Sé tierno, Maestro Inmortal - Capítulo 131

131: Gracias por el premio 131: Gracias por el premio El terreno del torneo resultó ser un amplio asentamiento, con docenas de aldeas extendiéndose a lo largo de una cadena montañosa.

Pero mientras nos aventurábamos por el área, nunca nos encontramos con campesinos, y finalmente me volví lo suficientemente sospechoso que no pude contener mis preguntas por más tiempo.

—¿Qué exactamente es este lugar?

—pregunté, esperando que Xie Lun o Wen Shiyin pudieran conocer lo suficiente del evento como para saber la respuesta—.

Se ve como aldeas comunes desde afuera…

pero nadie parece vivir aquí.

—Miré una de las casas que pasamos—.

Incluso hay humo saliendo de la chimenea, pero sin voces, sin señales de nadie moviéndose adentro o afuera.

Es casi como si este lugar estuviera congelado en el tiempo.

Xie Lun me miró aprobatoriamente.

—Estamos en las Montañas de Jade no muy lejos del Templo de Jade —hizo un gesto hacia la cadena montañosa—, pero si visitaras esta área sin pasar por el sello espiritual como hicimos nosotros, solo verías esta montaña y estos árboles, no las aldeas.

El sello añade una capa de ilusión sobre la realidad, una recreación de cómo lucía este lugar hace muchas décadas.

Así que, de cierta manera, ESTÁ congelado en el tiempo.

—¿Quieres decir que ninguna de estas casas existe?

—preguntó Peng Yao con los ojos abiertos de asombro—.

¿Cuál es el propósito de una ilusión tan compleja?

—Probablemente confundirnos durante nuestra búsqueda —Xie Lun soltó una risita—, y también para cambiar los alrededores cuando sea necesario.

Tu maestro podría haber dicho que pueden vigilarnos desde afuera.

Si quieren hacer las cosas más fáciles o difíciles para nosotros en cualquier momento, se puede hacer a través de estas ilusiones.

Aunque eso no sucede a menudo, y usualmente se usa como precaución para mantenernos seguros en lugar de como un medio para hacer nuestras tareas más difíciles.

Pasé mi mano sobre las cercas de la casa que teníamos al lado.

La madera no podía sentirse más real, y me maravillé ante el poder detrás de estas ilusiones.

¿Cuánto es capaz realmente un maestro inmortal?

—Mi rastreador captó algo —dijo de repente Wen Shiyin—.

Hacia el noroeste.

Una fuerte presencia de poder demoníaco.

Esto detuvo de inmediato nuestra conversación irrelevante.

—Esperemos que sea un buen premio —sonrió Peng Yao.

Todos dirigimos nuestra atención hacia la linterna de Wen Shiyin y seguimos la dirección donde su luz apuntaba.

La linterna nos llevó más allá de unas cuantas casas más, sobre el borde externo de la aldea, y hacia el bosque en las montañas.

Cuando llegamos a un gran árbol con un tronco lo suficientemente grueso para que todos nosotros pudiéramos entrar, Wen Shiyin nos hizo señas para que nos detuviéramos.

—Está aquí —dijo, señalando un hueco en el tronco.

Intercambiando miradas entre nosotros, nos reunimos alrededor del tronco y miramos dentro del hueco.

El interior estaba oscuro, ya que la luz del sol venía desde detrás de la abertura, pero todos oímos un coro de siseos provenientes de dentro.

Unos pocos puntos débiles de luz brillaban en la profundidad, y cuando mi visión se ajustó a la oscuridad, me di cuenta de que esas eran parejas de ojos amarillo-verdes.

—¿Lobos?

—pregunté.

Xie Lun negó con la cabeza.

—Estos son mucho más pequeños que ojos de lobo.

Y ¿qué clase de lobos viven en árboles?

—No importa lo que sean —dijo Peng Yao—, están guardando lo que estamos buscando.

—Tengo talismanes de veneno, eso debería encargarse de ellos fácilmente.

Parpadeé.

Por alguna razón, matar a estas criaturas no había pasado por mi mente en absoluto.

—¿Tenemos que matarlos?

