Capítulo 397: Capítulo 397 Cena familiar

Alexander había decidido llevar a Lilith a la antigua casa familiar de los Carter para cenar.

En el interior, el comedor ya estaba cálido con suaves luces doradas y el bajo murmullo de la conversación. Sus padres estaban allí, sentados cerca de la cabecera de la larga mesa, con su abuelo junto a ellos —los ojos penetrantes del anciano se dirigieron hacia Lilith en el segundo que ella cruzó la puerta.

Pero fue Rose quien hizo que el momento cobrara vida. En el instante en que vio a Lilith de pie junto a Alexander, los ojos de Rose se abrieron como los de una niña. Prácticamente saltó de su silla, sus rizos balanceándose mientras corría y rodeaba con sus brazos los hombros de Lilith sin un ápice de vacilación.

—¡Hermana Lilith! ¡Realmente estás aquí! —chilló Rose, su voz haciendo eco en los altos techos. La calidez de su abrazo ahuyentó la pesada atmósfera como la luz del sol que se filtra por las ventanas.

Lilith dejó que una pequeña sonrisa curvara sus labios mientras devolvía el abrazo a la chica, su mano acariciando suavemente el suave cabello de Rose. Pero antes de que pudiera decir algo, Rose dio un paso atrás, con los ojos brillantes.

—¡Mira! ¡Míralo! —dijo Rose con entusiasmo, tirando de la manga de Lilith mientras señalaba hacia abajo. Allí estaba Loki —solo que ahora estaba notablemente… más redondo. Su pelaje, antes elegante, se había esponjado alrededor de su barriga, dándole un aire casi pomposo mientras movía la cola e intentaba no encontrarse con la mirada de Lilith.

Lilith arqueó una ceja perfectamente delineada, un destello de diversión iluminando sus penetrantes ojos. Cruzó los brazos con soltura e inclinó la cabeza, estudiándolo como si fuera una criatura rara en exhibición.

—Oh —dijo arrastrando las palabras, su tono bajo pero inconfundiblemente burlón—. Está mejor contigo, Rose. Parece que ha estado disfrutando mucho —de lo contrario, ¿cómo se habría vuelto tan gordo?

Loki, sintiendo su mirada divertida, giró la cabeza ostensiblemente, pero no antes de que sus orejas se crisparan de fastidio. Su barriguita regordeta prácticamente se sacudió cuando movió las patas, tratando de parecer digno aunque su cola lo traicionaba, moviéndose como un plumero irritado.

«¡Maldición! ¿Dónde puedo mostrar mi cara así?», pensó Loki miserablemente, entrecerrando los ojos. «¡Todo es culpa de esta humana faisán, Rose! Consintiéndome con esos dulces y pescado fresco cada noche —¡hmph! ¡Sin autocontrol alguno!»

Mientras tanto, Rose solo se rió de su acto gruñón.

—¡Ha estado comiendo muy bien! ¿No es el más lindo? —Se volvió hacia Alexander con una sonrisa orgullosa—. ¡Incluso duerme conmigo a veces cuando me siento sola! ¡Es como un pequeño calentador!

Loki le lanzó a Rose una mirada que claramente decía Traidora. Lilith se rió y se inclinó lo suficiente para tocar la suave cabeza de Loki con la punta de su dedo.

—Mantén tu orgullo, mi pequeño príncipe —murmuró para que solo ellos dos pudieran oír, sus ojos brillando con diversión—. O te volverás lo suficientemente redondo como para rodar de vuelta al infierno por tu cuenta.

**

La cena fue muy fría. Nadie habló excepto Alexander, quien seguía añadiendo comida a los platos de Lilith y Rose.

Cuando la cena terminó, la frialdad en el aire no se fue con los platos. Rose se movió incómodamente en su silla, sus ojos pasando nerviosamente entre las caras rígidas en la mesa. El tintineo de los cubiertos había desaparecido hace tiempo, reemplazado por un silencio inquietante que solo creció cuando todos se trasladaron a la sala de estar.

Todos se sentaron pero nadie habló al principio. La gran lámpara de araña sobre ellos parpadeaba ligeramente, su luz proyectando largas sombras en el suelo. Alexander se sentó junto a Lilith en el largo sofá, su postura relajada pero sus ojos agudos, la frialdad en su expresión imposible de pasar por alto. Estaba lo suficientemente cerca como para que Lilith pudiera sentir el leve calor de él a través de su manga, pero su rostro no revelaba nada.

Rose se sentó frente a ellos, tratando de parecer pequeña. Apretó los labios, con las manos fuertemente entrelazadas en su regazo. Ella sabía sobre el proyecto de Lilith — todos en la escuela lo sabían. La gente susurraba sobre ello en los pasillos, los profesores sentían curiosidad, los estudiantes hablaban sobre cuándo se lanzaría al público. Rose no podía evitar sentirse orgullosa de Lilith.

El padre de Alexander, Alan, se aclaró la garganta, rompiendo el tenso silencio. Se inclinó hacia adelante, con los codos apoyados en las rodillas, la voz baja pero firme.

—¿Entonces…? —dijo, mirando directamente a su hijo—. Dijiste que tienes algo importante que decir. ¿Qué es?

Alexander no miró a su padre de inmediato. En cambio, sus fríos ojos recorrieron la habitación, deteniéndose por un momento en su madre, que estaba sentada rígidamente junto a Alan. Ella no encontró su mirada — mantuvo los ojos bajos, trazando el bordado en el borde de su manga con el dedo, como si quisiera desaparecer en él.

Su abuelo estaba sentado un poco más atrás en su silla, con el rostro indescifrable, los labios apretados en una fina línea, pero sus ojos estaban atentos, escuchando cada palabra.

Alexander dejó que una pequeña media sonrisa tirara de la comisura de sus labios, aunque nunca llegó a sus ojos. Se reclinó ligeramente, su brazo rozando el hombro de Lilith, como si la anclara a su lado.

—Lili se ha probado a sí misma —dijo suavemente, su voz como hielo envuelto en terciopelo. Giró la cabeza, cruzando la mirada con su madre por un segundo sin aliento, casi desafiándola a devolverle la mirada, pero ella no lo hizo.

Inclinó la cabeza una fracción, con esa misma sonrisa fría aún en sus labios.

—¿Qué pensaban que era esto? —preguntó, su tono goteando una calma que hizo que la tensión se volviera aún más intensa—. ¿Por qué creen que los llamé a todos aquí esta noche?

Los ojos de Rose brillaban con silenciosa emoción, ella ya lo sabía, en el fondo. No pudo evitar que sus labios se curvaran en una pequeña sonrisa.

Y entonces vio el bonito anillo en el dedo de Lilith. Eso la hizo sonreír aún más, aunque rápidamente trató de ocultarlo cuando notó las expresiones frías de todos los demás.

Las palabras de Alexander cayeron en el pesado silencio como una piedra arrojada al agua tranquila.

—Quiero casarme con Lilith —dijo, su voz firme, sin pedir permiso, simplemente declarando lo que sería.

Frente a él, Alan se reclinó ligeramente en su asiento, entrecerrando los ojos con ese brillo agudo que siempre llevaba como cabeza de la familia Carter. Pero no parecía sorprendido. En absoluto. Una esquina de su boca se curvó en una leve sonrisa de aprobación, casi como si no hubiera esperado menos de su hijo.

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