210: Una vida mejor 210: Una vida mejor El grupo de discípulos parecía querer huir y esconderse de la vergüenza inmediatamente.

Qi Lian me dio una sonrisa que no podría ser más tímida.

—L-lo siento que difundimos el chisme equivocado, Senior Yun…

Pero realmente no fue completamente nuestra culpa…

Senior Xie siempre nos cuenta todo sobre sus recados y lo que encuentra en viajes lejanos, pero esa vez que desapareció contigo durante días, no quiso decir una palabra sobre los detalles después de que regresó…

Me quedé sin palabras.

Ya había sospechado que Xie Lun nunca había sido asignado un recado a Pueblo Clear Spring, y que había inventado todo eso solo para ayudarme, pero no había pensado que las repercusiones de este viaje falso llegarían tan lejos.

—Él estaba ayudándome con un recado personal —intenté explicar, aunque la naturaleza del problema hiciera que la excusa sonara un poco frágil—.

No se suponía que fuera un secreto, pero no tuve la oportunidad de explicarle completamente el propósito de mi viaje, así que era natural que no pudiera darte todos los detalles como de costumbre.

Qi Lian se rascó la cabeza nuevamente.

—L-lo entiendo.

Pensábamos demasiado…

Mayormente porque todo era demasiado coincidencia.

Incluso rechazó una invitación de Senior Wen para un viaje diferente debido a eso, y esa fue la primera vez que Senior Wen lo invitaba en años.

Así que naturalmente establecimos conexiones entre los eventos y asumimos nuestras conclusiones…

—¿Una invitación de Senior Wen?

—exclamé, encontrando la situación cada vez más complicada—.

¿Ella también escuchó sobre este rumor?

Qi Lian puso cara.

—Todo el Monte Hua probablemente lo sabe en este punto…

Realmente lo sentimos, Senior Yun.

Espero que esto no te cause demasiados problemas…

Y lo explicaremos a todos ahora que sabemos qué está pasando, por supuesto.

Suspiré internamente.

Parecía que debería visitar el salón de Wen Shiyin a continuación y aclararle esto.

Si ella había invitado a Xie Lun a un viaje en ese momento, eso significaba que finalmente había decidido actuar nuevamente e intentar arreglar lo que sea que estuviera entre ellos.

Odiaría ver que ese esfuerzo terminara en vano debido a un rumor causado por mí.

Afortunadamente, me importaba poco el daño de tal rumor a mi propia reputación, así que me reí y tranquilicé al grupo nervioso frente a mí, —No se preocupen por mí.

Me iré por tanto tiempo que nadie recordará esto para cuando regrese.

Solo me sorprende que Senior Xie no les haya pedido que aclaren esto por su bien.

¿Está cansado de ser el más popular en el Monte Hua por tanto tiempo?

Se rieron y la atmósfera incómoda se alivió un poco.

—Solo se volverá más popular una vez que alcance la ascensión —dijo alguien—.

Quién sabe, tal vez algún día esa popularidad pueda hacerle cambiar de opinión y finalmente tomar un compañero daoísta.

La conversación rápidamente cambió a otros chismes sobre compañeros daoístas, y escuché con interés nostálgico por un tiempo.

Ciertamente extrañaría a estas personas animadas y su interminable fuente de historias.

No fue hasta que el sol empezó a ponerse que me excusé de la discusión y pedí ver a Teng Yuan.

—No para hablar de compañeros daoístas —aseguré añadir.

La risa fue ligera esta vez.

Después de llevarme al estudio de Teng Yuan y despedirnos, el grupo se dispersó y entré en la sala.

Teng Yuan miró hacia arriba desde detrás del escritorio con una leve sonrisa en su rostro.

—Pensé que pasarías por aquí hoy —dijo.

Me incliné profundamente.

—Te debo un agradecimiento desde lo más profundo de mi corazón, Maestro Teng Yuan.

Las cosas no podrían haber resultado como lo hicieron hoy sin tu facilitación.

Ciertamente no pensaría en irme sin antes expresarte mi gratitud en persona.

—No necesitas dirigirte a mí así cuando estamos en privado —Teng Yuan movió la mano despectivamente—.

Ahora eres el compañero daoísta de Bai Ye.

Si todavía fueras parte de nuestra secta, estarías en el mismo rango que el resto de los maestros.

Sonreí ante su corrección y me enderecé.

—Desearía que él pudiera haber venido conmigo —dije—, ya que estoy seguro de que él también está agradecido por tu ayuda.

Pero hay mucho que hacer antes de nuestra partida, y ambos hemos estado bastante ocupados.

Teng Yuan se rió.

—Es amable de tu parte decir eso, aunque conociendo a Bai Ye…

Estoy seguro de que no tiene intención alguna de pisar nunca mi salón, y aún menos de sentirse agradecido hacia mí, sin importar cuánto tiempo tenga en sus manos.

Lo miré, un poco sorprendido.

Antes de partir, de hecho le había preguntado a Bai Ye si quería visitar conmigo o dejar que trajera alguna palabra, pero había rechazado.

Había pensado que Teng Yuan encontraría eso decepcionante, y por eso no mencioné nada de esa discusión, pero parecía que Teng Yuan lo había esperado completamente.

¿Fue debido a lo que sucedió entre ellos hace cientos de años?

¿Qué hizo que Bai Ye guardara rencores tan profundos contra sus viejos amigos que ni siquiera quisiera despedirse de ellos?

Siempre me había preguntado si la razón por la que Bai Ye se había alejado de Teng Yuan y del Guardián era por mí, pero ahora no era el momento para esa pregunta.

Al final no importaba—cualquiera que fueran esos cambios, todo estaba en un pasado lejano, y pronto se convertiría en historia enterrada en una cima de montaña sin más lazos con nosotros.

Así que bajé la cabeza y dije, —No sé qué sucedió en el pasado, pero por lo que veo, puedo decir que todavía valoras su amistad y estás tratando de arreglar las cosas.

Lo digo en serio cuando digo que estoy agradecido por todo lo que has hecho por nosotros.

Bai Ye puede ser terco a veces…

pero estoy seguro de que él ve lo mismo, y lo recordará.

Hubo un breve silencio.

Luego Teng Yuan sonrió.

—¿Le pasarás una palabra a Bai Ye de mi parte?

—dijo—.

Créelo o no, no hice mi elección en aquel entonces basándome en intenciones egoístas.

Realmente me preocupaba por la seguridad del Monte Hua…

y no tenía suficiente fe en el camino que él quería seguir.

Pero ahora veo que cometí un error.

—Sacudió la cabeza, su sonrisa volviéndose un poco amarga—.

Ustedes dos me han demostrado que estaba equivocado…

Por lo que vale, me disculpo.

No había esperado eso.

Una disculpa tan solemne se sentía demasiado pesada, y no pude evitar tratar de adivinar qué podría haber sucedido hace más de doscientos años.

Pero la mirada de Teng Yuan me dijo que no quería seguir hablando del tema.

—Él podría burlarse de lo que dije —añadió—.

Que lo haga.

No importa.

Solo recuerda quién eres y trátalo bien…

Él se merece una vida mejor al fin.

Asentí.

Aunque, por supuesto, no necesitaba que nadie me recordara eso.

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