178: Cambiado e Inalterado 178: Cambiado e Inalterado No discutió más.

Sabía que se necesitaría más de un intento para convencerlo y yo no tenía prisa, así que tampoco hablé más después de ayudarlo cuidadosamente a acostarse.

Colocando un brazo sobre él, me enrollé ligeramente alrededor de su cuerpo frío y nos fuimos a dormir en silencio.

Sin embargo, yo no me quedé dormida tan pronto.

Él había revocado el hechizo sobre el sello de la ventana, y la débil luz de la luna que brillaba a través del borde del marco caía sobre su rostro, proyectando una larga sombra sobre sus rasgos demacrados.

Lo miré durante mucho tiempo, resistiendo la tentación de levantar mi mano para tocar su mejilla mientras intentaba hacer coincidir ese rostro desconocido con mi recuerdo de él.

Antes de hoy, había imaginado muchas maneras de cómo sería nuestro reencuentro cuando él regresara de su retiro, pero nunca esperé esto.

Se había convertido en una persona completamente diferente, y no solo en apariencia.

El abrumador dolor y la desesperación que emanaban de todo él me sofocaban y no podía evitar preguntarme cuál Bai Ye conocía era el verdadero.

¿Siempre se había obligado a parecer animado por mí en los últimos años?

¿Eran esos profundos dolores que ocasionalmente vislumbraba en sus ojos los únicos sentimientos verdaderos que le quedaban?

Y no era el único que había cambiado.

Después de aprender nuestro pasado y la verdadera razón por la que me había tomado como discípula, ya no podía considerarme simplemente como una chica afortunada que él recogió de un pueblo lejano.

Aunque no tenía ninguno de mis recuerdos pasados, eso no me libraba de las responsabilidades que resultaban de lo que había hecho antes, y no cambiaba el hecho de que nunca podría hacer lo suficiente para corresponder los sacrificios que él había hecho por mí.

¿Qué significaba todo esto para nuestro futuro?

¿Las cosas alguna vez volverían a ser como eran entre nosotros?

A pesar de todo lo que había dicho antes para consolarlo, no podía detener mis propias preocupaciones y me quedé despierta toda la noche.

~ ~
Esperé hasta que Bai Ye se despertó antes de salir de la cama a la mañana siguiente.

Dormía ligeramente, pero al menos dormía, y su cuerpo se calentó un poco más después del descanso.

Me permití sentir un poco de regocijo por la mejora —cualquier pequeño progreso se sumaría y cualquier cosa que lo hiciera sentir mejor aliviaba algo de peso de mi mente.

—Iré pronto a la biblioteca —dije mientras añadía más leña al fuego—.

Si quieres ayudarme a ahorrar algo de tiempo, puedes decirme lo que has encontrado en todos esos viajes anteriores y orientarme en la dirección correcta.

De lo contrario, simplemente comenzaré con los libros sobre hierbas y venenos para ver si puedo encontrar una mejor receta de poción para ti, y continuaré con los tomos sobre espadas demoníacas después.

Él dudó como esperaba, pero solo por un momento.

—No encontré mucho —dijo—.

Lo creas o no… No hay registros de nadie haciendo algo como esto antes, y por lo tanto, no hay respuestas sobre cómo tratar las consecuencias.

Podía creer que esta vez me decía la verdad.

Después de todo, Luo Ji me había dicho que habían pasado meses buscando un método sólo para mantener las almas vivas dentro de Estrellas Gemelas.

Lo que Bai Ye había hecho era aún más asombroso e increíble que eso, y no me sorprendería en absoluto si una solución escrita a nuestro problema no existiera.

Pero eso no significaba que no pudiéramos encontrar una.

—¿Qué dijo el maestro en Palacio del Dragón Azul?

—pregunté—.

¿Sugirió alguna posibilidad a investigar?

—Palacio del Dragón Azul se especializa en ciclos de almas.

La sanación no es lo que se les conoce —hizo una pausa—.

Por eso pasé la mayor parte de los últimos años enfocándome en el camino de la medicina… Pero parece que la solución tampoco pueda estar en esa dirección.

Los remedios regulares no tienen suficiente fuerza para compensar el daño de una espada demoníaca.

Ya he experimentado con todas las opciones más probables de esos libros de medicina en la biblioteca… Ninguna parecía efectiva.

No hay necesidad de que desperdicies más de tu tiempo en ellos.

No estaba seguro si él estaba tratando de ayudar o persuadirme de rendirme, pero eso era más información de la que esperaba que compartiera, así que decidí tratarlo como un pequeño éxito.

—Entonces empezaré por entender mejor el poder demoníaco de las espadas —dije—.

Enderezándome del fuego, caminé hacia la entrada.

—Espérame solo un poco.

Vuelvo enseguida.

Saliendo corriendo de la habitación, corrí hacia la biblioteca y me dirigí directamente a la sección de artes de la espada.

El libro que había leído la última vez —La Forja de una Espada Demoníaca— estaba todavía allí, junto con algunas docenas de otros sobre el mismo tema.

No quería pasar demasiado tiempo eligiendo y hacerlo esperar, así que metí todos dentro de mi artefacto de almacenamiento, y luego corrí de vuelta a la cámara de meditación.

Riéndome de su cara confundida, me senté a su lado, vertiendo los libros en una pila junto a la cama.

—Me sentaré aquí a leer —dije, acercándolo más contra mí y coloqué el primer libro en mi regazo—, así puedo mantenerte caliente y asegurarme de que estés seguro al mismo tiempo.

Prometí no dejarte nunca más, y estoy cumpliendo mi palabra.

Sosteniendo su mano, pasé la primera página con mi otra mano y comencé a buscar en el texto.

No hablamos y el crepitar del fuego fue el único sonido que resonó en el espacio tranquilo.

Pero justo cuando empezaba a aceptar esta nueva norma entre nosotros, lo sentí moverse.

Lentamente, giró la palma sobre en mi agarre, entrelazando sus dedos con los míos.

Levanté la vista, mirándolo con asombro.

Todavía no había expresión en su rostro, pero a medida que la luz del sol de la mañana brillaba tenuemente sobre sus mejillas, de repente me di cuenta de que podría haber estado completamente equivocada anoche.

El Bai Ye que yo conocía nunca había cambiado.

Todavía estaba aquí, justo a mi lado.

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