Salvando al Villano - Capítulo 48

48: La razón por la que el orgullo era un pecado 48: La razón por la que el orgullo era un pecado —Estoy arriesgándome a una demanda aquí, pero trabaja para mí.

Las cejas de Maxen se fruncieron mientras repetía en su mente lo que acababa de escuchar.

Por un momento, dudó de sus oídos, pero mirando el semblante solemne de Conrad, se dio cuenta de que no podía confundir la oferta de Conrad con otra cosa.

Era muy clara.

—Señor…

¿qué…

qué quiere decir con eso?

—tartamudeó.

—No puedo emplearte legalmente, así que trabajarás sin contrato —explicó Conrad, aún golpeando suavemente su índice en el reposabrazos—.

Quiero contratarte como tutor de Cosette.

Las cejas de Maxen se crisparon.

—¿No dijo que me había investigado?

—soltó, mordiéndose la lengua mientras estudiaba la expresión de Conrad para ver si se había ofendido.

El semblante de este último no cambió ni un ápice.

—Apenas aprobé mis clases y entre Cosette y yo, ella está más calificada para darme tutoría a mí —añadió mientras bajaba la voz.

—Lo sé.

Sin embargo, ten en cuenta que los días que estuviste ausente de la escuela apenas suman más de dos meses combinados durante todo el año escolar y, aun así, nunca tuviste que repetir un año.

Otros estaban estudiando a toda prisa solo para pasar el año, pero tú apenas hiciste un esfuerzo…

pero por supuesto, estos son todos argumentos calculados.

—Conrad se encogió de hombros con indiferencia, como si hubiera pensado en el argumento de Maxen de antemano y supiera cómo contrarrestarlos todos.

Pero no quería manipular a Maxen y hacer que estuviera de acuerdo.

—Señor Cloven, no te estoy contratando como tutor para fines académicos.

—Esta vez, Conrad se inclinó hacia adelante hasta que sus codos estaban sobre sus muslos, con los ojos puestos en Maxen—.

Quiero que le enseñes sobre la vida.

—¿Perdón?

—Como he dicho antes, Cozie era una joven brillante.

En términos académicos, puede sobresalir en todo sin problema.

Sin embargo, con el estilo de vida que ha elegido vivir ahora, es como una recién nacida.

Todo para ella es nuevo.

Esa escuela a la que ambos asisten, los viajes en autobús, y casi todo —explicó Conrad solemnemente—.

Necesito a alguien que haya vivido el mismo estilo de vida para mostrarle el camino sin que inconscientemente se dirija hacia una ruta peligrosa.

Maxen permaneció callado por un momento mientras intercambiaba miradas con Conrad.

—¿Es esa otra excusa calculada, señor?

—Sí —Conrad asintió, sabiendo que esto era demasiado superficial como razón para contratar a Maxen—.

Todos los razonamientos que te diré son excusas para ocultar mi verdadera agenda, Señor Cloven.

Conrad lentamente enderezó su espalda.

—Si aceptas, obtendrás toneladas de beneficios.

Te daré un refugio más seguro, dinero para mantener tus estudios, y una vida cómoda sin trabajar en múltiples empleos a tiempo parcial, y te daré oportunidades.

Te habría pedido adoptarte, pero creo que no quieres que mi hija sea tu hermana, ¿verdad?

Maxen se mordió el labio interior mientras secretamente apretaba sus manos en puños.

—No —susurró, bajando los ojos.

Solo la idea de ser el hermano adoptivo de Cosette le revolvía el estómago a Maxen.

Ya le gustaba ella y Maxen ya había aceptado que era solo un hermoso sueño.

Ser su hermano sellaría este sueño ya imposible.

—Por eso te estoy contratando como su tutor…

o tal vez niñero sea el término correcto para ello —Conrad movió la cabeza mientras estudiaba la actitud de Maxen—.

El trabajo es simple.

Solo asegúrate de que esté segura y que apruebe sus clases ya que confesó que estaba saltándose clases.

—Ella se está saltando clases por mi culpa —soltó Maxen en voz baja antes de levantar la cabeza—.

Yo era un delincuente; ella no estará segura conmigo.

No creo que esté a la altura del trabajo, Señor.

—No.

Estás más que calificado.

—Las cejas de Maxen se fruncieron cuando Conrad sonrió sutilmente—.

El otro día, Cosette me dijo que se convertiría en una delincuente…

aunque no ahora, pero dijo que podría serlo.

—¿Y eso está bien para usted?

Conrad se rió brevemente con diversión.

—Cosette aprendió defensa personal desde muy joven.

En una pelea, no ganarías contra ella, Señor Cloven, y esto no viene de la confianza de un padre.

Simplemente la conozco.

—Sus ojos se suavizaron mientras un suspiro silencioso se escapaba de sus labios.

—Ya esperaba que siguieras negándote, independientemente de los dividendos.

Pero por favor piénsalo bien.

No tengo prisa por obtener una respuesta y tampoco soy el tipo que acepta un no como respuesta —añadió—.

Has escuchado mi oferta y esperaré hasta que te decidas, Señor Cloven.

Maxen suspiró silenciosamente, manteniendo su silencio durante un minuto entero.

Como su discusión parecía haber terminado, respiró profundamente.

