107: Capítulo 109: LYON 107: Capítulo 109: LYON Hoy fue el día anual de actos de bondad al azar de la pandilla.

Aunque no sé qué tan al azar es, ya que teníamos algunas cosas que siempre hacíamos en esta época del año.

Aunque puede que yo no le dé mucha importancia a la Navidad en sí, todavía había un buen porcentaje de la población que sí lo hacía.

Cada año durante los últimos cinco más o menos, las hermanas horneaban galletas y pasteles y esos pequeños hombres de jengibre que luego envolvían en estas lindas cajitas para que nosotros los hombres las repartiéramos.

Luego, más tarde en la noche, las llevábamos al refugio de mujeres y al pabellón infantil del hospital.

Recaudábamos dinero para comprar regalos para los niños y nos asegurábamos de que también tuvieran algo que esperar con ilusión.

Este año esa mierda significó un poco más para mí que en años anteriores.

La idea de esos niños pequeños, algunos no mucho mayores que Caitie, era difícil de soportar.

Esta es solo una de las razones por las que mi pandilla es tan querida en nuestra ciudad, porque hacemos cosas como esta por nuestra gente.

No importaba cómo se vieran, blancos, negros o rojos.

Todos en esta ciudad eran nuestros y cuidábamos de todos por igual.

Yo estaba a cargo del bebé mientras Kat se movía por la cocina haciendo sus pasteles especiales.

Al menos estuve a cargo del bebé hasta que fuimos invadidos por las madres.

Mamá y su grupo de gallinas aparecieron a primera hora de la mañana y tomaron el control.

—Elena, ¿qué haces aquí?

—Hijo, esa no es manera de hablarle a tu madre y para tu información, estamos aquí para ayudar a Kat con la repostería.

—¿No tienes un horno?

—Sí, pero es más divertido hacerlo juntas.

Ven Caitie, vamos a la cocina y la abuela te enseñará cómo hacer su pastel shoofly —se confiscó a mi niña.

—Oye, estábamos a punto de leer los tres cerditos, mujer.

—Oh Colt, puedes hacer eso en cualquier momento.

Además, tú la tienes todo el tiempo, la abuela solo puede verla de vez en cuando.

—Mamá, has visto a esa niña casi todos los días desde que nació, deja de mentir.

Hola Tina, hola Char.

—Hola Colt, ¿cómo va todo?

—Ajá —olí el aire cuando empezaron las risitas—.

Daniel no es el único del que hay que cuidarse estos días, ha convertido a Elena y su pandilla en sus cómplices y ella puede ser tan mala como él.

—Solo recuerden que las galletas y los pasteles son para regalar.

Si ustedes tres tienen hambre, espero que tengan algo de comer en esas maletas que llaman carteras.

—¿A qué te refieres Colton?

—Tina trató de hacerse la inocente pero estaba a punto de estallar conteniendo la risa.

—¿Drake sabe lo que has estado haciendo?

—Puede que no lo sepa con certeza pero seguro que disfruta los beneficios —Kat salió de la cocina cuando empezaron los gritos y silbidos.

—Ya lo creo, creo que por eso Daniel lo deja donde puedo encontrarlo.

Le gusta la agilidad adicional.

—Por el amor de…

mamá, para ya que eso es asqueroso —me escapé en ese momento.

Realmente desearía que mis padres se dieran cuenta de que no está bien compartir ciertas cosas conmigo, maldita sea.

Podía oírlas en la cocina parloteando así que me dirigí a mi oficina, mejor encontrar algo que hacer conmigo mismo ya que el trabajo de niñera se fue al traste.

Llamé a Jared para ver qué tenía entre manos.

Alguien tenía que necesitar que le patearan el trasero.

Cualquier cosa para salir de aquí con Kat y su mierda; ¡malditas mujeres!

—Tío, ¿qué tenemos?

—Nada que yo sepa.

Tengo que ir a cortar un árbol para la señora Morris pero eso es todo.

—¿También lo vas a decorar?

