Santo Marcial Da Xuan - Capítulo 1

1: Capítulo 1 Corvea 1: Capítulo 1 Corvea Un atisbo de amanecer rasgó la noche, proyectando su luz sobre las murallas de una antigua ciudad, de porte majestuoso.

Casi mil años después de la fundación de la Dinastía Da Xuan, la administración se había corrompido y los burócratas estaban en decadencia.

Una pálida luz dorada iluminaba esta Ciudad Prefectura, cada uno de sus edificios, ya fueran gloriosos o decrépitos, pero no podía iluminar los oscuros y podridos corazones de su gente.

Chen Mu, ataviado con el atuendo estándar de un oficial de bajo rango, con un sable de hoja ancha colgando de su cintura, caminaba por las estrechas callejuelas, mientras el penetrante olor a sangre que impregnaba el aire le hacía fruncir ligeramente el ceño.

Caminó un poco más.

Al desembocar en una calle algo más ancha, vio siete u ocho cuerpos yaciendo desordenadamente a ambos lados, en un estado bastante espantoso.

Parecía que habían sido masacrados por cuchillas indiscriminadas, casi irreconocibles como humanos, con trozos de carne y sangre incluso pegados a la pared de una casa.

—Ay, son los hombres de la Banda Arena Negra; parece que esta vez los han aniquilado —suspiró y dijo otro oficial de bajo rango que estaba junto a Chen Mu—.

Hace un año, nadie por esta zona se atrevía a meterse con la Banda Arena Negra.

Pero desde que cayó su jefe, han ido decayendo día a día, y ahora hasta unos cuantos gatos callejeros han logrado acabar con ellos por completo.

—Chist, no hables de eso, no es asunto nuestro.

¡Solo limpia!

Un tercer oficial hizo un gesto para que guardara silencio y luego recogió sus herramientas, listo para limpiar la calle.

Chen Mu miró la horrible escena, con el ceño fruncido, pero al final, se limitó a negar con la cabeza.

Llevando dos años en este mundo, había visto escenas así más de una vez.

Esta aparentemente magnífica Ciudad Prefectura era en realidad una tierra caótica, plagada de luchas y masacres.

Los conflictos entre bandas que resultaban en la aniquilación de clanes enteros eran sucesos comunes, incluso en la aparentemente digna y solemne «Ciudad Interior».

Cada día se arrojaban cadáveres desde allí, y estos oficiales, que supuestamente estaban de servicio, en realidad solo se encargaban de la limpieza posterior.

Chen Mu había visto a un colega que, estando borracho, había hablado de más, y al día siguiente, su cuerpo apareció misteriosamente en una zanja al borde del camino, sin que las autoridades superiores se molestaran en intervenir o siquiera hacer una pregunta.

¡A limpiar!

Chen Mu se arremangó para abanicar y alejar parte del nauseabundo hedor a sangre y siguió a sus colegas.

En la caótica Ciudad Prefectura, el trabajo de un oficial de bajo rango era en realidad bastante bueno.

Mientras uno no hablara fuera de lugar, se ocupara de sus propios asuntos, no respondiera a sus superiores y se mantuviera honesto y sumiso, básicamente podía estar a salvo.

No como esos pobres plebeyos que vivían en constante temor.

Chen Mu podía agradecerle a su padre, un hombre al que apenas veía, por haberle conseguido este trabajo de oficial; su padre era un viejo agente que conocía a la gente adecuada.

En su lecho de muerte, hizo todo lo posible por conseguirle este puesto, y luego falleció.

Pero.

Este trabajo de oficial tampoco le permitió al «Chen Mu» original vivir mucho más tiempo; más tarde cayó enfermo y murió, y el Chen Mu actual ya no era la persona original, sino un alma también llamada Chen Mu de la Tierra, que había heredado esta identidad.

El Chen Mu de su vida anterior también era un don nadie, pero después de años de luchar en lo más bajo, al menos poseía la habilidad de leer a las personas y saber qué decir, lo que le permitió estabilizarse rápidamente, incluso después de llegar de repente a este mundo desconocido, y sobrevivir a salvo durante dos años.

Los oficiales se pusieron a trabajar rápidamente, cada uno ocupándose de los cadáveres.

