Capítulo 399: Capítulo 399 Promesa

Los ojos de Ava se agrandaron como los de un gatito asustado, y casi chilló:

—¿Tarde? ¡Oh no! ¿Ya es tan tarde? —Giró la cabeza hacia el reloj en la pared pero se dio cuenta de que ni siquiera podía ver con claridad con sus nervios saltando por todas partes.

Lilith le dio un apretón tranquilizador en los hombros, reprimiendo una pequeña risa.

—Estarás bien —dijo, su tono una mezcla reconfortante de calidez y autoridad—. Tu maquillaje es perfecto. Tu vestido es perfecto. Tú eres perfecta. Lo único que vas a arruinar es la paciencia de todos los que esperan verte caminar por ese pasillo si sigues inquieta.

Ava dejó escapar una risita avergonzada, sus hombros relajándose un poco mientras exhalaba:

—Está bien, está bien. Tienes razón. Estoy lista. Creo… —Hizo una pausa, luego alcanzó la mano de Lilith nuevamente, sus ojos suaves con gratitud—. Estoy muy contenta de que estés aquí.

Lilith solo murmuró, apretando sus dedos una vez antes de soltarlos. Su sonrisa persistió, tranquila pero genuina — una rara suavidad que pocos llegaban a ver.

—Vamos, novia. Vamos a casarte.

•••••

El salón de bodas parecía sacado de un suave sueño. Delicadas rosas blancas se entrelazaban sobre arcos de madera, y luces de hadas doradas colgaban como estrellas atrapadas en una red. El aire era cálido, llevando el tenue aroma de lirios y hierba recién cortada que se filtraba por las puertas abiertas.

Ava estaba de pie justo dentro de esas puertas, su mano aferrada firmemente al brazo de su padre. Su vestido brillaba como un río de seda, y el velo sobre su cabello no podía ocultar el ligero temblor de sus labios. Miró a su padre con ojos grandes y húmedos y susurró:

—Papá… ¿y si me tropiezo?

Su padre le apretó la mano suavemente, sus propios ojos ya empañados.

—Si te tropiezas, me tropezaré contigo —dijo, sonriendo a su pequeña—. Y si lloras, yo también lloraré, así que por favor no llores todavía.

Eso hizo que Ava riera suavemente, aunque su voz aún temblaba. Miró hacia el pasillo y vio a Nova de pie al otro extremo. Él parecía un poco aturdido, con el cabello peinado hacia atrás por una vez, su traje perfecto —pero esa sonrisa torcida lo delataba. No dejaba de cambiar su peso como si pudiera correr por el pasillo si no lograba contenerse.

Cuando la música comenzó, Ava sintió que su corazón saltaba a su garganta. Su padre se inclinó y susurró:

—Eres la novia más hermosa que he visto jamás, Ava. Ve a mostrarle lo que ha estado esperando.

Y juntos, brazo con brazo, comenzaron a caminar lentamente por el pasillo. Los invitados se levantaron de sus asientos, con teléfonos en mano, ojos brillantes, pero para Ava, solo existía Nova. Vio cómo su tonta sonrisa se ensanchaba, sus ojos vidriosos, y no pudo evitar reír, con lágrimas acumulándose nuevamente.

Lilith estaba de pie a un lado cerca del altar, vestida con un sencillo y elegante vestido de dama de honor que abrazaba su cintura y hacía que sus ojos parecieran zafiros bajo las luces. Observó a Ava y luego su mirada se desvió, atrapada como una polilla a la llama, directamente hacia la primera fila donde Alexander estaba sentado.

Él estaba allí en el asiento VIP de la familia, su traje a medida impecable, corbata deshecha solo una fracción como si fuera dueño de cada sombra en este salón.

Sus ojos chocaron y se mantuvieron fijos. Por un segundo, pareció como si las velas parpadearan solo para ellos. Él no parpadeó. Ella tampoco.

Lilith sintió un pulso en su cuello. Sus labios se curvaron en una lenta y peligrosa sonrisa.

Los ojos de Alexander se entrecerraron ligeramente ante lo hermosa que se veía y ante los pocos hombres solteros que seguían robándole miradas. Su mandíbula se tensó, como si quisiera sacarla de este salón ahora mismo y recordarle exactamente a quién pertenecía.

Nova se rió cuando Ava finalmente llegó a él, tomando sus manos como si estuviera hecha de azúcar hilado. Presionó un beso en sus nudillos, haciendo que los invitados suspiraran y aplaudieran.

Pero incluso cuando el padre de Ava besó su mejilla y dio un paso atrás, y los votos comenzaron, los ojos de Lilith y Alexander se encontraron nuevamente como dos depredadores observándose desde extremos opuestos de un campo de rosas.

***

Ava y Nova estaban bajo el arco de flores, las rosas casi temblando con el silencio de tantas respiraciones contenidas.

Los dedos de Ava temblaban en el agarre firme de Nova, pero cuando miró hacia sus ojos juguetonamente y un poco llorosa —sonrió.

Tomó un pequeño respiro, su voz delicada pero clara.

—Nova… solía pensar que el amor era demasiado frágil para mí. Pensaba que se rompería en mis torpes manos. Pero tú… tú lo hiciste sentir tan simple, tan fácil de sostener. Eres mi mejor amigo, mi risa más fuerte y mi lugar más tranquilo.

Nova apretó sus manos con más fuerza, asintiendo mientras ella contenía una risa entre lágrimas. Ava también rió y continuó, sus ojos llenos de lágrimas.

—Prometo estar contigo cuando tu cabello se vuelva gris, cuando tus chistes empeoren, y cuando la vida intente separarnos. Prometo seguir luchando por ti y contigo, pero siempre volveré a casa contigo. Eres mi para siempre, Nova.

Algunos invitados se secaron los ojos, y los propios labios de Nova temblaron con una amplia sonrisa mientras dejaba escapar un suspiro tembloroso. Se rió y negó con la cabeza, levantando los dedos de ella hasta sus labios antes de hablar.

—Ava… —comenzó, y su voz era suave pero segura—. Eres mi calma cuando soy caos, mi luz cuando estoy perdido. Nunca supe que un hogar podía ser una persona hasta que te tropezaste con tus propios pies y te reíste como si fueras dueña del suelo.

Los invitados rieron suavemente, y Ava soltó una risita entre lágrimas, negando con la cabeza hacia él.

—Prometo amarte cuando robes las mantas. Protegerte, confiar en ti y molestarte hasta que seamos viejos y sigas poniendo los ojos en blanco por mi culpa. Prometo estar detrás de ti cuando seas fuerte y llevarte cuando te sientas débil. Ava, eres mi única-en-la-vida y mi cada día después.

Un silencio cayó nuevamente mientras el sacerdote daba un paso adelante, su voz gentil llenando el decorado salón.

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