Capítulo 253: Cincuenta años es justo.

—Come bien, Maxen.

Maxen apretó los labios en una fina línea, asintiendo a Gretchen. Cosette estaba frente a Maxen, y a su lado estaba su abuela. Mientras tanto, Conrad estaba sentado junto a Maxen mientras Marcel ocupaba la cabecera.

—Así que tú debes ser Maxen —Marcel levantó la barbilla con expresión firme. No lo había notado antes porque su enojo hacia su hijo aún estaba candente. Pero ahora que estaban sentados mientras las criadas de la residencia servían la cena, Marcel finalmente tuvo tiempo de examinar a Maxen.

—No te dejes intimidar por él —intervino Conrad mientras tomaba los cubiertos, sin dirigir la mirada a nadie.

—Este mocoso…

—Nana Chen, ¿trajiste esto? —elevó Cosette su dulce voz para captar la atención de Gretchen, sonriendo de oreja a oreja.

—Por supuesto. Recordé que dijiste que te gustaban, así que hice muchos y los traje aquí.

—Gracias, Nana —la sonrisa de Cosette se volvió más dulce antes de dirigirle esa misma sonrisa a Marcel. Luego miró a Maxen, asintiendo ligeramente como señal para que saludara a su abuelo.

—Es un placer conocerlo… —Maxen se detuvo, mordiéndose la lengua, sin saber cómo dirigirse a Marcel o incluso a Gretchen. ¿Debería llamar a Marcel presidente? Pero Marcel se había retirado hace mucho tiempo, y todo había sido transferido a Conrad.

En otras palabras, Conrad no solo era el CEO de la Corporación BLK sino también el actual presidente. La razón por la que Conrad tenía tanto poder sobre la empresa era por eso. Si Marcel supiera lo arrogante que podía ser su hijo, no le habría pasado sus acciones solo para poder molestar a Conrad.

Maxen todavía no estaba seguro si debería llamarlo señor, también. Definitivamente, no podía llamarlo abuelo de Marcel, ¿verdad?

—El abuelo es solo un abuelo ahora —Cosette se rio, mirando a Marcel—. Maxen debería llamarte abuelo, ¿verdad, abuelo?

Marcel frunció el ceño y dejó escapar un leve resoplido, haciendo que Gretchen interviniera.

—Por supuesto —Gretchen sonrió cálidamente a Maxen mientras apretaba la mano de Marcel—. Puedes llamarnos Abuelo y Abuela como lo hace Cosette. Ambos estamos jubilados, pero lo que te resulte más cómodo.

—De acuerdo… —Maxen asintió torpemente, haciendo que Cosette y Gretchen rieran—. Nana Chen.

Viendo al dúo de abuela y nieta, Maxen no pudo evitar menear mentalmente la cabeza. Maxen nunca preguntó, pero Cosette y Conrad eran demasiado diferentes. Cosette era como una bola de sol, mientras que Conrad era como el invierno. Pero ahora que estaba mirando a Gretchen y Cosette, Maxen finalmente entendió de dónde había sacado Cosette su personalidad cálida.

No había duda de que Cosette era la nieta de Gretchen.

—¡Hmph! —El ceño de Marcel se profundizó, captando la atención de Maxen, Cosette y Gretchen. Viendo la reacción del anciano, Maxen apretó los labios en una fina línea.

«¿Se sintió ofendido?», se preguntó Maxen, solo para ver a Cosette moviendo las cejas arriba y abajo para darle una pista.

—Uhm… —Maxen aclaró su garganta, captando la sutil indirecta de Cosette—. Es un placer conocerlo, Abuelo. Mi nombre es Maxen.

—Sé que tu nombre es Maxen —Marcel también aclaró su garganta, pero su tono de repente se volvió más suave cuando Maxen lo llamó abuelo—. No seas tan rígido, muchacho. No sigas el ejemplo de este hijo mío que ni siquiera puede mantener una conversación adecuada.