Chen Mu, al igual que sus colegas, fingía barrer mientras registraba despreocupadamente los cuerpos…

Esta forma de registrar cadáveres era un acuerdo tácito entre ellos.

Aunque casi nunca encontraban nada de valor, ya que la mayoría de la plata ya se la habrían llevado mucho antes, con algo de suerte, a veces podían encontrar algo que se hubiera pasado por alto.

Para aquellos oficiales de ínfimo rango, incluso encontrar unas pocas monedas de cobre era motivo de alegría.

Hurgando en la ropa del cadáver del que se estaba ocupando, Chen Mu no encontró nada.

Al mismo tiempo, se dio cuenta de que su colega Liu San, no muy lejos, parecía guardarse algo en sus propias ropas.

«¿Por qué siempre soy yo el que no encuentra nada?»
Chen Mu se sintió algo perplejo.

En estos dos años, debió de haberse encargado de casi trescientos cadáveres, si no doscientos, pero ni una sola vez había encontrado plata.

Las monedas también eran casi inexistentes; las había encontrado solo dos o tres veces, y se trataba apenas de unas pocas monedas de cobre sueltas.

Como todos tenían un acuerdo tácito, no le preguntaría a Liu San qué había encontrado, pero estaba claro que Liu San había hallado algo de valor.

Chen Mu, algo incrédulo, continuó registrando el cuerpo en el que estaba trabajando y sintió algo inusual.

Resultó ser una especie de objeto, al parecer un pequeño folleto de papel.

Chen Mu se tensó de inmediato.

Coger monedas de plata era aceptable, y si había objetos de valor como colgantes de jade, también era lícito quedárselos, pero había que tener cuidado con los objetos extraños, sobre todo los de papel: era imposible saber si podían acarrear problemas.

Aun así, tras dudar un momento, Chen Mu levantó ligeramente la cubierta para echar un vistazo al interior del folleto a través de la rendija, y vio que era un cuadernillo de papel amarillo algo andrajoso con las palabras «…Técnica de Hoja de Viento» apenas visibles.

«Mmm».

El corazón de Chen Mu se agitó, pero mantuvo sus movimientos discretos, guardando sigilosamente el pequeño cuadernillo.

Si en el cadáver se encontraba algo como un libro de cuentas o un mapa, lo mejor era hacerse el ignorante.

En primer lugar, no le serviría de nada; en segundo, podría atraer problemas.

Sin embargo, si se trataba de una Técnica de Espada dañada, probablemente no supondría un gran problema.

Después de todo, si tuviera algún valor, el asesino se la habría llevado hacía tiempo durante la noche.

Liu Song y los otros también se percataron de las acciones de Chen Mu, pero tras intercambiar miradas, eligieron tácitamente no acercarse a preguntar.

—¡Vámonos!

El grupo se afanó durante un rato, moviendo el cadáver a un pequeño carro de madera y luego empujándolo hacia las afueras de la ciudad.

No muy al norte de la ciudad se encontraba el Montículo de Entierro Masivo.

Chen Mu, Liu Song, Li Liu y los demás transportaron el cadáver hasta allí y simplemente lo arrojaron al suelo; no había necesidad de enterrarlo.

Por la noche, los lobos salvajes merodeaban la zona; alimentarlos con el cadáver era conveniente.

Si al día siguiente había tiempo, cazar algunos lobos y vender sus pieles por algo de dinero para vino era una opción.

Por supuesto, la verdad era que ninguno de ellos quería quedarse mucho tiempo fuera de la ciudad.

Dentro, su estatus de sirvientes todavía tenía algo de peso, pero una vez que salían, donde reinaba el caos, a nadie le importaba quién era quién.

Quedarse más de lo necesario solo aumentaba el peligro.

El grupo se apresuró a deshacerse del cadáver y regresó a la ciudad, soltando un suspiro de alivio solo después de haber cruzado sus puertas.

—Chen Er, ¿qué te parece, vamos a tomar algo juntos hoy?

Liu Song miró a Chen Mu con una sonrisa y preguntó.

En realidad no se llamaba Liu San; su apellido era Liu y su nombre de pila «Song», pero como era el tercer hijo de la familia, ese era el apodo por el que se le conocía.

Chen Mu tenía un hermano mayor que había fallecido prematuramente, por lo que él era el segundo hijo, y por eso a veces lo llamaban Chen Er.

