Capítulo 252: Mi casa, mis reglas.

—¡Un no es un no!

Maxen y Cosette se detuvieron en la puerta en el momento en que la abrieron, escuchando la voz furiosa de Conrad. Los ojos de Maxen se dilataron mientras automáticamente bajaba la mirada hacia Cosette. Esta lo miró y suspiró.

—Te lo dije —habló en voz baja, sacudiendo ligeramente la cabeza—. Van a derribar la casa.

Maxen inconscientemente contuvo la respiración mientras Cosette empujaba con cuidado la puerta principal. Desde que Maxen se mudó a este lugar, nunca había escuchado a Conrad levantar la voz. De hecho, a veces se preguntaba si había algo en este mundo que pudiera perturbar a Conrad o al menos, hacerle perder la calma.

Quienquiera que fuese, Maxen ya pensaba que esa persona era asombrosa.

Maxen siguió a Cosette en silencio mientras las voces de la sala principal se hacían cada vez más fuertes.

—Esta es mi casa, mi territorio. Por lo tanto, mis reglas —Conrad enfatizó cada sílaba a través de sus dientes apretados—. No voy a permitir que otros pongan un pie y mucho menos vivan aquí por un día sin mi permiso. Este es el lugar que construí para mi hija. No dejaré que personas que apenas conoce invadan descaradamente su lugar seguro, incluso si sus abuelos ya conocen a estas personas desde hace décadas.

—Sabes cuánto odio cuando me empujan a la pasividad de una situación —añadió con un resoplido, mirando a Marcel y Gretchen con fuego en los ojos—. Si realmente quieren divertirse con los Stone, siempre pueden quedarse en una de mis propiedades que no sea un lugar donde Cosette y yo no vivamos.

—¡Este mocoso…! —Marcel estaba a punto de levantarse, solo para dejar escapar un breve ruido mientras ponía su mano en la nuca—. Ah… este mocoso realmente me está llevando a la muerte. Ah… mi presión arterial…

Gretchen dejó escapar un profundo suspiro mientras daba palmaditas en los brazos de Marcel, levantando los ojos hacia el furioso Conrad.

—Querido, si no quieres, no necesitas levantar la voz —dijo Gretchen suavemente, y luego se dirigió a su esposo—. También tienes que dejar de provocar a tu hijo. Ya te dije que no estará complacido, especialmente porque Cosette tiene trastorno obsesivo-compulsivo. Ella no lo apreciará, y podría solo desencadenarlo.

—Entonces, ¿estás diciendo que simplemente dejaremos que esa cosa dicte su vida? —Marcel frunció el ceño a su esposa—. ¡Mi querida princesa dejó la escuela más prestigiosa y ahora está en una escuela sin nombre! Solo puedo culpar a la presión de ser la única heredera.

Marcel luego miró a Conrad con enojo.

—¡¿Por qué amas tanto el dinero?! ¡¿No puedes ver que acumular más y más riqueza solo será una carga para mi princesa más adelante?!

—Entonces deberías haber tenido más hijos.

—¡Hah! —La boca de Marcel se abrió, pero no pudo rebatir la seca respuesta de Conrad. Ese era el punto. Conrad ya era hijo único, porque Marcel pensaba en aquel entonces que tener más solo traería problemas por el dinero.

Marcel quería evitar que sus hijos pelearan entre ellos por dinero. Había visto mucho de eso, y por lo tanto, eligió tener un solo hijo. Pero Conrad debería haber entendido las dificultades de ser hijo único… o tal vez no.

—Si solo mi dulce niño hubiera resultado así, habría tenido más hijos —murmuró Marcel, dándose cuenta de que incluso si hubiera tenido más hijos, Conrad se los habría comido vivos a todos—. Aun así, no pienses que Cosette debería ser igual que tú. Su estafadora madre…

—¡Marcel! —esta vez, Gretchen no pudo contenerse de levantar la voz.

