Capítulo 315: Tras la amable sonrisa yace un dolor cada vez más profundo

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—Tú… ni siquiera crees eso, Maynard. No voy a tratar este asunto ya que ya sucedió y no creo que sea algo en lo que deba entrometerme, pero deberías dejar de culpar a alguien por algo que tú hiciste. Y simplemente para. Concéntrate en tus hijos y en Quinn Holdings. Eso es lo mejor para todos.

Maynard observó la expresión estoica de Conrad mientras este último le daba su ‘consejo amistoso’. Sabía que Conrad tenía buenas intenciones, y Maynard no estaba tan ciego como solía estar. Sin embargo, ¿cómo podría simplemente parar tan fácilmente? La cicatriz en su corazón era demasiado profunda como para que dos décadas fueran suficientes para sanarla. Solo la superficie parecía haber sanado.

—Sabes… que ella… no importa —Maynard se burló mientras sacudía la cabeza—. ¿Cuál es el punto de decir qué tipo de mujer era esa mujer, verdad?

Levantó la cabeza y sonrió con desdén.

—Solo sonará como una excusa. ¿Tengo razón?

—Ya fingiste que no era nada —dijo Conrad fríamente, manteniendo su semblante estoico—. Estar herido y tener que sanar esa herida a costa de la felicidad de tus hijos… es algo que un padre debería evitar. Puede que me equivoque en esto, pero preferiría desangrarme antes que arriesgarme a exponer a mi hija a aquellos que me han herido.

Conrad despegó la espalda de la silla mientras se abrochaba los botones del traje.

—Todos tenemos un pasado en el que deseamos haber actuado de manera diferente y haber tomado mejores decisiones —continuó, levantándose de su asiento—. Pero lo hecho, hecho está. No tenemos control sobre el pasado, pero sí lo tenemos en el presente. Tómate tiempo para considerar tu lista de prioridades, Maynard. Solo deseo lo mejor para ti… tú lo sabes.

—Tengo una reunión después del almuerzo, así que me disculparé primero. Warren se encargará de la cuenta, así que si necesitas invitar a más personas, solo díselo al gerente. —Conrad golpeó ligeramente la mesa para llamar la atención de Maynard—. Invítame a unas copas en otra ocasión por este almuerzo.

Conrad y Maynard se miraron en silencio antes de que el primero se alejara. Maynard observó la espalda de Conrad y suspiró, recostándose en la silla.

—Hasta ahora… —susurró Maynard para sí mismo—. … nunca entendí por qué somos amigos. Siempre tuve curiosidad por tu respuesta, sin embargo.

Maynard ya había pensado en esta pregunta muchas veces y a lo largo de los años, llegaba a diferentes respuestas. Nunca escuchó la respuesta de Conrad.

—¡Oye! —llamó Maynard antes de que Conrad pudiera salir de su campo de visión. Este último se volvió y lo miró—. ¿Por qué somos amigos?

Conrad frunció el ceño pero aún así respondió:

—No lo sé —antes de despedirse con la mano, reanudando sus pasos.

—Hah… —Maynard dejó escapar una breve risa, sacudiendo ligeramente la cabeza—. … Supongo que la respuesta no le importa.

Maynard chasqueó los labios y echó la cabeza hacia atrás. Estiró las piernas cómodamente, metiendo las manos en los bolsillos de sus pantalones.

—¿Estoy tomando otra decisión terrible? —se preguntó, bajando la mirada. La amargura dominó su semblante, sonriendo con amargura ante la pregunta—. Stella… ¿era tan difícil al menos saber si estás viviendo bien?

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Maynard ya no era el joven mocoso que solía tener un temperamento explosivo y tomar decisiones precipitadas. Le tomó un tiempo debatir si valía la pena buscar a Stella, quien desapareció repentinamente como si no hubiera existido. La última vez que supo de ella fue en su última visita a Rocco en prisión con un vientre prominente.

Después de eso, Stella simplemente desapareció de la faz de la tierra. Incluso cuando Rocco salió de prisión la primera vez, ella no apareció de nuevo, solo para que Rocco “cometiera” otro delito que lo envió de vuelta a prisión por segunda vez y donde se suponía que Rocco pasaría el resto de su vida. Desafortunadamente, Rocco salió.

Ahora que Maynard estaba seguro de que Rocco había seguido adelante con su vida y no se presentó ante Maynard por venganza, Maynard ganó un poco de confianza. Solo quería saber sobre el bienestar de Stella. ¿Cuántos hijos tuvo? ¿Quién era su esposo? ¿La estaba tratando bien? ¿Vivía una vida mejor sin ellos en su vida?

Maynard no deseaba hablar con ella o aparecer frente a ella. Todo lo que quería hacer era saber de ella, pero ¿por qué… este mundo siempre le impedía hacerlo?

¿Por qué… cada vez que intentaba buscarla, sucedía algo que desviaba su atención? Si no, algo como este consejo de Conrad se cruzaba en su camino.

Muchas preguntas flotaban sobre la cabeza de Maynard hasta que se quedó ausente. Sin que él lo supiera, Asher estaba parado en un punto ciego desde su lugar.

Asher miró a su padre, apretando los dientes mientras cerraba la mano en un puño apretado. Solo había salido a lavarse las manos, así que regresó rápidamente. Sin embargo, la discusión que escuchó entre Conrad y Maynard lo detuvo de regresar a su mesa.

Asher casi escuchó todo. Todo. No es que eso le sorprendiera. Su padre llamaba constantemente a esta mujer llamada Stella cuando bebía demasiado. Incluso encontró a su padre durmiendo con el retrato de esta mujer en su mano.

Esta fue la razón por la que Asher se topó con una verdad horrible sobre sus orígenes. Y ahora, estaba caminando sobre hielo fino, sabiendo que Maynard no era su verdadero padre y que podría perder todo en un abrir y cerrar de ojos. Cualquiera estaría asustado.

«¿Por qué…», la ira resurgió en los ojos de Asher mientras miraba la espalda de su padre. «… no puedes simplemente ser un padre para nosotros?»

Asher rechinó los dientes hasta que su mandíbula se tensó, enojándose aún más ante el pensamiento de su terco padre. Maynard debería simplemente escuchar a Conrad porque cuanto más Maynard desentierra el pasado, más inquieto estaba Asher. Después de todo, Maynard podría descubrir que su primer hijo… en realidad no era suyo.

«¿Por qué me estás haciendo esto?», se preguntó, pero rápidamente se dio cuenta de que podría no entender a su padre. Por lo tanto, Asher permaneció callado en ese mismo lugar durante minutos antes de soltar un fuerte resoplido. Cuando Asher dio un paso adelante, todas las emociones que llevaba fueron reemplazadas por una sonrisa amable y comprensiva.

—¿Se fue el Señor Blac? —preguntó educadamente a su padre, sacando a Maynard de sus pensamientos.

—Eh… sí. ¿Nos vamos, hijo?

—Mhm. —Asher sonrió, asintiendo—. Vamos… papá.

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