—Nah, sus nietos se supone que vendrán a hacer eso.

—Cuenta conmigo.

—Pensé que tenías que cuidar a mi ahijada mientras Katarina cocinaba.

—Cambio de planes, Elena y su grupo están aquí y están colocadas.

Necesito salir de este lugar ahora mismo.

—Pagaría buen dinero por ver eso.

—Créeme hermano, no quieres saber nada de esa mierda.

¿Dónde vas a conseguir el árbol?

—Donde siempre los conseguimos Colt.

Atrás en el bosque detrás de tu casa.

—Bien, te veré allá atrás.

—Dame diez minutos antes de que salgas.

—No hay problema.

Me aventuré en el gallinero para besar a mi mujer y a mi hija para despedirme y por el silencio que cayó tan pronto como crucé el umbral, supe que realmente no quería saber nada de lo que estaba pasando allí.

—Ni siquiera quiero saber, por favor traten de no corromper a mi pobre hija.

Adiós osita Caitie, papá volverá pronto.

—¿A dónde vas Colt?

Pensé que nos ibas a ayudar.

—Eso sería negativo, Jared necesita conseguir un árbol para la señora Morris y soy su compañero.

Además, ¿para qué me necesitas?

Tienes a tu pandilla aquí para limpiar.

Elena, la harina se supone que va en el tazón no por todo mi piso.

—¿Dónde está la diversión en eso?

A Caitlin le gusta cuando la abuela hace desorden, ¿verdad dulzura?

—A Caitie no podía importarle menos.

Estaba muy ocupada mordisqueando una cuchara de madera con quién sabe qué pegado en ella.

Le di un último beso, le comí la cara a Kat para el disfrute de todos en la habitación incluyendo a mi hija, y dejé atrás la locura y el caos.

***
La parte trasera de mi casa no es más que bosque después de pasar la piscina y el área de recreación.

Lo había limpiado un poco, cortando la mayoría del pasto y los árboles podridos para que se viera más acogedor, supongo que se puede decir, en lugar de algo salido de una película de terror de mochileros, pero todavía estaba bastante denso en algunas partes.

No era nada como mi antiguo lugar pero supongo que tener terreno alrededor y un patio trasero decía más hogar familiar.

Escuché a Jared antes de verlo y por todas las maldiciones que estaba soltando, creo que el árbol estaba ganando la batalla.

El año pasado mientras los chicos me ayudaban a limpiar aquí atrás, habíamos encontrado los pinos y habían decidido que aquí es donde conseguirían sus árboles de Navidad de ahora en adelante.

No tenía ningún problema con eso.

Había más que suficientes allá atrás y si les ahorraba unos dólares cada año, ¿por qué no?

Incluso Elena había conseguido el suyo aquí este año y ella es la persona más exigente que conozco.

Uno de los chicos pensó que deberíamos venderlos para obtener ganancias pero yo tenía una mejor idea.

¿Por qué no regalarlos?

Así que eso es lo que hicimos este año y así es como Jared terminó aquí atrás tratando de conseguir uno para la señora Morris que vivía sola y cuya familia solo venía durante las fiestas.

—Tío, ese es el árbol más triste que he visto jamás, ¿qué estás haciendo?

—¿Qué tiene de malo?

—¿Qué tiene de malo?

¿No ves todas esas ramas peladas en el medio?

—Mierda, no lo noté.

Joder, ¿por qué no me dijiste que hacía un frío del carajo afuera?

—¿Cómo iba a saberlo?

Estuve en la casa toda la mañana y ya que lo mencionas, me gustaría volver allí antes del próximo año, así que vamos moviéndonos.

—Miró hacia arriba al árbol que estaba a punto de cortar como tratando de encontrar sus cualidades redentoras.

—Olvídalo tío, vámonos.

—Caminamos por allí durante un buen rato antes de que finalmente encontráramos uno que pensé que se veía lo suficientemente respetable.

—Este.

—Esa mierda es enorme Colt, ¿qué va a hacer ella con eso?

Solo necesita uno de cinco pies.