—Tú… —Los ojos de Conrad ardieron, aún más, apretando su mano en un puño cerrado hasta que temblaron. Sin embargo, Marcel solo resopló, pero mantuvo la boca cerrada, dándose cuenta de que sus emociones habían dicho algo que no debería haber dicho. Sin embargo, no había manera de que Marcel se disculpara incluso si sabía que estaba equivocado esta vez.

—¿Abuelo?

Justo cuando la sala se quedó en silencio, se escuchó la voz de Cosette. Inclinó la parte superior de su cuerpo hacia un lado, con las cejas levantadas, sin mostrar ningún signo más que sorpresa. Maxen estaba justo detrás de ella.

—¿Papá, estás discutiendo con el abuelo otra vez? —preguntó inocentemente, marchando dentro de la sala con el ceño fruncido—. Estaba emocionada cuando escuché que nos visitaban.

—Oh, Cosette. —Gretchen exhaló y sonrió, empujándose para ponerse de pie—. Tu papá y tu abuelo solo están hablando entre ellos como de costumbre.

«¿Hablando entre ellos como de costumbre?» Maxen entonces recordó lo fuertes que eran sus voces e incluso llegaban a la puerta principal. Sus pensamientos, sin embargo, se detuvieron cuando Gretchen lo miró tan pronto como llegó a Cosette.

—Tú debes ser Maxen —dijo Gretchen suavemente—. He oído mucho sobre ti. Ven. Les preparé algo de comer a los dos.

Los labios de Maxen se separaron, pero su voz se quedó atascada en su garganta. Todo lo que pudo hacer fue asentir ligeramente antes de mover sus ojos hacia Cosette.

—Pero Nana Chen, ¿qué hay del abuelo y papá? —preguntó Cosette, girando la cabeza hacia donde Marcel y Conrad se miraban con furia.

—Sobre eso…

Cosette sonrió a Gretchen antes de saltar hacia el asiento de Marcel. —Baba, ¿ya cenaste? ¿Deberíamos comer juntos?

La dura expresión de Marcel se suavizó cuando desvió sus ojos hacia su hermosa nieta. Cosette le sonrió dulcemente hasta que sus ojos se entrecerraron.

—Vamos, abuelo. —Cosette sostuvo el brazo de Marcel para ayudarlo a levantarse, mientras Marcel se apoyaba en su bastón con el otro—. Te seguía escuchando levantar la voz, Baba. No estás rejuveneciendo. No te preocupes, regañaré a mi papá por ti.

—¡Hah! Tu papá simplemente ya no sabe cómo respetar a sus mayores.

La expresión de Conrad se volvió más sombría ante las desvergonzadas observaciones de su padre. Pero antes de que pudiera soltar su réplica, Cosette lo enfrentó.

—Papá, vamos. Nuestra familia no estará completa sin ti —dijo Cosette dulcemente—. No deberías decirme que me seguirás. Es mejor si sostengo a Baba en mi izquierda y luego a ti en mi derecha.

—¡¿Hah?! —Marcel arrugó su rostro, pero a diferencia de cómo Conrad siempre tenía algo que decir sobre lo que otros decían, este último se levantó lentamente y caminó hacia el lado de Cosette.

Complacida, Cosette enganchó su brazo alrededor del de Conrad y luego el otro en el de Marcel. Ambos hombres tenían la misma expresión estoica, pero Marcel expresaba su desagrado más evidentemente. Al ver esto, Gretchen no pudo evitar reírse mientras Maxen no sabía cómo reaccionar.

—Vamos, Maxen —dijo Gretchen, sosteniendo suavemente el hombro de Maxen—. Esos dos estarán bien con ella alrededor.

Maxen asintió en comprensión, caminando con Gretchen, quien actuaba como si se conocieran desde hace mucho tiempo. Cosette tenía razón. Maxen se preocupaba por nada, y afortunadamente, no se quedó ocioso porque temía que si Cosette no intervenía, la residencia se derrumbaría si llegaban un segundo tarde.

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