—Lo pensaré, señor —respondió mientras Conrad asentía con satisfacción.

—¿Entonces te quedarás a cenar?

Maxen negó suavemente con la cabeza.

—No, Señor.

Solo quería acompañarla a casa, pero gracias por la oferta.

—De acuerdo.

No te forzaré —Conrad movió la cabeza una vez más mientras levantaba su mano hacia la puerta—.

Pero insistiré en que mi chofer te lleve a casa.

La boca de Maxen se abrió y cerró, listo para rechazarlo.

Sin embargo, se dio cuenta de que Conrad no aceptaría un no como respuesta.

Bueno, Maxen había acompañado a su hija a casa para asegurarse de que estuviera segura incluso con la compañía de Luke, así que era solo apropiado que Conrad se asegurara de que él también regresara a casa con seguridad.

—De acuerdo —aceptó al final, levantándose del sofá.

Maxen caminó lentamente hacia la puerta pero se detuvo cuando estaba junto a ella.

Miró hacia atrás.

—Sobre la tienda de conveniencia…

—La compré.

Esa construcción ya estaba en mi lista de compras también —respondió Conrad con rostro impasible.

Maxen ni siquiera estaba sorprendido ya que había adivinado tanto.

Simplemente necesitaba confirmación.

Así que Maxen continuó saliendo de la sala de estudio, con la mano en el pomo de la puerta antes de detenerse una vez más.

—¿Por qué quiere ayudarme, señor?

—preguntó porque, para él, eso era lo que Conrad estaba haciendo.

Este último simplemente estaba usando todo tipo de excusas porque sabía que podría herir el orgullo y el ego de Maxen.

Cuando miró hacia atrás, Conrad ya se había levantado de su asiento y estaba de pie cerca del mueble donde se estaba sirviendo una copa de vino.

—No lo estoy haciendo, Señor Cloven —respondió Conrad sin dirigirle una mirada—.

Te lo dije, todo lo que hago es por mi hija.

Lentamente tomó la copa de vino y se volvió para mirar a Maxen.

—Como he dicho, soy un hombre que siempre piensa en el futuro y considera cada posibilidad.

Mi punto aquí es que, aunque no me importa tu estatus y tu vida, la vida no es un cuento de hadas y requerirá muchos sacrificios para hacer que nuestro mundo sea soportable para vivir —explicó mientras apartaba los ojos de Maxen y caminaba hacia la ventana.

—Puedes llamar a esto ayuda si las cosas no salen como las veo, pero si lo hacen…

—inclinó la cabeza hacia atrás y sus ojos cayeron instantáneamente sobre Maxen—.

No permitiré que mi hija esté con alguien que no pueda proporcionarle las cosas que yo puedo darle y la vida que merece —porque, al final del día, el amor no era suficiente para alimentar a su hija.

El amor podría hacerla feliz, pero una vez que surgieran problemas, lo que siempre sucede, lentamente le quitaría la sonrisa.

Conrad estaba seguro de que Cosette no tendría problemas financieros; ya había asegurado su futuro.

Pero no quería que estuviera con un hombre inseguro.

Eso los arruinaría a los dos.

—Lo sabes bien, ¿verdad, Señor Cloven?

—añadió, dejando a Maxen sin palabras.

Maxen ni siquiera pudo pronunciar una palabra después de eso mientras simplemente inclinaba la cabeza como despedida, pero antes de que pudiera cerrar la puerta, Conrad habló una vez más.

—Señor Cloven, el orgullo no es completamente un rasgo pobre; tiene sus beneficios significativos.

Sin embargo, a veces, el orgullo puede hacernos más daño.

A veces, debido a él, perdemos oportunidades y nos encontramos en una vida estancada sin mejoras, dejándonos solo con arrepentimientos.

Sinceramente espero que pienses en mi oferta.

Maxen apretó los labios e inclinó la cabeza.

—Lo haré, Señor.

Dicho esto, Maxen finalmente se fue y Conrad no lo detuvo.

Este último se quedó en su lugar, con los ojos en la puerta cerrada durante un minuto entero antes de que se abriera nuevamente, revelando a su asistente ejecutivo, Warren.

Warren tenía esta expresión ya intrigada plasmada en su rostro mientras señalaba sobre su hombro y cerraba la puerta.

—Jefe, ¿regañó al chico?

—preguntó sin rodeos mientras Maxen lo ignoraba como si estuviera en trance o sumido en sus pensamientos.

Conrad apretó los labios en una fina línea antes de enfrentar la ventana una vez más, haciendo girar el vino en su mano hasta que el líquido rojo cubrió el cristal transparente.

—Warren —Conrad levantó la copa a sus labios, oliendo el aroma del vino—.

A veces, me pregunto qué nos pasaría a mí y a mi hija si ella no se hubiera abierto conmigo.

Las cejas de su asistente se fruncieron mientras se rascaba la sien.

—¿Lo mismo…?

—Me refiero a nuestro futuro… —Conrad miró hacia abajo al vino y contempló su reflejo distorsionado—.

… nos habríamos perdido el uno al otro, y todo por orgullo… eso es lo que creo que habría pasado, o más bien, eso es lo que ella, Cozie, me enseñó.

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