—Nah, este está bien.

Solo tiene unos siete pies y míralo, se ve saludable.

—Lo ayudé a cortarlo y atarlo antes de que empezáramos a regresar.

Nos dirigimos a su camioneta conmigo cubriendo la retaguardia.

Se detuvo de repente y casi me golpea en las pelotas.

—Tío.

—Lo siento, Colt —se agachó cerca de los matorrales y estaba a punto de preguntarle qué demonios estaba haciendo cuando se levantó y miró alrededor.

—¿Qué pasa, hermano?

—¿Estuviste aquí atrás en el último día o dos?

—No, ¿por qué?

—señaló lo que parecían huellas y hierba aplastada pero todavía no entendía bien a qué se refería.

Con todo el tráfico de pies que había pasado por aquí en las últimas semanas era inevitable que hubiera huellas.

—Alguien estuvo aquí atrás, hermano, y en el último día o dos.

—No me molesté en preguntarle cómo sabía esa mierda, ese era su don.

Ese pequeño don ha sido útil una o dos veces en el pasado y nunca cuestioné su conocimiento.

Yo no sabía una mierda de eso así que lo dejé tomar la iniciativa.

—Tal vez uno de los chicos vino a buscar su árbol.

—Aunque normalmente me decían cuando iban a estar aquí o normalmente pasaban primero por la casa, era posible.

—Nah, hermano, Zack fue el último y lo ayudé a conseguir el suyo hace dos semanas y entramos por allá.

—Señaló en la dirección opuesta de donde estábamos ahora.

Empecé a seguir el patrón que señaló a simple vista y pronto pude verlo.

No es algo que hubiera notado por mi cuenta pero la forma en que explicaba las cosas mientras avanzaba tenía sentido.

—¿Ves estos de aquí?

Fueron rotos apenas en el último día o dos; todavía no han empezado a cambiar de color.

Eso podría ser parcialmente debido al clima pero no lo creo, y mira aquí.

Aquí es donde la persona estaba parada.

Habíamos dejado el árbol cuando comenzó su rutina de sabueso y ahora estábamos parados en el lugar donde él pensaba que alguien había estado.

Estaba empezando a sentir esa patada en el estómago de nuevo cuando nos giramos en el pequeño grupo de árboles donde se había detenido.

El arbusto alrededor de la base de uno de los árboles estaba considerablemente más aplastado que el resto alrededor pero todavía no estaba seguro de que no fuera por los chicos pisoteando por aquí.

—¿Qué tan seguro estás de que esto es nuevo?

—Colt.

—El tono de su voz me hizo sentir incómodo y lo miré.

Estaba mirando en dirección a la casa y supe que no me iba a gustar hacia dónde iba esto.

Me paré junto a él y miré en la misma dirección.

Era una línea directa hacia la parte trasera de mi casa, que era más vidrio que cualquier otra cosa.

Probablemente no se podría ver nada desde aquí atrás a menos que tuvieras binoculares, pero si te acercabas lo suficiente podrías ver dentro de la casa.

Mi sangre se heló en mis venas y mi primer pensamiento fue correr y sacar a mi mujer y a mi hija de allí.

Estaba a punto de hacer exactamente eso pero la mano de Jared en mi brazo me detuvo.

—Espera, hermano.

Veamos qué más encontramos aquí atrás.

No es fácil caminar por el bosque sin dejar algo atrás.

—A la mierda eso, Jared, las voy a sacar de aquí ahora.

—Él ya estaba husmeando alrededor, siguiendo las huellas, deteniéndose de vez en cuando para estudiar la mierda más de cerca.

Encontramos una especie de sendero o más precisamente, Jared encontró un sendero que conducía a la propiedad desde el camino que corría detrás de ella.

Nadie usaba ese camino porque no llevaba a ninguna parte durante unas cuantas millas.

De hecho, dudo que mucha gente supiera que estaba allí.

Lo único que mantenía a la gente fuera de mi tierra era una pequeña cerca de alambre de púas, que ahora vi que había sido cortada.

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