—Las únicas conversaciones que puedo mantener son con objetos que tienen un poco de sustancia.

—Este…

—No estoy aceptando a los Stone en mi residencia. Si realmente quieres, pueden venir a cenar mañana. Sin embargo, no dormirán en mi casa —Conrad interrumpió abruptamente a Marcel, enfrentándolo directamente—. Espero haberme explicado claramente, Padre.

La expresión de Marcel se endureció, mientras Gretchen suspiraba.

—Si realmente no quieres, entonces podemos simplemente invitarlos a cenar —Gretchen esperó a que Conrad la mirara—. No necesitas hablarle así a tu padre, Conrad.

—No se detendrá a menos que le hable con crueldad —se defendió Conrad con calma, pero luego notó el ceño fruncido de Cosette—. Lo siento.

—Dios mío… esta es la primera vez que conoceremos a Maxen, y ustedes dos no dejan de pelear —Gretchen negó con la cabeza, desanimada y alarmada por el empeoramiento de la relación entre su esposo e hijo—. Por favor, no les hagas caso, Maxen.

—No, Nana Chen. Estoy bien. Gracias —respondió Maxen educadamente, viendo a Gretchen esbozar una sonrisa tenue.

Dicho esto, todos comieron en silencio. Aunque Maxen dijo que estaba bien y que no le importaba la discusión que estaba ocurriendo, su silencio era igual de malo. Maxen tenía que vigilar su respiración, escuchando el sonido de los cubiertos golpeando los platos.

Maxen entonces miró a Cosette, notando su estado de ánimo sombrío en ese momento. Aunque estaba comiendo, no estaba tan animada como normalmente lo estaría.

De la nada, la voz tranquila y suave de Cosette atravesó el sofocante silencio.

—No me gusta Ezekiel Stone —dijo, levantando la cabeza para encontrarse con los ojos de Marcel y Gretchen—. Sé que nuestra Familia Blac y la Familia Stone tienen fuertes lazos, pero no me gusta Ezekiel Stone.

—Querida, ¿te ofendió?

—No. Fue amable, pero no quiero que nos comprometamos —Su respuesta fue inquebrantable y directa al punto—. Quiero casarme con Maxen algún día, no con Ezekiel.

—… —Maxen casi se atragantó con su propia respiración ante sus últimas palabras. ¡Eso fue tan inesperado!

—Querida, eres demasiado joven para estar pensando así —dijo Gretchen preocupada—. No estamos pensando en casarte. Incluso si lo hiciéramos, no creo que tu padre lo apruebe a menos que tú no quieras.

—Lo sé, Nana Chen —Cosette enfrentó a Gretchen directamente—. Pero temo que los Stone tengan este tipo de ideas ya que seguimos invitándolos.

Gretchen sonrió, riendo.

—Por supuesto que no.

—Los Stones estuvieron conmigo durante el peor momento de mi vida. Pero eso no significa que vaya a casar a mi princesa —comentó Marcel con firmeza—. Y no te dejaré casarte con este joven. Solo lo aprobaré después de ochenta años.

—Cozie será demasiado vieja para eso —intervino Conrad con calma.

—¡Ja! ¿Entonces a qué edad planeas dejarla casar? —Marcel preguntó con un toque de ridículo a su hijo.

—Cincuenta años es justo.

El rostro de Cosette se distorsionó al escuchar la respuesta de Conrad. ¿Justo? ¿Cómo era eso justo?

—¡Eso es demasiado joven! ¡Setenta!

—Cincuenta.

—Sesenta y cinco.

—Cincuenta.

Cosette y Maxen escuchaban a Marcel y Conrad como si simplemente estuvieran regateando mientras Gretchen negaba con la cabeza en señal de decepción.

