559: De Tierra Extranjera 559: De Tierra Extranjera Todos se giraron para mirarlo; Daphne se sintió alentada al ver que Atticus parecía al menos estar dispuesto a considerar la posibilidad de que Nikun pudiera ser inocente.

Mientras tanto, Cordelia tenía una perspectiva menos benévola de los acontecimientos.

Claro que al Rey Atticus le gustaría que Nikun fuera inocente: aunque haría feliz a Daphne, también le permitiría mantenerlo en la competición y, por ende, posiblemente recuperar a su mejor amigo.

Bueno, el Rey Atticus simplemente tendría que soportar la decepción en ambos frentes.

—Rey Atticus, le aseguro que no estoy acusando a su proyecto favorito sin pruebas —argumentó Cordelia—.

Hemos encontrado información crucial que lo implica directamente en este caso.

Atticus esperó, pero Cordelia lo miró fijamente, negándose a elaborar más.

Ella no estaba dispuesta a revelar sus fuentes así como así, especialmente al gobernante de otro reino, incluso si estaba casado con su mejor amiga.

Sin embargo, cuando se encontró con los ojos suplicantes de Daphne y su labio tembloroso, Cordelia suspiró y cedió, decidiendo explicar más.

—Hay ciudadanos de Santok que han viajado a lo largo y ancho desde los primeros signos de la guerra civil, antes de que se estableciera el bloqueo —dijo ella—.

Algunos se han asentado aquí en Nedour y se han casado con ciudadanos Nedish.

La esposa de Arne es una de ellas.

—¿Arne?

—Uno de mis comandantes —dijo Cordelia—.

Todavía mantienen lazos con sus parientes en Santok, y ella pudo obtener una carta de su familia, informándole sobre la inminente guerra civil.

Cuando la carta llegó, asumí que la guerra ya estaría comenzando.

La esposa de Arne no había podido recibir más cartas de su familia.

Ahora que sabemos que hay un bloqueo, esto explica las cosas.

—Oh.

¿Entonces dijeron algo sobre Nikun?

—preguntó Daphne preocupada—.

¿Su comportamiento era similar al que tenía en Santok?

—Solo hay una forma de averiguarlo —dijo Cordelia—.

Jonás, ordena a los guardias que inviten a los ciudadanos de Santok de vuelta al palacio.

Deseo interrogarlos respecto a la presencia de Nikun Anurak y el rubí desaparecido.

Lo siento Jonás, pero tendrás que trabajar duro estos días.

Cordelia agregó disculpándose, pero Jonás no se inmutó.

—Está bien Cordelia, no es nada a lo que no esté acostumbrado.

Pero, ¿no es peligroso invitar a todos aquí?

¡El asesino podría ser uno de ellos!

—exclamó Jonás.

Atticus carraspeó, ofendido por la implicación de que trabajaba a Jonás como a un caballo de tiro.

—¿Disculpa?

¡No te hice trabajar tan duro!

¿Jonás?

¡Jonás!

¡No pretendas estar sordo ahora!

—dijo Atticus.

—Eso espero —dijo Cordelia en tono uniforme, ignorando completamente a Atticus—.

Si de verdad trabajan para o contra Nikun, estarán muy interesados en conocer esta última novedad.

Jonás asintió, dando la vuelta para marcharse.

Hizo como si no pudiera escuchar ni una palabra de los labios de Atticus mientras se alejaba para cumplir las órdenes de Cordelia.

Cuanto más rápido asegurase a los testigos, más rápido podrían dejar atrás este desagradable asunto.

De hecho, con la considerable población de inmigrantes de Santok, es posible que Cordelia ni siquiera tenga tiempo para tener citas con los otros contendientes.

Sin saberlo, ese pensamiento le hizo sonreír para sus adentros.

No querría que Cordelia perdiese su tiempo con hombres indignos como el Señor Waylen.

—Princesa Cordelia, ¿está maltratando a Jonás?

—exigió Atticus cuando Jonás ya había salido huyendo de la habitación—.

¿Espera que rastree las calles en medio de la noche para traer a esas personas a un interrogatorio?

—Tonterías, él sabe muy bien dónde están.

Hicimos un buen trabajo en los últimos meses cuando estuvo aquí.

No sé tú, pero yo sí mantengo un registro de dónde residen realmente los habitantes de mi reino —dijo Cordelia altivamente.

Atticus apretó los dientes ante la implicación de que Vramid no estaba tan bien administrado como Nedour, y al pensar en Jonás siendo enviado como un recadero para hacer algo tan trivial como catalogar a los ciudadanos.

—Ve a descansar, Daphne.

Ha sido un día largo —dijo Cordelia en cambio, dirigiéndose a su mejor amiga.

Daphne le lanzó una mirada preocupada y negó con la cabeza.

—¿Pero y tú?

Noté que dijiste que ibas a interrogar tú misma a la gente de Santok.

Todavía te espera un día largo mañana con el resto de los contendientes —dijo Daphne, inquieta por Cordelia.

Cordelia se encogió de hombros.

—Sobreviviré.

Soy yo o Jonás, y él ya tiene bastante con el trabajo de campo.

Hubo un golpe en la puerta, y una voz masculina habló desde el otro lado.

—Princesa Cordelia, soy Arne.

He traído a mi esposa.

Cordelia gritó:
—Adelante, entren los dos.

Siendo comandante, Arne era un torbellino de músculo robusto al entrar en la habitación, la piel bronceada al descubierto por llevar una camisa holgada, quizás debido a la hora tardía.

A su lado, su esposa era mucho más pequeña de estatura, casi una delicada náyade en comparación a pesar de sus brazos musculosos que hablaban de años de trabajo duro.

En su mano llevaba una enorme caja de madera.

—Princesa Cordelia —se inclinaron ante ella, y luego también se inclinaron ante Daphne y Atticus—.

Sus Altezas.

—Dejen de lado las ceremonias, soy yo la que les ha ordenado venir aquí tan tarde —dijo Cordelia, yendo rápidamente a su armario.

Para sorpresa de Daphne, Cordelia sacó una botella de vino y varias copas y se las ofreció a Arne y su esposa, y también a Atticus y Daphne.

Ambas parejas de esposo y esposa la miraron, desconcertados mientras sujetaban delicadamente las copas.

—No está envenenado, lo juro —dijo Cordelia, bebiendo un gran trago de su propio vino.

Daphne sofocó una risa detrás de su mano; Cordelia simplemente debía haber querido una razón para beber después de un día tan largo, y decidió aprovechar esta oportunidad para matar dos pájaros de un tiro.

Todos tomaron sorbos con cuidado.

—Tú eres Phari, ¿verdad?

—Cordelia se dirigió a la esposa de Arne, quien asintió—.

¿Puedes contarme todo lo que sabes sobre Santok y su situación?

—Haré todo lo posible —dijo Phari—, también he traído todas las cartas de mis amigos y familiares.

Espero que sean útiles.

Una sonrisa genuina se dibujó en la cara de Cordelia.

—Eso es muy considerado de tu parte.

Estoy segura de que serán esclarecedoras.

Entonces Phari comenzó a hablar, detallando su vida en Santok.

Las cosas habían comenzado lo suficientemente idílicas; su familia tenía la suerte de trabajar para la familia real como limpiadores.

Mantenían la cabeza baja y, a cambio, disfrutaban de más prosperidad que la mayoría fuera de ella.

Comían comida caliente dos veces al día y dormían en camas suaves por la noche, y tenían un día libre cada tres meses a cambio de su servicio.

Luego su voz se quebró al comenzar a hablar sobre la llegada de Nikun.

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