Capítulo 334: Respira

—¿Quién dijo que lo hice por Asher Quinn? Lo hice porque soy Cosette Blac. No me gustó que interrumpiera a mí, Cosette Blac, mientras le daba a mi amigo una lección que lo perseguiría para siempre.

Cosette respiró profundamente mientras apartaba la mirada de él. Echó la cabeza hacia atrás, contemplando el cielo nocturno lleno de estrellas.

—Creo que ya lo sabes, Ash, pero tu apellido solo funciona para los demás. ¿A quién le importa si eres un Quinn o un descendiente del mismo Satanás? Yo soy Cosette Blac, y para mí, mi apellido es más intimidante que Quinn —continuó con un toque de confianza y picardía—. ¿No es esa la razón por la que te sientes atraído por mí y lo confundiste con amor?

Sus labios se curvaron en una breve sonrisa, mirándolo.

—Porque entre las personas que te rodean, soy la única a quien no le importaría que fueras un Quinn, ya que yo soy una Blac.

Y eso era cierto.

Asher podría no admitirlo verbalmente, pero lo que ella dijo probablemente era una de las muchas razones por las que se sentía atraído por Cosette. Toda su vida estuvo rodeado de personas que lo miraban con valor debido al apellido que llevaba. Cualquier logro que Asher obtuviera, siempre era porque era un Quinn y no porque fuera Asher.

Pero Cosette era diferente. Ella lo trataría como basura, a pesar de saber que él era el joven maestro y el próximo líder de la familia Quinn. Podría sonar extraño, pero era refrescante conocer a alguien que lo viera como persona; alguien que no soportaría su arrogancia solo porque era un Quinn o que le dijera honestamente que tenía una personalidad terrible.

Asher solo podía mirarla en silencio hasta que sus impresionantes ojos reflejaron su hermoso rostro.

—¿Por qué siempre me veo tan patético en tus ojos? —soltó, haciendo que ella elevara las cejas—. Al principio, era molesto. Pero ahora, no siento ninguna irritación. En todo caso, estoy algo de acuerdo contigo. Si yo fuera tú, también me compadecería de mí.

—¿Qué estás diciendo ahora? —frunció el ceño, pero él respondió con una risita.

Asher apartó la mirada, echando la cabeza hacia atrás. Contempló el cielo nocturno lleno de estrellas mientras su expresión se suavizaba. Sabía que todas sus defensas estaban bajando, pero no le importaba mostrarse vulnerable frente a ella, no para ganar simpatía o lástima. Incluso con su actitud más arrogante, ella lo compadecería. Es solo que… ella no lo juzgaría ni le importaría si revelaba un lado vulnerable de sí mismo.

—Es agotador, ¿no? —continuó en un tono suave—. El Señor Tong me recuerda que no importa lo que haga o lo que haya hecho, todavía no es suficiente. Él todavía me ve como un niño cuyas palabras no son lo suficientemente creíbles. Por eso no dudó en mentir justo frente a mí, retorciendo la situación a su favor. Si no fuera por tu padre o por ti, no estoy seguro de cuál habría sido el resultado.

—Por eso no puedo evitar preguntarme —añadió, posando sus ojos en ella—. ¿Qué más debería hacer para probarme o hacer que otros me vean como yo, y no como el niño que algún día podría heredar la posición de líder de la familia y la empresa? ¿Cuánto más sueño debería sacrificar y a cuántos eventos más debería asistir donde tengo que apretar los dientes para no decepcionar a los demás? ¿Cuánto tiempo más tendría que sonreír en respuesta a los elogios de que tuve suerte por ser un Quinn?

—Las preguntas en mi cabeza son interminables, y puede que no las entiendas —Asher sonrió con amargura—. Pensé que teníamos muchas cosas en común, pero cuanto más lo pienso, más me doy cuenta de que me equivoqué. Porque tú no necesitas impresionar a otros —ni siquiera tienes que hacerlo. Mientras que yo tengo que asegurarme de que cada pequeño movimiento, gesto y cada palabra que salga de mi boca no traiga vergüenza a mi familia ni arruine la reputación que mi padre construyó con tanto esfuerzo.

Cosette solo pudo mirarlo por un momento, escuchando sus aflicciones. Había pasado un tiempo desde que conoció a Asher por primera vez, y todas las interacciones con él eran solo Asher actuando con dureza. Podría haber momentos en que su debilidad se asomara por sus ojos, pero eran breves. Esta era la primera vez que dejaba todas las pretensiones y hablaba desde su corazón y no solo desde su mente.

«Ahora entiendo claramente», se dijo mientras lo miraba en silencio. «Por qué estoy aquí y por qué simplemente no podía evitar preocuparme incluso cuando me dije a mí misma que no quería interferir en tus asuntos».

Porque al final del día, la persona que sus ojos reflejaban era la antigua versión de Cosette. No era que realmente sintiera lástima por Asher, sino más bien, él le recordaba a sí misma. Asher era su propio fantasma al que se sentía obligada a consolar —a salvar de caer en los abismos si era necesario.

Su corazón se sentía pesado.

Cosette levantó lentamente su mano, haciendo que él frunciera ligeramente el ceño pero dejándola hacer lo que planeaba. Pronto, su palma cubrió suavemente sus ojos.

—Respira, Ash —susurró, sobresaltándolo un poco—. Solo respira con calma y libera tu mente de todo lo que te preocupa en este momento.

Cosette hizo una pausa mientras él tenía los ojos cerrados con su palma sobre ellos. Después de un minuto, apartó la mano de sus ojos mientras él los volvía a abrir. Tan pronto como lo hizo, lo primero que vio fue su hermosa y gentil sonrisa y la genuina preocupación en sus ojos.

Sorprendido por la calidez de sus ojos y su sonrisa, Asher levantó lentamente una mano, agarrando su brazo antes de acercarla. Normalmente, Cosette levantaría sus defensas y entraría en modo de defensa por instinto. Pero Cosette simplemente se quedó paralizada, sosteniendo sus bíceps, ya que esa fue la única acción defensiva que su cuerpo hizo como reacción natural.

—Lo siento —exhaló, agarrando con fuerza la tela de su vestido. Asher bajó la cabeza hasta que su frente descansó en su hombro, con los ojos cerrados.

Sus ojos se deslizaron hacia la esquina, mirándolo. Su cuerpo vibraba contra el de ella. Más que cualquier intención maliciosa o algo por el estilo, su abrazo y contacto solo se sentían como si estuviera asustado y no quisiera mostrárselo.

—Quédate un momento —susurró mientras su brazo y mano temblaban ligeramente—. No puedo respirar, Cosette, y tengo miedo del tipo de persona en que me convertiré solo para poder respirar.

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