—me aventuré a preguntar—.

No nos están atacando.

Si no son una amenaza para nuestras vidas…

¿Podemos simplemente atraerlos hacia otro lado?

Peng Yao frunció el ceño.

—¿No eres un poco demasiado amable con unas pocas bestias?

Matarlos es mucho más rápido y fácil.

—Estoy de acuerdo con Yun Qing-er —interrumpió Wen Shiyin—.

Ni siquiera sabemos qué criaturas son.

No es justo quitarles la vida solo porque hace las cosas más fáciles para nosotros.

Puedo atraerlas mientras el resto de ustedes buscan el artefacto.

Parecía que Peng Yao quería argumentar más, aunque Xie Lun ya había sacado un talismán de su manga.

—Te ayudaré —dijo a Wen Shiyin—.

Este hechizo de humo debería poder sacarlos.

Custodiaré esta entrada y me aseguraré de que no regresen una vez que tengan su atención.

Wen Shiyin asintió.

Peng Yao puso los ojos en blanco pero no dijo nada.

—¿Listos?

—Xie Lun invocó el talismán y lo arrojó dentro del árbol—.

¡Ahora!

—gritó mientras una manada de bestias parecidas a erizos gruñían y saltaban fuera del hueco.

Wen Shiyin salió corriendo, llevándolos lejos del árbol mientras Xie Lun se quedaba junto a la entrada, vigilándola a distancia.

Peng Yao y yo saltamos dentro del hueco del árbol tan pronto como las bestias se despejaron de él.

Después de una rápida limpieza del humo restante, nos pusimos a trabajar.

Los dispositivos de rastreo no son útiles a distancias tan cortas, así que tuvimos que recurrir a la vieja manera de buscar en cada rincón, todo cubierto de profundas capas de hojas y heno.

—Esto llevará una eternidad dado lo grande que es la guarida —Peng Yao gruñía, mitad para sí y mitad para mí—.

¿Dónde la esconderían?

Miré a mi alrededor mientras mis manos trabajaban.

La guarida era caótica, con restos de comida y trozos de excrementos por todas partes —gracias a los cielos que no olían demasiado.

¿Dónde en este desorden esconderían las bestias algo?

—Deben estar guardando el artefacto por una razón —consideré—, lo que significa que es importante para ellas…

—Mis ojos se fijaron en un rincón que estaba cubierto principalmente de huesos, en oposición a sangre y deposiciones—.

Parecen mantener esta área más limpia que el resto —dije—.

Podría estar aquí.

Nos movimos hacia allá y empezamos a excavar.

La capa de cobertura era profunda, pero con ambos trabajando juntos, no tomó demasiado tiempo llegar al fondo.

Algo que parecía una pequeña pieza de piedra yacía contra la corteza del árbol.

Lo recogí y pasé mis dedos por su superficie.

Un tenue poder espiritual fluyó a través de ella.

Era un artefacto de verdad.

Peng Yao jadeó.

—Este…

—Su expresión se volvió un poco extraña—.

Este artefacto…

—¿Sabes qué es esto?

—pregunté con curiosidad.

No tenía la más mínima idea de lo que estaba sosteniendo.

Peng Yao dudó.

—Salgamos primero antes de que las bestias regresen —sugirió.

Era una cosa razonable de hacer, así que asentí y la seguí fuera del hueco del árbol.

Xie Lun estaba de pie no muy lejos de la entrada como lo planeado.

—¡Lo tienen!

—gritó a la distancia cuando nos vio emerger, señalando a Wen Shiyin para que regresara—.

¿Qué encontraron?

—nos preguntó a Peng Yao y a mí.

Extendí mi mano.

Pero en el momento en que abrí mi agarre, alguien de repente alcanzó desde detrás de mí y arrebató la piedra de mi palma.

Jadeé, girándome en asombro, y me encontré cara a cara con un discípulo con el manto del Monte Tai.

—Les tomó a los dos suficiente tiempo salir —chasqueó, guardando el artefacto en su manga—.

Pero supongo que aun así debería agradecerles por conseguirlo para nosotros.

Espero que sea un premio lo suficientemente bueno como para valer la espera.

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