Capítulo 203: Quédate

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[ FLASHBACK ]

Nota: Este capítulo es una narración de la línea temporal original. No es un recuerdo que esté siendo rememorado por ninguno de los personajes, ya que formaba parte del final del Volumen 3.

Cosette estaba de pie en el balcón vistiendo un vestido color champán que se ajustaba firmemente a sus curvas. Tenía los brazos cruzados bajo el pecho, sosteniendo una copa de vino que había estado saboreando para protegerse de la fría brisa nocturna que soplaba en su rostro.

Sus pestañas, que eran como alas de mariposa, aletearon muy lentamente, mirando por encima de su hombro al oír abrirse la puerta. Solo alcanzó a ver un par de zapatos negros acercándose, pero reconoció instantáneamente al hombre.

Solo había una persona que usaría tales zapatos y los haría lucir agradables a la vista.

—No creo que debas estar aquí, Señor Quinn —dijo cuando el hombre se paró junto a ella, sosteniendo elegantemente su propia copa de vino—. Lo último que quiero enfrentar ahora es un rumor despectivo sobre la CEO de la Corporación BLK siendo la amante de una figura prominente.

Cosette lanzó una mirada de reojo al hombre y se encontró con un par de ojos distantes. Asher siempre mostraba un comportamiento distante, haciéndolo parecer intocable. Si no lo conociera mejor, incluso cuestionaría si el hombre que sonreía amorosamente a su cita era realmente él. No era propio de su carácter verse tan amoroso, pero el amor era el amor, y Cosette entendía que el amor podía cambiar a cualquiera.

—Este evento está altamente vigilado —Asher mantuvo su rostro hacia adelante pero luego le dirigió una mirada de reojo—. No habría rumores como esos.

—¿No captas la indirecta? ¿O solo finges ignorancia? —sonrió ella, volteando su rostro hacia él—. ¿Acaso ahora estás interesado en mí? Bueno, la noche está fría y podría necesitar algo de compañía esta noche.

Asher solo la miró, ya acostumbrado a su forma juguetona de hablar.

—La gente te está buscando —dijo él—. Y como tu socio comercial, estaba preocupado por tu bienestar. Pensé que te habían secuestrado.

—Cielos… realmente sabes cómo romper mi corazón en muchos, muchos pedazos —Cosette presionó un dedo contra su pecho, sonriendo juguetonamente. Pero su reacción siguió siendo rígida, mirándola con una expresión apagada—. Podrías haber dicho que me extrañabas, y tal vez reconsideraría reemplazar a tu cita. Me… haces muy triste, Señor Quinn.

Él no reaccionó, haciéndola suspirar.

—Realmente no eres divertido —chasqueó la lengua, retirando su dedo mientras se volvía hacia la barandilla—. Aprecio tu preocupación, Asher Quinn. Pero no tienes que preocuparte por mí. Simplemente estoy aquí para…

Cosette se interrumpió, entrecerrando los ojos ante el dolor punzante que repentinamente golpeó su cabeza. Su mandíbula se tensó, llevando la copa de vino a sus labios para adormecerse. Había venido aquí por aire fresco, culpando a la multitud en el salón del evento por su dolor de cabeza.

Sin embargo, en el fondo de sus huesos, sabía que el dolor de cabeza tenía algo que ver con su enfermedad. La brisa nocturna lo refrescaba, y el vino la adormecía un poco. Afortunadamente, como siempre, el dolor desapareció tan rápido como había aparecido.

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—Simplemente estoy aquí para olvidar —continuó, lanzándole una mirada significativa—. Esta noche no ha sido la mejor, ya que tengo que ver cosas desagradables que me hacen darme cuenta de lo miserable que soy. Solo puedo mirar hacia otro lado, ya que es lo único que está bajo mi control.

Asher mantuvo sus ojos en ella por un momento antes de dar un paso atrás.

—Ya que parece que estás bien, debería volver con mi cita —dijo cortésmente, asegurándose de que ella conociera la clara línea entre ellos—. Que disfrutes el resto de la noche.

Asher se inclinó ligeramente antes de darse la vuelta para irse. Mientras lo hacía, Cosette mantuvo la mirada al frente y sintió que su corazón se hundía, lo cual no entendía. En ese momento, Cosette no era consciente de que estaba experimentando su primer episodio, ya que el plan de Asher de dejarla sola le recordaba la horrible sensación que sentía cada vez que Maxen se separaba de ella.

—Quédate —susurró, pero el aire quieto y el silencio hicieron que su voz sonara más fuerte de lo que debería.

Asher se detuvo en seco mientras Cosette dejaba escapar un profundo suspiro. Cuando él se dio la vuelta para mirarla, la vio girándose lentamente para enfrentarlo también.

A sus ojos, ella parecía alguien con un profundo anhelo, y las emociones profundas que había reprimido durante mucho tiempo finalmente se mostraron. Esto lo tomó por sorpresa porque era la primera vez que la veía mostrar tal sentimiento aparte de sus habituales travesuras seductoras y maliciosas.

Lo que él no sabía era que, a los ojos de ella, su rostro se superponía con el de otro hombre, con quien anhelaba estar. Su mente podría haber regresado lentamente a un momento de apenas unos días atrás, pero su corazón recordaba todo: su anhelo, su desconcierto por qué Maxen y ella estaban tan rotos que no podían tener una relación normal, y su impotencia. Las emociones de ver a Asher y Mia bailar amorosamente solo amplificaban sus sentimientos.

¿Por qué Cosette no podía bailar con Maxen y mostrar su relación públicamente? Ella conocía todas las respuestas a estas preguntas. Aun así, Cosette no podía aceptar la verdad. Que Maxen era un delincuente y los días de Cosette estaban contados.

—¿Por qué… —Cosette dio un paso adelante, deteniéndose justo frente a Asher. Sus ojos brillaban con tal intensidad y dolor, mirándolo directamente a los ojos—. …no podemos estar juntos?

Asher frunció el ceño, pero todo lo que pudo hacer fue mirar fijamente ese par de ojos llenos de nada más que dolor y amargura. ¿Acaba de hacerle esa pregunta? Se preguntó.

—Por una vez… ¿puedes quedarte conmigo? —Cosette sujetó las solapas de su traje entre el pulgar y el índice—. Solo esta noche. Estoy realmente triste y celosa y creo que me volveré loca si me quedo sola.

«Por favor, Max», le suplicó internamente, mirándolo con anticipación. Cuando pasó un minuto en silencio, su corazón se hundió más profundo. Cosette lentamente bajó su mano y rió secamente.

¿Qué esperaba?

Cosette negó con la cabeza, riendo amargamente.

—No importa, ya pregunté. —Le dio unas palmaditas suaves en el pecho, pasando junto a él mientras chocaba sus hombros contra los suyos—. Disfruta tu noche. No olvides usar protección.

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