—Cozie, no les hagas caso, ¿de acuerdo? —Gretchen se dirigió a Cosette una vez más y sonrió—. Tu padre y tu abuelo simplemente no entienden nada sobre las mujeres. Cásate cuando estés lista, ¿hmm? Y no te preocupes por los Stone. Tenemos estrechos vínculos con ellos, pero no forzarán nada así.

Cosette apretó los labios en una fina línea.

—¿Puedo comprometerme con Maxen?

—¡No! —Marcel golpeó la mesa con el puño, mientras Conrad mantenía la calma.

—Aún no —fue la respuesta de Conrad.

—Todavía eres demasiado joven para comprometerte con Maxen —Gretchen se rio, encontrando a Cosette un poco linda por cómo brillaban los ojos de su nieta ante la mención del compromiso—. Además, antes de pedirnos permiso, deberías considerar también los pensamientos de Maxen al respecto.

—¿Verdad, Maxen? —Gretchen le dirigió a Maxen una sonrisa amable.

Maxen abrió y cerró la boca, pero no salieron palabras. Todo lo que pudo hacer fue ofrecerles una breve sonrisa, y luego mirar a Cosette. Esta última se encogió de hombros, fingiendo ignorar la gravedad del asunto. Pero lo que más sorprendió a Maxen no fue la mención abrupta del compromiso por parte de Cosette, sino la reacción de sus abuelos y Conrad.

En ese momento, Conrad y Marcel seguían discutiendo, mientras Cosette y Gretchen tenían su propia conversación. Gretchen constantemente miraba a Maxen y le hacía preguntas para que no se sintiera excluido. Los tres ignoraban a propósito la discusión entre Conrad y Marcel, tratándola como un mero ruido que ni siquiera necesitaba comprensión.

—Muchacho —Maxen se sobresaltó cuando Marcel de repente golpeó la mesa con el puño.

—Querido, ¿por qué siempre tienes que golpear la mesa con el puño? —Gretchen frunció el ceño—. Esa no es una buena costumbre, querido. Estamos comiendo.

Marcel dejó escapar un simple resoplido, pero su aura se volvió ligeramente más dócil.

—¡Ejem! No te permitiré casarte con mi nieta.

—Marcel…

—A menos que tenga cincuenta y un años —añadió Marcel, y Conrad asintió. Esa era la edad en la que los dos estaban de acuerdo—. ¿Entiendes, muchacho?

—Dios mío… —Gretchen se pellizcó el puente de la nariz, avergonzada de Conrad y Marcel—. Maxen, no les hagas caso.

—¡Por esto tu hijo creció siendo un hombre tan irrespetuoso!

—El respeto se gana.

—¡No, no lo hiciste! —Las fosas nasales de Marcel se dilataron.

Gretchen levantó las manos, rindiéndose con ellos. Solo pudo mirar a Cosette con impotencia, y luego a Maxen.

—Acostúmbrate, Max —dijo Gretchen con su voz naturalmente suave—. Los escucharás discutir así más a menudo. Solo finge que no los oyes.

—¿Oír qué? —preguntó Cosette, haciendo que Gretchen riera.

—Exactamente así —Gretchen meneó la cabeza, complacida, mirando de nuevo a Maxen—. ¿De acuerdo? Trata de disfrutar tu comida, o te prepararé más bocadillos después.

Maxen asintió débilmente, y continuaron comiendo mientras Marcel seguía divagando una y otra vez mientras Conrad parecía haberse bloqueado mentalmente los oídos. Esperaba un ambiente más rígido ya que estaba conociendo a los abuelos de Cosette, pero a diferencia de lo que pensaba, eran más abiertos y amables.

Y con este obstáculo revelándose como nada más que un obstáculo que tenía en mente. Antes de que Maxen lo supiera, todo su cuerpo se relajó y una sonrisa corta pero genuina resurgió en su apuesto rostro. Su corazón se sentía cálido.

Fue bienvenido en esta familia, y se aseguraron de que lo supiera.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com