Capítulo 367: Capítulo 367 Confianza rota

Ana frunció los labios, no satisfecha con la respuesta. —Ella sigue siendo solo una secretaria. Una actriz ahora, sí, pero de una familia desconocida. Y nuestro hijo… él es…

—Nuestro hijo es complicado —interrumpió Alan con suavidad—. Y los hombres complicados no necesitan una princesa. A veces, necesitan a alguien que pueda defenderse.

Ana lo miró en silencio.

Alan volvió a su portátil, su tono neutral pero definitivo. —Obsérvala de cerca. Puede que no tenga estatus pero tiene presencia. Y en nuestro mundo… eso es lo que la gente recuerda.

Ana dejó escapar un suspiro silencioso, tratando de ocultar su irritación detrás de una sonrisa tranquila. Recogió su bolso del reposabrazos del sofá y ajustó sus pendientes de perlas en la cámara del teléfono antes de volverse hacia Alan, quien una vez más estaba absorto en su trabajo.

—Voy de compras —dijo casualmente, su voz impregnada de un significado sutil—. Hay una boutique en el distrito sur que he querido visitar durante semanas.

Alan no levantó la mirada. —Llévate a uno de los choferes —respondió sin pensar.

—Conduciré yo misma hoy —dijo Ana, ya caminando hacia la puerta—. El aire fresco podría aclarar mi mente.

Sin esperar respuesta, salió de la habitación y bajó por el pasillo de suelo de mármol, sus tacones resonando con cada paso. En el momento en que salió al camino de entrada iluminado por el sol, su fachada de calma se agrietó un poco. No solo iba de compras.

Abrió la puerta del lado del conductor de su elegante coche negro, se deslizó dentro y encendió el motor con una pulsación. El suave ronroneo del motor llenó el silencio mientras salía marcha atrás del estado Carter y se dirigía hacia la amplia carretera vacía.

Pero Ana no se dirigió hacia el centro comercial.

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En cambio, tomó un largo camino que conducía a las afueras de la ciudad —pasando los altos edificios, bajando por los sinuosos caminos rurales bordeados de hierba silvestre y árboles altos. El paisaje cambió rápidamente. De torres de concreto al tranquilo abrazo de la naturaleza.

Su destino era inusual.

Una gran propiedad privada construida lejos de la mirada pública, donde nadie se aventuraba sin invitación. Estaba rodeada de densos bosques, y sin embargo la gente todavía encontraba su camino aquí porque el hombre que vivía aquí no era ordinario.

Había construido un templo en su tierra, y aunque no era un santuario público, los lugareños de las aldeas cercanas e incluso aquellos de la ciudad a veces venían a rezar en secreto. Los rumores decían que no era solo un poderoso empresario sino alguien elegido, alguien divino.

Condujo en silencio, sus manos firmes en el volante. Su mente estaba nublada con pensamientos de Lilith, de Sebastián, de la creciente lucha de poder dentro del nombre Carter. Si esa chica realmente se convertía en algo más que una cara en una pantalla… si escalaba demasiado alto…

Entonces Ana necesitaba entender a qué se enfrentaba.

Al acercarse al borde de la propiedad, los árboles se separaron, revelando una alta puerta de hierro. Más allá, los escalones de piedra tallada del templo privado se alzaban en solemne silencio, como esperando.

Ana lentamente detuvo el coche.

Después de estacionar su coche cerca del camino exterior de grava, Ana salió lentamente. El viento era suave aquí, más fresco que en la ciudad, y el aire llevaba el aroma terroso de los bosques que rodeaban los terrenos sagrados. Sus tacones crujían suavemente contra el suelo mientras pasaba por el templo, ignorando completamente los escalones arqueados.

No estaba aquí para rezar.

Su destino estaba más allá del santuario —un salón de madera aislado rodeado de árboles antiguos, construido sobre una plataforma elevada con amplias ventanas y un techo inclinado, donde el maestro a menudo meditaba. Era un área pacífica, aislada del ruido del mundo, y muy pocas personas podían entrar sin permiso.

Había venido aquí algunas veces en el pasado. El maestro siempre la recibía con calidez y le ofrecía orientación —palabras amables, espirituales y sabias que le daban una sensación de poder. O eso había creído.

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Hoy, sin embargo, sus pasos eran cuidadosos y ligeros. No quería que nadie supiera que estaba aquí. Sus instintos le decían que no anunciara su llegada.

Se movió por el camino de piedra silenciosamente, su mano rozando la barandilla de madera, escuchando sonidos. No había guardias del templo cerca, ni visitantes rezando con las manos juntas, ni carillones de viento o cantos de pájaros—solo silencio.

Hasta que escuchó voces.

Eran débiles, pero lo suficientemente claras.

Voces masculinas. Desde dentro de la cámara de meditación.

Ana se detuvo en seco y se inclinó ligeramente hacia la puerta de madera entreabierta, conteniendo la respiración.

—Maestro, el Sr. Blake nos dio cincuenta millones para engañar a la Sra. Carter —vino la primera voz, teñida de diversión—. Y el Sr. Brook también nos dio diez millones… jajaja, ¡parece que ambos se han unido para destruir a la familia Carter!

Otra voz respondió. Una que envió una conmoción a través de los huesos de Ana. La reconoció inmediatamente.

La voz del maestro.

—Hmm, sí… mientras el maestro original no descubra lo que hemos hecho, está bien.

El corazón de Ana se hundió.

Su boca se entreabrió con incredulidad, pero no salió ningún sonido.

Sus manos temblaban a sus costados, y por un largo momento, sus pies estaban pegados al suelo. Sintió que algo en su pecho se desmoronaba—confianza, tal vez. O la ilusión de ella.

El mismo maestro que le hablaba con dulzura… que le decía que dejara ir el odio y buscara la luz… ahora estaba sentado dentro de esa habitación silenciosa, aceptando sobornos de otros para arruinar a su familia.

Su mandíbula se apretó con fuerza, la rabia burbujeando lentamente dentro de ella, pero no habló.

Con pasos cuidadosos y silenciosos, se alejó de la puerta y regresó por donde había venido, su expresión en blanco pero su mente dando vueltas.

El silencio detrás de ella permaneció.

Sus tacones vacilaron cuando llegó a su coche. Con una fuerte inhalación, metió la mano en su bolso con dedos rígidos y desbloqueó la puerta. El suave clic sonó demasiado fuerte en el silencio.

Se deslizó en el asiento del conductor lentamente, sus piernas moviéndose por instinto. Mientras cerraba la puerta, una pesada quietud la envolvió como una manta fría. Colocó ambas manos en el volante, pero por un momento, no se movió. Simplemente se quedó sentada allí.

Mirando hacia adelante.

Procesando.

Ese mismo maestro que le dijo que Lilith no era adecuada para su hijo… había aceptado dinero para arruinar a su familia.

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