565: La Piedra Azul II 565: La Piedra Azul II —No lo he conocido en absoluto —dijo Phari, su molestia visible a través de su voz—.

Solo escuché que había llegado a Nedour cuando los chismes comenzaron a esparcirse por el mercado sobre la llegada de un príncipe extranjero.

—Y supongo que interrogaste a tu esposo por más información sobre la presencia de Nikun —preguntó Atticus con conocimiento de causa.

Phari apretó los dientes, pero se vio obligada a responder.

—Sí.

Quería conocerlo, pero pasó casi todo su tiempo en tu nave.

Si hubiera intentado colarme a bordo, habría sido una sentencia de muerte.

Así que esperé hasta que finalmente salió al mercado, antes de acercarme a él.

—Supongo que te contó cómo no pudo entrar en el concurso porque llegó demasiado tarde —dijo Daphne, las piezas del rompecabezas lentamente formando una imagen—.

Y tú, con tu increíble lealtad hacia tu princesa, decidiste tomar cartas en el asunto y crearle una oportunidad.

¿Es así, Phari?

Phari asintió con movimientos bruscos.

—Phari, ¿tú mataste a Yael?

—preguntó Atticus, con una voz engañosamente suave.

—…Sí —admitió Phari, pero no había rastro de vergüenza en su cara o en su voz—.

Hice lo que tenía que hacer.

—¿Fue Yael elegido a propósito?

—preguntó Daphne, sintiéndose ligeramente enferma por la falta de remordimiento en la voz de Phari.

—No.

Simplemente estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado —dijo Phari simplemente—.

Si no hubiera sido él, habría sido su vecino.

Que él estuviera enfermo en ese momento me facilitó las cosas: me colé fingiendo ser una criada que entregaba medicina, antes de acabar con él.

La Princesa Cordelia se aseguraría de que su familia estuviera cuidada.

Le hice un favor.

Daphne dudaba mucho que la madre enferma de Yael lo considerara así.

—Ya veo.

¿Nikun te dio la idea de matar a uno de los concursantes?

¿Te ordenó que los mataras?

Una expresión complicada cruzó la cara de Phari.

—Él no me ordenó que los matara.

Fue completamente mi idea pero…

—¿Pero?

—la incitó Daphne.

—Pero sí mencionó que estaría ridículamente agradecido si hubiera una oportunidad, y que no se detendría ante nada para asegurarse de obtener un puesto en la corte para ayudar a la Princesa Eiko —Phari terminó.

—Bueno, hemos terminado aquí —Atticus estiró sus brazos—.

Phari, verás a tu esposo más tarde cuando él personalmente te ponga tras las rejas, y lástima por ese pobre hombre por no haberse dado cuenta de que se enamoró de una intrigante.

Daphne hizo una mueca.

Arne no lo iba a tomar bien, pero al menos conocían la verdad de lo sucedido.

Sin embargo, Nikun todavía no estaba completamente fuera de sospecha.

Eso dependerá de las respuestas que dé durante su propio interrogatorio.

Por ahora, ella activó la sodalita y procedió a informar a Cordelia sobre las noticias.

Mientras tanto, Atticus extendió una mano en dirección a Phari.

—La daga —dijo.

Phari frunció el ceño, pero diligentemente buscó en sus bolsillos y la entregó.

Sin embargo, cuando Atticus la tomó, frunció el ceño.

Daphne acababa de terminar la llamada con Cordelia también, manteniendo el mensaje lo más simple posible, ya que sabía que Cordelia estaba en camino a interrogar a Nikun pronto.

—¿Qué es?

—preguntó Daphne, acercándose después de que la llamada con sodalita se desconectó.

Atticus mostró el arma, y los ojos de Daphne se agrandaron.

—Nikun Anurak —Cordelia gruñó amenazadoramente mientras se cernía sobre él desde el otro extremo de la mesa.

Nikun intentó sonreír, pero encontró que no podía obtener mucho placer a la luz de sus nuevas circunstancias.

Esto no era como había esperado pasar tiempo a solas con la Princesa Cordelia.

Esperaba un paseo ligero por los jardines, o tal vez un agradable picnic en la playa, para poder impresionarla con su conocimiento y habilidades.