—No, gracias.

Chen Mu agitó la mano.

Beber y festejar, visitar burdeles, escuchar música…

ciertamente deseaba estas cosas, pero simplemente le avergonzaba demasiado el vacío de su bolsa.

Ser un sirviente era supuestamente un trabajo estable, pero en realidad, apenas ganaba Plata.

La mayor parte se la quedaban los oficiales por encima de él, y lo poco que recibía apenas alcanzaba para la comida y bebida diarias.

Si quería permitirse un poco más de lujo, como disfrutar de un buen licor, el dinero no era ni de lejos suficiente.

Además, en casa de Chen Mu estaba su hermana, siete años menor que él, que tenía que permanecer oculta en casa y no podía salir a trabajar, lo que significaba otra boca que alimentar.

Esto hacía su situación mucho más difícil que la de gente como Liu Song, cuyas familias eran relativamente acomodadas.

Al ver que Chen Mu estaba a punto de irse, Liu Song se rio y dijo: —Chen Er, tu hermana está llegando a la edad de casarse.

¿Qué tal si encuentro la manera de que se case con una familia rica?

Así estaría bien cuidada y tú recibirías una suma de Plata para que tu vida fuera mucho más cómoda.

¿Qué te parece?

Habiendo trabajado con Chen Mu durante varios años, conocía bien sus circunstancias.

El padre de Chen Mu se había gastado todos los ahorros de la familia en gastos médicos durante su grave enfermedad.

Ahora, trabajando como sirviente y ganando tan poco, Chen Mu necesitaba mantener a una hermana que no podía trabajar fuera.

En comparación incluso con los ciudadanos de clase más baja, no pasaban hambre, pero en todos los demás aspectos, su vida distaba mucho de ser satisfactoria.

Al oír las palabras de Liu Song, la imagen de una joven vivaz e inocente apareció en la mente de Chen Mu.

Esbozó una leve sonrisa y dijo: —Esperemos otros dos años.

Todavía es muy joven.

Cuando llegó a este mundo, padecía una grave enfermedad, y la única persona a su lado era su hermana de doce años, Chen Yue, que lo cuidaba.

Sus diligentes cuidados permitieron que su cuerpo enfermo se recuperara lentamente.

Aunque no tenía la conexión emocional de los doce años anteriores, después de dos años viviendo juntos, hacía tiempo que la había aceptado como su hermana.

Además, como recién llegado a este mundo, no podía contemplar la idea de cambiarla por plata; era un acto que no se diferenciaba del de una bestia.

—De acuerdo, si alguna vez se te ocurre algo, díselo a tu hermano mayor.

Liu Song no insistió más en el asunto y, dándole una palmada en el hombro a Chen Mu con una risita, se llevó a Li Liu a disfrutar de una copa.

Tras separarse temporalmente de Liu Song y los demás, Chen Mu bajó por el callejón hasta llegar a la calle principal.

En la esquina, sacó diez Dineros Xuan para comprar dos tortas bastas y luego se dirigió a casa.

«Estos precios…»
Chen Mu sopesó los pocos Dineros Xuan que le quedaban en el bolsillo y negó ligeramente con la cabeza.

Según recordaba, hacía más de una década, un Dinero Xuan podía comprar una torta, pero ahora el precio había subido a cinco por torta.

No era que las tortas se hubieran vuelto más caras, sino que el valor del Dinero Xuan había disminuido debido a diversas acuñaciones privadas y caóticas, volviéndose gradualmente menos valioso.

Esto afectaba directamente a los sirvientes de más bajo rango como él, porque la Plata que les pagaban siempre se calculaba en Dinero Xuan.

Aunque había habido un aumento nominal en su salario en los últimos años, no compensaba la devaluación del Dinero Xuan.

Se preguntó en los bolsillos de quién habría acabado la diferencia que faltaba.

Pronto.

Chen Mu regresó a su hogar en este mundo.

Situado en las afueras del Distrito Sur de la Ciudad, en una zona parecida a un barrio bajo, consistía en una hilera de casas de teja y barro algo destartaladas.

Llamarlo hilera era exagerado; solo había dos habitaciones: una para guardar leña, cocinar y apilar objetos diversos, y la otra era el dormitorio donde vivían.

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