556: La Familia Real de Santok 556: La Familia Real de Santok Daphne sintió un escalofrío recorrer su columna vertebral.

Malos, horribles recuerdos que había tratado desesperadamente de olvidar estaban resurgiendo rápidamente, y esta vez, no pudo evitar empatizar con lo que Nikun estaba pasando. 
A diferencia de Daphne, que tenía un matrimonio que podría sacarla de Reaweth, Nikun no tenía ninguno.

Ninguna realeza se ofrecería a casarse con un príncipe bastardo.

Tenía que luchar por la oportunidad de dejar Santok vivo, o habría quedado como un cadáver, especialmente durante un tiempo tan tumultuoso.

Por supuesto, eso no podía excusar completamente el hecho de que podría haber asesinado a alguien —un hombre inocente— solo para obtener esa oportunidad, pero al menos ella podía entender la desesperación de Nikun. 
—Eso debe ser duro…

—murmuró Daphne, mirando hacia sus dedos del pie—.

Yo más que nadie sé lo que se siente.

—He oído —dijo Nikun, forzando una pequeña risa desde sus labios—.

Para mí, usted es algo así como un ídolo, Reina Daphne.

Daphne miró hacia arriba, sorprendida.

—¿Yo?

Seguramente bromeas.

Nikun negó con la cabeza.

—Nunca mentiría sobre esto.

Las historias de cómo tomaste Reaweth de las manos de tu hermano y devolviste el reino a un estado de gloria se han esparcido por todas partes, hasta Santok.

Todos, sin importar hombres, mujeres o niños, te admiran por lo que has hecho.

Especialmente mis medias hermanas.

Les has dado esperanza de que algún día podrían seguir tus pasos.

—¡Oh!

—Una pequeña ruborizada escarlata brotó en las mejillas de Daphne ante esas palabras de halago.

Se acomodó un mechón de cabello detrás de la oreja y sonrió—.

No había caído en cuenta de que sus hazañas se habían vuelto tan renombradas.

—Pero, ¿no empeoraría las cosas si tus hermanas también están compitiendo por el trono?

—Sus oportunidades son tan buenas como las mías —confesó Nikun con franqueza—.

Pero al menos no serán asesinadas si fallan.

La última vez que supe de Eiko, mis hermanos han formado múltiples facciones.

Las princesas no pueden quedarse al margen de esta lucha de poder, y yo no puedo quedarme de brazos cruzados y esperar lo mejor. 
Daphne asintió, obteniendo de repente una imagen más clara de las motivaciones de Nikun.

—Discúlpame por preguntar, ¿es por eso que has decidido participar en esta competencia? 
—Sí —respondió Nikun sombríamente—.

Si solo me preocupara por mí mismo, podría simplemente huir a otro lugar y no volver nunca a Santok, pero mi hermana…

—Se detuvo y suspiró pesadamente—.

Si no soy rey, o al menos tengo un alto rango en la corte de otro reino, mi hermana podría ser casada con algún bastardo despreciable para cuando uno de mis medios hermanos se convierta en rey.

Suspiró, y la mirada en sus ojos se oscureció al pensar en su desgarradora familia.

—No pongo en duda que cualquiera de ellos casaría a mis hermanas por sus intereses personales.

En sus ojos, eso es todo lo que valen las mujeres en la familia. 
De repente, Daphne sintió una intensa simpatía por la multitud de princesas sin rostro de la familia real de Santok. 
—Y no le tendrían ni un ápice de consideración a Eiko, si pudieran casarla con un maltratador el doble de mayor que ella, considerarían que es un buen trato y se lavarían las manos de ella.

Preferiría morir antes de que eso sucediera, no, mataría al hombre yo mismo.

La sangre de Daphne se congeló.

No era una confesión, pero demostraba que Nikun no estaba por encima de ensuciarse las manos.

—Suena como si estuvieras muy unido a la Princesa Eiko si estás dispuesto a hacer tanto para mantenerla segura —comentó Daphne, intentando desviar la conversación de algo tan oscuro.

Sentía curiosidad, sí, pero tenía que haber medios más sutiles para extraer esta delicada información.

—Lo estoy —dijo Nikun—.

Al mencionar a su hermana mayor, sonrió, toda la vehemencia anterior desaparecida.

—Eiko cuidó de mí cuando era más joven.

A diferencia de algunos de los hijos ilegítimos de mi padre, yo nací dentro del palacio, lo que significaba que no había manera de que el resto de mis medios hermanos no supieran de mi existencia.

—Debe haber sido duro —dijo Daphne compadeciéndose, escuchando las palabras no dichas.

—Mi madre se aseguró de que nadie pudiera olvidar mi existencia.

Era una dama noble que capturó la mirada del rey por una noche, y estaba determinada a aferrarse a la familia real por cualquier medio necesario.

Según los chismes del palacio, mi madre montó a caballo incluso cuando estaba muy embarazada para poder dar a luz justo frente al rey —dijo Nikun, soltando una risa contenida.

—Oh cielos…

—La boca de Daphne se abrió—.

Eso ciertamente habría dejado una impresión.

—No sé cuánto de eso es cierto, pero no puedo negar que mi vida es mucho mejor que la de muchos hijos bastardos fuera de los muros del castillo —dijo Nikun—.

A mis hermanos mayores no les gustó mucho mi nacimiento, pero mi madre luchó por mí para que me quedara.

Y ahora aquí estoy.

—Aquí estás —repitió Daphne con un suspiro—.

Nikun no estaba completamente libre de culpa, pero Daphne se encontró esperando que hubiera una explicación alternativa para la muerte de Yael.

—Gracias por compartir esto conmigo, Nikun.

Sé que esto debe haber sido duro para ti.

—No, yo debería ser quien te agradezca —dijo Nikun, negando con la cabeza con sinceridad—.

Tú eres la única en todo este reino que está dispuesta a escucharme sinceramente, sin juzgarme por mi nacimiento.

Estoy muy contento de haberte conocido.

Ahora, Daphne tuvo que contener la oleada de culpa dentro de ella.

Pero antes de que pudiera decir algo más, Cordelia y sus guardias irrumpieron en el salón de baile, atrayendo la atención de todos.

—Daphne, aléjate de él —ordenó Cordelia, y mientras Daphne aún estaba confundida, Cordelia extendió su mano y prácticamente la arrastró hacia su lado como si fuera una niña descarriada.

—¿Cordelia?

—preguntó Daphne—.

¿Qué diablos ocurre?

—Tenemos un lobo entre nosotros, pretendiendo ser un pequeño cordero indefenso —respondió Cordelia con calma, pero era imposible negar la ferocidad en sus ojos mientras miraba a Nikun como si quisiera clavarle las garras y despedazarlo.

Los guardias rodearon a Nikun, dejándole ninguna posibilidad de escape.

—¡Guardias, lleven a Nikun Anurak a las mazmorras!

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