortes no fatales cubriendo su cuerpo mientras sus dedos escarbaban la tierra en furia y vergüenza.

—Felicidades, Nikun Anurak por salir victorioso —la voz de Cordelia resonó—.

Tu exhibición de proeza marcial es encomiable.

¿Puedo saber cómo aprendiste tales habilidades con el cuchillo?

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