En cambio, había estado atrapado en la mazmorra durante una noche, sin lavar y sin afeitar, como el principal sospechoso de un caso de asesinato.

Estaba encadenado a su asiento, con grilletes envolviendo sus tobillos y muñecas.

—Buenos días, Princesa Cordelia —dijo Nikun en su lugar, porque todavía le quedaban algunas maneras dentro de sí—.

Confío en que esto no es una visita social.

—No, no lo es —dijo Cordelia, pero hizo que alguien trajera comida y agua para él.

Después de pasar hambre durante una noche, Nikun difícilmente rechazaría comida y bebida gratis.

Pero se detuvo, de repente sospechoso de la generosidad de Cordelia.

¿Estaban envenenadas las ofrendas?

Una vida pasada en la corte de Santok le había dado una paranoia saludable.

Cordelia vio su vacilación y bufó.

—Si quisiera matarte, simplemente te atravesaría con una espada o haría que mis verdugos lo hicieran.

No habría necesidad de tales tácticas.

Entonces, ella misma se ayudó de un pedazo de pescado, tragándolo.

Nikun, al darse cuenta de que ella no había caído muerta, decidió comer un poco.

El sabor golpeó su lengua, y sus bocados se hicieron más grandes, más voraces.

La comida estaba salada, y necesitaba una bebida para bajarla.

Agarró la copa de agua y la vació, antes de servirse más agua de la jarra.

Pronto el plato estaba vacío, y Cordelia comenzó su interrogatorio.

Ella podría haber forzado al cinabrio por la garganta de Nikun, pero sin magia, las cosas podrían ponerse desordenadas.

No había ningún daño en ofrecerle un poco de hospitalidad, en el evento altamente improbable de que fuera inocente.

—Daphne parece pensar que eres inocente, pero seré yo quien juzgue eso —comenzó Cordelia—.

¿Mataste a Yael?

—No, no lo hice —Nikun parpadeó, aparentemente sorprendido por la facilidad con la que sus labios se aflojaron para darle la respuesta a la princesa—.

Sus ojos se estrecharon inmediatamente con sospecha—.

Espera, ¿qué me diste de comer?

—Nada de lo que debas preocuparte, si de verdad eres inocente —dijo Cordelia con suavidad—.

¿Sabes algo sobre la muerte de Yael?

—…Sí —Nikun dijo con vacilación—.

Todos sabíamos de su muerte.

Era conocimiento público antes de entrar, y algunos de los otros hombres me contaron sobre ello.

Entonces lo superó un ataque de tos tan intenso que hizo que su cuerpo entero se doblara hacia adelante, con saliva reuniéndose en las esquinas de sus labios.

—No te hagas el tonto conmigo —dijo Cordelia, sin inmutarse por la saliva mientras Jonás se apresuraba a limpiar la mesa, revisando a Cordelia para ver si había sido rociada.

Ella lo alejó con un gesto—.

Te darás cuenta de que cuanto más intentes mentir, peor te irá.

No querrás volver a casa en un ataúd, ¿no?

La Princesa Eiko estaría devastada, después de todos sus esfuerzos por mantenerte a salvo.

—Tú… —el rostro de Nikun se puso pálido—.

¿Daphne te habló sobre ella?

—No.

Fue su propia criada, Phari, quien nos contó todo sobre su amorosa relación de hermanos —dijo Cordelia, cruzando sus brazos, y los ojos de Nikun prácticamente saltaron en sorpresa.

—Sí, imagina mi sorpresa cuando descubrí que uno de mis tenientes en realidad se casó con la criada personal y guardia de la Princesa Eiko.

El amor es una cosa maravillosa, milagrosa —dijo Cordelia, en un tono tan seco que su tío estaría orgulloso—.

Desafortunadamente, cuando compromete la seguridad de mi reino, al amor se le deja pudrirse.

Su mirada se volvió aún más oscura que las tormentas que rugían afuera.

—Entonces, Nikun Anurak, ¿animaste a Phari, ya sea con tus palabras o acciones, a conseguirte un lugar en mi concurso por cualquier medio necesario?

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